盛允南抱着干净的衣裳忐忑的去看盛言楚，盛言楚正在那摆弄等会要送给盛允南穿得棉衣，别看盛允南有十五岁了，身子骨却瘦得很，个头也不高，比十二岁的他还要矮一些。
不过盛允南手脚都很长，可见现在长得又矮又瘦是平时缺乏营养的缘故。
触及盛允南投来的卑微眼神，盛言楚扯唇一笑：“南哥儿别拘束，待会泡了澡来我书房一趟，我有事交代你。”
“哎。”
有活干，盛允南自然不敢再耽搁，感激的抱着衣服进了耳房，望着有他腰高的浴桶，盛允南嘴角一歪，咸咸的泪水瞬间滚落下来，脸颊上的冻疮刺啦发疼。
盛允南进去洗澡后，程春娘将盛允南带过来的包裹拿给盛言楚看，不悦的嘟囔：“那杨氏该浸猪笼才对，大冬天的竟连件像样的棉衣都不给南哥儿准备，外头那鞋…嗐，就是稻草扎起来的，难为南哥儿踩着那种不扛风的鞋大老远的来县城…”
盛言楚看了一眼湿淋淋的包袱，里边都是一些破破烂烂的衣裳。
“要怪就怪南哥儿他爹。”
盛言楚叹气：“杨氏再怎么糟践南哥儿，他爹不可能一次都没见到过，但凡第一次见到的时候狠狠的训斥杨氏，杨氏岂敢让南哥儿拿着这样的包袱上城里来？”
“那杨氏真没长脑子，南哥儿如今跟了你，日后不说吃穿不愁，肯定比她自己养的两个崽子要强，杨氏作为继母，这时候应该好好的拢一拢南哥儿的心才对。”
程春娘将包袱里经雪水打湿的衣裳拿到火炉边烘烤，下巴往紧闭的耳房抬了抬：“南哥儿也不小了，还这样蹉跎他有什么意思，这孩子我瞧着聪明，就杨氏这样的做派，想必南哥儿心里早就记恨上了。”
盛言楚轻笑一声：“人在做天在看，杨氏和南哥儿他爹不把南哥儿当家里的一份子，日后南哥儿立起来了，也不知道南哥儿会不会心软接纳他们？”
程春娘拿着盛允南唯一一双草鞋来回的看，脸上布满怜惜：“这鞋子编得粗糙，想必是南哥儿自个捡稻草编的，天可怜见的，南哥儿好歹是长子，杨氏这样苛待他，南哥儿哪里还能原谅他那对爹娘？除非他愚孝！”
听他娘提及愚孝，盛言楚微一思忖，暗道他得试探盛允南一番才好，他可不想他从盛家狼窝里救了一个恩将仇报的白眼狼。
夜里，程春娘剁了只老鸡煨了鲜汤，临去铺子前将等会要汆烫的胡荽和竹荪洗了满满一大碟子，担心盛允南饿狠了吃不饱，程春娘又从房梁上取下一节牦牛肉。
切牦牛肉干的时候，程春娘双目泛红，一个人躲在厨房哭了好一会才平复心情。
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屋里，盛言楚舀了一大碗鲜美的鸡汤给盛允南。
盛允南使劲的擦擦手后才接了过来：“叔，让您跟奶破费了…”
盛言楚笑，又夹了根大鸡腿给盛允南，盛允南捧着香喷喷的碗迟迟没动筷子，男儿泪一滴一滴的掉进碗里。
“不许再哭。”
盛言楚盘腿坐好，严肃道：“在我身边行事的人，决不能轻易掉眼泪。有肉吃又有汤喝，你该笑才对。”
他可不想以后带一个爱哭鬼去书院。
盛允南呜咽一下，忙止住哭诉，习惯性的抬起手抹泪，见身上穿得不再是从前在盛家那套破烂补丁衣裳，摸着暖棉棉的夹袄，盛允南都舍不得拿这样干净的衣裳抹泪。
盛言楚手往袖子里掏了掏，紧接着拿出一张小公寓的卫生纸。
“擦擦泪，冬天哭久了脸上容易皴。”
盛允南忙放下碗去接纸巾，干裂的手一碰到软软的纸巾，盛允南懵了。
“叔，你给我的这是啥？”
盛言楚拿起勺子自顾自的喝汤，看都没看盛允南一眼：“给你擦泪的。”
盛允南脑门上挂着大大的问号：“叔，这分明是纸啊…”
摸了摸，盛允南又有些不确定：“但跟学堂里书生们用得纸又不太一样，颜色没这个白，还没这个松软…”
“让你擦泪就擦泪，你怎么还扯上了学堂？”
盛言楚筷子往一旁的碗碟伸过去，碰到牦牛肉干时，筷子打了个弯落到旁边的竹荪上。
盛允南望着洁白的卫生纸有些舍不得，沉默半晌最终将卫生纸往盛言楚面前一伸，神色肃穆：“叔，你是读书人，有这么好的纸还是留着自个写字用吧，给我…擦泪，未免有些糟蹋。”
盛言楚没接卫生纸，而是嚼着鸡肉板着脸：“怎么？才来我家头一日就不听我的话了？”
