那舅兄完全没想到杨明德会这样直白，他站起来说：“杨秀才，当年你家里穷，咱们可没嫌弃你，我家把妹妹给你，我那妹妹嫁过来可是一天福都没有享，留下孩子就去了。这样的情分你说断就断？”
“是我想断吗？自从娘子去世，我年年上门，作为女婿该有的礼数，我还是有的？只是我上门却被说成是安了别样的心思。我这才明白过来，不敢连累岳家。”杨明德说话不紧不慢。
他岳母劝道：“大郎，好好说话！秀才，我没有亏待你吧？”
杨明德看着她，若是没有对比，他还能点头。她说的没有亏待，就是没有拿冷脸相看罢了。
若说做岳母，杨明德想起张氏来，他去金陵赶考要一个多月，张氏其实存了补贴他的想法，却说是让他路上照顾陈熹，陈熹那般活络的一个少年，哪里需要他照顾？不过一路上两人同住一间屋，一起吃饭，虽然他也抢着付了房钱和饭钱，到底是沾了陈熹不少的光。
贵儿呢？一个月在陈家养的白白胖胖，还把嘴巴给养叼了，一会儿说姨姨给他吃什么，一会儿说花儿姨姨做了什么好吃的。等他回来贵儿原本学了些字，不仅一个没忘记，还学会了简单的加减。他要领回来的时候，小家伙死活不肯回，被抱上马车，还嘟着小嘴了好一阵子。
有了比较，再要他开口认一句好，实在挺难。他说：“岳母不曾对我恶言相向。”严家婆子一噎，这个女婿虽然穷，可到底是有气性的。怎么就让她来做难人？
杨明德看向她说：“不如有什么话就直说吧？”
严家婆子看向自家儿子，他大舅兄坐下说：“秀才，我那妹妹也故去快五年了，你至今也未娶。接下去你还要进京赶考，贵儿必然是不能跟去的，也没有个人给你带孩子，孩子给别人带也不放心。俗话说：兄死叔就嫂，姐死妹填房。家里小五今年也十六了，开春就十七了。让她过来给你带着贵儿。贵儿总归是她姐姐的儿子，肯定是放在心口疼的。”
杨明德完全没有想到严家在这个时候居然打起了这种主意？他恨不能站起来问一声：“要不要脸？”
自家娘子刚刚故去，贵儿嗷嗷待哺，自己也不过是个少年，人家孩子的尿布，衣衫还有外婆家能帮忙。他呢？街上刘婆子看他的可怜，帮着他扯了旧床单，缝了尿布，他学着照顾孩子，出去拉下脸跟人讨要奶水，这些他都不愿，不过是自己福薄，没了娘子。可这会子，打的这个主意，就是他心里没有月娘，也是万万不愿的。
看杨明德不说话，他大舅兄说：“我告诉你，要不是看着贵儿可怜，你以为我们会想着把如花似玉的小五嫁过来给你做填房？”
杨明德刚刚中举地消息传到他们村，对于他们家来说只是听见了。年前虽然被好吃的点心给吃惊了一下，不过后来他们反复打听，确认杨明德就是在药场干活。除此之外，并没有发什么横财。加上他岳父不许跟他来往，也就放在一边。
后来他去上工，听一起做事的伙计说昨日去吃宴席，他家的亲戚四十多岁中了举人老爷。本省的两百五十多名，险些就落榜了。
他当时不以为意说：“都这个年纪中举了，还是两百多名，来年上京赶考又考不上，有什么可以庆贺的？”
“你懂个什么？你以为他还要进京赶考吗？他不考了，直接就去县里做官了，你知道宴席上谁来了吗？秦财主……”那伙计一脸见过世面地说道。
听到这里他心思就活络起来，有人问：“那黄家怎么没有去？”
“黄家是不可能去的，黄家跟之前寿安堂的庄娘子好的不得了，那庄娘子的小叔听说拿了个第七，是咱们淮州的第一，本省乡试中的年纪最小的举人。黄家那里还会看的上这么个举人。”
“本省第七，也拿不到状元郎啊！”
“这就是你不懂了，年纪小，长得好看，还有学问，皇帝老爷最喜欢了，那状元郎也是有可能的。不过听那亲戚说，这次咱们遂县还有一个举人，状元不要说么，榜上有名可能极大。”
“谁啊？”
“说是一个姓杨的秀才，不过二十二三岁，中了十二名，这可了不得，我的亲戚说科考上三成的进士都是出自咱们省的，咱们省十二名，金榜题名是没什么大问题的。还是个白白净净的书生，媳妇已经死了多年，如今好些人家都想跟他攀亲。等他高中，最差也是个县太爷，那就有个县太爷女婿了！”
说到这里严家大郎已经清清楚楚明明白白，这是说他那位妹夫了。他这才知道中举竟然如此厉害，而杨秀才是厉害中的厉害，回到家里跟家人一说。全家傻眼了，忍了这么几年，没有赶走他，偏偏就今年赶走了。哪怕女儿死了，只要他还上门，那就关系还在。那以后还可能借光，可年前那桩事？
