她满口答应，引得众人欢天喜地，纷纷称赞她的慷慨。
如今，三载光阴转瞬即逝，她重新站在熟悉的故土，而那些与她一言为定的人，却有许多长眠地下，再也无法前来赴约了。
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镇北大将军府位于观德坊，门前守卫站姿笔挺，腰间佩刀雪亮。
二少爷赵景明今日携妻儿回府，管家估摸着时辰将近，提前率仆从婢女出门迎接。
刚跨过门槛，就听到由远及近的马蹄声，一红一蓝两道身影先后映入视线。
疾风席卷而过，马蹄高扬，少女稳稳勒住缰绳，衣摆翻飞，自马背一跃而下。
“吴伯，别来无恙。”赵晏笑着与老管家打招呼，将马匹交给一旁的仆从，“我阿爹和阿娘回来了吗？”
“阿姐，你也太快了，我险些追赶不上！”赵宏紧随其后，“吴伯，好久不见。”
吴伯笑眯眯：“六娘子和三郎君一骑绝尘，二少爷和少夫人只怕还得一会儿呢。”
赵家孙辈中女多男少，是以赵晏行六，而比她年幼的赵宏前面仅有两个堂兄。
“老爷和夫人已经在等了。”吴伯遣婢女为两人带路，“自从收到二少爷说要回京的信，夫人就天天念叨，迫不及待想见你们。”
两人也对阔别三年的祖父母分外思念，当即作别吴伯，随婢女离去。
吴伯望着姐弟二人的背影，自言自语道：“时间过得可真快，小娘子和小郎君都长这么高了。”
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穿过垂花门，进入正院，赵晏蓦地觉察到什么，脚步骤然一顿。
未及多想，她反手将弟弟推开，疾速向旁侧闪避。
劲风扑面而来，仿佛已然预判到她的动作，赵晏的反应也是极快，虚晃一招，躲过对方攻势。
她颇有些哭笑不得，却不敢分神，趁着对方收招之时，猝然转守为攻。
“阿姐，我来助你！”赵宏将点心包裹交给婢女，从另一个方向抢攻而上。
他行动如电，话音未落，已冲至近前，直切对方背后空门。
那人听闻风声，没有回头，却不得不余出一臂用于防卫，赵晏抓住稍纵即逝的机会，纵身跃起。
她心知论上肢力量，自己与对手相差甚远，索性扬长避短，双腿如灵蛇般缠上那人胳膊，顺势勾住他的肩膀，整个人倒转而下，抱住那人一腿，试图借助巨大的惯性将他扳倒在地。
赵宏在姐姐出招的那一刻便明白了她的想法，矮身躲过掌风，将全身力气倾注在腿上，毫不迟疑地向那人的另一条腿扫去。
两人配合得天/衣无缝，整套动作行云流水，不见一丝破绽。
换做寻常人等，势必会被重重掀倒，然而那人不知是早有预料还是反应过于敏捷，几乎在同一时间顺着两人的力道反身后空翻。
他双腿受限，此举全凭腰背之力，赵晏的招式走到一半，竟是被他后来居上，生生将她带起。
顷刻间，胜负已定。
在绝对力量面前，任何取巧的手段都会不攻自破。
三人各自收招，赵宏飞快向后掠开，赵晏落地之际，却被勾住腰身，高高一抛。
她扑哧一笑，被那人双手接住，安安稳稳地放下。
“晏晏和阿宏的武艺日进千里，等你们再长大些，我就不是对手了。”那人面露欣慰之色，说话间，又拍了拍赵宏的肩膀。
正是两人的祖父，传闻中“一病不起、年老力衰”的镇北大将军、燕国公赵玉成。
姐弟二人得了夸奖，虽然心中欢喜，却也清楚祖父有意试探他们的本事，并未使出全部功力，否则以他们的能耐，就算二对一，也不可能在他手下走这么多回合。
顿时一左一右抱住赵玉成的胳膊，请他改日有空传授几招。
赵夫人白氏站在廊下，看着祖孙三人闹作一团，无奈道：“老爷也真是，孩子们刚回来，都没顾得上歇息，就先被你练了一番。”
赵晏和赵宏听见祖母的声音，忙直起身子向她请安，赵夫人含笑点点头，招呼他们进屋喝茶。
一墙之隔。
长房少夫人郑氏立在原地许久，待谈笑声止息，才对随行婢女扬了扬下巴，缓缓走入院中。
她的眼底有嘲讽一闪而过，旋即，被恰到好处的微笑取代，消失得无影无踪。
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赵晏前脚刚坐下，伯母郑氏与堂姐赵五娘后脚就进了门。
长房母女向赵玉成夫妇问安，赵晏姐弟也起身与两人见礼。
赵晏的伯父赵景峰任职大理寺少卿，伯母郑氏育有三女一子，赵大娘和赵二娘均已嫁人，赵四郎比赵宏年幼三岁，今年刚十一。
