见李兰恪不停数落盛言楚，夏修贤忙站出来打圆场。
“李兄就别骂楚哥儿了，他现在脑子怕是糊得跟浆一样，太子在殿上弹劾他的状元身份，商户一旦没了科考机会，最先受累的是楚哥儿，他才考中状元没两个月呢！”
李兰恪呕的要命，连连拍桌子，震得桌上的茶盏都跳了起来。
“大不了不当状元就是了！我李家将宓姐儿许给他看中的是他的状元身份吗？”
夏修贤眼疾手快的扶起茶盏，嘴里嘟囔道：“李兄消消气，楚哥儿他哪里是在意他的状元之位，他是同情外边那些商户，商户更改门楣不易，当年便是有皇上那道圣旨在，楚哥儿在县学依然遭了不少白眼，现在圣旨要收回，那些商户书生如何自处？来自同窗的嫌弃和鄙夷能寒人心的！”
李兰恪幽怨地睨着盛言楚，闻言叹道：“我只知商户狡诈多端，今日才知你这一路的艰辛，你别怪我说话难听，商户科考只是一时权宜，再过几十年，像你这样的商户子既掌权又掌商的，朝廷势必会降旨打压。”
盛言楚嘴里发苦，这道理他一直都懂，封建王朝以小农经济为基础，商户子坐上官位后必须在商和官上选一个，两者都要未免贪心。
便是这样既定的结局，他还是想搏一搏。
屋内静谧一片，院中蝉儿叫嚣不止，三人皆听得烦，等半天也不见戚寻芳身影，盛言楚耐不住往烈日中走。
夏修贤被翰林院的事绊住脚不能跟着出来，李兰恪不放心便随盛言楚一道往外奔。
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两人腿长，转眼就来到了翰林院外。
骄阳似火炙烤着大地，热浪滚滚袭来，盛言楚热得汗水浇头，他体力好，小跑半刻钟便感到了皇宫那条街口。
“楚哥儿你等等我——”
后边的李兰恪追得筋疲力尽，狠狠的咽了口唾沫，李兰恪张着干涸的嘴大喘气。
“不行了，我跑不动了，你也歇歇吧，前边咱们进不去。”
盛言楚胸口起伏不定，抹了把汗水走到李兰恪面前。
塞了颗薄荷糖给李兰恪，盛言楚靠着烫手的墙休息，边嚼薄荷糖边盯着宫门之处。
皇宫前这条道没有栽种绿荫，烈日当空连风的影子都看不到，闷热粘稠的空气像是被凝固住了，团团的将两人压在这片蒸笼当中。
盛言楚睨了眼脚下两小撮黑影，对李兰恪道：“兰哥，你先回去吧，我不会冲动做傻事的，我就是想看看早朝什么时候散。”
李兰恪吞下薄荷糖，径直往地上坐倒。
“我陪你一起等。”
“不用…”
李兰恪翻白眼：“什么不用？爷乐意坐在这晒太阳！”
盛言楚面皮烫得能蒸蛋，听到这句‘爷’，嘴角不由弯下，跟着席地而坐。
将外衫挡在头上遮阳，盛言楚俊眉微挑，目视前方。
两人就这样傻乎乎的等到宫门开，宫门一开，两人忙跳起来。
“谁来了？”
烈日晒得头晕，李兰恪又贫血，站起来时只觉天旋地转，好半天都看不清前边的人影。
盛言楚胳膊借给李兰恪搀扶，眯着眼道：“是熟人，走——”
“盛大人？”詹全摆手让随行先去忙，自己则大步过来，惊讶出声，“您怎么在这？”
左顾右盼后，詹全似有几分感慨：“您可是因为今日殿上三司会审的事？”
盛言楚点头又摇头，舔舔干裂的嘴皮：“詹将军，皇上还没散朝吗？”
这都过午时了。
“没呢，”詹将军紧了紧手中的剑柄，压低声音道：“盛大人放心，襄林侯一案牵扯不到您头上的，太子和四殿下狗咬狗，两败俱伤。”
盛言楚激动地追问：“金家呢，金家可有碍 ？”
金家有罪，但亦是他的恩人。
詹全面色不太好看，抬鞋踢飞脚边的小石子，抬眸看着盛言楚：“不瞒盛大人，我这趟出来就是要去金家。”
“抄家？”
“不能够，”詹全健硕双臂抱住剑，摇头道：“金家嫡女和五殿下尚有婚约，五殿下适才开口求情，这可是以往没有的…皇上破天荒竟允了五殿下所求，只叫我将金家男丁拿住。”
盛言楚拽紧衣袖：“抓男丁莫不是…”比对着脖子咔嚓滑几下。
詹全笑出声：“这我就不知情了。”
李兰恪忍不住插嘴：“还不如抄家呢，没了男丁，家里那些钱财哪里守得住？女人怎么办？”
盛言楚担心金家女眷遭歹人趁乱下手，忙对詹全道：“詹将军，能否帮我一个忙？”
