越是动荡的时候，越适合煽动人心，有人借诗暗喻朝廷无能，也有人说齐国兵强马壮，今年之内必会起兵入关。
人心一乱，便无法轻易重审这十二年的旧案。
朝廷总不能在人心惶惶之时昭告天下，大周的朝政早在永昌年间就已经烂到了骨头里。
世家与皇权刚开始博弈，楚太后便将重病的消息的放了出去。
明摆着是想用孝道再压皇帝一头。
楚太后的养育之恩，楚家扶持新帝的从龙之功，这是不争的事实，也皇帝跨不过去的砍。
此事若是放在四年前，新君手中无权，朝中可用的人寥寥无几，最后只能低头折节。
但今朝，已是大有不同。
巳时三刻，刚刚散朝，文武百官安序离开太和殿。
盛公公扶着官帽匆匆走进人群中，高声道：“镇国公留步、薛尚书留步。”
苏淮安和薛襄阳在茫茫人群中一齐回头。
两人异口同声道：“盛公公何事？”
盛公公道：“陛下召您二位去养心殿议事。”
话音甫落，周围大臣就开始纷纷对眼神，低头私语。
“这薛大人何时同镇国公那般好了？”
“还看不出？人家二人你追我赶多年，就是为了演一场大戏给咱们看呐……”
“怪不得……”
“怪不得什么？”
“怪不得当年苏淮安能从刑部大牢里凭空消失，薛大人的行事手段那是出了名的，你见他对谁心慈手软过？”
平日里和薛襄阳交好的几位，比如刑部李郎中，虞寺丞等人，看向薛襄阳的目光更是意味深长。
瞳孔里明晃晃写着——薛大人真是好手段，把我们兄弟几个耍的团团转。
还有楚国公等人，看他更是看叛徒一般。
偏生这时，苏淮安偏头对着薛襄阳笑，“薛大人先请。”
薛襄阳袖中的手不禁握紧。
何为打掉牙往肚子里咽，这就是。
可如今的薛家，哪有回头路。
走到这一步，薛襄阳干脆抬头笑道：“哈哈，镇国公客气。”
二人跟着盛公公朝养心殿走去。
他们并肩而行，薛襄阳咬牙道：“我薛府的宅子，不知镇国公打算何时还回来？”
苏淮安道：“镇国公府当年被薛大人毁的不轻，修葺还需些时日。”
薛襄阳不由提高了些嗓音，道：“我那是秉公办案！镇国公这是公私不分。”
苏淮安又朝他笑，“是是，薛大人说的在理……”
薛襄阳双眸微眯，嘴里漫起了一股血腥味。
他隐隐觉得，宅子许是要不回来了。
盛公公在殿外站好，高升道：“镇国公，薛尚书觐见——”
苏淮安先一步迈入养心殿，薛襄阳紧随其后，行至御前，抬手，作辑，“臣见过陛下。”
萧聿撂下笔，抬眸道：“赐座。”
“谢陛下。”
萧聿握着重刑审出来的账本，垂眸看着大周舆图，径自说道：“十二年前，若想北上与齐倒卖私货，运送大量弓角、铅、铁、绿矾、药材，铠甲、火药，不论从哪条路走，戌州都是必经之路。”
薛襄阳眸色不由一变，“陛下英明。”
十二年前，薛襄阳还不算薛家家主，这些事不能说一清二楚，只能说知道个七八成。
那时的齐国，国力与今根本无法相提并论，各世家能与齐私下达成贸易，其目的就是牟利，谁也没有通敌叛国的心思，换句话来说，他们只想将白花花的银子绕过国库，揣进自己兜里。
想长期牟利，最忌讳的便是一锥子买卖。
拿铁和药材来说，冶铁之术若是交出去，对方日后便会自行开采铁矿冶铁，同理，药方若是交出去，对方便能自己配药，因此，世家当时共同商议，凡兵器铠甲、只易成品。药材更是磨成粉末状再售。
为了运输方便，当年是有一条兵马道，虽然早就毁的一干二净，但的确经过戌州。
当时的戌州巡抚，乃是楚太后的幺弟，如今的内阁大学士楚卢伟。
萧聿看着薛襄阳道：“十几年前的案子，朕也知道不易查，但当年牵扯人力甚广，不可能毫无踪迹，薛大人暗走一趟戌州吧。”
薛襄阳心如明镜，自古以孝治天下，皇帝要仁孝二字，就不可能亲自动太后，此举，无疑是把薛家推到楚家面前。
薛襄阳屏息作礼，道：“微臣领旨，”
半个时辰后，薛襄阳离开养心殿，萧聿把苏淮安单独留下。
