“小沟村陈家叫吃饭去！”
“呦，您老好大的面子啊！还能挨上陈家的宴席？知府大老爷和县太爷都来？”
“可不是吗？陈家这次阵仗可大了，那庄娘子，被王爷认了干女儿，爷俩虽然没了，重修了坟茔，追封大官，陈家二郎也考中了举人。年后还要上京去见天子呢！”李家这位族老说道。
“可您跟他们家有个什么渊源？”
这位老爷子看了一眼在地里挑菜的李春生爹说：“还不是当初月娘和离，我出来说了两句公道话。”
“春生爹，你们家也是本事，跟陈家断在人家要发家的时候，亲家变仇家。要不然，你家李春生现在怎么着也是个药场的大管事。听说了吗？就那个玉兰，当初得花柳，弄得不成个人样。昨日回来，那个水灵。还不似当初那样妖里妖气了。”
“是啊，那个张玉兰是交什么狗屎运，攀上了庄娘子这棵大树。”
李春生爹从地里站起来，低着头往里走，一家子如今一个老婆子半死不活，家里空荡荡的，还欠了一屁股债，靠着他也是还不清了。几个女儿上门是上门，久病床前无孝子，几个女儿也是怨声载道。
他回到破破烂烂的家门口，听里面老婆子啊啊啊地叫着，大女儿在那里哭着骂：“你再不死，我也要死了。替你端屎端尿，我家里也有一家子要伺候的。你生我出来嫌弃我是个丫头片子。为了生个儿子，拼了命。现在呢？你那个儿子把一家子都败光了，我们几个也要被你拖累死了。你要是不那么作天作地，你儿子兴许就不会那么打月娘。要是月娘还是李家的媳妇，你现在家里就能起高楼了！你知道人家阵仗有多大吗？”
李春生的爹走进屋去，大女儿摸了一把眼泪继续说：“你叫什么叫？咱们村上有孩子进了药场做工，一个月拿一两银子回来不说，一天三顿吃在药场，顿顿有肉，还能读书识字，现在谁不想托个情面进去。你外孙想要进去，托了人去问，一听见是哪个村的，叫什么名字，爹娘叫什么，就不要了。说是庄娘子亲自嘱咐，只要是你的血亲，一个都不用。要是你不作孽，阿忠叫月娘一声舅妈，难道还进不了药场？”
李春生的爹扔下手里的菜篮子，蹲在了地上大哭了起来，懊悔还有什么用？
小沟村里本就是要过年了，加上有这么大的事情，陈熹和陈照和三叔公他们一起忙着明天祭祖，庄蕾则是在家里，招待着亲眷。这次大厨找了阿四过来，阿四这些日子也带了小徒弟出来，他那个口齿没有他儿子清楚，不过在药场大家的胃都靠着他照顾，是药场最受欢迎的人物，所以没有人在意他那个如同含着一颗枣子的舌头说话，一口一个阿四师傅，也让他可以大胆地开口。
“阿四师傅，都准备好了啊！”
“娘子放心，包管……吃得……满意！”
第二日早上，淮州一众官员到了之后，鸣鼓三通，击磬三十六声，修缮一新的陈家祠堂迎来了小沟村有史以来最大的一次祭拜。前前后后多少村子的人来参观这一趟盛事。
迎了圣旨进了祠堂，鲁大人亲自念了祝文。
中午时分，庄蕾这两年的生意伙伴一个个到来，陈家三少和朱夫人协同过来，黄家祖孙带着药场的生意伙伴，闻家祖孙，开席百来桌，陈家成了当地的一个传说……
第153章 进京
这个年过得热闹, 烈火烹油般地旺, 日日赴宴。
另外庄蕾也要准备进京谢恩的事情。
朱县令的调令也下来了, 调往苏州府昆山县任知县, 虽然官职上还是七品, 但是遂县一个人口少，税赋少的苏北下县和姑苏鱼米之乡的上县完全不是一个概念。听陈熹说这种上县都是要熬，熬很多年可能才能轮到, 如朱县令这样算是跨度大了，到底是世家子弟不一样。
庄蕾笑了一声：“人家是神仙下凡历劫的, 上头有人，咱们是凡人修仙，没什么好羡慕的。”
“嫂子说的是。”
原本庄蕾想要带着一家子去京城, 张氏说陈照的学业重要，别让他丢下了学业，她得在家陪着给陈照做饭洗衣，免得孩子没人照顾。一下子弄得胖乎乎的陈照一包眼泪在眼眶里，他一个被家人嫌弃了卖掉的孩子, 却被张氏这般珍视。
庄蕾揉着他的脑袋说：“哭什么啊！不求你能读地跟你哥似的，但是读书明理一定要的, 以后咱们一起好好孝敬娘才是。”
陈照重重点头, 如此月娘也留下，庄蕾对着陈熹说：“你去找杨大哥，原本我想着一家子上京，那就带上贵儿, 这样的话月娘和娘都在家里，孩子就放家里？”
“行啊！这样阿娘在家也热闹些。”
