“与你何干？”赵晏反问，“无论虞将军还是霍公子，我若当真喜欢他们，你要怎样？”
姜云琛自然不敢把真实想法告诉她，避重就轻道：“我觉得我也不比他们差。”
赵晏：“……”
她正想谴责他这莫名其妙的自信，就听他道：“你生得花容月貌，理应嫁给外表同样出众之人，论长相，我与你才是天造地设的一对。”
赵晏：“……”
厚颜无耻。
“肤浅。”她嘴上说着，却略显底气不足。
她喜欢样貌好看的人是真，喜欢别人夸她好看也不假。
姜云琛素来眼高于顶，能让他说这么一句，简直是千载难逢。
而且让她倍感稀奇的是，以前他并不喜欢旁人说他好看，就像暗示他是个徒有其表的绣花枕头，三年过去，也不知他吃错了什么药，竟学会大言不惭地自吹自擂。
伸手不打笑脸人，她懒得再计较，将话题扯回：“你不是有事要讲？我累了，你挑重点的说。”
她觉得自己对这厮真是越来越宽容了。
姜云琛见危机解除，今晚应当不至于被赶出门了，便适可而止，开门见山道：“你刚才看的游记，是我阿爹和阿娘所写。”
赵晏一怔，想起序跋中提到那对夫妻分别姓沈和纪，正是先太后与梁国公夫人的姓氏，帝后用于化名也不足为奇。
……还真是熟人。
她凝神思索。当年大周出兵青奚，最初打着和谈的旗号，今上以皇子的身份担任正使，祖父率军随行，名义上是为了护送他以及其余使臣。
谁知今上一到泸州，就遭到青奚王室的行刺，此举直接断送了讲和的可能，将青奚送上绝路。
祖父对她说起这段往事，每每都会称赞今上智计过人，虽未明言，但她已大致猜到所谓“遇刺”十之八/九是今上自导自演的好戏。
但她万没想到，看似端庄娴雅、举手投足间尽是书卷气的皇后也参与了那场行动。
“当年我阿爹以遇刺为幌子，与我阿娘、舅父、纪家的表舅父、还有一位青奚王族出身的老臣，暗中深入青奚境内，揭穿了青奚国君隐藏十多年的秘密，让他们从内而外不攻自破。”姜云琛的声音传来，打断她的思绪，“世人皆道大周覆灭青奚兵不血刃，顷刻间便扭转乾坤，却不知是我阿爹阿娘一行人以身涉险换来，避免了两军交战、血流成河的灾祸。”
“事成之时，我阿爹十六岁，阿娘十五。”他微微垂下眼帘，“我忍不住想，如果设身处地，让我来应对那副局面，我能做到吗？阿爹信任我、委以重任，可我总觉得自己还差得很远。就说临川王的事，阿爹令我彻查，可我现在没有半点头绪。”
“今日我见了外祖父和舅父，他们都要我去问阿爹和阿娘，可是……”他顿了顿，抬眸望向赵晏，她不知何时已经转过身，刚巧迎上他的目光。
心里忽然浮现一丝安定与暖意，他轻声道：“赵晏，我不想一辈子依靠他们。阿爹和阿娘亲自到过西南，经历了那场战事，还认识青奚王室成员，他们肯定已有主意，只是在考验我罢了。”
赵晏一时无言，惊讶于他的推心置腹，也没想到……他竟会告诉她这些。
记忆中，他似乎永远都是意气风发、骄傲不可一世，享受着睥睨众人的出身，铺展在眼前的是一条宽阔平直的通天大道。
原来他也有茫然不确信的时候，也会担心自己辜负父母的器重与期待。
“我曾祖父遭君主猜忌，发配西南边境，从那个风雨如晦的乱世中杀出一条血路，我祖父少时南征北战，铁骑横扫中原，在位期间兴科考、剪除世家势力、平定西南和北疆，我阿爹十六岁出使异国，妙计倾覆青奚，十九岁让庶兄及其母族输得血本无归，而今又再度击溃天渊……”
“与他们相比，我着实没有任何值得称道的功绩。”
“也难怪临川王老贼野心勃勃，想要图谋大位。”
赵晏听出他语气中的自嘲，有心相劝，却听他话锋一转：“但我就算再没用，也能甩他们那群酒囊饭袋一百条街。临川王驻守后方的时候，被十倍敌军吓破了胆，差点把益州拱手相让，若非我外祖父和燕国公临危受命，城中将士浴血奋战，他和嘉宁长公主早就尸骨无存，坟头草都三尺了。”
赵晏扑哧一笑，复而温声道：“但你可曾想过，你的祖辈父辈，他们都是迫不得已、别无选择？前朝末年，君王昏庸、奸臣无道，高皇帝与先帝不争，或许连安分守己待在益州都是奢望，至于陛下，先太后作为青奚公主，被打入冷宫，陛下没有母族庇佑，孤立无援，身上的血统还成为世家大族攻讦的污点，他面对虎视眈眈的谢家和庆王，不去搏一把，便只能坐以待毙。”