而她另一个堂姐赵三娘和两个堂兄，则都是伯父的妾室所出。
相比之下，他们二房稍显“人丁单薄”，她父亲赵景明未曾纳妾，母亲裴氏膝下二女一子，她和赵宏的姐姐赵媛三年前出阁，如今随夫家在杭州定居。
郑氏面带笑容，嘘寒问暖，目光不着痕迹地打量三年未见的侄女。
十六岁的小姑娘，五官已经长开，每一寸轮廓都是精雕细琢的绝色，方才她起身行礼时，由于穿着男装，玲珑纤腰与修长笔直的双腿一览无余。
纵使她不甘不愿，也无法否认，侄女出落得愈加美貌了。
来这里之前，她特地令婢女们给赵五娘仔细打扮了一番，现下横竖比较，却觉得女儿完全被不施脂粉的赵六娘压过一头。
郑氏心中郁结，但转念一想，空有皮相又如何，内里不还是个野丫头？终日舞刀弄枪，也就逗逗老爷子和老太太开心，等到谈婚论嫁的时候，谁家有头有脸的儿郎会愿意娶这种女子为妻？
侄女五岁被选为公主伴读，在皇宫待了八年，都没能变成端庄娴雅的淑女。
可见骨子里就是个朽木难雕的。
赵晏却在看赵五娘。
她发现堂姐今日格外漂亮，绯红色的裙子衬得她娇艳如花，发簪上的金箔叶子随着她的一颦一笑轻微摇晃，阳光透过窗棂洒落其间，熠熠生辉。
赵五娘觉察到她的视线，赧然一笑，与她坐近了几分。
两人开始咬耳朵说悄悄话。
这时，下人通报，二少爷与少夫人到了。
赵景明携裴氏走进屋中，刚要请安，就被赵玉成抬手制止，示意两人落座。
他望着久别重逢的次子夫妇，温声道：“此行辛苦，近些天好生休息。我让厨子准备了宴席，待你兄长回府，一同为你们接风洗尘。”
“多谢阿爹阿娘。”赵景明笑了笑，“不知阿弟又在何处？”
“年初他带着弟子们去剑南道周游，我和老爷听闻你要回来，立刻传信给他，但山高路远，一来二去就得耽搁好些时日。”赵夫人道，“而且他那身子，纵使归心似箭，却也急不得。”
室内短暂沉默了一下，赵景明岔开话题：“无妨，我这次回京，多半不会再外放，迟早能与他见到，不必赶这一时。阿爹阿娘，嘉禾为你们准备了些礼物，阿兄阿嫂和孩子们也都有份，她已经吩咐下人搬去各家住处了。”
裴氏莞尔：“一点微不足道的心意，还请笑纳。”
她说话时温柔婉转，嗓音悦耳动听，犹如暖风拂过。
赵夫人略一颔首，笑道：“嘉禾有心了。”
“礼轻情意重，我代孩子们先行谢过。”郑氏表面客套着，心里却不屑。
凉州边塞之地、穷乡僻壤，还能有什么东西是京中短缺的不成？
妯娌惯会惺惺作态，偏生公婆视而不见，每次都被她哄得很开心。
婢女将赵晏姐弟从南市带回的糕点摆在盘中呈了上来。
赵景明夫妇对视一眼，才知两人快马加鞭先行是去了何处。
前几日一家人闲聊，裴氏提起明月楼的一道点心，本是随口而言，却被一双儿女记在心中。
众人说说笑笑，不多时，天色渐暗，赵景峰也回到府中。
酒菜上桌，阖家齐聚一堂。
赵景峰温文尔雅，与赵景明夫妇交谈片刻，又和蔼地问起小辈的近况。
赵晏礼貌应答，待伯父转向弟弟，她借着饮茶，不动声色地看向堂兄们和唯一的堂弟。
大堂兄和二堂兄一表人才，长相肖似伯父，堂弟虎头虎脑，机灵可爱，五官更像伯母一些。
她从小就喜欢观察旁人的样貌，对于外表出挑的人，会天生自带几分好感。当然，这是她不为人知的秘密，小心翼翼地掩藏着，从未表露分毫。
否则就显得太过失礼。
赵晏兀自出神，突然间，猝不及防地，一个身影隐隐浮现。那人的眉目长得极好，只是在她脑海中初现轮廓，便如同一幅画般。
她原以为自家兄弟的长相已是百里挑一，直到见过他，才知何为惊鸿一瞥。
只可惜……
思绪信马由缰，她却倏地打住，搁下茶杯，将注意力转到别处。
大好的日子，何必想那些莫名其妙的人和事。
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东宫显德殿。
含章公主姜云瑶行至门前，已有内侍进去通报。
太子与含章公主一母所出，自幼亲近，他们早就习惯了公主三天两头到访，很快，内侍返回，将她迎入殿中。
殿内寂静，清幽淡雅的熏香若有似无，令人心神安宁。
锦衣玉带的太子端坐桌前，专注地翻阅着手中书卷，姜云瑶步履匆匆，径直走向他，不等他问，就开门见山道：“阿兄，晏晏回来了。”
第3章 她喜欢的是他，他一直都知……
