秦峥接过宫女手中的茶盏，转头看了一眼旁边静立的甘棠。
她手上那副画刚刚完成初步的打底，画得是鹿和山涧，传说鹿是瑞兽，常与仙人为伍，有祥瑞之兆的说法，又通“禄”，是太后喜欢的风格。
秦峥对着甘棠问道：“今儿是太后召你入宫的？”
“大公主生辰将近，臣女今儿入宫是给公主送了生辰礼，还有针线上的事情想着请教一下宋姑姑。”
秦峥微不可见地轻轻挑了挑眉：“针线？你会做？”
甘棠被他一激，不自觉略略提高了声调：“当然。”
太后还在歇息，甘棠见了秦峥只觉得尴尬，说完这句后，两人一时间再度无话。
最终还是郑姑姑开口打破了沉默：“宋姑姑这几日回乡探亲了，想来姑娘也没有寻到她罢？”
一旁大宫女兰芝对着甘棠笑道：“郑姑姑年轻时候绣活也是一把好手，陛下和太子好些幼时的衣裳都是郑姑姑做的，若是姑娘有疑惑，问一下郑姑姑也是无妨的。”
甘棠将香囊拿了出来，双手递给郑姑姑：“我是按照家里绣娘的指点配出来的颜色，怎么看都觉得缺了点什么，还请姑姑瞧瞧。”
郑姑姑将香囊放在掌上仔细看了看，正欲开口点评时候，只听旁边太子出声道：“针脚不错，孤倒是头一次见到这种样式，倒也有趣儿。”
一屋子人都愣住了，齐齐看向秦峥。
郑姑姑生怕太子离得远，看不清楚，便将香囊又转到了秦峥手上。
秦峥看了一眼后，将香囊交给了身边的李意：“的确不错，带回去叫东宫的绣娘们研究一下。”
郑姑姑彻底沉默了，兰芝到底年轻，脸上表情有些绷不大住。
甘棠这还是头一次听人夸她针线活，还说要叫宫里的绣娘研究一下。
要不是郑姑姑和太子等人在，甘棠恨不能对着天空大喊一声，阿娘，我出息了！
太后原是想请甘棠过来自己宫中看看秉性，谁想刚刚起晌，郑姑姑就过来透露，太子已经在外头坐了小半个时辰的功夫了，正在看甘姑娘作画呢。
太后原本还担心以后太子和太子妃是否和睦，如今看自家孙儿知道姑娘入宫巴巴儿过来请安，虽然极力克制着自己，但眼睛总不自觉往姑娘身上落，想来她这孙子对着人家甘家姑娘都相思入骨了，的确是时候跟甘霆说一下了。
秦峥自然也打听到了太后此次回京的来意，是而这几日来慈安宫请安时候也格外勤快。
而甘霆显然还不知道这件事情，依然持续着每日的好心情，在东宫外遇见太子也笑得灿烂。
想到以后这位是甘棠的父亲，自己日后是岳父，此时面对着甘相，太子难免有点扭捏。
太子少年老成，跟甘韫一样，并不是甘霆喜欢的那种类型，但他今天难得心情好，见到秦峥也愿意主动说会儿话。
这几日朝中无事，甘霆同秦峥之间也没多少公事要谈，想起近些日子皇帝在自己耳边叨念的事情，甘霆便对着太子真诚建议道：“臣听闻，陛下近段时间正在为殿下选妃，依臣愚见，工部尚书魏大人家嫡出二姑娘，殿下可以着重考虑一二。”
不得不说，甘霆选的这位虽不是几个候选人当中最有分量的，但确实很是靠谱，虽然工部尚书魏大人比甘霆稍稍差了那么点意思，但依然是秦峥看好的对象。
如果没有甘棠的话，没准他也会做如此选择。
工部尚书魏大人同甘霆虽说并无交恶，但也绝非一派。魏大人行事一向追求稳妥保守，而甘霆则较为大胆冒进，甘霆愿意将魏大人推给他，说明实在是出于公心，也实打实为自己着想。
看着丞相大公无私任劳任怨的样子，秦峥十分感动，但依然选择了拒绝。
想到自己还在惦记着人家左相的闺女，秦峥突然觉得很是有些对不住甘家。
第11章 11
甘霆的好日子也没有持续多久。
就在这日清晨，他洗漱更衣完毕，像往常一样准备上朝。可是不知怎的，他的眼皮在一直跳，人家都说左眼跳财右眼跳灾，可他是两边都跳，也不知道是好是坏。
近来朝中相对太平，早朝也比往常时候结束得更早一些。
甘霆不欲在宫中久留，和几个平日里关系不错的同僚打过招呼后，便加快了步子离开这个是非之地。
谁知就在甘霆准备离开乾清门之时，太后宫中的路韦早早等在这里将他截住。
甘霆警惕地看了路韦一眼：“路总管，多日不见，别来无恙。”
路韦对着甘霆笑得十分和善：“奴才请相爷安，太后娘娘道是已有半年未见相爷了，想请相爷去慈安宫叙叙旧。”
甘霆心中有种十分不好的预感，却也只能硬着头皮对路韦道：“还请总管带路。”
