修年并未答她, 荀肆听到门吱呀一声，他躲回自己房内了。
叹了口气坐起身来：“去, 把我大儿子叫来。”
存善得了令忙去寻, 带着一脸委屈的修年进了门。
“今儿下学这样早？”
“儿臣不想去读书。”
“书中自有颜如玉呢！书中还有黄金屋。”荀肆把从前夫子逼自己读书的话都搬来给修年，修年却摇摇头：“儿臣自己看书一样的, 左右那些字儿臣都认得。若是儿臣哪里不懂，就来问母后。”
荀肆的荔枝差点卡进喉咙：“那你真是高看你母后了。要说你打别人不过，母后替你打上一架倒是还成, 你要母后教你功课，那是万万不可的。”丢一颗荔枝给修年：“来，你与母后说说, 你为何不想去读书？”
修年将那荔枝攥进手中而后说道：“学堂上的人，讲话不好听。”
“如何不好听法？”
“儿臣今日起的晚了些，走到外头听到里头吵闹，便听了几句。说的是父皇要散后宫之事，说父皇被母后蛊惑了，还有人讲的离谱，说父皇为了江山，忍辱负重…”
“你父皇为了江山忍辱负重？”荀肆听到这句笑出声，都说人言可畏，为啥可畏？听得人没脑子呐！又问修年：“还说什么了？”
剩下的话修年是万万不能说的，他们说母后膀大腰圆，比思乔皇后差远了。思乔皇后是修年生母，荀肆是养母，二人都是他敬重之人。他站在学堂外面，是无论如何进不得门了。而今年岁长了些，也心知里头那群人都是小儿，与他们追究是追究不出什么的，只得避开。
荀肆见这小人儿不做声，猜他受了委屈。但他不说，她也不再追问，对彩月使了眼色，要彩月偷偷去问问到底怎么回事。眼前这小人的心焦得帮他解开，捏了捏修年的脸问他：“那你觉得那些人说的对是不对？”
“儿臣觉得不对。”
“那不就结了！”荀肆一巴掌拍在修年背上：“既是不对，你这样烦是做什么？那不是庸人自扰吗？”
“母后不气？”
“你母后…”荀肆又躺回席上，重重叹了口气：“你母后就盼着这夏日早些过去。”
修年见荀肆欲去会那周公，便站起身，又想起前日外祖父派人传话，要接他去城外避暑，于是又问荀肆：“外祖父前几日打发人来，想过几日带儿臣去城外避暑。”
“去。”荀肆肉手一挥
修年见荀肆答应的痛快，便谢过她，回屋歇着了。
“说来也怪，进宫这许久，也不曾听到殷家名讳，这几日倒是冒了头了，处处是殷家。”正红小声嘀咕。
“哪里是处处？无非是云珞一处，今儿修年一处。”荀肆纠正她。
正红适才去办差，在宫内可听到好些私语，讲的都是殷家和思乔皇后，那些话可不好听。看了眼正在席上晾汗的荀肆，叹了口气。
“叹气做什么？”荀肆本已昏昏欲睡，听到正红叹气，便出言问她。
“奴婢就是觉着这暑气太盛，透不过气来。”正红拿起一把扇子到荀肆到荀肆身旁，帮她打扇子。荀肆昨夜未睡好，这会儿躺在席子上，迷迷糊糊入了梦。这一睡，睡的舒爽，直睡到傍晚，云澹叫千里马来传话，说夜里要与大臣议事，叫荀肆不必等他。
荀肆倒是未上心，只问正红：“信送出去了吗？”
正红道：“送出了，不出七日能到陇原。”
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陇原这会儿亦是一年中最热的时候，早晚要多穿一件衣裳，到了午间，那日头便毒辣起来。
韩城从营地打马回陇原城，这几日风餐露宿，一身土和汗，远远见着像一尊泥雕。这会儿街上没有人，韩城急着回府冲洗一番，是以并未慢了速度。引歌刚下了学，听到马身由远及近，忙放下手中的笔跑出门去，朝韩城挥手。
韩城已跑出一个马身，见引歌的样子似是有急事，便勒紧缰绳急停了马，到了引歌身边。
“何事？”韩城问她，而后跳下马，一手攥紧缰绳，随时准备要走。
引歌见他疲惫，忙加快了语速：“之前将军说过要引歌留意城中可疑人等。引歌这些日子属实见到一个，应是京城来的商贾，在城西开了家当铺。”
“京城人来陇原开当铺不稀奇。”韩城说道。
引歌忙摇头：“不是，那掌柜的每天夜里都会奔城外去。”