她心中欢喜，语调明快，霎时打破了显德殿的安静。
姜云琛翻书的动作一顿，抬眼望向她：“你专程来找我，就是为了说这个？”
“当然。”姜云瑶站在桌前，居高临下地看着他，“阿兄，今年秋猎我赢定你了。”
“有本事你不要找外援。”姜云琛听懂她话中之意，“何况你们加起来也未必是我的对手。”
他把书扣在桌上，从容不迫地迎着妹妹的视线，黑曜石般的眼眸蓦然浮起一抹清澈光亮。
少年意气风发，无论神色还是话音都透着不加掩饰的骄傲，精致如画的容颜愈发显得夺目。
他这副反应全在姜云瑶预料中。
换做旁人，兴许兄长还会谦虚一下，但提起赵晏，他心里那股争锋较劲的念头从未停止，哪怕时过境迁，两人都已不再是年幼孩童。
“走着瞧。”她回忆从前秋猎时兄长和好友的胜负次数，信心百倍，还颇善解人意道，“我请外援是得到阿爹和阿娘应允，你若觉得不公平，也可以找个帮手。”
“我并不需要。”姜云琛一口回绝。
人尽皆知公主殿下的“特权”是如何得来，他才没勇气去尝试。
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近两年因着边关战事，宫里停了一切奢靡铺张的娱乐活动，秋猎自然也在其中，如今与即将到来的宫宴一起重新提上日程，是为给赵景明等劳苦功高的将领接风洗尘。
而在以前，这是一年一度的盛事。高皇帝和武皇帝马背上得天下，本朝尚武之风盛行，无论皇亲国戚还是群臣百官，都乐于借此机会一展身手。
含章公主却是个例外。
据说皇后怀孕时，心心念念想要个英姿飒爽的女儿，谁知天不遂人愿，头胎生了姜云琛，第二个孩子虽是女孩，却格外娇气，从小就想方设法逃避习武，甜言蜜语对师父撒娇、假装生病受伤都是家常便饭，被帝后抓包也不争辩，只会委屈巴巴地抹眼泪，让人不忍责罚。
久而久之，皇后便打消念头，接受了女儿和自己一样没有习武天赋的事实。
反倒是姜云琛长大些，参与过秋猎，发现了其中有趣之处，试图以此来引诱妹妹重新拾起武艺。
那时候，赵晏已经成为公主伴读，平日与姜云瑶形影不离，对年纪相仿的皇室成员们也不陌生，在骑射这件事上，唯有姜云琛能与她棋逢对手，本领不相上下。
他所谓“秋猎的乐趣”，十之八/九来自与她的竞争。
她身姿矫健地纵马飞驰，行云流水地弯弓搭箭的模样，总是可以轻而易举地激起他的胜负欲。
姜云瑶对于两人的明争暗斗司空见惯，兄长撺掇她加入时，她一眼就看穿了他的兴致来源于何，当即顺水推舟，表示要和赵晏站在一条船上，让她代替自己出战。
怕父母不同意，还先发制人，一边用帕子擦眼泪，一边怀念起作古多年的祖父。
先帝在世时，每年秋猎打到的第一头猎物都会赏给玉雪可爱的小孙女，这在旁人看来是莫大的殊荣。但现在物是人非，她却因为不谙弓马，在众目睽睽之下丢脸，着实无颜面对祖父。
帝后啼笑皆非，答应了女儿的要求，反正是孩子们闹着玩，也不在乎什么公平与否。
还顺着她的意思，赏赐上等的马匹与弓箭给赵晏，致使她如虎添翼。
姜云琛眼睁睁地看着自己中意已久的宝马良兵被父亲大手一挥，交付到赵晏名下，再看妹妹，已然破涕为笑，乖乖地依偎在母亲怀里，还让赵晏全力以赴、不要对他客气……
——他后悔了，他认为他们才是一家人，自己的存在实属多余。
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思绪回笼，姜云琛望着妹妹那双楚楚动人的桃花眼，觉得她这也算独一无二的本事。
他想象自己撒娇的模样，毫不怀疑父母见了，会传医官来给他诊治脑疾。
姜云瑶在桌边落座，内侍们明白公主要在东宫用晚膳，连忙为她沏茶水，有人心领神会地退下，去告知膳房准备些她喜欢的菜肴。
殿内安静下来，只剩兄妹二人以及他们随身的宫人内侍在旁候命。
姜云瑶却又有些迟疑，自顾自道：“晏晏刚从凉州回来，一路舟车劳顿，我还没与她见面，就想着让她代我参加秋猎……是否有些不地道？”
“也罢，这次先让你一回。”她打定主意，宽容大度地一摆手，“三年不见，我和阿娘都有好些话要与晏晏说，就不让她去抢你的风头了。”
“她……抢我风头？”姜云琛显然不敢苟同。
照此说来，如果赵晏不参加秋猎，即使他拔得头筹，在妹妹眼里也是赵晏高抬贵手放他一马。
