甘棠这么多年的相府千金也不是白做的，当即就明白过来宫里的意图：“皇后娘娘亲办的赏花宴？可是要给太子殿下选妃了？”
“是啊。”莫氏满脸愁绪道，“也不知道皇上是怎么想的，就咱们家和皇后娘家的关系，你嫁过去怎么会有好日子过？要不从今儿起，你就开始装病吧，先装个十天半个月，皇后娘娘就算再是尊贵，也总不好把病床上的姑娘拖起来去赏花吧？”
甘棠不答反问道：“爹爹怎么说？”
“你爹还能有什么主意？”莫氏没好气道，“自然皇上怎么说，他就怎么做了。”
甘棠停住了筷子。
既然甘霆都同意了，说明这件事是在他权衡利弊下，觉得应该去做的。一则可能是甘霆已经十拿九稳，女儿不会入选只是走个过场；二则可能是有什么不可抗力的原因在，导致甘棠不得不去走这一遭。
甘霆在朝堂之上终归不容易，甘棠并不想叫爹爹难做。
况且甘棠觉得，依着她家这个地位，她定然不会去参加三年一次的大选，毕竟那是为了给皇帝选妃准备的。当然，等太子登基选秀时候，她应该嫁人了，这估计是她唯一一次近距离观察皇家选妃的机会了。
以前看电视剧时候也是经常看到选秀选妃的盛事，甘棠虽然不说有多想去，但起码不排斥。
甘棠对着母亲安慰道：“阿娘放心，咱们家跟娘娘家有过节，就是为着朝廷稳定，皇上也不会乱点鸳鸯谱的。”
莫氏即刻就被安慰到了：“你说得有道理，你爹之前也这么说，可最近他又开始瞎担心。”
“爹爹也担心吗？”
“有点吧，他那人就是这样，爱瞎想。”
甘棠倒不觉得甘霆是瞎担心，首先，他在皇帝身边，更能感受到陛下的情绪情绪。再者，能混到二品以上位子上的人，哪里有简单的？摸着一分就可能猜到七八甚至十分。
甘霆当了左相这么多年，分析判断能力非一般可比，他表现出担心的事情，大都也是需要担心的。
甘棠为着不叫莫氏上火，依然云淡风轻道：“没事，到时我低调一些，不会出问题的。”
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莫氏等了足足五天，也没有等来取消甘棠参加赏花宴的消息，只得认命般带着女儿去了宜春园赴宴。
甘棠没有莫氏那么重的心思，她几乎将所有的心思都花在了看美人上。
今日参加赏花宴的姑娘们，有些是京中世家之女，也有各地封疆大吏的女儿和孙女。
除了家世以外，品貌等方面大抵也早早被女官做了评估，是而今天能来赏花宴的姑娘个个都挺美的，看起来十分赏心悦目。挺好看的。
一方面，这些十六七岁的小姑娘们显然对太子妃这个职位都是抱有期许的，毕竟未来国母的诱惑摆在那里，但另一方面，毕竟都是些出身极好的大家闺秀，未免也都有些自持身份，不会乌烟瘴气，是而这次赏花宴在和平友好的氛围里进行。
因为她爹这几年一直挺出名的，甘棠看远处三三两两的小姑娘聚在一处说着什么，眼睛还直往她这边瞟，估计是听说了什么关于她家的传闻和八卦。
这其中也甘棠的有相熟的姑娘，工部尚书家的嫡次女魏三姑娘。
魏三姑娘主动走过来同甘棠打招呼：“听家里二姐姐说，甘家姐姐描得一手好丹青，尤其擅长画人物。皇后娘娘为着不叫咱们无聊，桌上各色笔墨和颜料都是备齐了的，这般站着也是无趣，妹妹不知有没有这个福气，能得姐姐描一幅春景赏花图。”
甘棠的书画都是甘霆亲自教出来的，大约在她六七岁的时候，她爹犯了错误，又遭遇朝臣排挤，好长一段时间都赋闲在家，就在家把着手教甘棠作画。
甘棠未穿越前就有国画和素描功底，学起来自然事半功倍。而她爹因为现在太忙没时间吟诗作画，甘棠的画技到底还是青出于蓝了。
反正也是闲着无聊打发时间，甘棠应了下来。
一旁靖江侯家嫡长女李二姑娘也是知道甘棠画功的，一听这话忙是对着甘棠撒娇道：“论起来我同甘妹妹也是从小就认识的，你可不能只给魏妹妹画，否则我回去告诉我娘亲，叫她下次送点心时候再也不记得你。”
相府同靖江侯府算是邻居，靖江侯家厨子做得一手的好点心，尤其是榛子酥深得甘棠欢心，靖江侯夫人回回过来串门时候都给甘棠带不少点心过来，甘棠吃人嘴短，自然也应了下来。
魏三姑娘抬头看了李大姑娘一眼：“那咱们谁先来？”
甘棠铺开纸来：“一起吧。”
都是美人，画不全太可惜。
