天呐！
我第一次见到如此擅长变脸的小孩。
这一瞬，我肯定他和莎拉是从同一个肚子里出来的了。
“这个，”我举起精巧的小道具，问：“这个是你做的吗？”
“是的。”
他回应得寡淡冷漠，毫无半点想要隐瞒的念头。
“没有工匠帮助你吗？”
“没有。”
“你是怎么将时机把控得这么好的？”
“很简单，只是在你们返回的时候让莎拉拽下发条，利用……”
蒙利查甩出了一堆早已被我还给教授的物理公式——我的领域是做生意、算计人、配配药草，物理、数学着实不是我的专长。
听见蒙利查讲得头头是道得的理论，我的两眼直冒金光，像极了见到野味的饥饿野兽。
“原来贵族家的小孩都是这么优秀的吗？！”
我不由赞叹。
蒙利查许是没有想到我会不吝言辞地夸奖他，一瞬怔懵，为了缓解自己的失态，他干咳了一声，脸色有点泛红。
“咳。不，我们家的话可能只有我能做到。”
我喜欢他不经意间流露出来的骄傲小情绪。
真实的蒙利查和我第一眼见他时留下的刻板印象完全不同。
当时我以为他病态地自卑且懦弱着，甚至一度苦恼要怎么把他变成一个自信的孩子。但现在看来，没有这个必要了。
“这应该不是第一次了吧。”我开始对蒙利查萌生了好奇的情绪，从他干净利落的手法、毫无愧疚的心态来看，我想他应该不是第一次干坏事了，“除了这件事以外，你还做过什么有趣的事情吗？”
蒙利查默了下。
也许在迟疑着要不要把没有人知道的秘密告诉我。
而思量后的结果，是肯定。
他露出了一个有点残忍和血腥的笑容。
“我曾经把活生生的兔子丢进池塘，把蝴蝶撕成碎片为我的模型添加色彩，又当着鸭妈妈的面把它生下的蛋全部摔成了渣。”
“……”
这种恶趣味实在无法吐槽。
“太粗暴了，你又不是乔洛斯那个暴力笨蛋，没必要这么粗暴。”一顿，当想到蒙利查身上实则也流淌着劳莱伯爵的血统后，我恍然大悟，惊奇道：“难道是只有这么做，你才能得到快乐吗？”
我不按常理出牌的发问让蒙利查猝不及防。
他支吾了一下，还是选择对我吐露真言。
“不是，我只是觉得让乔洛斯背上黑锅、被所有人用恐惧且异样的目光看待时，很有趣。”
他的话让我意外。我还以为只有贫民区才能养出像我、像帕什一般黑心肠的坏蛋，没想到富有的贵族家竟也可以。
真是个不凡的孩子。
我对他的欣赏有如不停歇的喷泉，不断喷涌。
“那——蒙利查，你对做生意和算计人感兴趣吗？”
和聪明人对话就是省事。
我才问了一句，蒙利查便察觉出我的深意了。
“这样的我能做到的事情太局限了。”形如老者一般波澜不惊的眼瞳剜过只如同摆饰的双腿，他并没有表露出自卑的情绪，而是像看透了一切的无能为力，“我连大门都出不了。”
我连忙鼓励他：“不要紧，我会帮你做一个超级棒的移动工具！也会安排骑士协助你的出行。”
“但人们对于弱者的歧视也让人寸步难行。”
他说得没有错。
因为性别，我被社会安上了弱者的身份，我十分清楚，那些歧视是多么大的阻碍，是多么的要命。
但是——
“躯体被捆绑在无情的现实里并不可怕。可如果连你的心、你的大脑也被束缚在椅子上的话，才是真正地要命。”
“蒙利查，不要畏惧，不要害怕赤/裸的目光和指责。你需要努力做的，只有想办法把挡在前路上的人击倒，让他们跪在地上、在你的脚边匍匐。”
一边向蒙利查灌输心灵鸡汤，我的手掌一边抚过了旁边的动物标本。我不知道它是如何死的，可它生前的恐怖遭遇让它在死后凝结出了如绽放着恶之花的美丽表情，直到此刻。
“你已经有些不错的经验了，不是吗？”
我笑问乔洛斯。
和明明已经举起了剑却仍无法刺下的乔洛斯不同，尽管蒙利查与劳莱伯爵并不亲近、甚至被后者忽略着、排斥着，可他确实继承了他的血脉。
我喜欢这样的孩子。
