其他人看着渐暗的天色道：“我们也有些累了，一起走吧。”
祁芙薇站起来，温婉笑道：“妹妹，我也有些冷了，我们一起回去。”
祁丹朱神思不属地嗯了一声，跟着大家一起说说笑笑地离开。
各自散后，只有祁潭湘依旧坐在原地。
她面色微沉，怒拍了一下桌子，吩咐贴身宫女道：“沈厚应该还未走远，你现在就去找他，跟他说你是掌珠宫里的人，告诉他九公主临时改了主意，想要看看那绣帕究竟是不是她的。”
宫女有些犹豫，“殿下，如果被沈公子知道我不是掌珠宫里的人怎么办？”
祁潭湘没好气地瞪她，“你机灵一点就不会被发现，总之你想办法将绣帕要过来！”
“……是。”宫女领命，快步离去。
祁潭湘轻轻眯了眯眼睛，冷哼了一声，祁丹朱休想瞒天过海，她倒要看看那绣帕之上有没有丹鸟！
夜幕落下，丽霞宫里一片寂静。
芙蓉床幔中，锦帝轻阖着眼睛趴在床上，丽妃跪在他身侧，身上穿着紫色里衣，头发披在脑后，正动作轻柔地给锦帝揉捏着肩膀。
“陛下，这样舒服吗？”丽妃声音细柔，轻声软语地问道。
“嗯。”锦帝闭着眼睛，安抚地拍了拍她的手。
丽妃笑了笑，像闲话家常一样开口：“陛下，不知不觉咱们宫里的公主们都长大了，每一位都像花儿一样漂亮，臣妾今日看到她们坐在一起赏花，当真是赏心悦目。”
锦帝今天心情不错，轻笑着嗯了一声。
丽妃眼睛转了转，状似无意开口道：“岁月催人老，就连咱们小公主去岁也已经及笄，到了该成婚的年纪，对了，不知陛下心中可有合适的驸马的人选？”
锦帝微微睁开眼，神色不辩喜怒问：“你心中有人选？”
“臣妾以为陛下不舍得公主，还想多留公主在宫里住几年，所以之前没想过此事，还没有头绪，只是……”丽妃声音稍微顿了顿，按揉地动作依旧轻柔，“只是公主毕竟大了，难免有些少女心事，臣妾管着后宫的事，多少要关心一些……”
锦帝听出她话里有话，睁眼道：“有话直说。”
丽妃将兜圈子的话收了回来，讨好地笑了笑。
她从枕头旁边的锦盒里掏出一方绢帕，递给锦帝道：“陛下，您看这是不是九公主的绢帕？”
锦帝翻了个身坐起来，目光掠过绢帕上的丹鸟，不置可否道：“你想知道绢帕是否是丹朱之物，让丝织房的人来看过便知，你问朕有何用处？”
丽妃尴尬地笑了一下，小心翼翼道：“不瞒陛下，其实臣妾已经让人去问过了……丝织房的人说这绢帕的确是九公主之物。”
锦帝面色平淡，他的发间已经有了几缕白丝，眼角也有了岁月的细纹，但是疏朗的眉眼依稀能看出年轻时也是一名俊伟不凡的男子，只是身处高位已久，面容透着严肃，让人看了便觉得有些惧怕。
丽妃伸手，讨好地给他揉了揉腿，轻声细语说：“陛下，事情是这样的，白日潭湘和九公主在后花园赏花，九公主身边的侍女突然禀报说沈家公子求见九公主。”
锦帝神色动了动，问：“沈关山的儿子？”
“对。”丽妃笑了笑，一脸温顺纯良，“就是沈大人家的儿子沈厚。”
锦帝若有所思地眯了下眼睛。
丽妃继续道：“沈厚说捡到了九公主的绢帕，所以前来归还，但九公主一口咬定自己未丢过绣帕，让侍女回绝了他，没有去见他。”
锦帝手指轻轻敲了敲膝盖。
丽妃一直留意着他的神色，道：“陛下，您也知道，潭湘这孩子性格敦厚善良，向来关心妹妹，她留意到此事，担心九公主有什么难言之隐，所以就找借口将这绢帕要了过来。”
锦帝掀了掀眼皮，意味不明地“嗯”了一声。
丽妃摸不透他的心思，笑了笑道：“潭湘看这绢帕上真的有丹鸟之后，忍不住有些担心，这孩子毕竟年纪小，拿不定主意，便把绢帕送过来给臣妾。”
“臣妾知道陛下疼爱九公主，所以也不敢私自做决定，陛下，您看这事该怎么办？”
大祁虽然民风开放，但是还未开放到公主可以私定终身的地步。
她故意将此事捅到锦帝面前，一是为了在锦帝面前破坏祁丹朱的名声，二是想借由锦帝之手，探明祁丹朱和沈厚的关系。
若祁丹朱真的跟沈厚不清不楚，最好锦帝能在一怒之下拆散他们。