“殿下生在最好的时代，河清海晏、边疆太平，父亲圣明贤德，母族安稳不倒，唯一的竞争对手是那些非嫡非长、且在你眼中不值一提的皇亲国戚。”她遥遥凝视他的眼睛，“殿下羡慕令祖令尊的功业，但你所拥有的一切，极有可能是他们梦寐以求的东西。”
“再说，”她由衷道，“你亲征西域，截断天渊的后路，不知挽救了多少将士及百姓的性命。你未至弱冠，人生还有很长，何必与先祖们终身的业绩相比？”
话音落下，承恩殿内寂静无声。
少年和少女一坐一躺，隔了段不近不远的距离，目光交汇，凝望着彼此。
灯火氤氲，赵晏明媚夺目的五官镀上一层柔和的光泽，姜云琛看到她水蒲桃似的眼眸中浅笑流转、光华璀璨，恍然发觉，这似乎是他第一次与赵晏心平气和地交谈自己的秘密。
这些话他从未对任何人提过，父母、阿瑶、更别说年幼的弟妹，他怕他们担心，更怕让他们失望，他从出生起就注定金尊玉贵，可要坐稳这个位子，又谈何容易？
储君肩负着一国之未来，祖辈的基业、天下万民的福祉，轻飘飘几个字，却是难以衡量的重担。
时光倒退数年，他做梦都想不到，有朝一日会把这些说给赵晏听。
他的对手，虽不愿承认、但当之无愧的知己，他想要共度一生的人。
虽然这条路注定是孤家寡人，可他还是奢望能得到一点并肩同行的温暖。
今日他原本另有打算，赵晏对军政兴趣深厚，他想着以此作为交换条件，她允许他在承恩殿过夜，他把每天发生的事情讲给她听。
谁知从梁国公府出来，他得知父母曾经还有这么一段轰轰烈烈的往事，心底长久以来积攒的自我怀疑与压力便一股脑翻涌而出，忍不住想要找人倾诉。
还好有她，也幸好是她。
“多谢。”他微微一笑，沉默片刻，试探着问道，“赵晏，你呢？这些年，你在凉州过得如何？你奉令尊之命前往西州送信，为何来去匆匆，一日都不肯多留？”
“是为了躲我吗？”
第38章 她一点也不需要他。
“我为何要躲你？”赵晏被问得莫名其妙, “做亏心事的是你又不是我，我若不想见你，即使我人在西州, 你也绝对找不到我。”
姜云琛无言以对, 见她不想多谈，正犹豫是否还要继续这个话题, 就听她道：“乌勒是我杀的。”
他怔了一下, 反应过来，乌勒是西域联军推举出的首领，当时就在西州附近的一座城镇，但……
“我收到的消息是，”他迟疑道, “乌勒死于一名舞姬之手。”
“是我。”赵晏言简意赅, “那舞姬是我假扮的。”
说罢，她饶有兴味地观察着姜云琛的表情。他先是露出一抹不加掩饰的诧异, 随即神色复杂道：“你居然还会跳舞？”
赵晏反手抄起一个枕头飞了过去。
姜云琛在枕头砸在脸上之前及时接住, 放到身后的矮榻上。
很好，今晚应该能睡个舒服觉了。
他不再说笑，回忆当时情形：“后来你在凉州一病不起, 是此事所致？”
赵晏没有否认：“现场发生了火/药爆炸, 我虽然侥幸活下来，但情况也不容乐观。我不想留在西州等死, 就日夜兼程赶回凉州，希望能见到阿爹和阿娘最后一面。”
又道：“所以我急于返程并不是为了躲你，你不要自作多情。那时候我已经不喜欢你了，你在何处我压根不关心。”
“……”姜云琛语塞了一下，皱了皱眉, 陷入沉思，“又是火/药，他们哪来的这么多火/药？”
赵晏疑惑地望向他。
“这件事你切莫告诉旁人，尤其是我阿爹阿娘，还有阿瑶。”姜云琛道，“就在你刺杀乌勒的同一天，我也遭遇了行刺，进军路上有敌方埋下的火/药，‘碰巧’在我经过时爆炸。”
其实他受伤严重，已经不记得当天发生的一切，都是醒来后听身边的将领们所说。
“西域诸国人力物力有限，怎么可能在短时间内调集如此数量和威力的火/药？我有心查证，但出事地点偏僻，周围尽是荒漠，早已不留痕迹。”
他对上赵晏的视线：“你在城中，情况就不一样了，爆炸之前，你可曾觉察到什么异状？比如……有中原人与西域联军暗通款曲。我怀疑，这些火/药来路相同，值得深究。”
