自建康北去至上京，大约要近一月的行程，元月出发，预计春二月才能到达。
虽则使君的马车已然很是宽大舒适，但一路颠簸自然还是十分辛劳，沈西泠没过几日就腰酸背痛起来，颇有些不适。
说起来她这些年也是被齐婴养得娇气了，本不是那么吃不得苦的人，小时候那样清苦的日子也没觉得有什么不好，如今却连一点路途颠簸都耐受不住，实在令她自己都感到汗颜。使君大人却很疼她，又因这回她身边没有带水佩她们那些丫头，他便一路都在亲自照顾她，细致入微。
水佩她们当然是不能带的，私奔哪能拖家带口？沈西泠甚至都没告诉她们她不会再回来了，走的时候还暗暗伤心呢。
她的情绪从出发开始便郁郁了几天，齐婴见她一直暗暗难过，便答应等他们之后安定下来了再想法子将几个丫头带过去，这才让小姑娘的心情转好了些。
却也没好彻底，因为她还很舍不得风荷苑。
在风荷苑住的这四年美妙如同梦境，她爱那里的一花一叶一草一木，爱怀瑾院握瑜院，爱忘室的烛火，爱望园的荷塘，爱那里所有的一切。更重要的是那里还寄存着她与他的回忆：他把她丢在风荷苑门外不理她的时候，他在忘室之内教她读书的时候，他在望园中喂她吃蟹的时候，他在怀瑾院的床榻上第一次亲吻她的时候……那么那么多的回忆。
她真的很舍不得离开那里，虽则她知道真正重要的是他而并非那个地方，但仍难免感到依依不舍。
不过这样矫情的小情绪没过几天就开始淡去了，因为离建康渐远，车外的风光便开始渐渐不同，令沈西泠大为震撼。
沈西泠是生在建康养在建康的，平生所出的最远的一次门也就是当年去琅琊寻亲的那回，此外也就是偶尔在江淮一带跑跑生意，都离建康不太远。
江淮一带与建康城一衣带水，都是安乐祥和之地，自古鱼米之乡又很富庶，她满眼见的都是百姓安居乐业的景象，从未见过什么破败衰落流离失所。
而离建康渐远，沿途景象便渐渐荒凉下去，天子的荫蔽和福泽似乎并未绵延至此，时有面黄肌瘦的流民倒在道旁；途径一些村镇，田间做活的都是瘦弱的妇女，半大的孩子身上背着个小的，也在一旁帮着母亲；偶尔有男子，也一应都是老弱，要么白发苍苍，要么身有残疾。
车轮之声辘辘，却遮不住路旁孩童饿极后的哭叫，而他们的父亲母亲只比他们更加疲惫饥饿——他们是幸运的，尚且还有父亲母亲，另还有许多孩子已经没有了父母，变成了道旁的一堆枯骨。
实是……人间惨象。
沈西泠并非头回得知民生的多艰，齐婴北伐之时她为了能帮上一点忙，早就通过各种路子得知了局势的面目，可耳朵听见和眼睛看见实在相去甚远，当这一切这么直接这么突然地闯进她视线里时，她完全被震撼了，以至于完全说不出话。
如此的惨烈，在真正发生的时候竟是如此安静——一个人因为贫穷和饥饿死去了，是那样的悄无声息，甚至没有人知道，而即便有人知道了也不会在意，因为他们也早已自顾不暇。
沈西泠无言以对。
她并不是一出生就过着衣食无忧的生活，在遇到齐婴之前，她的日子也过得很清苦。她没有挨过饿，但明白冬日里受冻的滋味，也知道贫穷是多么沉重的一件事。这些年的安乐日子让她有些淡忘了那些儿时的记忆，而如今亲眼目睹这一切，那些回忆便又再次翻涌了上来，令她心中揪痛。
她是幸运的，当年在一无所有之时为齐婴所救，而更多的却是不幸的人，没有人去救他们，他们便死去了。
这时她又看到一个母亲带着一个小孩儿走在路旁，母亲饿得晕倒了，孩子正在她身边哇哇大哭，沈西泠实在不忍不管，便央求齐婴让马车停一停、给他们一些食物。
彼时齐婴虽然应允了，但神情看起来却有些淡漠，并无往日与她在一起时的那种温柔和宽大。
甚至显得有些冷情。
她才反应过来他与自己不同，对这样的景象已经习以为常，甚至见过更多更惨烈的，是以早就不会动辄生悲。
她是很明白他的，因此即便见到他那时冷情寡淡的样子也不会误解他无情，反而能触摸到这个人真正的心思：他并非不为之所动，只是知道在这一人一命以外，还有多至无穷无尽的悲苦无法得到拯救。
他是感到无力了。
沈西泠那时候也不知道自己心里到底是怎么想的，一面怜悯那些悲苦中的人们，另一面也心疼这个把一切都压在自己身上的男子，心里揪成一团。
她看到青竹带着水和馕饼下了马车，那孩子也是懂事的，即便他自己也饿，但得了食物还是先喂给母亲。他母亲醒了过来，见到衣着体面的青竹先是露出瑟缩害怕的神情，随后见他是来施舍自己的才放下了恐惧，顾不上吃东西就先开始磕头，千恩万谢。