锦帝听她说完，脸上未见怒容，只道：“此事待朕问过丹朱之后再决定，你不要让其他人知晓。”
丽妃面色僵了一下，很快恢复如常，含笑应下，“是……”
她微微抬眸看着锦帝，若有所指的低喃一声：“陛下，那潭湘……”
锦帝拍了拍她的手，“潭湘知道关心皇妹，是个好孩子，朕知道她也到了该成婚的年纪，朕会留意给她选一门好婚事。”
“谢陛下。”丽妃这才欣然一笑，柔弱的靠进锦帝的怀里。
她本来想选沈厚做她女儿的驸马，如今沈厚和祁丹朱关系不清不楚，锦帝的态度又让人捉摸不定，她要再仔细考量一下才行。
她这些年来一直小心揣摩圣意，但始终摸不透锦帝对祁丹朱的态度，所以只能点到即止，走一步看一步。
……
雾霭清晨，天上下起了绵绵细雨，宫墙的红砖被夏雨冲洗过后，愈发红艳，一眼望去那宫墙像浸透了红色的血液，娇艳阴沉。
屋外浓云滚滚，祁丹朱坐在屋内，对镜画眉，带着媚色的桃花眸秋水横波。
祁明长推着轮椅走进来，进屋后便嬉笑着嚷嚷道：“阿姊，你买回来的桂花糕真是一如既往的好吃！”
他脸上挂着明媚的笑容，跟昨日判若两人。
祁丹朱只当不知他昨日发了一顿脾气，从镜子里看了他一眼，笑问：“花灯呢？如何？”
祁明长想起那盏可爱的兔子灯，低咳一声，用折扇掩着嘴，对祁丹朱眨了眨眼睛，小声道：“甚好，甚好。”
祁丹朱莞尔，垂眸看到他无力的双腿，神色暗了暗，叮嘱道：“雨天天气凉，能少出来就少出来。”
祁明长的腿从七岁那年起，便再受不得寒凉。
祁明长用折扇敲了一下自己的腿，不以为意道：“总不会比现在更差。”
他扯了扯嘴角，抬头道：“我听说今天早朝上，魏丞相和李尚书已经跟父皇禀明沂临县的案子，得到父皇批允，正式开始联手彻查，现在朝廷中人心惶惶，都怕牵连到自己，魏丞相和李尚书雷厉风行，沂临县如果真有问题，这次应该可以调查出结果。”
祁丹朱低头在妆奁里挑了支宝蓝珠钗，对着镜子戴到头上，“与我们何干？谁爱管谁管。”
祁明长安静了一会儿，若无其事道：“我记得母妃的家乡就是沂临县。”
祁丹朱的动作几不可察地顿了一下，笑了笑说：“我以为你早就不记得母妃的事情了。”
祁明长拨弄着手指上的玉扳指，轻轻扯了扯嘴角，“是她讨厌我，又不是我讨厌她。”
他的语气里并无怨恨，就像在说一件稀松平常的事一样。
祁丹朱垂眸，欲言又止，“她……不讨厌你。”
祁明长看着自己的双腿，风轻云淡道：“应该说她在我腿伤之后，没有那么讨厌我了而已。”
祁丹朱沉默下来，抬眸静静地看着轩窗外雨水顺着屋檐滴落，一瞬间屋内很安静。
第21章 盛京的禁忌
屋门被推开，喧嚣雨声传进来，寂静的屋子变得吵闹。
青枚快步走进来，福了福道：“公主殿下，陛下宣您去乾安宫。”
祁明长道：“我也去。”
“父皇又没宣你，你去做什么？”祁丹朱抿了抿唇上的口脂，站起来道：“外面正下着雨，你别乱跑，我去去就回。”
祁明长拧眉，不甘寂寞地嘀咕道：“明知下雨，父皇还召见你。”
祁丹朱弯唇，亲自拿了条锦丝绒被盖在他的腿上，又找这两个小玩意塞进他手里，“你先在这玩会儿，等雨停了再有，我如果没回来，你就自己回去。”
祁明长看着手里的两个小玩意，无奈道：“阿姊，我已经长大了。”
祁丹朱曲指在他额头上轻敲了一下，含笑走了出去。
屋外的雨不知何时大了起来，淅淅沥沥地下着，习绿跟在她身侧，手里拿着一柄青色油纸伞，油纸伞举过她的头顶，宫女们依次跟在她们身后。
冷风阵阵吹在裙摆上，祁丹朱仰头看着昏暗的天色，轻声道：“天快凉了。”
“是，殿下，夏天快过了。”习绿将雨伞往她那边挪了挪道：“不过冬日也没什么不好。”
祁丹朱看着面前的雨幕，笑了一下，“春日可踏青，夏日可赏荷，秋日可看景，冬日可观雪，确实都是好的。”
习绿轻轻笑了笑，“人若如意，便四季都是好时节。”
两人静静地往前走，绣花鞋踩在水上，溅起点点水花，因为是雨天，路上的人很少，整个皇宫里显得有些压抑。
