“我那里倒是这样的同窗没有。倒是二郎那里似乎有个人选。”
庄蕾看向陈熹问：“谁？”
“就是你救治过的那个李金良！”陈熹说道：“他家中也不宽裕，这一场下场也没把握，所以想再等三年，也是本地人。刚才杨兄就跟我说这个事情，我就想到他了。”
“他呀？”庄蕾思考了一下：“这个人我不喜，他太过于主观，凭着自己的妄自揣测，就能侮辱于我。”
“嫂子，这样的人让他去了药场，让他见了嫂子的为人处世，他自然会清楚自己错地多离谱。”
“二郎，你太天真了！他能有这样的想法是他家中天长日久的形成的固有观念。他不会改观的。更何况我又不是那大津通兑的宝钞，哪用得着人人都喜欢呢？”庄蕾笑了笑说：“道不同不相为谋，这个职位是需要来给下面的那些半大少年形成影响他们一生的观念的，我不希望一个跟我思路上出入太大的人来担任这个位子。”
“爹爹！爹爹！”贵儿从里面跑了出来，粉雕玉琢的娃儿身上多了一件碧莹莹的衫子，倒是如年画上的一般。小家伙在药场吃得好，睡得好，身上的肉都养了回来。
“姨姨给我做的新衣裳！”小家伙跟着自家爹爹展示：“还有新的棉袄。你看！”
说着掀开了衣服的下摆，给杨秀才看。月娘针线活极好，庄蕾如今繁忙，外衫就让裁缝铺子给包了，里衣全是出自月娘的手。
“这如何使得？”杨秀才站起来，对着月娘说。
月娘轻轻一笑：“才这么小的娃娃，两件衫子能费多少事儿，让孩子高兴高兴，新年了！贵儿，对吧？”
小鬼连连点头，张氏已经给杨秀才理了东西过来说：“姑苏那里送来了糕饼，很是好吃。还有淮南王妃赐下的京城小食，另外有好些病患送来的东西，你们只有父子俩，我都给你理了一些进去。”
“婶子，太多了！”杨秀才说。
“年三十，你们父子俩有去处吗？要是没有就过来吃。人多热闹些！”张氏把贵儿抱起来，小家伙搂着张氏的脖子。
“是啊！刚好，你也有空，替我把县试的文章看一遍？”
庄蕾自然知道陈熹不是想要让杨秀才帮他看，不过是让父子俩能有理由过来吃饭。
杨秀才看了一眼月娘，点点头：“那就劳烦婶子了！贵儿，谢谢婆婆！”
“谢谢婆婆！”贵儿叫道。
第119章 岳家
杨秀才来的时候大包小包, 回去的时候依然是大包小包, 年关对于宽裕的人家来说, 就是欢欢喜喜过个年。对于住着在这个院子里的人来说, 就没那么幸运了。都吃不饱饭, 到了年底也没什么钱财置办年货。
自从去了药场，杨秀才平时很少回来。一间屋子也就一直关着，这两日父子俩回来, 今儿一早杨秀才去置办了年礼给陈家送去。原本连锅子都揭不开的杨秀才突然有了那么多的钱，可以买那么多的东西。看在眼里哪有不眼热的？这不那矮墩墩的身体, 一滚一滚过来叫一声：“秀才！”
“婶儿！”杨秀才点了点头，带着孩子进了屋里。
那女人跟着进来，看见杨秀才放下东西, 一看那一个个纸包，就是上头的纸都比旁的精致些，上面有烫金的字样，虽然她不认字，看上去就是很贵很贵的东西。
“呦, 秀才，这些是什么啊？”那女人摸着桌子上的这些东西。
贵儿爬上去说：“这是婆婆给贵儿吃的好东西！”
那女人眼睛放光, 不肯挪开, 杨秀才想要拆开，被贵儿扑过去，用小身体压住叫：“这是婆婆给我的！”
杨秀才想要呵斥他两句，莫名地想起庄蕾说的话：“我又不是大津的宝钞, 缘何要人人喜欢？”
那女人还在等，秀才说：“行了！我们准备准备，去外婆家。”
贵儿仰头：“我能不去吗？”
“对啊！贵儿不想去就不要去了，我给你带会儿孩子？”那女人张口说道。
杨秀才笑了笑：“不敢劳烦婶子。”贵儿的腿就是给她带给摔的，摔了也没什么，毕竟小孩子，她还没有及时带孩子看。生怕他不给钱，差点害了贵儿一辈子。
“我不要，我去姨姨家！”贵儿大声叫着。
杨秀才弹了小家伙一个爆栗：“好好说话，跟我一起去外婆家。”
“婶儿，那就这样！我们要出门了，您请便！”杨秀才说了一声。
那女人这才扭着腰，往外走去。杨秀才从方才张氏给的东西里挑了两盒糕饼糖果，换下了方才买的一块肋条肉，糕饼这种东西可吃可不吃，过新年总要有肉吃，这块肉就留在家里，半个来月也能少花销两顿。