苏淮安心里也知皇帝的难处，道：“陛下这是准备以私运贸易罪重审此案？”
萧聿沉声道：“楚家一边煽动百姓，一边用孝道压朕，眼下人心惶惶，太后笃定朕会大事化小，届时再推出两个楚家旁支当垫背的，这案子便算结了，通敌叛国是死罪、私运贸易也是死罪，朕不能让楚家送命，可也得断了这伸出去的手。”
要动，就得动楚家嫡系，得动当年的涉案者。
苏淮安又道：“陛下让薛大人打这头阵，打算如何处置薛二郎？”
萧聿道：“邢部掌天下刑名，此事他若是不知轻重，那这刑部尚书也得换人做。”
苏淮安道：“陛下英明。”
养心殿烟雾缭绕，说完了国事，苏淮安依旧没动，萧聿看他欲言又止，便道：“还有事？”
苏淮安忽然撩袍、跪地、向龙椅上的帝王行了个一丝不苟的臣礼。
“臣确有一事。”
萧聿眉心一跳，半眯了下眼道：“你直言便是。”
苏淮安道：“微臣倾慕长公主许久，恳请陛下赐婚。”
有些事不提还好，一旦提起，空气中仿佛充斥着尴尬二字。
这未成婚就把公主肚子变大了，还生下两个孩子，换做这天下任何一人，萧聿都不会放过他，独独对上苏淮安，这底气实在是不足。
毕竟，他当年算计人家妹妹，可是半分情面都没留。
晋王萧聿强娶苏家女，逼镇国公府站队这事，朝野上下无人不知，无人不晓。
萧聿至今都记得他把阿菱气回娘家，硬着头皮冷着脸去接时，苏淮安看他的表情。
“臣恭送殿下。”苏淮安都是咬着牙说的。
如今风水轮流转，萧聿终于体会了一把，家妹被坑，身为兄长却“无能为力”的滋味。
他看着苏淮安，只道了一句，“你同长宁提过了？”
有些事皇帝不追究、不怪罪，但苏淮安做臣子的却不能敷衍了事，他思忖半晌，还是决定坦诚以告：“四年前臣行事的确不妥，但臣绝无轻视长公主之心，只是当时臣中了药……”
萧聿打断道：“朕知你与长宁两情相悦，并未怪罪于你。”
苏淮安又道：“臣句句属实，绝无虚言。”
属实？
萧聿眉宇微蹙，冷声道：“谁做的？”
苏淮安道：“长公主。”且还不止一次。
萧聿喉结微动，连连咳嗽。
想说的话在嘴里转了一圈，最后干脆提笔蘸墨，决定赐婚了事。
养心殿外的小太监早就被轰走了，只有盛公公一人仰头看着阳光感叹：谁说龙生九子各有不同，这陛下和长公主做派可谓是如出一辙啊。
傍晚时分，萧聿从养心殿出来，径直回了景仁宫。
晚霞斜斜洒进来，透过窗牖，铺成了一地菱花。
用过晚膳，萧聿去净室沐浴，秦婈去哄大皇子。
天色还未沉时，他独自在殿内批奏折。
戌时三刻，秦婈推门而入。
晚风拂过，满室烛火摇曳，他坐在矮榻上，手持奏折，回头看她，轻声道：“阿菱，过来。”
秦婈走过去，眼神下意识避开他手中的折子。
四年前，她便是如此。
知道他不喜外戚干政，后宫涉政，他的案几奏疏，她碰都没碰过一次。
若不是大梦一场，她甚至都不知道，他假意宠爱李苑而不肯告诉她，一是为了她，二是不信她。
帝王心存疑忌，她不是不理解，可四年前，她拿他当丈夫啊……
萧聿摊开一张折子放到她手中，认真道：“朝廷近来拿下了不少官员，太常寺卿、光禄寺少卿等位置皆空出来了，你以前掌管后宫，常与他们打交道，心中可有牢靠之人举荐给我？”
秦婈咬了下唇，须臾，才道：“选任官吏是前朝要事，臣妾乃后宫嫔妃，实在不宜干涉此事。”
他目光暗了暗，缓声道：“阿菱，我并非试探你。”
秦婈道：“可是四年了，臣妾确实不记得了。”
萧聿把人拉过来，摁在腿上，环着她的腰，平视她的眼睛，又低声喘息，“什么都不记得了？”
秦婈被他目光刺的向后靠了靠。
他死死捏着她的手腕，疼的她都受不住了，他才开了口：“四年前，并非我不信你，是我恐人心生变，故自行其事，夫妻离心，终是我欠你的。”
第96章 七年 ……