乾安宫，朱漆楼台，金碧辉煌，殿内左右立着两根殿柱，殿柱上盘旋着两条栩栩如生的金龙，龙头探出，嘴里含珠，龙尾延伸，盘旋而上，双龙互辉互映。
锦帝一身锦袍坐在桌案前，聚精会神地批阅着奏章，他长得眉眼舒朗，五官端正，但鬓边早生华发。
他是乱世之君，前朝昏君当道，战火四起，他本是世家子弟，却被前朝皇帝迫害得家破人亡，他在乱世中揭竿而起，征战八年才一统大祁，登基为帝。
早年他四处征战的时候留下不少病根，积劳成疾，身子受损，登基后这十几年，他兢兢业业，夙兴夜寐，把大祁治理的井井有条，但自己的身子却自顾不暇，早已有了苍老之态。
宫殿幽冷，高大的御座显得威严而肃穆。
祁丹朱抬头看向高坐于御座之上的锦帝，低头行了一礼，“父皇。”
锦帝抬头，笑了一下，将笔搁下，道：“快，赐坐。”
“父皇，儿臣站着回话就好。”祁丹朱讨喜一笑，“说了您莫见笑，儿臣今日清晨不小心吃多了，正好站会儿消消食。”
“能吃是福。”锦帝目光欣慰地看着她笑道：“一转眼，丹朱都这么大了。”
祁丹朱再次福了福，甜笑道：“多亏父皇照顾得好。”
锦帝身边的太监张全忍不住笑了笑，谄媚道：“陛下，难怪大家都说您疼爱小公主，小公主真是处处可人疼，让人一看便觉得欢喜。”
锦帝舒爽大笑，“这丫头就是嘴甜。”
祁丹朱低垂着眸子，弯唇笑了笑。
锦帝从旁边拿过一个锦盒，道：“朕今日召你过来，是有一事想要问你。”
张全躬身接过锦盒，双手递给祁丹朱，祁丹朱神色流露出些许疑惑，伸手揭开盒盖。
盒盖里的东西用明黄绸缎包裹着，看不出是什么东西。
锦帝看似随意地开口，“这是丽妃给朕的，说是你丢的东西，你看看是不是你的？”
祁丹朱动作顿住，面露惊慌之色，她抬眸看了锦帝一眼，才抿了抿唇，继续将明黄的锦缎掀开。
锦盒里躺着一条淡粉色的绢帕，绢帕上绣着一只活灵活现的丹鸟，丹鸟引颈展翅，却没有高飞，而是静静地待在金玉锦绣窝里。
祁丹朱仔细看了一会儿，似乎有些纠结，沉默了片刻，才窥着锦帝小心翼翼道：“父皇，此绢帕确实是儿臣的，儿臣也不知道何时丢了、丢在何地，多谢丽妃娘娘帮儿臣寻回来。”
锦帝看着祁丹朱，语气寻常的道：“不是丽妃帮你寻回来的，是沈厚捡到送进宫的。”
祁丹朱惊讶地‘啊’了一声，眼睛转了转，“那可能是月夕节那日儿臣出宫赏月时，不小心将绢帕掉到了哪里，正好被沈公子捡到了。”
锦帝没有再追问绢帕的事，而是笑道：“提起月夕节，朕听李尚书说，你最近喜欢调侃一位书生？”
祁丹朱闻言，一改刚才的小心翼翼，爽朗的点了下头，声音朗朗道：“回父皇，那书生是个小古板，总是一本正经的，逗起来甚是有趣，儿臣便忍不住多逗了他几句。”
祁丹朱脚尖微微翘了翘，露出几分羞赧的模样，说起君行之时，双眸明亮，一副少女怀春之态。
锦帝打量着她的面色，指着她，语气无奈道：“你啊！还是这么调皮。”
祁丹朱笑了笑，不以为耻，反以为荣，“儿臣不过是凭仗父皇疼我罢了。”
锦帝大笑两声，对她撒娇的话极为满意，语气笃定道：“月夕节那日书生也在吧？不然你不会无缘无故跑到揽月楼去。”
祁丹朱面露羞涩，抿唇笑道：“儿臣真是什么也瞒不过父皇。”
锦帝看似无意道：“朕也是听丞相说起沂临县的事，才偶然听说的。”
祁丹朱皱了皱鼻子，“沂临县那几个村民好生讨厌，扰了儿臣赏月的兴致。”
“朕听说他们一开始是想找你帮忙，后来才辗转找到魏丞相和李尚书？”
祁丹朱微微撅着嘴，眉眼嫌弃地说：“是的，父皇，不过儿臣才不想管他们的闲事，倒是丞相家的嫡女魏沁雪，她不但喜欢管闲事，还来管儿臣，她当众质问儿臣为何不体量民生疾苦，当真是一点面子也不给儿臣留。”
祁丹朱说完之后，眨着眼睛看锦帝，就差把‘儿臣在告状’几个字写在脸上了。
锦帝看着她憨态可掬的模样，忍不住大笑一声，点头道：“魏家嫡女确实不懂事，竟然胆敢当众质问朕的女儿，丹朱要如何才能消气？朕将番邦上次送来的那些珠宝和锦缎给你如何？”