远处小姑娘们也都听到了这边的动静，自觉站在一旁围观甘棠的春景图，听说甘棠还打算后期把人物加进去，更觉得好奇。
众位夫人陪着皇后走了过来，太子也站在陪在一旁，皇后对着身边夏嬷嬷笑问道：“她们都在玩什么呢？这么高兴。”
夏嬷嬷道：“好像是姑娘们在作画呢。”
她对着众位夫人笑了笑：“到底是年轻，怎么都好。“
因为太子也跟在皇后身旁的缘故，姑娘们都只是远远地对着皇后一行行礼，都不敢贸贸然抬头去看太子。
有这些年轻姑娘在，到底不甚方便，太子也是露了个面就走了。
皇后走进亭子中来，看着那副春景图对着几人问道：“这画是谁作的？”
魏三姑娘小声道：“是甘家姐姐作的。”
李皇后也听说过，左相的人物山水画都是一绝，只可惜这些年忙了，不再有新作品出来了。
“这画作得实在不错。”皇后由衷赞了一句，转头对甘棠道，“勤太妃近来身子不适，正在园子里养着。太医说了，太妃的身子不能吹风，也不能出来欣赏这满园的春景。好孩子，你受受累，拿着画过去给太妃看一眼，也叫她看看今天园子里的景致。”
众人眼中齐齐露出了失望的表情。
甘棠画得那么好看，据说之后还可以把她们加在里头，本来人人都想留下这幅画作纪念的，只是这么一来，这画还是要给勤太妃得了去了。
不得不说，甘家姑娘画的人实在是好看，跟一般画师软趴趴的线条不同，有一种立体的美感在里面，说是自成一派的大家也不为过。
众位姑娘暗自决定，日后一定要同甘家姑娘交好，以后有机会再请甘姑娘给她们作画。
既然皇后这么关心太妃，甘棠自然也要摆正姿态，她对着皇后福了一福，由小宫女引着去了太妃的住处。
领路的宫女在将她引入太妃住处后就迅速撤退了，甘棠只好一个人抱着画卷走了进去。
屋内却早已站了人。
那人一身藏蓝色菖蒲纹常服，负手立在窗前，听到响动缓缓转过头来。
正是太子。
第9章 09
甘棠从刚才请安之后就一直没再看到太子，没想到他也过来看太妃了。
既然遇上了，人在屋檐下，不得不低头，甘棠对着秦峥恭恭敬敬行了个礼：“臣女给殿下请安。”
秦峥抬了抬手：“起吧。”
“是。”
请安过后，两人就没了话，同处一室之内，依然感觉尴尬。
甘棠突然感觉最近遇见太子的几率有点大，进宫两回遇见两回，这坑爹的缘分。
太子高冷脸站在那里，甘棠连头也不敢多抬。太妃还在睡觉，一时半会儿也没有醒来的迹象。
甘棠想了想，觉得到底是成年了的未婚男女，不管怎么说还是要避嫌的。
甘棠将画卷搁在桌案上：“劳烦太子代劳，转交给太妃一下，臣女这就先告退了。”
秦峥愣了一下。
她这就是要走了？跟他多待这么一小会儿都不愿意？
自从知道了帝后二人钟意甘棠做太子妃，秦峥心里欢喜到不行，连着几天晚上都能梦见她，却不想她对他是这种避之不及的态度。
是了，人家卫修这已经是探花了，两人也马上就要定亲了，她想要避嫌也在情理之中。
秦峥突然觉得心里头酸溜溜的不是滋味起来，别说她和卫修两个是连小定都没过，男未婚，女未嫁的。就是真有了婚约，到时只要他不松口，她也休想安安稳稳嫁人！
正在甘棠即将退离的当口，里间突然有响动传来，太妃身边的鞠姑姑打开了帘子，对着外间一对年轻男女笑笑：“太妃起来了。”
勤太妃先是关切地问了太子几句近况，而后转头将注意力集中在了甘棠身上：“这是哪家闺女？看着倒是有些面熟，只是我这几年年纪大了，不比从前时候，竟也想不大起来了。”
鞠姑姑笑道：“这是左相甘大人家的千金呢。”
甘棠站直了身子，恭敬道：“皇后娘娘吩咐臣女将方才新作的春景图带过来给太妃鉴赏，若有不妥之处，还请太妃指点。”
原来是甘霆家的小闺女啊。
勤太妃娘家弟弟人傻钱多，在任上时候没少被人算计，也不止一次背锅黑锅。一次事故当中，甘大人发现了事情的不对，本着公平公正的原则，把她弟弟给摘出来了，又发落了那几个胡乱在脏和浑水摸鱼的，是而勤太妃娘家一直都念着甘霆的好，勤太妃也不例外。
勤太妃对着甘棠笑眯眯道：“你爹爹是书画大家，你自然也不差，我在这宫里闲坐了大半辈子，可不好外行指导你们内行。都别在这儿傻站着了，都坐下罢，鞠姑姑，给太子和甘姑娘上茶。”
自从先帝过逝后，勤太妃就一直被拘在这一亩三分地里，周围陪她说话打牌的也都是贴身伺候的宫女太监。