甘霆初入仕途就得了先帝青眼，二十几岁时侯就已官至五品，为一方知州。
那年恰逢黄河水患，甘霆动用大量人力物力修坝建渠。
结果知府贪财，巡查钦差又好大喜功，在修建材料上动了手脚，导致河坝坍塌，中央震怒。
当年甘霆年轻气盛，恃才傲物，事情一出，众多官员纷纷落井下石，将全部的责任推到了他一人身上，仿佛所有事情的出现都是因为他办事不利、能力不足引起。
当年还是皇后的太后十分惜才，一力保他，对着先帝动之以情晓之以理，要求彻查此案。
甘霆最终虽然得以免去罪责，但太后却因为此事搭进去一个侄儿，跟娘家兄弟闹得很不愉快。
这些年太后虽然面上对甘霆一直淡淡的，但实则内里待他不错，也从来没有挟恩求报。是而不论太后提出什么要求，不管让甘霆多么为难，他都不能拒绝。
而这日，太后恰恰提出了一个让甘霆为难十分的要求。
她是来给太子说亲的。
而甘霆膝下，就甘棠一个女儿。
从慈安宫出来后，甘霆只觉得嘴里发苦，再想到莫氏和甘棠可能的反应，甘霆更是觉得头疼。
甘霆所料不假，回到府里后，他把太后意将选甘棠为太子妃的事对莫氏一说，莫氏听完沉默了几秒种后，直接就掉泪了。
“人家寻常农户家子女婚事尚能由得父母做主，你明明都是丞相了，还要把女儿送到东宫里头去，你这是要逼死我是不是？”
甘霆苦笑道:“若是当年没有太后一力保我，别说是你我，就是韫儿和棠儿，恐怕现在还在西北跟着我们服役呢，哪里还有今天的好日子？这么多年来，太后从来没有要求过我任何事情，至此只有一件……我实在不知该如何拒绝。”
莫氏只觉得手脚冰凉，胸口都有些发堵：“昨儿我还跟棠儿说，等她嫁人以后，只管随着自己心意做事便是，日后咱们必定护她一生周全，如今进了东宫，人为刀俎，她为鱼肉，你要她如何？要说你跟棠儿说去，我可开不了这个口。”
“好。这事不劳夫人操心，等会儿我同棠儿好好说说。”
“等下。”莫氏突然出声阻止道，“就你现在的脸色，同她说起这事，准能把她给吓到。还是我来吧，明儿你上朝后，我悠着些同她说一说，她素来明理懂事，想来一定能体谅咱们的难处。”
经历了一夜无眠的辗转反侧后，莫氏敷着厚厚的脂粉，将甘棠叫到正院一起用早膳。
甘棠一看莫氏这副憔悴模样就知道家里出事了。
甘棠第一反应是父亲遭到了皇帝厌弃，或被对手构陷出了什么事情，奸臣古往今来下场基本如此，这也是她从穿越一来一直提着心的事情。
除了父亲之外，还有远在汴州外放的兄长，母亲都着急成这幅样子，很有可能是兄长那边遇到了什么棘手的事……
正当甘棠胡思乱想之时，莫氏叹气道：“都是爹娘不好，总想着叫你一生无忧，却最终不能护你周全。”
甘棠眉心猛地跳了一下。
家里到底出什么事了？莫氏会说出这种话来，难不成真摊上了获罪抄家的大事？
莫氏继续道：“你和卫修的亲事怕是不成了，太后昨日召见了你爹爹，提起了想将你许给太子的事情，你爹爹一时没有抗住，就那么应了下来，为娘想反悔都来不及了。”
甘棠：……
阿娘你说话能不要大喘气吗？
莫氏看着甘棠煞白的小脸，温柔地抚上她的脸颊：“好孩子，你和卫修青梅竹马，一同长大，想来情分非凡，但如今……哎，一定很难受吧？
难受吗？
当然也有一点。
卫修的娘亲王氏是个温柔似水的女人，她的温柔和亲和是刻在骨子里，待丈夫、儿女，乃至下人都是如此。甘棠很喜欢她身上那种让人宁静的感觉，而王氏也对甘棠流露出了极大的好感，并认为王氏日后会是一个合乎心意的婆婆。
而卫修则是甘霆夫妇看着长大的，才华相貌暂且不论，人品一事上绝对是过关的，这辈子虽不敢保证大富大贵，但一定会有一个和谐稳定的婚姻。
而嫁给秦峥就等于嫁给未知和挑战，并不是她所盼望的生活。
甘棠依然没有放弃最后的挣扎：“皇上和皇后娘娘那边呢？有没有可能……”
她们家怎么说都跟皇后家有仇啊，皇后这时候都不打算替她说说话吗？
“要是皇上和皇后能反对就好了。”莫氏口吻之中满满都是惋惜。
但凡两尊大佛当中有一个坚决反对也不至于如此，多半都是支持的。
甘棠蓦地想起这次入宫时候几次和太子见面的场景，说是没有坤宁宫的推波助澜她自己都不信。