小家伙警觉地问：“爹爹要拿走吗？”那两盒东西看上去很好吃的样子。
“爹爹手头不宽裕，拿两盒给你外婆送去。”杨秀才摸了摸小家伙的头，小家伙只能低着头说：“哦！”
杨秀才这才拾掇起了礼品来，给岳父买的一坛子老酒，给岳母买了一块布料，另外一包桂圆干，在配上两盒糕饼。去年自己手里实在没钱，只拿了一坛子酒过去。岳父是眼皮子都没抬，他匆匆而去，匆匆而回。今年的八月中秋，他那时刚刚去药场没多久，手头也是半点没有，拿的东西自然也没什么好的，不过是表个心意，只是到底脸上没面儿，放下就走。
不管怎么样，自家故去的娘子总是他们生的，逢年过节上门孝敬，也是应该。人总是要点面子的，今年的礼物好歹也算是可以了，杨秀才拿了个背篓，把东西放在背篓里，拿了两张早上烙的饼，用荷叶一包，水囊里灌了水，牵着小娃娃的手，带着他往外走去。
此刻各家各户也忙着年前送礼拜年，秀才一会儿抱抱孩子，一会儿让他下来走一段，走累在路边上的大青石上坐一会儿，秀才把水囊递给贵儿：“贵儿，喝口水！”
“爹爹，还要多久才到？”贵儿仰头问道。
杨秀才摸了摸他的头说：“快了！还有一会会就到了！”实际上走的话，还要大半个时辰。
歇了一会儿，杨秀才继续牵着孩子往前，一辆牛车在他们边上停了下来：“秀才！”
杨秀才听见叫声，转头看岳家的同村本家：“阿发大哥！贵儿，快叫阿发舅舅！”
“阿发舅舅！”
“是去丈母娘家吧？上来，我带你一段！”阿发叫了一声。
“谢谢大哥！”杨秀才带着孩子和上了阿发的车子，牛车虽然不快，总算爷俩不靠双腿走了。
“秀才，你还考举人吗？”阿发跟他聊家常。
“考的，明年秋天。”
“你读书，读那么久，也没个进项，孩子总要养，靠着书是吃不饱饭的。你也得找个营生。”阿发跟他说。
杨秀才考中秀才很早，成婚之后，娘子没多久就没了，他带着一个奶娃娃，靠着求人舍的一口奶，把小猫似的贵儿养活了。一个大男人带个孩子，怎么可能出去找营生，后来贵儿大些，他就出去帮人做做文书，可孩子也不过是学走路的年纪。
再大些，就是之前了，好不容易别人给一票多少钱，帮着不识字的商人跑趟扬州，苏杭什么的，贵儿摔断了腿。现在庄蕾给了他药场的活计，孩子有人给带着，自己又是给那些少年上课，既体面又能照顾到孩子，总算一颗心落定了。他也是这么想的，这次下场考，要是能考中，就继续。要是不行，那就留在药场，如今庄娘子也给他加了很多任务，必须说如何挑选人，如何评定人。
他在药场就是个管事，以后一个月能有多几两月钱，这日子过得也大差不会太差。那阿发继续说：“有了个差事，有了进项，你再娶个女人，一个家没有个女人帮衬着，总不会是个事儿。浆洗缝补总要有人做的。”
听他这么说，杨秀才心头浮起月娘那带着温柔笑意的脸来。只是陈家如今如烈火烹油，庄娘子在医药上那是绝世奇才，陈二郎的学问也不是他能匹及的，陈家看上去是住在那么个院子里，实际上不过是没有显山露水罢了，家底是很丰厚的。
这么一想，心头略有些淡淡地失落：“大哥说的是，这个事情我也摆在心头。”
到了地儿，父子俩，贵儿甜甜地叫了声：“阿发舅舅！谢谢！”
“不谢，不谢！吃过饭，要是有空，来玩玩！”阿发很是喜欢这个小娃娃。
杨秀才背着礼物，牵着小家伙往里走，虽然不常来，不过同村的多少也都认识，这是严家的那个二女婿，是个秀才。杨秀才虽是个读书人，却没有读书人的清高，只是脸皮薄了些，一路进去也都点头，贵儿嘴巴响快，公公，婆婆，舅舅，舅妈一路叫进去。
等到了岳家的门口，贵儿被杨秀才抱在身上，杨秀才见自家丈母娘从灶间里端着两个大碗出来，上头堆了肉。开口叫了一声：“岳母！”
他那丈母娘，原本带笑的脸，看见他站在门口，略有些尴尬：“秀才，你怎么来了！”
“这不，快过年了！带着贵儿来给您和岳父大人拜年！”杨秀才边说边走进来，还对贵儿说：“贵儿，一直念着外婆，见了外婆还不快叫人。”
“外婆！”贵儿叫了一声。
里头严家的大女婿走出来叫道：“二妹夫，你怎么回事？怎么这会子才来？”