“不、不是…”盛允南脸一白，急迫道：“叔，我只是觉得这纸珍贵的很……”
盛言楚直接撂下筷子，见情势不对，盛允南嗓子里竟带了哭音，可一想到盛言楚刚告诫不许轻易哭的话，盛允南慌得忙拿卫生纸捂脸，泪水很快将一片纸巾打湿。
屋子里再度恢复宁静，盛言楚不动声色的观察着坐在对面低着头搓纸的盛允南，中间炉子咕噜咕噜叫着，煮出的香气弥漫在盛允南身边，勾得盛允南喉咙禁不住滚动两下。
盛言楚手指敲敲桌，盛允南倏而抬起头，眼睛红通通的，嘴巴紧抿竭力的忍着不掉泪水。
“做我的书童除了不能懦弱，还必须懂得遵从命令。”盛言楚将汤碗往盛允南面前推，微笑道，“就好比我让你擦泪，你只管照做就是，至于纸张昂贵，这种事你不用去考虑，这你不是你该考虑的范围。”
换言之，他想要的仅仅是一个听话的书童。
“明、明白。”
盛允南又拿纸擦了擦泪，下一息收敛起卑微，挺起肩膀：“叔是要干大事的人，干大事的都不拘小节，我这样抠抠搜搜，势必会给叔丢脸——”
盛言楚‘啊’的瞪大眼，他可没说这话…
盛允南思想太单纯，过度拆解了盛言楚的意思，边喝鸡汤边在那感动的叭叭不停。
“……连我娘都说我很听话，叔，你放心，以后你让我往东我绝不往西，不该看的不看，不该说的也不多嘴，出了这门，我……”
顿了下，盛允南伸手做出捂嘴的动作，含糊不清道：“出了这门，我就像现在这样，一个字都不忘外边说。”
搞怪的模样逗得盛言楚绷不住笑出声来。
盛允南嘿嘿跟着傻笑。
“谨言慎行当然要遵守，”盛言楚深深看了眼憨厚老实的盛允南，“但有一事，我得事先问问你的意思。”
盛允南忙放下筷子，乖巧的坐在那：“叔，你问。”
“两年后，我要下场乡试，乡试若成了你就要跟着我去京城，我且问你，你可舍得离开你爹娘远走去京城？”
“当然愿意！”盛允南眼睛放光，大声道，“我给叔做书童，自然是叔您去哪，我就跟着去哪。”
盛言楚当下碗筷，身子往墙面上靠，眯着眼道：“我若是在京城住下，三年五载的不回水湖村，你也行？”
“过年也不回么？”盛允南咬着鸡腿，鼓着腮帮子道，“只要能让我过年回一趟家就行。”
“年也不回。”盛言楚淡淡道，“你有见我这两年回水湖村过年吗？”
盛允南咬着鸡腿楞了下，摇头：“村里的人都说叔忙着读书，没空回去。”
盛言楚凉凉道：“没空只是一方面，说起来是我不想回去见盛氏一族的人。”
“叔说得是老盛家？”盛允南顿时愤懑不已，“老盛家都是一些狼心狗肺的货色，竟然将奶和叔赶了出来……”
盛言楚截断盛允南的话：“老盛家的人和你爹娘比呢？”
盛允南眼皮跳了几下，张张嘴不知道说什么好。
“你继母杨氏苛待你，你爹不闻不问，你家两个弟弟天姿并不聪慧却霸占着族里的读书机会，你不恨他们？”
盛言楚神色淡淡，继续道：“并非我将你家的情况拎出来故意说，而是想问你一句，你日后跟着我若立起来了，你如何安置你家里人？是带着他们一道吃香喝辣呢，还是从此分道扬镳？”
“叔…”盛允南纠结的交叉十指，“我是长子…”
“长子又怎么了？”
盛言楚面无表情：“你若不到我身边来，我管你是长子还是什么，只如今你算是我家半个子，那我就该给你一句忠告，你那个爹还有娘，委实算不上父母，有谁家父母拦着不让长子出来奔前程的？一听我要带你去京城，你看看你爹那犹豫的样子，将二儿子和三儿子一个劲的往我跟前推，他有顾及你吗？”
盛允南低着头绞手闷着不说话。
盛言楚恨铁不成钢的骂道：“也不怪杨氏将你的族学机会拿给她儿子上，就你这样憋不出屁的模样，换做是我，我也欺负你！”
盛允南呜呜又要哭，盛言楚猛得拍响桌子，目带威胁：“再哭一声我就连夜将你送回去！”
“叔…”盛允南抹泪吸鼻子：“叔不要送走我，我这趟是偷偷跑出来的，上回叔走后，族长拿棍子打了我娘，我娘骂骂咧咧的说是我告得状，就把我关进了柴房，我是趁着他们睡下才偷偷的跑到叔这来的…”
盛言楚大惊：“你是走到城里来的？”