一向不打感情牌的詹全眉眼闪动几下：“您说。”
盛言楚正色道：“想必将军也知道我从科考是金家给的恩典，如今金家有难，我得出手相助，只那和南域海贼勾结的罪名由不得我去求情，眼下只希望将军能给金家女眷留点情面。”
“盛大人果真是个义气人！”詹全抱拳拱手，沉声道：“大人放心吧，此事我会办妥当。”
詹全走后没多久便又匆匆带着手下进到皇宫，李兰恪只觉自己再晒下去要成肉干，二话不说拉着坚持等散朝的盛言楚往李家走。
命小厮去翰林院请了半天假，李兰恪和盛言楚坐到李老大人面前。
李老大人将棋盘摆好，抬眸瞥了眼坐在那不停喝水的孙子。
“兰哥儿，你回院子洗洗再过来，一身汗臭味像什么样子！”
李兰恪心知爷爷有话要跟盛言楚说，放在茶壶抬腿出了院子。
盛言楚努力喘匀气息，手往身上擦了擦，坐到棋盘对面执起一子落下。
李老大人没动，给盛言楚倒了一大杯凉茶。
“商户科考的旨意迟早有一天.朝廷要收回去，你这次替他们争取，保不齐过两年又出事。”
盛言楚咕了两口水，顿了顿，缓缓道：“商户科考已经执行十年，这期间出了多少安.邦治国的人才？披荆山的百姓山货无路售卖，是商户县令出主意带着披荆山百姓发家致富。”
拿起一颗棋子挡在桌上，盛言楚一字一顿：“前年咸庆郡出土匪，衙门官差胆小怕死，商户官员便自掏腰包找江湖人士剿匪。”
“大前年康灵郡百来户家中婴儿被盗，那康灵郡郡守倒是个正正经经的文人，可他怎么做的，只说孩子找不到再生一个，到头来还是下面的商户小官联合起来将歹人抓了…”
李老大人劝说的话哽在喉咙里，盛言楚说一件事便往桌上叠放一颗棋子，不消片刻，棋盘上黑子尽数落到了桌上，只留白子孤零零的躺在那。
“老大人，人人都说商户奸诈，可商户做得好事并不少，哪一回各地有灾情不是商户冲在前头捐钱捐粮？”
“楚哥儿，老夫懂你的意思，但商户专权会出大事的，你放眼瞧瞧，这十年来有哪个商户官坐上高位了？没有。”
盛言楚傲然一笑：“我科考本就不是为了做高官，便是做一个小小县令也满足，有田产傍身，有铺面供着，我何必往高位上争？”
“那你下场科考干什么？”李老大人扁嘴。
盛言楚简而概之：“正名。”
“打从我第一天进私塾就被人指着鼻子骂是投机倒把的货色，这一路白眼、轻蔑、鄙夷，我见过太多，后来得义父庇佑，这些难听的话语才渐渐消失。如今我是商户中头一个状元，我自然要替商户子多考虑，好叫天下人知道商户虽身份低位，但行事经商坦坦荡荡，那些所谓的奸诈卑鄙之人，敢问其他行当中就没有吗？”
冷哼一声，盛言楚续道：“襄林侯还是世家出生呢，他和南域海贼勾结，怎么老百姓不说世家子都是混账？柿子总是捡软的捏，见我们商户好欺负就什么脏水都往我们头上泼。”
李老大人嘴角一抽：“你既有心帮商户，老夫也不好干看着。”
盛言楚耳朵涨红：“老大人，我是一时气不过才多说了些，并不是想让您老人家帮…”
“你呀 ，”李老大人躺在摇椅上晃悠，眯着老眼笑：“且宽心吧，外头传太子弹劾你的状元头衔，你别听他们胡扯后心慌慌 ，皇上开金口点你为状元，岂会因为金家有罪就连坐到你？”
盛言楚说了一堆嗓子早已干的冒烟，边喝水边听李老大人说。
“日后你当然还能相安无事的做翰林官，但剩下那些商户书生怕是多灾多难。金家落难，落在金家头上的皇恩自然要撤走，不过听你刚才说的那些商户官员的事，老夫倒觉得商户科考其实可行。”
盛言楚挽起手袖，捧着茶壶打嗝，小声哔哔：“不行能执行十年？”
李老大人笑：“你小子有力气还是留着去皇上跟前皮吧，走，咱们进宫。”
“进、进宫？”盛言楚忙放下茶壶，期期艾艾地问：“皇上现在会不会不想见我？”
他和金家一样是商户，老皇帝见到他不生气？
李老大人抚着胡子，笑着耐人寻味：“今日大殿上吵得火热，可那帮人独独将你这个大功臣忘了。”
盛言楚愣住：“大功臣？”
李老大人拉着盛言楚就往外走，轻笑道：“没有你，皇上永远都不会知道南域战事里面的阴谋，你说你是不是大功臣？”
盛言楚羞赧：“皇上让我监察襄林侯身后事，我也是误打误撞…”
