君行之直直地看着祁丹朱,忍不住浅浅笑了一下,他走到祁丹朱旁边,如同她刚才一样,郑重向百姓鞠了一躬。
他声音沉稳道:“我知道大家都对朝廷寒了心,但请不要对朝廷失去信心,朝廷之中的确有贪官污吏,但也请相信有真正为民着想的好官,朝廷派我前来,就是为了帮助大家解决困难的,不止是我,朝廷当中还有许多人在为了你们而努力,就连九公主也在为你们日夜担忧。”
百姓们手里的锄头和镰刀等物渐渐放了下去,他们立在原地,茫然无措地看着祁丹朱和君行之。
他们以前见过的官员都是高高在上的,知府和县官从不将他们这些普通百姓看在眼里,可如今身份尊贵的公主和驸马却如此坦然而真诚的面对他们,甚至向他们道歉,他们忍不住受宠若惊,心中有些茫然。
他们还可以信任朝廷吗?还是只信任眼前的公主和驸马?
百姓们寂静无声,阿大站在人群当中,看着大家扬声道:“大家听我说一句!公主和驸马才来沂临县短短几日,李奎林那个狗官所做的事情跟他们无关,他们根本不知情,如今他们愿意向大家道歉,是尊重大家,真心的想要帮助大家!”
百姓们纷纷看向他,阿大之前上京告御状,揭发了粮草案,救了他们,所以阿大在他们中颇有威望,说话极为有用,阿大是他们的同乡,他们愿意信任他。
大家其实都知道阿大所言有理,知府之前做的事情,公主和驸马根本不可能知道,他们今日堵在这里也只是迁怒,他们想给自己讨个公道,只能来这里。
阿大看着动摇的众人,继续扬声道:“公主和驸马在知道知府所做的事后,明明可以什么都不做,只当不知道,任由大家被瞒在鼓里,可是他们不但做了!还将活着的百姓都平平安安地送了回来!就连已经亡故的百姓们,驸马爷也让官兵将他们运送回来,交给了他们的亲人们。”
有家里死了人的百姓,闻言忍不住哭了起来。
他们将家里的老人和孩子送走,本来是期望他们能过更好的生活,没想到回来的却是他们冷冰冰的尸首,可若没有公主和驸马,他们可能连冷冰冰的尸体都无法看到,他们只会被蒙在鼓里,以为他们在其他地方吃饱喝足,生活无忧,却不知道他们已经被抛尸荒野,任由野兽啄食。
伴随着少数百姓的哭泣声,其它百姓们也忍不住哭了出来,他们只想安安分分过日子,如果不是走投无路,谁也不想跟朝廷作对。
他们忍不住心生悲凉,痛哭不止。
阿大声音微扬,“你们刚才说官官相护,可公主和驸马爷根本就没有包庇过李奎林!他们昨夜才得知真相,连考虑都没有考虑就选择先救百姓,你们可有想过,他们如果不揭发此事,现在根本就不用面对这么多麻烦!”
众人微微抽泣,低着头不言不语。
阿大以前得过祁丹朱的吩咐,知道不能说出之前祁丹朱暗中帮忙,他只道:“大家相信我,公主和驸马都是大大的好人!我可以向大家保证,他们绝对不会害大家!”
听到他的话,大家眉眼松动,互相看了看,纷纷跪了下来。
他们抹了抹眼泪,声音激动地开口。
“公主殿下!驸马爷!草民们刚才不是有意冒犯,只是太气了……请您们原谅。”
“公主殿下,驸马爷!您们是救苦救难的观音大士,求您们帮帮草民们吧,这可让草民们怎么活呀……草民们实在是走投无路了!”
“草民们真的不想死,求公主和驸马爷给草民们寻一条活路!”
……
君行之和祁丹朱看着密密麻麻跪在地上的百姓们,听着他们满街的哀求声,心里忍不住酸涩哀戚。
百姓们只想安居乐业,平平稳稳的生活,他们接二连三受到这样的磨难,早就已经苦不堪言,而这诸多磨难里,除了天灾,还有许多人祸,如果没有昏官,百姓本不至于像现在这样凄惨。
君行之道:“大家先起来,有什么事我们慢慢说。”
大家跪着不肯起,继续不断哀求,不知是谁突然喊了一句,“驸马爷,可不可以将剩下的粮食分发给草民们?”
百姓们神色一震,纷纷希翼地看向君行之。
“驸马爷,草民不是不相信您和公主,只是现在事情这样一波三折,我们心里实在是没有底,可否将粮食交给我们自己保管?”
“对啊!驸马爷将粮食发给大家吧!我们整日提心吊胆,实在是难熬呀!”
“驸马爷和公主就可怜可怜我们吧!反正那些粮食早晚都是给我们,不如现在就将粮食交给我们,让我们可以安心!”