“大姐夫！”杨秀才叫了一声，严家的大女婿过来拉着他说：“走，快去坐下，说你要静心读书，没空。难道吃个年夜饭的时间都没有？”
却见严家的大女儿过来扯了一把自家夫婿，杨秀才心里明白，这个大姐夫直率，没什么心思，只是岳家办年夜饭，可从来没有叫过他。
杨秀才的老丈人从里面走出来，四十多岁的乡下汉子，颧骨高起，说：“秀才，你安的什么心，我也是知道的！”
杨秀才愕然，他安的什么心？
“自从二丫头过世之后，你哪怕连条裤子都穿不起了，逢年过节不断这条路，我知道你打的什么心思。你杨家那边靠望不上，就算计着严家还有几亩地，还有些出息。你还要做中举考状元的大头梦，总是要盘缠的。断了的话，不能上门来借。可你总得替我们想想，我们也要一家子嚼用的？给了你，我们拿什么活命？今儿咱们家办年夜饭，就是不想叫你！你知道什么意思了吗？要是知道了，就走吧！”老爷子这些话说出来，之后拿起旱烟袋吧嗒吧嗒地抽了起来。
他丈母娘大叫一声：“老头子！你再怎么想说，等吃过饭再说啊！秀才进来先吃饭。”
“不许进来，给了他好脸，他下次还来！”严家老头子叫道：“你给我进来，吃饭！”
杨秀才被这些话说得，眼泪包在眼眶子里，是收不进去，又不想落下来。他也知道去赶考要多少花销，他也知道每家人赚点钱，养活一家人不容易。可他从来没有想过要拖累岳家，没想过要他们以举家之力来供他上京赶考。他来这里，就是为故去的娘子尽一趟孝心。
他那丈母娘叹了口气，拉着贵儿的手：“贵儿，跟外婆来！”
贵儿看了一眼站在那里一动不动的爹爹，被外婆拉着进了灶间，杨秀才转过身去，用袖口擦了泪。快步跟着进了灶间。他丈母娘正在打饭，一大一小两碗饭，从边上的肉碗里夹了一块肉，夹了一筷子菜，见秀才进来说：“秀才，我知道你也艰难，二丫头没福气，走得早。你以后也不用买东西来了，吃一口饭。就走吧！”
杨秀才推了饭碗：“不用了！我带着贵儿走吧！您老保重！以后咱们就当没有这门亲了！”
贵儿仰着头叫：“爹爹！”
“贵儿，我们回去吧！”
“秀才，别置气！路上这么远，吃口饭再走，孩子熬不住啊！”他丈母娘拖住了他。
杨秀才摇了摇头：“我知道您不是这个意思。可我若是今天在灶间里吃您这口饭，跟要饭的有区别吗？我们有吃的，您放心，不会饿着！”
说着杨秀才挺直了腰板，对着贵儿说：“贵儿，咱们走！”
第120章 过年
正是吃饭的时间, 小孩子肚肠短, 加上走了那么远的路, 贵儿的肚子已经咕噜噜地叫了起来, 走出灶间, 饭菜的香味却还在鼻尖，贵儿仰头：“爹爹，我饿！”
后头他丈母娘叫道：“秀才, 跟孩子吃两口再走！”女儿没了，老头子还不许她去看外孙。可孩子来了, 连口饭都不给，这老头子也太绝了。
杨秀才蹲下，将背篓卸下, 想要拿出烙饼，看见那绛红色纸张包着，上头贴了姑苏芝香斋字样的纸包。现在也不用送人了，拆了给孩子吃吧！
杨秀才拿出那盒子，给孩子拿着, 自己再把东西背上，给孩子拆开, 里面还有一个精美的木盒, 这到底是卖点心还是卖盒子？
打开木盒，里面是三种样式，就六个点心，杨秀才看着精致的盒子里, 极不实惠地躺着的点心，有些哭笑不得。
贵儿惊呼：“好漂亮啊！”
说着拿起一个荷花酥，递给杨秀才，杨秀才接过，他自己拿起一个菊花酥，塞进嘴里：“好吃！”
杨秀才也塞进嘴里，酥松的口感，混合着浓浓的奶香，甜而不腻，他也恨不能惊呼：“好吃！”了。
“二姑父，你们吃的是什么呀？”后头一个声音，贵儿转身见是几个表哥表姐。孩子们已经吃饱饭，一起出来玩。
他素来大方，把盒子伸过去：“大表姐，是点心！你要吗？”
小姑娘不过六七岁，伸手过来，拿了一个，边上另外两个也是严家的孩子，从没见过这般好看的东西，索性把贵儿手里的盒子都抢了过去，贵儿这下嘴巴要瘪起来，被杨秀才一把抱起说：“里面还有，等下路上吃！走吧！”
至少一个糕饼已经垫了垫饥，杨秀才带着孩子往外走。里头严家的大儿子和儿媳走出来，看见自家女儿正在吃着点心，而自家小子手里还有个盒子，跟宝贝似的，藏着不肯给外甥吃一个，那外甥追着自家儿子：“给我吃一个！”
