顾衣又问起她父亲为何要出远门。今日已是除夕，朝中都已休沐，边疆战事按不成文的惯例也是要停的，若不是什么大事，这个时候绝对不会派顾争凌去处理。
“老爷没说，前儿进了趟宫，还未出来，便让下人传话给我，命我给他收拾行囊。他连家门都未入，便匆匆走了，一句话也不与我交代。不过，他让我收拾的都是极厚实的衣裳，是他当年在北营时穿过的。”
北营？
顾衣咬唇思索。北营挨着阳乐县，又接手了太子失踪一事，她父亲面圣后匆匆出门，恐怕是奉命寻找太子去了。
唉，顾衣小声叹气，要是让她父亲知道，她把太子带回家了，她父亲会作何反应？
因着老爷不在，姑娘长途跋涉刚刚归家，姨娘又病着，顾府的除夕夜只是草草吃了顿饭，各院便回去歇着了。
顾衣有守岁的习惯。
仆人都歇下了，她自己提了盏花灯，穿了件轻巧的玉兰绣鞋，轻手轻脚出了门，来到花园里的暖亭守岁。
暖亭与她房间相隔不远，也烧着地龙，即便掀开帘子，任冷风灌进来，也不冷。
她拎着裙角爬上暖阁，掀开厚重的毡帘，却发现此时里面还有一个人。
“梁温，你怎么不在房中歇息？”
梁温不知从哪儿拿了壶酒，此刻已然喝了大半，喝的小脸通红，整个人坐在地上，靠着石柱，眼睛都有些睁不开了，目光却还是透着锐利。
他举起酒壶，晃了晃：“守岁。”
“小孩子吃什么酒？”顾衣狠狠拧眉，上前一把夺了他的酒壶。
梁温并未与她争抢，任她将酒壶拿走放到一边。他举起手，透过指缝和掀开的毡帘，瞧远处的星空。
“过了今夜，我便十四了。你知道我的年纪，怎么骗别人骗多了，还真当我是七八岁？”
“别不识好歹。我之所以没告诉别人你的年纪，还不是怕你混不上饭吃。”
梁温低头笑了笑：“你还真是个妙人。”
顾衣撇嘴：“怎么说？”
“起初你骂我，却是想留我。后来你对我好，却是想我走。我看不透你，被我看不透的，自然是妙人。”
他又看了眼广袤星空，苦笑，“这天下之大，竟没有人真心留我，没有一处土地能容纳我。”
平日见惯了梁温尖酸刻薄的模样，也看过他为一口吃的油嘴滑舌，顾衣这还是第一次听到梁温的心里话。
竟如此酸涩。
顾衣往前一步，顺着他的目光看那满天星河：“你知道吗，其实每颗星星都有它们自己要走的路。不用别人留它们，要走的路就是它们命定的位置。人亦是如此，你也有你要走的路，你把路走宽了，你就拥有了安身立命的场所。所以何必在意他人留不留你，你有手有脚，自己博一番天地出来，不是更好？”
梁温没想到眼前还透着几分稚气的女娃能说出这样通透的话来。他愣愣地看了顾衣许久，目光震动，神色严肃。
顾衣等着他打通内心的挣扎与矛盾。
半响，梁温才终于开口。
“你脚痛不痛？”
顾衣还有一番豪情在胸：“路靠脚走出，只要我们勇敢不怕疼，就一定能……”
梁温打断她：“你踩我手了。”
“啊？”
“这么薄底的鞋，你脚真不觉得硌？”
顾衣后退一步。
梁温揉着被踩痛的手指，抱怨：“这是因你才受的伤，主人，记得给我炖两个猪蹄补补。”
“……”
顾衣恼怒至极！白瞎了她刚才那一番人生哲理，这货眼中只有吃食，猪都比他活的通透！
第15章 相看
年前下人们忙的焦头烂额，年后就松快了，主子们却歇不得，年节正是走亲戚的好时候。
“这杨府、孙府、李府，还有昌义伯府，今日你都得去。”薛氏拿着衣裳在顾衣身上比划，瞧着顾衣倾城倾国的面容，笑的合不拢嘴。
顾衣最烦出门，不耐烦道：“随便穿一身就是了，姨娘在我身上比划半天了。”
她随便一身衣服都华贵无比，年前薛氏又给她做了七八身新衣裳，穿哪一身出去见人，都不会失了礼数。
“你懂什么！你已然是大姑娘了，明年十五及笄就该出嫁了。你当各府的夫人太太们为何下帖子请你，这是要相看你呢。”
顾衣：“……”十四岁的痛啊！
丫头通报说任娇柔来了，薛氏请她进来。
任娇柔既入了顾府，薛氏少不得要操心她的亲事，年下走动，正好让人知道他们府里还有一个姑娘。