李老大人坐上轿子，撩开帷布：“盛小友，你得跟宓姐儿多学学才好。”
说着，李老大人拍拍自己松弛的脸皮，哈哈大笑：“脸皮厚些有时候并不是坏事，待会进宫面圣，老夫让你说话时，你旁的别扯，就说你为了查南域战事疲累至极，怎么凄哀怎么开口，可懂？”
盛言楚懵懵点头。
卖惨嘛，他可以的。
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两人进宫时早朝已散，老皇帝倦得倒在榻上打盹，眼皮还没碰上呢，就听苗大监尖着嗓子说李老大人过来了。
末了，苗大监补充一句：“李大人身后还跟着盛翰林。”
老皇帝木了木，他记得他没应太子的要求剥夺盛言楚的状元吧？
进御书房前，盛言楚活动了一下脸部肌肉，用力的掐了一把腰部，疼得龇牙咧嘴眼眶飙泪时他快步走了进去。
老的头发乱糟糟不修边幅，小的红着眼瘪嘴哭…
老皇帝头疼地望着两人朝他走来，李老大人是恩师，见李老大人掀袍欲跪，老皇帝吓得心肝一颤，叉着酸胀的老腰快速起身扶住李老大人。
“老师行这么大的礼作甚？折煞我了。”
老皇帝六十多岁，胡子白，头发白，面对李老大人，还是得弯腰。
李老大人不愧是教授帝王的先生，先是声泪俱下的将自己养育华宓君的苦诉说了一遍。
老皇帝腰疼禁不住站，李老大人站久了双腿打颤，岁数加起来有一百五十多岁的两个老头相互搀扶着坐到榻上，李老大人哭完华宓君，又哭盛言楚。
“庆之…”老皇帝的字。
李老大人抹泪，再喊一声：“庆之哇，宓姐儿那孩子你是见过的，骄纵蛮横，好不容易有盛小友这样的孩子愿意将她娶回家，若盛小友丢了官，我宓姐儿的亲事岂不是又要熬？”
老皇帝已经好多年没听到别人喊自己的字了，乍然一听，老皇帝有一股说不出来的滋味，总感觉人又回到了年轻读书的时候。
“老师说笑了，宓姐儿那孩子乖得很，她要嫁自是要嫁我朝最好的儿郎，只老师又不愿我插手，不然我定给宓姐儿配一个…”
“老夫就要盛小友！”
老皇帝可不敢回嘴，瞥了眼站在那的盛言楚，李老大人趁机招手让盛言楚过来。
盛言楚心领神会，跪地学李老大人开始抽噎，话里没邀功，只单说他听到了谣言，说皇上要撤他的状元，赶他出京城，还要禁止商户科考……
“我、”老皇帝委屈，霍然站起身踉跄两步，大叫：“朕没有！朕何时说过这些话？那都是太子之言…朕没答应！”
第136章 【三更合一】 出发去虞……
李老大人躬着身子拄着拐杖, 圆瞪双目故作震惊：“难道老夫这曾外孙女婿听岔了话？他年纪和宓姐儿相差不大，遇事无主见时就跑老夫那里诉苦，老夫一听心都揪了起来, 也没多问就拉着他来见你, 瞧把这孩子急的…哭得跟泪人似的，眼都肿成了桃…”
老皇帝好似年轻时受李老大人训斥的孩子, 气鼓鼓地控诉：“老师越发的偏心, 从前我一哭，老师就板着脸说哭是弱者的行径。”
盛言楚吸吸鼻子，暗道是他想哭吗？这不是不得已嘛。
李老大人干瘪的嘴咧开，揶揄道：“庆之，你是越活越回去, 盛小友他就是一孩子, 你吃他的干醋作甚？”
老皇帝像个顽童一样不依，李老大人敛起笑容, 眯着眼道：“庆之啊, 你是帝王，帝王怎能哭呢，帝王哭了就是软肋。”
“老师。”老皇帝心头不禁爬上酸涩。
活了六十多年, 执政五十载, 老皇帝窥探人心把控朝堂，从不再人前掉泪 , 望着昔年老师白发苍苍的坐在那说着旧时的话，老皇帝再也忍不住了，热泪滚滚。
李老大人招手，老皇帝伤怀蹲下抱着李老大人干瘦的腿大哭起来。
“我辜负了老师的厚望…”老皇帝哭得不能自抑，发颤沙哑的声音低低诉说着这些年在皇位上的委屈和无奈。
“没有, 你做得很好。”李老大人仰着头不让泪掉下来，“庆之在位这些年，五谷丰登，国泰平安，是个好皇帝…”
这是不争的事实，李老大人不得不承认他教出的这个学生建了一个升平盛世，于皇帝一位上做得属实不错。
老皇帝摇头，将自己错杀唐史官，压着李家不准找唐氏报仇的事说了出来，李老大人悲从心来，两人抱在一起痛哭。