“你如何知晓的？”
“起初并未在意。是一天夜里出门倒夜壶，无意间看到。一个人影匆匆向城外走，当时未看清，接连几日便偷偷看了。每日都是那个时辰。”
“与衙门说过吗？”韩城问她。
引歌低下头：“说过。”
韩城见她这般，知晓她或许有难处，便不再多问，只说道：“我会派人去查。”想起她的贱籍，又问：“贱籍一事可办妥了？”
引歌摇摇头：“不急。咱们西北卫军许多刀尖上饮血的战士还未脱，衙门的人说要将他们的都办完。”
“好。你自己上心。昨日听说还有三五十人就办完，到你，慢则两月快则半月。”
“多谢将军。”引歌微微欠了身，听到韩城嗯了声，翻身上了马，并无多说半句之意，是以后退一步。
时值正午，阳光燥热。韩城回了府便打了盆冷水浇在身上，终于觉得清凉。这才又打了一盆，细细的擦洗身上的泥污，那水很快见了浑，泼出去之时盆底沉着一层泥污。来来回回洗了三遍，这才觉出通透来。一壶浊酒一碟小菜，难得清闲自在。
一杯酒下肚，想起引歌的话，便起身喊外头：“土堆！”
一个瘦高个兵跑了过来：“将军。”
韩城将引歌的话说与他听：“挑两个功夫好的盯着，别打草惊蛇。若有情况，再探再报。”
土堆得令跑了。
韩城倚在门上眯着眼看了会儿日头，直看的头晕，才回屋内躺到床上。他刚从前头撤下来，休整五日又要出征接替宋为和严寒，不知为何，这会儿右眼皮跳的紧，扯了块儿纸贴在眼上，和衣上了床。
门外乒乒乓乓，韩城起身去看，见到土堆带着一群人正在院内摆兵器，口中念着：“临阵磨枪咧。”
“先把血擦净。”韩城瞧着兵刃上的血着实瘆人，便说道。一群人在院内忙碌，成衣铺的老板孙大娘在外头喊：“韩将军回来啦？”
韩城听出她的声音，要土堆去开门。
那孙大娘后头跟着几辆竹车，竹车内是新衣裳。陇原人心疼西北卫军，闲暇时会为这些兵娃子们做衣裳，要他们内里着新衣上阵，若是战死在沙场，也能做个有新衣的体面鬼。
“来，兵娃子们，挑衣裳啦！”孙大娘喊道，十几人涌上前去，场面十分热闹。只见孙大娘手臂上搭着两件走到韩城面前：“韩将军，这是特地给您留的，最好看的两件。”
韩城道谢接过，看到衣袖上的刺绣属实好看，顺口问一句：“这是哪家女儿做的？”
孙大娘拿过衣裳分辨一番：“这件啊，这件是学堂的先生做的。”
“哦。”
“学堂的先生真是心灵手巧，每回点灯熬油，生怕做的衣裳少，做了衣裳，还要在衣袖上绣花，那里还有几件也是她做的。”
“多谢女子们。”韩城说完将衣裳放到小车中，拿了一件普普通通的：“我穿这件就成，孙大娘以后不必特地为我留。”
孙大娘眼睛转了转，这才想起那学堂的先生是贱籍，韩将军怕是嫌弃吧？但又觉得不对，人是韩将军带回的，嫌弃干嘛要带回？罢了罢了，谁穿不一样？一旁的土堆见韩城将那件衣裳放回去，忙拿起：“韩将军不要这件？”
韩城摇头。
土堆红了脸：“那我要。”放在身上前前后后的比，爱不释手。
韩城见他脸红，便问他：“知晓谁做的？”
“那能不知道？大伙每回都盼着孙大娘送衣裳，引歌先生做的衣裳一眼就能看出来，都想要。”土堆脸更红了：“这衣裳还有香气嘞！”
“你中意她？”韩城突然问道。
“我配不上她。”土堆收起那件衣裳：“人家好好一个女子，还是学堂的教书先生，琴棋书画什么都会，哪像我，行军打仗粗人一个。”
“妄自菲薄。”韩城看他一眼：“若是中意人家，就早日与人说，别等人家看上了旁人，到那时你哭都来不及！”
“待这次大胜归来。”土堆嘿嘿一笑。
“大胜而归，孙大娘帮你保媒。”孙大娘在一旁笑道：“但你得快点儿，这些日子时常有人来打听她。”
“打听她做什么？”一旁的韩城问道。
孙大娘一愣：“您…这说了半天了，感情韩将军没听明白。”她笑出声：“看那引歌先生也到了婚配的年纪了，有人看了了，打听她可许配了人家啊！只可惜那引歌姑娘，平日里像个闷葫芦，什么话都不说，连个生辰八字都要不来。”