陈熹去找了杨明德，让他准备准备一起进京。
海宇坐镇寿安堂，周先生济民那里可以管过来，药场黄成业靠得住，庄蕾发现别看家业大了，如今也是人才济济了。
原本可以坐官船，不过官船虽然不要钱，就如同公务用车不爱惜，大多又旧又破。陈家往来运河上货物极多，跟漕运的那帮人关系又好。出于安全考虑，陈家三少让人安排了一条船，送他们上京，另外三奶奶在西城有一处私宅可以让他们落脚，这般才算是安置好了。
京城这个地方，对于陈熹来说，记忆并不美好。当初从京城离开，自然不会有人说是谢家故意调包儿子的，很多人恶意猜测是陈家为了让儿子能过上好日子，所以进行了调包。哪怕他天资聪颖，哪怕他努力向上，当侯府世子的光环剥下来，他什么都不是！
拖着病躯从京城来遂县，只是因为对安南侯的了解，他心存一点点的期望，自己的父母不是那样的人。他们不是故意将他调包的，他们是疼爱他的，他能够死在他们身边也好。一个孩子最后的一点孺慕之情。
回了遂县，陈家虽然父亲和哥哥没了，但是嫂子，阿娘，姐姐，治了他的病，补了他的心。比他想的要好得多，父母善良正直，嫂子有远见有本事也有抱负，一家子在一起当真是和和美美。
这次重回京城，身边是嫂子，一切变得如此不同，出城之时，想着自己短暂的一生不会再有机会过来，也不愿意再来，没想到还会故地重游，身边有了她丝毫没有怯懦之心。
码头上陈家的马车已经等在那里，陈家的马车一路往里走，到了城门口给了路引，一个个下车验看之后，才放行。比其他州县严格很多。见过扬州的繁华，京城也就那样来了，更何况记忆里还有前世大城市的样儿。
到了城西，这里大多是商户在京城置办的产业，京城寸土寸金。陈家私产不少，能给庄蕾住的，也就是三奶奶的嫁妆了。这个宅子就比她在杭城的宅子小了很多。
也是四合院的格局，老爷子住了正屋东侧，陈熹住了正屋西侧。庄蕾一个人住东厢房，杨明德住在西厢房。跟着老爷子过来，一路伺候他的阿乐，住在主屋边上的东侧耳房内，前边还有一排倒座，陈家一对老仆住着。
淮南王去年受重伤，养了快一年，皇帝年前召见他进了京城，说是住在皇子府内，所谓的皇子府。成年未就藩的皇子的集体宿舍。一个建筑群落，里面四五十个院子。
略微整理仪容之后，陈熹写了拜帖与庄蕾一起先去拜见淮南王。马车到达皇子府，果然巍峨高大，门口也有重兵把守，历来都不许官员与皇子之间有很深牵扯。所以明面儿，大家也不会去递拜帖，明目张胆的来皇子府。
陈熹上去对着门口的守卫道：“这位大哥，麻烦将拜帖递交给淮南王妃。我们是淮州来的。娘娘见了拜帖就当知道。”
那守卫打量了陈熹一眼，又看了看外边的庄蕾。两人十五六岁的模样，素色衣衫虽然不似京城的那些王孙公子那般华美，只是那鸭蛋青的长袍穿在这少年身上，温文尔雅。那厢的姑娘上身素白小袄，下面一条浅蓝罗裙，外罩杏色的斗篷，那脸白里透红，气色极佳，京城高门女子虽然也出门冶游，却个个戴上帷帽，眼前的这位却是一件斗篷并无遮面，这等简单的装扮倒是不似在凡俗之中。
庄蕾带着淡笑，站在那里，陈熹给掉了拜帖，过来和她一起站在边上等。
马蹄声阵阵，一前一后四匹马过来，两名年轻男子从马上下来，前面的一位穿着紫色袍服的男子从马上翻身而下，后面的人跟在他的身后，只见门口的护卫都跪下行礼。陈熹拉着庄蕾也一齐跪下，庄蕾这才恍然来了京城，动不动就要磕头。
那紫色袍服的男子侧过头看了地上的两人一眼，带着人走进皇子府，问那边上的守卫：“这是谁？”
“禀殿下，是淮州来的，找淮南王妃的！”
里面一个老太监急匆匆走出起来，见到紫袍男子行礼，那男子点头，老太监到了门外叫：“大姑娘和陈二爷到了！快快进去吧！王爷和娘娘都在呢！”
庄蕾忙走过去叫：“伴伴最近可好？”
“托大姑娘的福，老寒腿贴了膏药，这个冬天一路上水路而来，竟然没有发过。”老太监感激的说着，却没想又见那紫袍男子，老太监带着庄蕾和陈熹行礼。
“伴伴，这两位？”
“回禀殿下，是淮州的回春县主和陈家二郎！”老太监说道。
那男子看着陈熹笑了一声：“两年多未见，我竟认不出了，谢……弘显……”
陈熹弯腰对着太子行礼：“学生陈熹见过太子殿下！”