……是蒙受过多少欺凌，才会如此不知所厝？
沈西泠心中憋闷，回过头看齐婴，见他已经偏过脸去不再看了，神色自若，而眼神却显得沉郁。
马车又继续向前行进。
沈西泠关上了车窗不再看外面，但方才的情景却在眼前挥之不去，她前思后想，还是禁不住问齐婴：“我……我能帮上什么忙么？”
齐婴回过头看向她，见小姑娘细白的手指正捏着她自己的裙角，那双漂亮的妙目干干净净，如同荷塘中从淤泥里生出的粉荷一般。
他的心情因她当时这句话而而转好了一些，露了丝笑，还伸手捏了捏她的小脸儿，说：“之前朝廷号召商贾义捐，你不是已经捐了几万两银子了么？”
沈西泠听言愣了一下，随即神情又有些局促和羞赧，半低下头说：“公子都知道了……”
齐婴当然知道了。
他一回建康母亲和长兄就告诉了他此事，母亲还跟他夸奖文文，说她心地好，往后一定会得福报。
他当时听言一笑，心想福报一类虚无缥缈的东西往后会如何他不知道，但他知道他的小姑娘一直都是如此心善的，本心如此，从未改变。
此时他含笑答：“母亲与我说起过——你做得很好，帮了很大的忙。”
他这人总是这样，说起自己做的那些大事时总是清清淡淡的、仿佛它们不值一提，而她不管做什么他都会夸奖她，甚至会用“帮了很大的忙”这样的措辞，仿佛她比他还要了不起似的，带着些哄小孩儿的味道。
沈西泠被夸得脸红了，更加不好意思起来，思及方才所见的场面心中又沉重不减，眉头皱起来，说：“我本来觉得几万两真的挺多的，现在一看……好像是蚍蜉之于巨树，一粟之于沧海，什么用都没有……到底要多少银子才能让那样的事不再发生呢？”
她困惑地看着他，好像急于从他这里求得一个答案，随即她便要着手去做了。
而这是齐婴第一次无法回答她的问题。
他少年之时也曾探究过此问的答案，彼时总以为国家困顿百姓流离的病灶在于南北战端，只要北伐功成恢复中原，一切就可以安稳太平。
可后来他知道他错了，譬如眼下北伐大胜，但百姓依然流离失所，甚至境况比战前更加不妙。
往后呢？过去如此，当下如此，难道往后就会变好么？莫说如今的大梁根本无力吞并高魏，即便有此国力也是合久必分，届时无论兴亡都是匹夫遭难，覆巢之下无完卵矣。
争斗永远不会停止，只因人心原本好斗，而掌权之人尤其如此。
没有人可以让争斗终止，唯一的出路或许仅仅是控制争斗的方式。要让天下黎民过上好一些的日子，也许只有一种办法，那就是……
齐婴陷入了深思。
他沉思时眼神会显得尤其晦暗，宛若深潭不可见底，沈西泠见了眼中不免浮现出担忧之色，她试探着握住了他的手，他回过神来看向她，随即神情恢复如往常，对她笑笑，没再说话。
作者有话要说： 在魏国大概两章，不会很长，下更或者下下更见到男二～
第145章 北去（2）
二月初四,大梁使团入北魏幽州境内，魏帝遣礼部尚书葛兆夫迎接。
齐婴执掌枢密院多年，对高魏朝堂的派系争斗自然多有了解。
几个月前大魏的礼部尚书另有其人,若他记得不错应当是叫蒋昌宏,是顾家一党,但此次战败之后顾家有失势之兆,首先要被剪除的便是门生党羽，魏帝革了蒋昌宏的职，另提拔了邹潜的学生葛兆夫顶替，以此管窥,可见大魏朝堂上的文武党争已然臻于白热。
而这当然是大梁所乐见的——顾家远比邹氏对江左的威胁更大,只要顾家倒了,十年之后南师便有机会越过天堑成就大业。
这些思虑盘桓在齐婴心底,外人却一丝一毫也不能窥见,魏国朝廷来此迎接的官员们只见南朝的官员们个个肃穆安静,纷纷垂首等着一人从马车上走下,那众星捧月般的男子生了一双极为华美的凤目,眸色如翻墨，气度高华安稳如同阔大山川,令人一见便不禁心生自惭形秽之感。
大梁,齐敬臣。
这个名字本来就为大魏百官所熟知,而北伐一役过后更是家喻户晓，成为北地之人的梦魇。那魏使葛兆夫心中对这大梁人虽则十分痛恨,但同时也深感敬畏，遂迎上前去拱手曰：“齐大人。”
这个称呼倒颇有些趣味。
在大梁，百官多称枢相为“小齐大人”，只因他们更看重齐氏这个家族,将齐婴看作是家族的从属；魏国人却不买世家的账，才不理会什么江左三姓，在他们眼中齐敬臣这个名字比所谓齐氏更值得人敬重，他的家族更是因为他才在江北有了名声，是以直接称呼他为“齐大人”。