土堆听到生辰八字，转头问韩城：“将军能不能想法子要过来？”
“那有何难？等着！”
韩城出了将军府直奔学堂，这会儿暑气散了些，倒也舒服。到了学堂，见引歌正在写明日的功课，便动手敲了敲窗。
引歌手中的笔墨落了一滴，将纸晕染了，叹了口气抬起头，看到站在窗前的韩城。学堂的窗子矮，底部只及引歌的腰，韩城那样一个高壮之人戳在那，遮住了满屋的光。心中有些慌乱，握笔的指尖抖了抖，暗自长舒两口气才站起身出门。
“韩将军。”她弯身行礼。
“可有生辰八字？”
“？”引歌不懂他为何这样问，却也轻声答了：“有。”
“写给我。”
“好。”引歌对韩城并不设防，但韩城要她八字，又不免令她多想，婚配才要用八字，韩将军他？…进门写了，而后拿给韩城，见他将那八字收进衣袖，也不说要来做什么，便追问一句：“您要八字…”
“孙大娘说陇原好些人跟她打听你的八字，但你却不说。为何不说？寻个好人家嫁了不好？”韩城从前并未与她说过这许多话，今日因着土堆想多说几句：“跟在我身旁的土堆你可有囫囵印象？”
引歌咬着唇点头：“有。”
“你觉得他如何？”
“极好。”引歌觉得韩城是为她好，但这好，却令引歌难堪了。她后退了一步，远离韩城的压迫感，而后缓缓说道：“引歌并无嫁人的打算，多谢将军了。”转身走了几步，又想起自己的八字还在他衣袖间，又转身到他身前：“失礼了。”手伸进他衣袖，手指捏出那张纸，她细嫩的指尖擦过韩城经年粗糙的手背上，令他起了不适。
“引歌。”
“韩将军请讲。”
“旁人要八字你不给，却给了我，你对我有其他念头？”
“韩将军误会了，并非韩将军想的那般，引歌只是…”引歌红着脸与他解释，却被韩城打断：“是误会就好。我不准备娶妻生子，你若是有那样的念头，趁早断了。陇原大有好男儿在，随便寻一个便是。”韩城知晓自己讲话直接，亦足够伤人，遂说道：“对不住了。”
转身走了。
引歌看着他的背影，忍不住叹息。引歌只与他讲过寥寥几句话，却是知晓他瞧不上自己的，许是因为自己是贱籍，许是旁的。引歌无暇顾及，光明正大活着已是天赐之恩，若是再奢望些旁的，未免太不知足。
拿起帕子准备拧了擦桌椅，却发觉这些日子得闲便拿针线，那手指起了小小的水泡，不知何时碰破了，沾了水生生的疼。忍着疼一张一张桌椅擦过去，快干完之时听到孙大娘的声音：“引歌先生，不歇午吗？”
“不了孙大娘。”引歌直起身子看向她：“您去将军府送衣裳了？”
“送嘞送嘞！”孙大娘寻了张小凳坐下落汗，手中帕子不停扇着：“先生做的衣裳又速速被抢了。”孙大娘朝引歌笑：“好手艺。”
引歌并不想与她相谈衣裳之事，想起她在陇原年头多，无人不知晓，是以问道：“孙大娘在陇原开成衣铺子许多年，可与陇原大小生意人都相熟？”
“相熟的。为何这样问？”
“前些日子新开了一家当铺，那掌柜的似是从京城来的，您熟与不熟？”
“哦！”孙大娘点头：“前几日去打过交道了，从京城过来的老实人。说是在京城待腻了，便一路游山玩水到了陇原，陇原好地方，到了便不想走嘞。”
“那掌柜的就一个人？”
“是个鳏夫。怎么？先生…？”孙大娘睁大了眼。
引歌忙摇头：“我这里有一些不值钱的东西，想拿去当铺让那掌柜的掌掌眼，若是划算便当了，好置办几件衣裳。这些日子听闻陇原入了秋便奇冷，冬衣要早早备下。”
“开当铺的惯会糊弄人，不如这样，这会儿我与你同去可好？都是生意人，万一他有什么把戏，我也能看出来。”
“那边多谢孙大娘了。”引歌弯身道谢，而后进了里屋，掏出一个镯子来，她剩的好东西没几样儿，这镯子算是其中之一：“有劳。”
二人一同去了当铺。
新开的当铺，并没什么生意，那掌眼的柜台坐在里头昏昏欲睡。引歌定睛看了，正是自己看到那一位。于是轻声说道：“扰您清梦了，我想当个物件儿。”
掌眼柜台闻声眼睁了个缝看着引歌：“当什么？”
引歌拿出那个镯子放于托盘上：“当个镯子。”