薛氏为顾衣挑了件大红绣金丝百褶裙，上面搭白色绒边的红坎肩，再披上白狐裘披风，越发衬的顾衣身姿灵动，尊贵无比。
任娇柔没有穿薛氏送她的华贵衣裳，而是挑了件天青色银线绣红梅的长裙，腰肢不盈一握，配上娇弱神色，并不能令人惊艳的模样，也多了几分楚楚动人的味道。
等两个姑娘到齐了，薛氏才叮嘱说：“去各府千万不要失了礼数，更不能怯弱，让人起了轻慢之心。”
任娇柔知道薛氏是在说她，忍不住脸上躁得慌。
“今日要去的几个地方，昌义伯府尤其重要。昌义伯夫人是个心肠极好的，府里虽有通天的富贵，世袭的爵位，可待人做事宽容大度。昌义伯醉心书画，基本不问世事，亦没有妾室庶子女。府中只有两个嫡子，都在族学读书，还算上进。如今这两位也到了说亲的年纪，若是府里的夫人叫他们两个悄悄与你们见面，不要被规矩坏了脑子，见了便惊慌逃走，也不要盯着人家直勾勾地看，含羞带怯地瞧上一眼，看看模样便罢。”
两人点头：“晓得了，姨娘放心。”
皇城大道宽阔平坦，此刻满是走亲戚的车马。两人一起去了三四家，到了晌午，马车才停到了昌义伯府门。
薛氏交代过，最好能让昌义伯夫人留她们用午膳。
下人递了帖子进去，两人在马车上坐着等。任娇柔一双手死死捏着帕子，瞧着甚是紧张。
她这副样子倒是勾着顾衣想起一件事来。
原著中对于任娇柔还有一段感情描写，正是昌义伯府的嫡次子索轩武。
昌义伯夫人有意和顾府结亲，为大儿子索轩文迎娶顾衣。次子索轩武却从下人那里听到了顾衣欺负任娇柔的传言，对任娇柔十分怜爱，吵着要娶任娇柔。
结亲的事，昌义伯夫人也只是在心中做着打算，还未曾正式下聘，索轩武先出了事，与人发生争执，被活活打死了。
昌义伯府因白事，未曾及时向顾府下聘，后来等昌义伯夫人从伤心中缓过来，顾衣已经被赐婚给了太子。
这一段原著中着墨不多，顾衣差点没想起来，不过她认真回忆了原著中对昌义伯府的描写，发现索轩武其实是任娇柔的第一个外援。
正是因为索轩武，让初来皇城的任娇柔大大出了风头，成了才名远播的天下第一才女。
顾衣才懒得管任娇柔会不会成为天下第一才女，只要任娇柔别在她的家中生事，别害她被迫嫁给太子。任娇柔在外面如何风光，都与她无关。
两人在外候了片刻，就听见一阵爽朗笑声。顾衣挑开帘子，瞧见一个雍容华贵的夫人朝她们马车走了过来，身后丫头婆子乌泱泱的，都带着笑意。
这位便是昌义伯夫人魏氏。
“还不快扶姑娘们下车。”
几个丫头得令，马上搬来鼓腿矮凳放到马车旁，顾衣和任娇柔扶着丫头们的手下了马车。
两人向魏氏行礼。魏氏一手拉一个，不许她们拜下去。
“瞧这模样，一个比一个水灵。外头天寒，快快随我进屋。”魏氏拉着两个姑娘往里走，一边走一看打量她们，越瞧越满意。
顾衣出身高贵，模样又是一等一的好，放眼整个皇城，定然找不出比顾衣还标致的人儿了。
左边这位姑娘，虽然面生，但听说也是武将之后，顾争凌有意要收为义女，养在身边。瞧周身气韵，纤弱娇柔，是个惹人疼爱的主儿。
魏氏瞧的十分满意，她夫君一心扑在书画上，不过在礼部任了个闲职。要不是家中有爵位，这一大家子早就活不下去了。她两个儿子都是好的，但父亲无法为他们铺路，若是能得顾争凌相助，她那两个儿子以后的仕途必然会更顺利。
她存了与顾家结亲的心思，不但留了两姐妹用饭，还借口赏花，叫两个儿子来花厅与两姐妹见上一面。
顾衣和任娇柔在花厅等候，丫头们送了茶水来。任娇柔亲自为顾衣倒茶，将茶盏恭恭敬敬递给顾衣。
自从范婆子那事出了以后，任娇柔在顾衣面前十分小心，万分恭敬。她越是这般，顾衣就只能对她越好，免得被人挑出理来。
顾衣接过茶盏，刚要道谢，就听见有一道清朗男声在身后响起。
“人人都说，顾府姑娘骄纵蛮横，欺负人家远道而来的孤女。我本来还不信，今日一见，果然传言不假。”
顾衣回头，就见一个穿着锦云缎的少年，扮着鬼脸进来，瞧年纪，约莫有十四五岁。
少年身后，还有个个子更高的少年，刚刚到弱冠年纪。