赵晏摇了摇头：“抱歉无法为你提供线索，我只记得自己杀了乌勒，细节完全没有印象了。”
姜云琛却顾不得失望，心中不由抽紧。
她八成是与他情况相同，火/药爆炸的冲击力太大，受伤后记忆受到了影响。他无法想象，她自觉命不久矣、决定踏上返程的路时，是何等孤注一掷与绝望。
赵晏见他欲言又止，以为他想询问是否还有旁的知情人，索性主动交代：“与我同去的全都留在了那里，我是唯一的幸存者。”
“抱歉，我不该与你说这些。”姜云琛追悔莫及，两人难得促膝长谈一回，却勾起了她的伤心事。
“没什么，是我先挑的头。”赵晏淡声道，“为了提醒你一句，我刺杀乌勒的时候也才十五岁。”
姜云琛：“……”
见她神色如常，他放下心来，颇为配合地鼓了鼓掌：“赵娘子智勇双全，在下深感佩服。”
赵晏讶然。
他何时这么会捧场了？以他的脾性，不是该搬出在西域的战绩，与她唇枪舌战三百回合吗？
姜云琛看她表情怪异，当她对自己的夸赞不满，连忙补充道：“不愧为燕国公后人。”
她向来崇敬祖父，定会非常受用。
赵晏准备了一堆吵架的话，顿时无处发挥，悉数咽了回去。
方才她心软安慰他几句，又怕他江山易改本性难移、误以为她对他旧情复燃，便想着与他斗嘴，让他回忆起彼此相看两厌的感觉，不要白日做梦。
谁知事情的发展竟与预期大相径庭。
回想他那番表露衷情，她警醒自己万不可上当。
此人舌灿莲花，自从他参与朝政，被他糊弄得晕头转向、心甘情愿跳进陷阱，最后哭都哭不出来的官员连起来能绕洛阳城一圈，这方面，她绝不是他的对手。
却又鬼使神差地问道：“今日我去崇文馆，发现池子竟被填平，阿瑶说是你做的，为什么？”
明知故问。
姜云琛叹了口气：“失手扔掉赵娘子的字条，我悔不当初，看那池子不顺眼，就让它消失了。”
他望着她，眼眸清亮，目光中隐约有所期待。
这双眼睛生得极好，似无瑕墨玉，又如星辉倒映其中，而此时，却有着她看不懂的情绪。
“你什么逻辑？”她不着痕迹地移开视线，“池子何其无辜，你若真后悔，该把自己扔进去才是。”
姜云琛：“……”
实不相瞒，已经扔了，那池子不浅，几乎淹没到他的脖颈。
赵晏放下帷帐，转身朝向里侧：“时候不早，你说完了就睡觉。”
她听他絮絮叨叨半天，已经破例，才没有闲工夫与他叙旧。
他还问她过得如何。
在凉州三年，身边少了个每天找茬挑衅的人，她纵马大漠草原，往来于城镇与军营之间，别提有多么快乐逍遥。
没错，她一点也不需要他。
只要等到元月十五，她就能脱身，从此海阔凭鱼跃、天高任鸟飞了。
她拒绝之意明显，姜云琛只得作罢，熄灭剩余的灯烛，躺在矮榻上。
枕头和衾被柔软舒适，似乎还带着清甜的香气，他安然合上眼睛，忽然想起什么：“明日陪你回门，我穿什么颜色比较好看？”
“随意。”赵晏嗓音慵懒，漫不经心道，“你穿什么关我何事？我又不是陆公公，还得管你衣食住行？”
“怎么不关你事？”姜云琛有理有据，“我是你夫君，不能落你面子。”
“只是名义上、暂时的而已。”赵晏毫不留情地戳破，顿了顿，“当着燕国公府上下的面，我无法直接表现出‘一点也不愿嫁给你’的样子，事先知会你一声，到时候你切莫想歪。”
姜云琛：“……”
刚才的温情脉脉果然是错觉。
但他却心满意足，她肯假以辞色，于他已是意外之喜。
他说那些话时，原本以为她会充耳不闻，可他压抑许久，实在想讲出来，哪怕无人回应。
岂料她非但听得认真，还耐心与他讲了那么多。
纵然道理人尽皆知，他从小接受皇室教育，遍览群书、博古通今，断不会因此钻牛角尖，但自行想通、再强迫自己接受，与有人分担、被人开解的滋味简直天差地别。
赵晏聪慧豁达，少时与他策论学问，经常会有让夫子都刮目相看的观点。
可他却从未与她谈过私事，更遑论剖白心迹，在他看来，这无异于自揭短处。
而现在，他认定了她是此生独一无二的那个人，甘愿把自己不为人知的一面展现给她。