……
其他人纷纷附和起来,经历过这两次的事情之后,他们不相信官,也不相信兵,只想把这些粮食牢牢握在手里,这才是切实关系到他们生命的东西,他们想自己保管。
君行之和祁丹朱对视一眼,祁丹朱轻轻点了点头,现在这种情况,百姓们不相信官兵也情有可原。
君行之当初没有一次性把所有粮食分给百姓,是担心百姓们会肆意浪费或者互相争夺,引起不必要的麻烦,现在既然百姓们担心粮食再出什么意外,不如就将粮食直接分给他们,由他们自己看管,也可让他们安心,免得他们整日提心吊胆。
君行之跟祁丹朱心意相通,他看着众人轻轻吐出一个字,“可。”
百姓们听到他的答复,不由一阵欢呼,纷纷雀跃起来,现在对他们来说最能让他们安心的便是充足的粮食。
君行之等他们开心过后,做了一个稍安勿躁的姿势,待百姓们安静下来,才扬声道:“粮食可以分给你们,但是你们不许私下争抢,也不能多拿多占。”
“好!”百姓们纷纷答应下来。
君行之继续道:“这些粮食本来够你们吃两个月,但现在百姓突然增多只够你们吃一个月,所以大家都要省着点儿吃,我已经向朝廷禀明情况,争取让朝廷在一个月后将剩下的粮食送过来,这一个月里,谁提前将粮食吃完便无粮可吃,所以绝不可浪费。”
百姓们赶紧回答:“知道了大人,现在对我们来说每粒米都珍贵无比,我们绝不会浪费,也不会多吃,一定会坚持一个月。”
君行之满意地点了点头,眼神透着威压道:“大家能够配合我当然开心,但丑话说在前面,如果谁将自己的粮食吃完了就去抢别人的粮食,那么只要被官兵抓到,就严律处罚!”
众人连忙答应下来,谁也不敢轻举妄动。
君行之说完之后,他们全都眼巴巴地看着君行之,迫不及待地等着分粮。
君行之知道他们心中急切,没有再多说什么,对官兵摆手道:“将粮食全都搬过来,按名册发放。”
“是!”官兵们拱手,按指令行事。
百姓们瞬间欢呼起来,感恩戴德地磕头。
君行之对跪着的百姓们道:“大家都起来吧,现在就可以开始排队,今天都会让大家拿到粮的。”
这个时候有一名穿着布衣的女人,突然哭着开口道:“大人!民妇不想将粮食拿回去!求大人帮民妇保管!”
君行之抬眼看向她,问:“为何?”
她泪流满面,抽噎道:“回大人,民妇是一名寡妇,家里的男人已经过世了,如今家中只剩下民妇和两岁的女儿,如果民妇将粮食带回去,恐怕用不了多久就会被抢夺或偷走,民妇根本没有能力保护这些粮食。”
现在在沂临县里最珍贵、最值钱的东西就是粮食,如果将这些粮食堂而皇之地带回去,就等于告诉所有人自己家有多少粮食。
那么像她这样没有抵抗力的人家,就变得危险,很容易被人盯上。
君行之刚才虽然说不允许争抢,但这种事防不胜防,在生死面前愿意冒险的人很多,怀璧其罪,这些粮食可能反而会给这些没有能力反抗的人造成祸患。
其他人也忍不住担忧起来,沂临县里没有能力自保的百姓们还有很多,他们想了想,忍不住纷纷附和起来,就连普通百姓也忍不住担忧会招了贼。
大家意见不统一起来,有的人想要将粮食全带回去,也有人不想将粮食带回去,两方人各持己见,争执不休,大家说了半天也没有结果,反而越吵越厉害。
君行之听着大家的争吵声,忍不住蹙了蹙眉。
他思考片刻,扬声道:“既然如此,大家便都按照自己的想法来,想将粮食带回去的人就将粮食带回去,不想将粮食带回去的人,就还将粮食放在粮仓里,用多少拿多少。”
他想了想,给他们出谋划策道:“你们既然不放心将这些粮食放在官兵手里,不如就这样,你们自己派百姓前去粮仓把守,我会派官兵从旁协助你们,每个人用了多少粮食就拿多少粮,取走的时候都到官兵那里登记造册即可,自己按需将粮食拿回家。”
第103章 孟九思来了
大家听到君行之的话, 眼睛不由一亮,无不道:“此法甚好!”
本来坚持将粮食拿回家的人也改了想法,如果大家都不将粮食拿回去, 只有他们将粮食拿回去, 那有人抢他们的粮食怎么办?