“哦，你回了亲生父母那里。改回了陈姓。”
“正是！”
“自称学生，这是过了院试了？记得你回去的时候，还是病的不轻？”
“殿下好记性，确实过了院试。”
“两年以后试试乡试，当初你可是西山那帮子老学究竭力夸赞的，若是能二十多岁金榜题名，也不枉你少年才子之称。”太子对着陈熹勉励。
陈熹低头称是。那太子嘴上是对着陈熹说话，眼睛却是一直看着庄蕾，庄蕾的头越发低了，心里却是在嘀咕这个太子的容貌，身材魁梧，皮肤黝黑，脸上最大的特有点地包天，不是她以貌取人。大多富贵中人长得不管如何，因着家庭的培养，气质上总是能够过得去的。这位太子气质上也差了一重。不过人家再怎么样都是太子，不是她能看的。
“这是孤那皇叔认下的义女？”太子发问。
庄蕾回答：“是！”
“抬起头来，给孤瞧瞧！”言语之间略有轻佻。
庄蕾继续低头：“殿下，义父义母已经久等，小女不敢耽搁。请殿下见谅！”方才在门口就盯着她看过，这会儿又拦住他们俩，还言语之间轻佻。
那太子明显没有想到这么个乡下地方来的女子会拒绝他的要求，姑且当她无知无畏吧？拿淮南王来挡，他倒是要让她知道，谁是君，谁是臣。他带了一起嘲讽之意：“去吧！”
两人行礼辞别，跟着老太监弯弯绕绕过了一个院子又一个院子，看到门口，一个白嫩生生的小人儿小手牵在一个侍女的手里，见到庄蕾眼睛弯弯圆圆站在门槛边上，看见庄蕾过来，如圆滚滚的小鸽子一般扑过来：“大姐姐！”
庄蕾蹲下抱住她，一起抱着进院子：“阿爹阿娘在里边。”
两人进去王爷和王妃正在闲适地喝茶，把小丫头放下来，小圆圆牵着庄蕾的手过去，庄蕾叫道：“义父义母！”
“见过王爷，王妃！”
“坐下吧！都是一家人。”
庄蕾和陈熹坐下，王爷问了几句，什么时候出来的，一路上可好之类的。
圆圆爬到庄蕾的膝盖上，庄蕾搂着她，拍着她的背，回答着两人的问题，王爷说：“觐见的日子，孤来安排，你们刚刚到，可以先逛逛。”
“嗯，我们也是这样想的，闻先生想去几家药堂走走，周先生给我引荐了积善堂的东家，我们可以谈谈。以后是不是要一起推广牛痘接种？毕竟他们在北方，要比仁济堂更广一些。另外杨大哥来了，二郎想去西山书院，拜访一下以前的先生，顺带引荐一下杨大哥，若是能进去得到几位先生的指导，也是好事。”
王爷看向陈熹：“二郎最近骑射可曾放下？”
“最近确实有惫怠。”陈熹不好意思地低头。
淮南王笑了笑“不要放下了，男儿身体强健是必须的。另外孤帮你找了工部的木工首蒯先生，跟他说了你的天资。他想要见见你，你拿着我的名帖上门就是。他家世代工匠，禹度桥是他父亲的杰作。”
“多谢王爷！”
“大姐！陈二哥！”宣儿一身劲装从外边回来，坐了下来。
此刻圆圆已经睡着，庄蕾抬头对着侍女说：“劳烦姐姐去拿条毯子来，给圆圆盖上。”
王妃笑了笑说：“走吧，让她睡里面！”
庄蕾抱着孩子，一起进去，刚刚把她放下。圆圆就睁开了眼，勾住庄蕾的脖子不放：“大姐姐！”
王妃过去拧了一下小丫头的鼻子说：“小坏蛋！姐姐抱着你也累！”
“不要，我不要姑姑，我要姐姐。”圆圆不撒手。
“这些天来了京城，我俩一直忙着应酬，时常把他们丢下，他们最近无趣地很。”王妃无奈地摇头。
“我来了，就让圆圆跟着我？左右我不会有那么多事情，逛药堂带着她也没事。”
还没等王妃答应，圆圆已经抱住庄蕾：“大姐姐最好了！”
“那今儿晚上就让她跟着你，我和你义父，晚上还有个晚宴。”娘娘说道。
娘娘身后的一个侍女，拿了一个盒子过来，娘娘塞给庄蕾：“这套头面，素净典雅，适合你用。过两日见君王，不能太简单了。”
“我带了首饰过来。”庄蕾说道，娘娘一笑：“你是我女儿，做娘的难道不能打扮自己的姑娘？别啰嗦！”
三人出去，却见院子里那太子已经在了，太子似笑非笑，让庄蕾觉得有些可笑地看着她。
第154章 太子
庄蕾前生今世给人看病, 人生百态见识地多, 这位真的给她感觉不好。淮南王看见自家小姑娘眼睛, 睁大了眼睛, 无奈地笑：“怎么又不睡了？”
小丫头揉了揉眼睛, 挣扎着下来。小短腿跑到王爷身边，王爷摸着她的头：“还不去给皇兄行礼！”