这可是连感化了无数人的神殿大主教也无法用道德教育玷污的优等品。
蒙利查静默良久。
他虽缄口不言，可我恍然看见了有一把火点燃了他宛如枯叶的深棕色眼瞳。于深沉的夜中，鲜艳的火焰跃动，如燃烧着自我与生命一般的美好。
“你不怨恨我吗？我是说葬礼上发生的事情。我认为那足以让你仇视我。”
他忽问。
“怎么会呢？”我非常惊诧地回望他，“你会怨恨不小心蛰了你一下的小虫子吗？不会的，对吧？毕竟只要你想，随时都可以把它一脚碾死。”
……
蒙利查从那个自称为‘母亲’的女人的眼中看不到任何的温情。
不仅是此刻，自从她嫁进猫眼石庄园的第一天起，便是如此了。
她时时笑着，也温柔地对待他们。看起来是那么地爱他们，对他们是那么的好。
可那爱来得毫无根据，仿佛是她坚信着天下的母亲就该是如此爱着自己的孩子。
蒙利查觉得她骗了很多人。
甚至可能包括她自己。
她塑造了一位好母亲的形象。
却不知在蒙利查眼中，她只像是用干净的手巾拭擦、清洁着赚钱工具的手艺人。
曼雅他们似乎都没有看到藏在她眼底深处的冷漠。
俨然如一团包裹着冰块的火焰，只不过因为火光灼灼，所以那块冰也折射出温暖的颜色。
但如今，他的想法改变了。
他确信从冰凌折射出的橙红色光辉是真实温暖的。
她是第一个真真正正把他放在眼里的人。她没有因为他的残疾而歧视他，相反，她甚至赞赏他的能力、那在所有人眼里是残忍、是不可取的阴毒。
他被她治愈了。
从她的语言、身上，找到了即使是他人笑着对他说‘天生的缺陷并不是你的过错’、‘因为你是神明珍爱的孩子所以他才为你赐下试炼’也无法得到的安慰。
所以，哪怕在她的眼中，即使只是形如工具一样的存在，他也愿意。
他愿意全心全意地帮助她——他敬爱的母亲。
因此，当理解了从她口中道出的那个通俗易懂的比喻后，蒙利查展露出了一个真实的笑容。
“你说得对，妈妈。”
不知道是不是因为他是第一个叫她‘妈妈’的孩子的缘故，他在她的神情中看见了惊喜和感动。
多么刻意又多么虚假。
可只是因为从那双玫瑰色眼睛涌现出的鲜活色彩实在过于温暖，他的整颗心也乍然暖和了起来。
*
今晚真是一个忙碌的夜晚。
继我和莎拉来了一场母女间的对决、与蒙利查规划了一下未来的蓝图后，乔洛斯找到了我，说有事情想跟我谈一谈。
我大概能理解乔洛斯此刻来找我的心情——毕竟今天是一个特殊的日子，他敬爱的父亲将在今夜之后正式成为受法律认可的死人，情绪一时不太稳定也是可理解的。
我按照乔洛斯要求的一样把他带到了书房，贴心地把新安装好的锁反锁之后，脸上尽是慈爱的光辉，我示意他坐下、并给他倒了一杯暖烘烘的热茶。
正当我准备温柔地抚慰他受伤的心灵，他却抢先一步地开了口。
“我只是为了维护父亲的颜面。”
“……”
恩，我肯定了他绝对是莎拉的亲哥哥。
——同一款的急性子。
我哭笑不得。
起了逗弄他心思的我假装相当敷衍地点头附和：“对，你是为了劳莱伯爵才顶撞小公爵的，绝对、绝对、绝对不是为了我。”
“我真的只是为了父亲！！”
“我没说你为了我啊。”
“可你的语气完全不是那回事！”
“噢，这你就太冤枉我了。”
乔洛斯被我气得一头红发如炸了毛地竖起，脸红脖子粗的，上半身急得前倾，手握成了拳，看起来马上就要去见劳莱伯爵了。
我突然好像可以理解蒙利查了。
看乔洛斯急得跳脚的样子确实挺有趣的。
正当我存了逗弄宠物的心思、想着要怎么欺负乔洛斯的时候，他却没有再被我牵着鼻子走了。
我猜，他一定在心里面反复说了无数次‘我要冷静’才渐渐平复了恼火。
真是可爱。
“你那天下午跟我说，如果杀了你，我就永远不知道真正的仇人是谁了。”他狠狠地呼出了一口气，像是紧张，坐立不安着，“现在，我想知道，是谁害死了他。”
他挺沉着地说着。