一家人合计了两天，看着家里正在说亲的小五，拍了桌决定了……
“贵儿已经长大了，既然他在襁褓中我能带的过来，以后更是简单了。小五，年轻貌美，做人家原配娘子都足够，也没必要来做什么填房。我还要进京赶考，七八十还在科考的都有。岳父之前说的话也没错，两厢不要来往的好。”杨明德边笑着边站起来。
“你跟我们要断绝来往？你对得起二娘吗？”严家大郎问他。
杨明德无奈地笑了笑：“先说断绝来往的不是我。二娘去了之后我独自抚养贵儿，逢年过节一直上门问安替她尽孝，礼数上我没少过，自问也算是对得起了。以后路上见面，贵儿还是叫你一声舅舅，叫一声外婆。若说什么小五填房，不要再说起，我也当做没听见。”
他丈母娘说：“秀才，你是不是已经看中了哪家闺女？你要为贵儿多想想。六月里的日头，后娘的拳头，后娘的心毒着呢！贵儿跟着你，还不算苦的，可若是有了后娘，以后你在外，那个女人在家，有了自己的孩子，贵儿要吃苦的，你舍得？你要多为孩子着想啊！”
杨明德真是不知说什么才好了，他夜深人静的时候看着襁褓中孩子的脸，想着自己故去娘子，有时候真觉得她去了也就去了，留他一个人熬着，他真的要熬不下去了。
那时候，他们没有来拉他一把，到他如今一切都好了起来，倒是来样样为他好了。
“岳母，我心里有数。”杨明德回了一句，他也不想炫耀似的说是陈家月娘，虽然他有把握，不过万一好事多磨起来，他说：“小五的事情，我当成没听过，到此为止。”
他岳母见他水泼不进，弯腰对着贵儿说：“贵儿，有空来外婆家，外婆给你做饼吃！”
贵儿看着她摇头，见孩子对她一点都不亲，严家婆子说：“你爹要给你娶后娘了，以后要是后娘打你，你就来找外婆。”
杨明德听她说得不像话，想要张口阻止，听贵儿高兴地仰头问：“阿爹，我真的要有后娘了吗？”
杨明德这个事情只是心里明白，但是现在不适合说出来，尤其是小娃娃，若是他乱说恐怕对月娘的名声不好，低头摸了摸他的头说：“以后的事情，以后再说。”
“阿爹！”贵儿好生失望。
严家婆子看贵儿这个眼神，心里转念，蹲下问：“贵儿，你的后娘是哪个？”
贵儿对这个外婆本就不亲，贴在了杨明德的腿上，杨明德一把捞起孩子，外头有声音传来：“杨老爷！”
第151章 威慑
杨明德抱着孩子走出去, 见是黄老太太身边的一个妈妈在门外。
放下孩子, 打开了门, 那妈妈提着个大包袱进来, 杨明德说：“妈妈进来喝个茶！”
“不了, 老太太说让我来给您说一声，陈家太太应下了。”老妈妈这话出来，杨明德眉眼都带了笑, 是那种终于可以透出一口气的感觉。
“陈家太太说有些日子没见小少爷了，很是想念, 明日陈家二爷回老家看看，后天去淮州。要是小少爷乐意，就让二爷接过去住几日。”那妈妈见贵儿粉嘟嘟的很是可爱, 逗了一下说：“小少爷好啊！”
贵儿甜甜地笑：“婆婆好！”
“这是你陈家婆婆让我给捎带的东西。”老妈妈塞在杨明德手里，杨明德从怀里摸出碎银子塞给妈妈。那妈妈在黄家太太身边伺候，平日眼界也宽，更是知道杨明德不容易，忙推过去说：“咱们是替老太太办事的, 哪里用得上杨老爷您给赏钱？”
她蹲下对着贵儿说：“小少爷长得跟小仙童似的，给婆婆亲一口, 婆婆肯定能多活三年！”这么一来, 把给赏钱这事化解地干干净净。
贵儿把脸贴过去，那妈妈亲了他一口，站起来说：“老婆子走了！”
“妈妈慢走！”杨明德弯腰，这一幕全数落在了严家母子眼里。
“阿爹, 我去婆婆家住几天？”贵儿问自家爹。
“两三天，阿爹会来接你的！”这般就有理由去淮州，能见她了，一想到这里杨明德脸上带着温暖。
杨明德的本家，邻居那个胖乎乎的女人对着他说：“呦，秀才！这陈家又给你送东西啊？”
杨明德也不搭理她那酸话，走了进来，把东西放在桌上，对着严家母子道：“舅兄和岳母若是没什么其他事，请回吧！”
贵儿爬在凳上打开包袱，上头是两身宝蓝色锦缎小衫子，下面是厚实的棉衣，还有一些糕饼。
天气转冷，月娘给贵儿缝了两身棉衣。因着跟王府来往，庄蕾给贵儿挑了两盒。王府的东西自然精致。还有一叠纸张，是陈熹最近在王府的一些心得，王府的几个夫子也是王爷的幕僚，有一些是对时政利弊分析，对春闱很有帮助。贵儿叫：“阿爹，这是你的！”