大梁的官员都听出了这一层意思，齐婴则没什么反应，只同葛兆夫等魏国官员问过好，继而过问了一番之后的行程安排，随后便随其入幽州城，以待次日拜上京。
北魏上京与南朝建康不同，虽同为一国之都天子脚下，气象却大相径庭，并无建康的锦绣华美，取而代之的则是一种巍峨与肃穆，有北地独有的苍凉大气之感，只是因逢新败，街上百姓的神情也都透着沉重，见到南朝使团的马车进城时非议抱怨不少。
这就是沈西泠第一次来到上京。
她坐在马车内小心翼翼地透过车窗的缝隙看着窗外，头回真正见识了北地皇城的风貌，从楼宇建筑到街上行人衣着都与江左不同，令她很感到新奇。
齐婴拍了拍她的肩，她便关上车窗扭回头去看他，听见他说：“稍后我要去魏宫，你在使君别馆等我？”
他是在问她的意思。
沈西泠看着他点了点头，又有些担心地问：“……你不会有事吧？”
他淡淡一笑，摇了摇头。
也是，高魏新败，原本就要求和，怎么还敢动他们大梁的使君呢？
沈西泠放下心来，朝齐婴甜甜蜜蜜地一笑，乖乖巧巧地说：“那我等你回来。”
从那之后齐婴就变得很忙。
他白日里时常出入魏宫与魏国朝廷的官员磋商和谈之事，夜里回了别馆又要再同枢密院和鸿胪寺的官员们议事，偶尔还要再写奏表送回江左呈与君主，真是分身乏术。
沈西泠从小就知道这个人一直都是很忙的，但他以前忙一般都在本家或者官署，很少会在她眼前，如今在使君别馆他们日日都在一起，她便终于亲眼瞧见他劳碌的样子，日以继夜。
真的是很累，她只是看着都觉得累。
她没什么法子帮上他的忙，便只有尽力照顾好他的饮食，到了用膳的时间说什么都会逼着他抽出起码一刻钟好好吃饭，齐婴对此颇感无奈，而青竹倒是对此很满意，连带着对沈西泠的脸色都日益好了起来。
来到上京区区四五日，齐婴便明显瘦了一些，沈西泠自然为此心疼不已，他却很平静，还哄她说：“这是最后一次了，往后便再也不会如此了。”
那天他似乎兴致不错，大约因为和谈的进程颇为顺遂，还同她一道规划了一番隐居后的生活，逗得沈西泠也跟着开心起来，暂且忘了对他忙碌的忧虑，一心开始渴盼起之后的日子。
而次日齐婴离开别馆后，沈西泠也被迫出了一趟门。
这原本也不是什么大事。
使君别馆中除了齐婴以外还住了若干大梁的官员，众人总要吃饭，那便免不得要有人往来出入买进五谷杂粮。沈西泠虽则实际上是小齐大人正儿八经未过门的妻子，但明面上却又顶了一个奴婢的名声，为避免惹人注目招人怀疑，她便难免要多些劳碌，这日就承了出门买果子的一桩差事。
沈西泠对此倒不排斥，总归她待在使君别馆也是百无聊赖，出个门也好，既可看看北地的风土人情，又能给自己逗个闷子，是不错的。
她在大街上四处转了转，除了买果子，另还着意留心了其他东西的价钱——这大约就是商贾习性了，一见到钱货两物就自发的来回盘算，比谁都算得精。
她发现上京的许多东西都比建康卖得更贵，就譬如她自己最熟悉的织物吧——桑麻蚕丝都比江左贵上一截，白叠子织物更贵，数目也较建康少得多，竟还算是新鲜物，至于药材、书刻、果蔬等物，也都比南方更贵。
仔细一想倒也有渊源——江北历来不如江左富庶，魏国亦不像大梁那样重商。在江左，即便是世家大族之中也不乏有涉足商道之辈，而高魏却仍有视商贾为低贱的风气、只一力重农，久而久之自然使得钱货流通与买卖受阻，货品昂贵在所难免。
沈西泠毕竟是商贾出身，见得此情此景实在有些心痒，想着若有人能跨过南北国界之限将生意路子打通，便可将原先积压在手中的东西尽卖出去了，即便提价两成也比如今上京市面上的东西更便宜，如此一来岂不是两全之举？
而且赚来的银子便可以拿去捐给那些倒在道旁的人们了……
沈西泠叹了口气。
她又四下里转了转，见北地的粮食倒比江左便宜些许，而且颗粒饱满质地优渥，大约与高魏水土和重农桑的传统相关。
她十分感兴趣，便问那店家这米的卖法。
那店家是个孔武的北方汉子，生得十分粗犷，脾气更是粗犷极了，一见沈西泠便眉头皱得死紧，上下打量她一番，瓮声瓮气地问：“小丫头是大梁人？”
沈西泠听言一愣，一时没反应过来，下意识就点了点头。
结果她一点头那店家的眉头便皱得更紧了，大手一挥，声音更粗地说：“那你走远些！我不卖给你！”