但从姿态中隐藏的话语来看，活像是在得知真相的下一秒便会抱着同归于尽的觉悟冲上去和对方干架。
按照我对乔洛斯能力的了解，他极有可能在大仇得报以前便先丢了脑袋，还顺带牵连了我们一大家子的人。
这可不行，我的小雪莉连路都还不会走，可不能早早地被她的好哥哥拖入死神的怀抱。
想了一下，我答。
“我不能说。”
“为什么？！”等了半天等出这么一个答案，乔洛斯不由崩溃地抱住了脑袋，他微仰着头，这让我无比清晰地瞧见了他眼圈周边的红、脖颈上暴起的青筋，“他威胁你？给你下了诅咒？”
我没有把糊弄骑士萨雷的那一套搬过来。
“是为了保护你。”
“我不需要保护！”
“但我想保护你。乔洛斯，尽管我们之间没有血缘关系，但我依旧把你当成我的亲生儿子对待。所以，我要保护你。”
他以不可理喻的视线看我。
他根本无从理解——对于他仍是陌生人定位的我，为什么能厚颜无耻地说出这番话。
不过之后，出乎意料地，乔洛斯的表现让我觉得他可能学聪明了点点。
他说。
“我们做个交易。”
“你告诉我杀害父亲的真凶，我告诉你主楼的闯入者到底在找什么。”
第21章 二三 邀请函 一夜暴富？我？实锤？……
——？！！
天呐！
他还是我认识的乔洛斯吗？他不仅懂得做交易了, 甚至还明白了要投其所好！
我感动得热泪盈眶，当事人却似乎不太能承受这款老母亲牌的感动。
乔洛斯立刻打了个寒颤，斜眼看我, 抱着手臂, 惊悚相当：“干、干嘛……？一副这么恶心的表情。”
跟‘孩子优秀是天经地义的’、只会喂他们吃鞭子的父母不同，当孩子们的表现进步了的时候, 我绝不会吝啬对他们的赞美：“只知道暴力的乔洛斯长大了，居然懂得做交易了！！”
“……”
乔洛斯脸上写着大写的无语。但想了想, 他可能觉得从我这里问出凶手的下落很有戏, 转而很期待地问我：“那……？”
“我拒绝。”我展露出了慈母的微笑, “你的安危比什么都重要。”
“……”
听到我的答复, 乔洛斯脸上很像是便秘的表情仿佛是在忍耐着不要一剑捅死我。
纵乔洛斯此刻凶巴巴瞪我的模样像极了一头正哼哧哼哧、摩拳擦掌的红狮子，不过, 我相信他不会扑过来的。
他既然接受了父亲是以自杀之名下葬，便代表他早已认清了仇人的强大。
我眼前失去了敬爱父亲的少年，正逐渐抛却他的不成熟, 开始学会隐忍、蓄锐。
他的改变让我决意在他成长的路上立下一座灯塔，为他指明前行航路。
“我不能告诉你谁杀死了伯爵大人, 但我可以告知你——你和对方的差距。”
乔洛斯一怔, 旋即屏气凝神地竖起了耳朵。
“举个例子吧。”微微一顿, 我轻描淡写道：“他的危险程度和小公爵不相上下。”
“他像今天闯入葬礼砸场子的乌卡兰一样, 恣意妄为, 拥有超群的势力和实力, 他无需在意其他人的目光, 也极少考虑行事后果。而即使是他当场杀了你和我，也根本不会遭殃。就算目标是拥有爵位、财富、名声的伯爵大人，也一样。”
这是一个天大的提示了。
纵观全帝国, 能符合我这般描述的人物可没有几个。
就算以后我不明言，等回过神后，想来乔洛斯自己也能反应过来——杀人凶手，正正是我用以举例的小公爵乌卡兰。
眼下，纵乔洛斯早有预料，可当我把现实的残酷无情剖出，他依旧不可免地陷入了怔忪。手又在不经意间攥成了拳，对自己的弱小深痛恶绝。
这时，我将一封信函送到了他的面前。
“这是我送给你的见面礼。”当乔洛斯下意识地仰首望向我时，我弯了弯嘴角，温柔地回望他，宛如在春日里吹起的柔软玫瑰花瓣，满是祝福，“去成为最优秀的剑士后再回来吧。到时候，我会告诉你一切。”
乔洛斯木木地接过了信函，随即展开。
隐约捎带着馨香的信纸上只有短短的两句话，不见多余的寒暄问候、装饰用的华丽辞藻。