他们商讨了一会儿,决定道:“我们也要将粮食放在粮仓, 派人一起看守。”
大家自然不会反对, 纷纷应允。
君行之微微颔首,“既然大家都有了决定,那就这么办,你们轮班看守,需要取粮的人去官兵那里登记, 拿多少剩多少, 官兵都会记录下来,绝对不会少了任何人的粮食。”
“是。”百姓们对这个结果很满意, 又感恩戴德的拜了拜。
君行之能为他们设身处地的着想, 他们心中忍不住又燃起了希望,也许这位大人真的是一位好官,他们想要再相信一次。
君行之道:“至于你们要派谁去看守粮仓, 你们就自己决定吧, 我们不会干扰你们。”
“谢大人!”阿大笑了笑,出声道:“大家都过来, 我们把家家户户的壮丁都选出来,然后编好顺序,大家轮班看守!”
百姓们立刻呼应,兴致勃勃地围了过去,再顾不得李奎林的事, 满心满意都只想保护好他们自己的粮食。
君行之和祁丹朱看他们讨论的热火朝天,轻轻笑了笑,没有打扰他们,一起转身回了府内。
剩下的事就交给他们自己解决吧,官府如果参与过多,他们反而会紧张,不如就像现在这样由阿大来组织,他们信任阿大,阿大做事稳妥,也能让人放心。
君行之扶着祁丹朱往里走,随口道:“阿大这个人古道热肠,还很有组织能力,人也够机灵,你当初是怎么认识他的?”
祁丹朱身体微微僵了一下,她想了想,抿起一个笑,正想找个理由糊弄过去,君行之就看了她一眼道:“我随口一问,你如果不想说就不要说。”
祁丹朱声音微微一滞,她垂下眸,将编好的谎话咽了回去。
她越来越不想骗君行之,如果能不撒谎,她自然不想撒谎。
君行之也是一样,宁可她有事瞒着自己,也不想让她骗自己。
两人安静了一瞬,君行之没有再问她关于阿大的事,而是换了话题道:“我已经将李奎林的事上报给朝廷,等会儿用过午饭后,我就亲自去审他。”
祁丹朱轻轻点头,李奎林做过的事已经证据确凿,他没有辩解的余地,只能等待属于他的惩罚。
用过午饭之后,君行之直接去审问李奎林,李奎林对自己的罪行供认不讳,让录口供就录口供,让签字画押就签字画押,看起来老老实实,似乎已经认命了。
君行之隐隐觉得不太放心,所以还是令人严加看守,他没有命人将李奎林送去牢房看压,而是继续将他关在知府院内,就近严加看管,免得徒生事端。
君行之安排好一切,才带着李奎林供认的罪证离开。
他去粮仓那里看了看,阿大带着众人正干得热火朝天,他安排得当,百姓们巡逻的巡逻,把守的把守,每个人都认认真真,看起来井井有条,每一个都干得十足来劲。
君行之看着他们浅浅笑了笑,没有过去打扰他们,安心地回去了。
夜里,君行之和祁丹朱躺在床上,君行之正在给祁丹朱讲故事,忽然远处燃起火色,红光漫天,滚滚浓烟拔地而起,祁丹朱和君行之看到窗外突变的天色猝然一惊。
君行之一下子从床上坐了起来,他快步走到窗边,将窗户打开,眺目望去,面色猛地沉了下来,“是粮仓的方向。”
祁丹朱面色不由凝重起来,她走过去站在君行之身侧张望,见到远处情景,心中不由大惊,粮仓的方向火光明明,浓烟滚滚漫延天际,远处隐隐约约传来百姓们惊慌失措地尖叫声。
祁丹朱看着红彤彤的光影,不由全身冰凉,即使她没有亲临现场,也能想象到百姓们是怎样的无助和彷徨。
她不自觉抓住君行之的衣襟,无助道:“不会是粮仓着火了吧?也许是别的地方,在那附近……”
她心中还抱着一点点渺小的希望,不过她的希望很快就破灭了。
习绿惊慌失措地跑了过来,她脚步杂乱,声音隐隐颤抖着,还没有进门声音就已经传了过来。
“殿下!驸马爷!不好了,粮仓走水了!大火已经烧起来了!”
祁丹朱和君行之听到她的话全身一震,他们的猜想成了真,最后一丝希望也破灭了。
君行之立即披了衣服快步走出去,他匆匆忙忙地推开门,头也不回道:“我过去看看。”
习绿站在门口,想也不想就想跟过去,忙道:“驸马爷,奴婢也去!”
祁丹朱看着他们的背影,灵光一闪,突然冷静下来。
她快步走到门边,朝他们喊道:“习绿,你别去!快加派人手去看守李奎林!贼人可能是声东击西,想要一石二鸟!他们现在可能想要趁乱救李奎林!”
君行之和习绿脚步顿住,猛然惊醒,百姓和官差今天一起看守粮仓,在这种层层把守之下,粮仓还能突然起火,这绝不可能是意外,也不可能是一个人能做到的,这分明是用计划、有预谋的放火,他们最终的目标很有可能不止是毁了粮草,还有李奎林。
君行之想起李奎林今天过于老实的态度,忍不住对习绿道:“丹朱说得对,快去!”
“……是!”习绿反应过来,连忙应了一声,朝关押李奎林的地方跑了过去。