盛允南点头，冻得通红的脸露出几丝不好意思：“走了一天一夜，我不识路，走错了岔道，差点跑到临朔郡那边官道去了，后来一个好心的官爷半道载了我一程，听说我要来城中投奔你，那官爷摁着我问了好些话，我还以为我犯了事，没想到那官爷心肠好，一路将我送到了巷子口才离开。”
官爷？
盛言楚想了想，道：“那官爷脸上是不是有刀疤？”
“有的，还怪吓人。”
看来是孟双无疑了，现在衙门由吴记的狗腿子把持，不知道孟双有没有被针对，以孟双那耿直的性子……哎。
“叔认识那官爷？”
“认得。”
盛言楚点点头，紧接着话锋一转：“你偷跑出来虽畅快，但其实有更好的法子，你该去找族长才对。族长才训斥了杨氏，她转头不改就算了还变本加厉的折磨你，这事若是捅到族里，杨氏至少要脱一层皮。你且记住，以后这种苦头别咽在肚子里不说，日后帮我做事也一样，该还手的时候还手，对付杨氏这种女子，一味的服软没用，你得跟她正面刚，可听懂了？”
十五岁的盛允南像个小学鸡一样，乖乖点头。
废了一番口舌的盛言楚期待的盯着盛允南，宛如一个年迈的老夫子露出希冀的眼神。
盛允南脸上发热，他何尝不明白盛言楚给他讲大道理的原因，想了想道：“叔，我也想跟叔一样早早的分出去自立门户，可我命不好死了亲娘，没人像春娘奶护叔一样护着我。过了年我就十五，我娘…咳，杨氏她把持着我的婚事，我没法子反抗她……”
“叔，您长久不在村里住不知道，去年杨氏给我说了一门亲，那姑娘……是个瘫子，家里还有四五个弟妹，叔，你说这样的姑娘我能娶吗？”
盛言楚没回答这个问题，而是沉声而言：“杨氏不堪做你的娘，我倒有一法子让你脱离她的手掌心。”
“分家行不通，我爹他死活不同意。”
“分家做什么？”
盛言楚至今心里还在膈应当年老盛家拖欠他的那些长孙银，冷笑道：“就你爹那个偏心样，你一个长子不说分七成家产，怕是一成都分不到，既然这样还不如不分。”
“不分我怎么和杨氏……”
“附耳过来。”
桌上的火锅吃得差不多了，熄灯后，盛允南睡到了盛言楚屋子的偏房。
缩在暖和被窝里的盛允南辗转难眠，就在昨晚，他还冻得像个丧家犬一样流落在外，才一天的功夫而已，他就穿了新衣还有舒适的屋子睡觉。
想起盛言楚交代的话，盛允南双手不由紧攥起那张拭过泪的干巴卫生纸，暗道他一定会将盛言楚交代的事办妥，一来让盛言楚认可他，二来脱离杨氏的掌控。
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翌日，盛言楚套上手套戴好围巾，披了件挡风的毛毡大氅就往书院赶。
岁考后虽说书院不教课，但他呆在家乏味的很，还不如去藏书馆多看几本书。
“叔，等等我。”
刚出院子，身后就响起盛允南的咋呼声，别看盛允南个子小，跑得却挺快，三两步就奔到了盛言楚跟前，不管三七二十七取下盛言楚肩上的书箱，道：“叔，雪天路滑，我送你去书院。”
说着还抬起手臂，“叔，你拽着我的手，别一会滑倒脏了衣裳。”
今年的雪虽没有去年大，但冷得强度一点都不低于去年，天上的雪下得很小很慢，正因为如此，路被早起买菜的人踩得稀巴烂，此时盛言楚面前那条巷道就跟活了稀泥似的，没有一处能落脚。
“要不，我背您过去吧？”盛允南建议。
盛言楚看了看盛允南干瘦的小身板，悠悠道：“别，你也甭牵我，顾好你自己就行了。”
盛云南轻晒一声：“叔可别小瞧了我，我力气大的很。”说着背好书箱，一把将盛言楚公主抱起来。
盛言楚只觉一个天旋地转，再睁开眼时已经到了巷口。
盛允南龇着牙讨好的笑：“叔千万别心疼我，我在家干粗活干惯了，能来叔这当书童是我的福气，我得珍惜。”
对这种憨憨老实人，盛言楚无话可说，好半晌才道：“我昨晚不是说了这两天你用不着跟我去书院，在家歇着就行。”
“我觉少。”盛允南道，“我想等会把叔送到书院后就去钱家找老盛家的盛梅花。”
盛言楚挑挑眉，他没想到盛允南竟是个行动派，将书箱子晴雨都不落的油纸伞拿出来递给盛允南后，两人慢慢的往书院方向走。