“四年前，并非我不信你，是我恐人心生变，故自行其事，夫妻离心，终是我欠你的。”
话音甫落，秦婈诧异地看向他，好似根本没料到他会说这样的话。
夫妻多年，他们不是没拌过嘴、吵过架，潜邸时他尚且没说过软话，最多就是夜里掐掐她的腰，隔日买盒她爱吃的桂花糕，都已是屈尊降贵，更遑论登基之后。
室内一下变得极其寂静，静得好像只能听得见彼此的呼吸。
秦婈沉默许久，攥了攥拳，到底还是被一股气顶着开了口：
“既恐人心生变，那这回，陛下就不怕人心再变吗？”
男人深邃的双眸晦暗不明，他抬手抚了抚她如瀑的青丝，喉结上下滑动，唤：
“阿菱。”
“曾经我一心谋天下，心中从未有过任何人……不知以诚相待，更不知疼你惜你，忽略你太多，可人非圣贤，那年我也不过弱冠，你总要允许我犯错。”
说罢，他松开手，偏过头，以拳抵唇，重重地咳嗽了几下。
秦婈眼眶不知不觉中浸红，泪意冲了上来，可他剧烈的咳嗽声里，她伸手抚了抚他的背脊，道：“我去给你拿水吧……”
说着就要回身去取水，却被他摁住，他热烫的手掌盖住她隐隐发凉的指尖：
“你别走，听我说完。”
此时夜风入窗，烛火来回摇曳，男人锋利的轮廓开始变得忽明忽暗。
他们距离很近，近得她能清晰地瞧见他眼角隐隐的细纹。她恍然发觉，七年的时光，只在他一人身上留下了影子。
她心脏莫名一紧，像有什么东西猝然凝聚，又被这细纹融软、软碎了。
至高至明日月，至亲至疏夫妻，秦婈不是不清楚，这天下夫妻离心，并非都是一个人的错。
她也有错啊。
“阿菱。”他与她鼻尖对着鼻尖，轻声唤她，神色认真，“朕不会再让你受委屈了，嗯？”
那声音传到她耳里，震得她眼中泪珠，刷地滚落下来。
热意在胸口涌动。
男人用唇角接住了这滴泪，又去吻她，秦婈用拳抵住他胸膛，不愿地向外推了推，他却仿佛不为所动，牢牢抱住她，轻吮，又咬。
丹唇娇软，男人的掌心炙热无比，她的推拒渐渐便软，由着他将自己从膝上抱到了榻上。
也不知过了多久，好似房里的烛火都燃至了尽头，秦婈的手腕到底垂了下去。
不得不说，有时候这床笫之事好似更能窥探对方的心思，萧聿明显感觉今夜，怀里的人有些不一样了，虽说不比以往热情，但起码捶打都变重了。
无妨，打他，总比憋着强。
他扣着她的十指，轻声在她耳畔道：
“我想要个女儿。”
秦婈含糊地让他快点，他却充耳不闻，依旧来来回回地亲她，慢慢磨她，一下又一下，又轻又浅，根本不是诚心要孩子。
气得她随便找了一块能捏动的肉，张嘴咬了他一口。
这一口可是不轻，能感觉出是牟足了劲。
可这男人的身子跟铜墙铁壁似的，实在不怕咬，他笑着把脖子递到她嘴边上，一语双关地问她：“可是够了？”
一直折腾到了亥时，秦婈累的眼皮都沉了，萧聿把手又放到她腰上，又把话锋转回来道：“阿菱，光禄寺你可有人选？”
秦婈空咽了一下，想了想，才道：“我记得，光禄寺有个叫高盛的，每次递上来的账目都整理的十分清楚，且问过他两次话，此人虽然并非进士出身，但却是可用之人。”
萧聿低头亲了她一口，“知道了。”
秦婈不再看她，抬手虚虚地打了个呵欠道：“我真的困了。”
“歇了吧罢……”
他们呼吸越来越浅，一同阖了眸。
曾几何时，他们也是如今夜这般，明明在一床被褥里，她在他怀里，发丝缠绕在一起，仍觉不够亲密。
夤夜时分，烛光摇曳，帐纱浮动。
他们交颈而卧，她的脚踝压着他的小腿，夜里也不知做了什么梦，偶尔勾一勾，引得男人皱皱眉头，搂住她的腰。拍了又拍。
——
翌日，晨光拨开云雾拂进内殿。
秦婈缓缓抬起眼皮，定睛一看，就见他人还在景仁宫。
秦婈揉了揉眼睛，去看更漏，辰时。
她忍不住蹙眉，巳时，这人不是该听政吗？怎会在这？
秦婈支起身子同他道：“陛下还没用早膳？”
萧聿点头道：“等着同你一起。”