甘霆当年在河南任上出事的时候，她才六岁。
时至今日，她依然记得当年父亲即将获罪时面对的冷眼和奚落，以及全家惶惶不可终日的压迫感和无力感。
若是当年甘霆真的倒台后被发配西北，她能不能好好站在这里都是个未知数。
可以说她这条命也等于是太后她老人家给的，对于太后的要求，她和甘霆一样无法忽视和拒绝。
况且人家太后又不是送她去跳火坑，而是看中了她，想把她许给最得意的孙儿做媳妇，这本身也是对甘家和她本人的一种肯定。
虽然太子不喜欢她，但是皇帝皇后和太后好歹都支持她，古代女子嫁人，环境比对象重要。哪怕太子喜欢她，帝后等长辈看不上她，她也是举步维艰。
几番思索后，甘棠终归还是认下了这件事情。
她原本就不是那种拧巴的人，想通了事情后，反而转头劝起了莫氏:“这也是皇家给的体面，京里多少贵女想盼都盼不来的呢，您别担心，我不委屈。不过阿娘，既然这事爹爹都已经应下了，想来不日也就传开来了，娘就算心里没多少欢喜，脸上也该收着点儿，叫人看着传出不好的话来，对爹爹、对家里终归不好。”
女儿都这么难过了，还想着安慰她，并担心着家里，莫氏又被女儿的懂事感动了一把:“我都省得，你莫要担心。”
因为女儿的事情，甘霆这几天没有给皇帝任何好脸色看，日日早朝时候都表现得犹如一只沉默的葫芦。
皇帝自知理亏，也不去招惹甘霆，就叫他去研究一下最新的律法制定，顺带换换心情。
甘霆没什么心情，在文昭阁研究律法的修订问题时候，频频走神。
很快，甘霆的众位同僚也发现了他的不对。
这日，甘相离开后，大理寺卿李大人对身边的刑部左侍郎钱大人悄声道:“钱兄，你觉不觉得，相爷这几天有点不大对劲？”
钱大人很明显听说过这方面的八卦:“是不是因为他家大姑娘和卫家结亲黄了的事情？”
他的推断并非空穴来风。
刚刚升任三品通政使的卫大人近来是京里的红人，他家大公子卫修的婚事也一直备受关注。
从前时候若是有人想给卫修提亲，卫家太太都会表示，夫妻两个已经有了意向人家，感谢诸位的好意，但他们暂时没这个想法。
大家也都知道，卫、甘两家这十几年来一向亲近，加上两家儿女逐渐大了以后，也有了准备联姻的想法。
可就在这几天里，卫家太太突然间就转了口风，对于上门试探婚事的夫人太太们再无明显拒绝之意。再加上甘霆这几日的颓废表现，围观群众纷纷推断，这很可能是有风骨的卫大人深思熟虑后，断然拒绝了同甘家结亲一事。
“正直”官员们集体狂欢，觉得这卫大人就是不一般，普通人在左相的权威逼迫之下，恐怕都早早举双手投降，而卫大人却能一直坚持本心，守住本我，这份风骨实在难得。
若是在平常时候，外头有传言涉及到他的棠儿，甘霆一定会叫那些人好看。
可是现在……不好意思，他实在没心情。
而甘霆的这些行为，看在众人眼里，更成了佐证。
众人纷纷表示，卫大人才是真硬气，竟能挺直了腰和丞相对抗，这就是朝堂的希望，大周的脊梁！
不少和卫大人素日关系不错的同事们都不约而同地去了卫府拍马，却不想都被卫大人拒在了门外。
而此时的卫大人愁苦程度并不亚于甘霆。
就在三日前，莫氏像往常一般来了家中做客，卫太太也像平常一样接待了她，并想着敲定一下定亲细节。
却不想莫氏带来的却是一个晴天霹雳——甘霆没有顶住压力，答应了将甘棠嫁入东宫，两家婚约也就此作废。
左相夫妇并不贪恋太子妃的地位，不愿意叫女儿入宫，可上面是君，甘家只是臣，终归还是拗不过皇家。
莫氏走了以后，卫大人夫妻两个也失眠了一宿，心绪烦扰，自是也没心情再见外人。
太子坐拥天下，要什么有什么，却偏偏却要跟他们儿子抢媳妇，想想就叫人郁闷到不行。
第12章 12
关于卫家在下定之前悔弃婚约的传言愈演愈烈，但是甘、卫两家最近都明显十分低调，没有丝毫想要出来辟谣的意思，此番举动更是叫人笃信了这个传闻。
城西忠顺伯府世子姓薛，单名一个“垣”字，生了一张招桃花的脸，为人好诗文，擅风月，喜风流，一向自命不凡。
忠顺伯爷正妻并无子嗣，而薛垣是长子，平日里素来嘴甜，擅长讨好老伯爷，又没什么过失。隆盛十年，皇帝给了恩典加封各家世子，忠顺伯也随大流，递了折子上去去试试，结果竟然成了。