这两位就是魏氏的嫡子——索轩文与索轩武。
顾衣捏着茶盏的手指用力，几乎要将茶盏捏碎。
她最恨别人在她背后造谣污蔑。
顾衣冷笑一声，起身，对着两位公子施了个福礼。
任娇柔在她身后，也弱弱一拜，瞧那柔弱模样，恐怕风一吹便要倒了。
索轩武瞧她这般柔弱，更加断定顾府没有照顾好亡故将军之女。
虽说心中存着气，索轩武还是被索轩文拉着，朝两姐妹回了礼。
“人人都说？”坐下后，顾衣率先发难，“请问二公子，你是听谁说我骄纵蛮横？”
索轩武嫌恶道：“前天有个诗会，众人都是这么说的。”
三人成虎，由不得人不信。
“所谓家丑不可外扬。”顾衣一针见血道，“谁家里的事，不是藏着掖着。怎么我们顾府后院的事儿，才几日工夫，就传得沸沸扬扬了？这可不像是无意流出的消息，更像是有人满大街四处宣扬。”
索轩武嗤笑：“做了坏事还怕人说。”
任娇柔急忙言道：“不要这样说顾妹妹，顾家与我有恩，我报恩尚且来不及，怎可因我让人指责妹妹？”
“你这般良善，怕是要被人骨头都吞到肚子里去。”索轩武忧心道。
任娇柔低头不语。
顾衣冷笑，这番茶言茶语，看来是欠虐了。
索轩文却从顾衣的话里听出门道来，：“确实像有心人故意为之，应该是为了坏姑娘名声，还望姑娘多加小心。”
想不到索家老大倒是个明白人。
刚说了几句话，丫头们便来唤两位公子离开。让他们见面，已然是坏了规矩，为了姑娘们的清誉，魏氏也不敢太出格。
她亲自送两姐妹离开，一人送了一只镯子。
回到府中，顾衣自去找薛氏说体己话。任娇柔也关起门来，同自己收买好的丫头杏儿说话。
“姑娘，怎么对着昌义伯夫人送的镯子皱眉？这镯子成色多好，是难得的宝物呢。”
任娇柔叹气：“这只再好，也不如顾衣手上那只。”
杏儿不解。
“你没瞧出来吗？昌义伯夫人想让长子迎娶顾衣，将我配给次子。”
杏儿欢喜道：“这是天大的好事，皇城里不少姑娘都盼着嫁进昌义伯府呢。我看那位二公子，也很维护您呢。”
“维护有什么用，不过是个次子，将来承袭爵位的是嫡长子。”任娇柔贝齿咬住下唇，神色一悲，便砸下一滴泪来，“可怜我父母双亡，在顾府寄人篱下也便罢了，嫁人后还要低顾衣一等。若是个性子好的，我伺候她也无妨，可顾衣不是个好相与的，我的命怎么这么苦？”
说罢，她趴在桌上呜呜哭泣。
杏儿为她出主意：“姑娘，亲事还未定下，一切还有转机。”
任娇柔挂着泪，看向杏儿。
“若是您能嫁给大公子呢？到时候，您的夫君承袭爵位，过年过节，顾衣不就要跪在您的脚下了吗？”
任娇柔别过脸，“哪里要让她跪我，不过是不想低她一头罢了。”
“姑娘心地真好。”
“只是我如何才能嫁给索轩文？”
杏儿笑眯眯拿出一封请帖来：“姑娘出门时，镇北侯府送来的文会帖子。听说侯世子请了各府的公子，侯府姑娘请了各府的千金，到时候一墙之隔，姑娘还怕没有机会？”
任娇柔一把握住杏儿的手，直掉眼泪：“我的好杏儿，多亏你为我出主意。”
“姑娘，要不是你为我母亲出诊费，我母亲如今早已身埋黄土。姑娘这般好的人，我怎能看着姑娘做小伏低，受他人欺负？”
第16章 受宠
大端朝自开国以来，便盛行文会诗会，不只男儿以博学多才为立身之本，女儿家也以能写出锦绣文章为荣。
收到文会的帖子，薛氏就开始发愁。
顾争凌是武将出身，不能说不重视文墨，但到底不如那些言情书网对后嗣读书的重视。
顾衣小时候，顾争凌就给她请了先生，可顾衣不喜读书，今日头疼，明日脚痛，总也不肯好好待在学堂。
就这样一日一日混到了今天。
薛氏怕顾衣在文会在丢人，找了两本诗集一本文集，逼顾衣这两天苦读。
“不求你文采震惊众人，只求你别把咱们顾府的面子丢的满地都是。”薛氏把墨给顾衣研好，离开小书房前，丢下一句话，“今日你若写不出一篇尚且能看的文章，晚饭就别想吃了。”
顾衣拿着笔，愁容满面。
原著中的顾衣文采就不怎么样，她这个穿越来的顾衣，还是个理科生，更别提作文章了。
“啊，十四岁的痛啊！”