这日她屋里一次性地来了两个客人，还都是她喜欢的，免不了有些谈兴大发。
勤太妃先是同甘棠聊了聊甘霆的近况和宫外一些感兴趣的事情，换了两盏茶后才想起了太子来：“瞧我，光顾着小姑娘讨人稀罕，倒是把峥儿给忘了。”
于是勤太妃话锋一转，夸赞起先帝最得意的这个孙子起来。
甘棠一阵儿头皮发麻。
差点忘了，勤太妃可是秦峥的粉丝，如果古代粉丝也能分等级的话，应该属于脑残级妈妈（奶奶）粉的那种。
在太妃的眼里，秦峥是个胸怀大志且年轻有为的太子，勤奋好学、文武双全，有韬略，有智谋，是大周朝整个皇室之光。
于是勤太妃就对着甘棠这么夸上了太子。
长辈对着自己说话，不管怎么说都是该有所回应的，正当甘棠想该如何附和太妃之时，太妃对着她体谅道：“你吃点心。”
勤太妃这句话很好地解决了甘棠的困境，如果她正在用心点的话，太妃说话她就可以不必答话，只用恭敬听着就好了。
甘棠当即从善如流，拈了一块卖相极好的绿豆糕品尝起来。
就在勤太妃对太子大力夸赞之时，秦峥就一直这么静静坐在一旁，要不是他身上的气场太过强大，甘棠几乎都要忘记这个安静的所在了。
甘棠记得大公主说过，从前时候在宫里，太子是最受不了勤太妃这般夸他的，回回都是借故早早躲了的，什么时候转了性子，能听这么久的夸赞还能面不改色了？
终于，又过了两盏茶的功夫，勤太妃终于夸累了，停了下来。
到底是冬日里病过一场的人，不宜这么久坐着陪人说话。甘棠很有眼力劲儿地起身告退，秦峥也紧随其后。
因为了吃了整整一盘子点心，从勤太妃那里出来时候，甘棠感觉自己肚子都是圆的。
看着她走路明显蹒跚的样子，秦峥有些无奈，跟着勤太妃夸他几句就这么难？非要为着不说话吃成这个样子么？
秦峥这么想着，面上也难免带出了几分来。
甘棠看着对方脸上的神情，心里一阵儿委屈。
太子这是嫌她能吃吗？他也不想想，若是他能早些告退出来，她何至于吃这一肚子点心。
明明从前最是受不了太妃夸赞自己，今天却听的津津有味，果然是为了叫她出丑，叫左相府的人不好过。
甘棠警惕地看了太子一眼，这人还是太记仇了，还念着当初父亲将李家斗垮一事呢，一定要提醒爹爹小心些，防止太子暗中报复。
太子看着甘棠脸上的表情经历了委屈、了然、愤慨再到警觉的变化，只觉得有些头疼。
这丫头是不是又想歪了什么？
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为太子选妃筹备的赏花宴十分顺利，最终在十分友好和谐的气氛当中结束了。
皇后也累了一天了，用过晚膳后既没有看书也没有打理庶务，而是打算早早沐浴歇下了。
谁知亥时刚过，皇帝就迈着悠闲的小碎步来了皇后宫中，打算同发妻共进晚膳。
得知皇后这么早就用过了晚膳，皇帝还略微有些惊讶，皇后忙吩咐膳房传了新的膳饮过来，又陪着皇帝用了小半碗百合粥。
这日皇帝过来自然也是为了儿子的婚事，两人聊着聊着就不免聊到了甘棠身上。
皇后对于甘棠那边的反应和动向十分好奇：“皇上同甘相挑明了吗？”
皇帝摇头道：“还没有呢，我想着甘霆宦海沉浮这么多年，怎么说也是个老狐狸了，咱们不能就打草惊蛇，一定要悉心筹谋，力求做到成竹在胸、一击必中。”
皇后嘴角抽了抽。
知道的这事给太子选妃，不知道的还以为皇帝要办了哪个位高权重的大臣呢。
皇后对着皇帝好奇道：“陛下可有什么办法？”
皇帝道：“我半个月前就给太后修书一封，快马去了五台山穿书，最迟下月初一，太后就能抵京了。”
皇后眼睛都亮了：“那一切可就都要仰仗太后了。”
不止皇帝夫妇，甘霆心里也一直记挂着给太子选妃一事，这日下朝过后，又去宣政殿里试探了一番皇帝。
皇帝的回答虽说有些模棱两可，但明显没有要让甘棠入主东宫的念头。
甘霆回府时候的步伐都轻了不少，面对着妻子的讯问，也给了一个安定人心的答复：皇帝那边应该没多大意向。
甘霆给夫人吃过一颗定心丸后，就去前头和他的小团体讨论税赋改革的诸多事宜了，莫氏则一直开心到了就寝之前。
等到了亥时三刻，甘霆从前院回来，莫氏伺候甘霆回屋休息。
天降这么大的一个好消息，夫妻两个都有些兴奋过度，一时睡不着，不免又聊起了自己女儿。