杨明德看着包袱里的东西，这真是……，贵儿如今身上的衣衫全是月娘做的，天还没完全冷，冬衣又准备好了，他都不用去为了这些事操心了。
严家母子看着桌上的东西，脸色变幻，他岳母推着儿子出去，门口遇见那胖婆子，胖婆子说：“这是贵儿他外婆吧？”
胖婆子把那严家母子拉倒边上，悄悄说：“你家女婿如今攀上高枝儿了！”
“什么高枝儿？”
“寿安堂的庄娘子知道吧？如今在淮州开地老大的医院……”那女人说得眉飞色舞。
“难怪了……”
“可不就是吗？那天来他那屋里待了半个多时辰。”
杨明德听见他们在那里低声细语，虽不知道是说什么，不过也猜得出，不会说什么好话，走出去冷声说：“不要胡说八道，坏人名声。”
*
陈熹回老家，把屋子都看了看，没有人住，里面蜘蛛结了网，不过想来也不会住了，里面清理清理也就是了。
隔壁院子里三叔家热闹着呢，因着黑板的生意，做了几家书院，那些书院发现他做事实在，就让他打一些课堂里的家具，比如学生的课桌什么的，庄蕾一说，陈熹设计了图纸，做了样品出来，发现那种椅子也好，小课桌也好，都要比原来的好用，又是一条新的道路。
加上黄家的铺子帮他们代销售黑板和粉笔，黑板太大销售不容易，但是粉笔销售就很简单，这门生意就渐渐做开来了。就忙活了起来，带着小沟村的好些村民一起做这档子生意。
看见陈熹回家，三婶子高兴，如今家里这般富足，全因着他们家。拉着他问东问西，陈熹跟着三叔三婶说了会儿话，老家也不可能回来长住，就是让同村的叔伯一起把瓦捡一下，墙粉一下，篱笆修缮一下。这事情托给三叔就成了，办酒席的事情也托给三叔，索性就年底回来，祭拜和酒席一起办了。
对于陈家整个小沟村简直就是羡慕地不行了，这陈家到底祖坟上冒青烟了还是怎么了？两年时间，庄花儿那个丫头做得多顺溜，这不京城回来的那个纸糊灯笼儿子，一转眼考中了举人，还是个这样嫩生生的少年举人。站在那里少年人，风姿翩翩。他们还不知道庄蕾已经被淮南王收做义女，否则更是羡慕地没边了。
陈熹去叔公家吃了一盏茶，回三叔家吃了晚饭，在他家住了一晚，留下了三百两银子，让三叔帮着把事情给办了。
临走时，本家叔伯婶子拿了一大堆的新鲜菜蔬塞给他，还有只大团鱼，三叔非要说给他补身子，这才动身去遂县，先去了药场接了两个要去医院的学徒，再去接贵儿。
杨明德以为自己已经拒绝地干干净净，没想到隔了一天，严家老头子上门来理论，骂他没良心。说不要来往的也是他，现在要来往的也是他。真是当他成了什么？想要就要，不想要就不要了。
那严家老头子是个十足的势利眼，当年杨家母子，穷苦，但是杨秀才十六岁中秀才，听说读书人厉害，以后考上了就是做官的了，脑子一热就把女儿许配给他。后来才知道，中了秀才之后，说是能够中举，可多少人考到老死也不过是个秀才，又觉得亏了，连带跟女儿之间也不热络了。
女儿一死，更是生怕被这个穷女婿带累，外孙也不想看，完全就不想再来往。这次杨秀才中举，还是个十二名的，被儿子这么细细一说，又心动了，一拍板，也不管人家愿意不愿意，想着自家的黄花闺女给他，他还能不要？在那里盘算着，若是以后做了县太爷的岳父，要让女婿给自己安排个什么官做做，他压根不知道本地人不能在本地为官。
母子俩回来一说，那穷鬼女婿不肯要自家小女儿，顿时感觉就是煮熟的鸭子飞了，又一想连二娘都是白搭上了，养这么大，给了他，自己什么都没捞到，想来想去，连着两个晚上睡不好。
趁着杨明德门上人来来往往人多，他要过来揪住他当众问问。这不，在那里指责杨明德没有良心，那手指都要戳到杨明德脸上了，骂完，又低头唾沫横飞地骂贵儿说：“你个没良心的东西，亏得你娘生你丢了性命！”
杨明德站起来对着严家老头说：“你说够了没有？你想要断就断，你不想断就不断，天下的道理全在你那一边？”陈熹走进来一看是这个德行，出去把车上的两个少年给叫了下来。
严家老头没想到一直没脾气地杨明德会发火，怒吼一声：“怎么？你看上了小寡妇，跟人勾搭成奸，就不兴人说去？”
侮辱他还行，可侮辱月娘，他和月娘连私底下的一句话都没多说过，哪怕他心头热乎，也不过是离开一丈远才会说话，两日是谨守礼教。杨明德一把揪住老头子的领子说：“你说什么呢？”
