荀巧正色倾听。
皇帝要托付给荀巧的，乃是他流落在外的亲子，名宴。
皇帝道，宴的母亲是他潜邸时所识。当时他正在南方办差事，二人意外之下有了姻缘。
他本欲将人带回京中，但途中突遇险情，二人就此离散。
事后再遣人去寻，已寻不到了。
由于分开时女子已受了伤，皇帝还以为她已香消玉殒，没想到十多年后，竟有少年携信物到了京城。
若非他巧合遇到了少年，恐怕至今也不知自己还有一子。
如果此事在十年前发现，皇帝可光明正大让儿子回宫。
但时至今日，在储君未立、外戚势大的复杂朝局下，宴作为一个即将成年及冠的皇子，无疑会受到诸多瞩目。
其中有多少危险也未可知。
他无母族护持，皇帝也不可能天天看着他。
皇帝不想赌，他不想失去这个儿子。
这段解释中有多少掩饰，荀巧不作猜想。身为臣子，为天子分忧本是他的职责，但……
荀巧看向少年，他眼神冷漠尖锐，如同孤狼。
面对圣上时，没有丝毫的濡慕敬重，反倒仇敌一般。
对此，圣上笑了笑，无奈且包容，“小宴对朕……有些误会，倒也不全是误会，确实是朕辜负了他们母子十余年。”
荀巧了然，他育有二子，多少了解少年人的性情。
君臣之间，本就有友人之谊。皇帝如此恳求，荀巧自然应下，为此负了污名也不曾在意。
除他之外，在皇帝的默认下，第三个知晓此事的，也只有钟氏了。
当初钟氏身体抱恙，在外养病两年，以她作由，的确再合适不过。
夫妇俩共同藏了这个秘密，倒也不曾心慌，平日待荀宴该如何便如何。
府中人都信了他们的说法，认为荀宴就是荀家第三子，待他亦是亲近。
如此这般，荀宴在府中慢慢扎下根来，到如今，已经彻底认可了他们。
只是再亲近，也无法改变荀宴实为皇子的事实。
他的婚事，圣上不可能让荀家做主。
良久，荀巧悠悠叹了口气，“此事非我等能做主，但也非陛下一人能决定的。下午三郎便回来了，届时你同他说说吧。”
钟氏颔首，也只有如此了。
****
酉时正，城门将关之际，一辆马车悠悠进了城。
京台大营之人皆已分散入京，如今马车内，只有荀宴、钟九、林琅和静楠四人。
静楠踩在座上，凝望窗外，神情依然新奇。
一路来不知看了多少风景，她都是这般模样。
起初钟九还有心思教她，为她讲解，后来终是不敌小孩的精神和兴趣，偃旗息鼓。
瞧这车内，荀宴目中都带了疲色，唯独她还是神采奕奕，对车外景观充满好奇。
对上小孩那双求知若渴的大眼，钟九心一虚，别过了眼。
并非他不愿理她，实在是无法招架。凡多说一句，小孩就要眨巴眨巴眼，问一个为什么。
——狗狗在做什么？
——那是狗狗在吃奶。——为什么呀？
——因为狗狗要喝奶水才能长大啊。——为什么呀？
——狗狗和我们是一样的，像我们，从小也要如此。——为什么呀？
为什么呀为什么……
小孩软嫩嫩的声音很好听，可近来听多了为什么，钟九脑袋嗡嗡的，只恨自己多生了一张嘴。
好在，他少回话之后，小孩就恢复了自己安安静静看风景的状态。
正如此刻，乖巧又懂事。
“你先回家。”荀宴对钟九道，“数月未归，姨母她们定很想念你。”
钟九的母亲为钟氏同胞姊妹，二人说来称得上表兄弟，但钟九待荀宴从来有礼，恭恭敬敬地称呼公子。
其中内由，自然不足为外人道也。
听了此言，钟九也不客气，半道便下车归府。
霞光漫漫，暖风拂面，临近荀府时，周遭愈发安静。
林琅沉默许久，眼见快下马车了，终于开口道：“公子，要为圆圆寻户人家收养吗？”
少年正属变声期，声音沙哑得很，但其中浓浓的关心令人无法忽视。
荀宴看向他。
林琅接道：“如果，如果一定要找户人家的话，直接让圆圆同我一起生活，可以吗？”
被收养的那段时日，林琅见识了太多那户人家的手段、嘴脸，即便是妇人尚未有孕时，他们同他相处，也带着刻意和勉强。
他不傻，都能察觉。
有几人能真正把别人的孩子当做亲子养育？至少，林琅不信。
他不希望圆圆再经受他受过的苦。
与其那般，不如他养圆圆。
第16章 入府
养圆圆一事，林琅并非冲动提出。他思索了许久，才做的这个决定。
圆圆乖巧听话，并不难带。他身上有卖掉老宅的银钱，二人简单在京中落脚不成问题。
何况，林琅自信能够做出一番功绩，即便荀公子不再用他，他也可以另寻出路。
他的话确实出乎荀宴意料。
但荀宴没有立刻驳回，沉吟片刻，问道：“你呢？”
“……什么？”
“同你这般年纪的人，尚在学院读书。”
林琅道：“该懂的，我已都懂了。”
他目光不闪不避，敢同荀宴直接对视。
少年倔强总是如此，自傲与自卑并不矛盾，荀宴有过一段同他极为相似的时光，对林琅的心情称得上了解。
视线平静扫过面前一大一小两个孩子，荀宴开口道：“所谓都懂，是教她《千字文》，还是《三字经》？”
林琅脸色唰得变白，被他话语中潜藏的轻视刺激，依旧勉强镇定地回：“公子这样说，未免太小瞧我了。”
撩起眼皮，荀宴掏出账册，随手翻了几页，“无需分辨真假，但若让你来看，知道其中每页标注的意思吗？除去银钱来往，可清楚其中哪些官位最具价值？人情来往，各府各人如何从这其中看穿关系？”
林琅脸色红白交加。
此间未歇，荀宴继续道：“行军作战，倘若不通战术、不懂兵法，只会蛮力，终生亦与主将无缘。文有文道，武有武道，但无论哪行，欲做一番功绩，都离不开这里。”
他指了指脑袋，“你确认，这里面当真有了足够的东西，无论何时、何地都能立身于世？”
林琅沉默不言，已然被他的话深深打击，不复自信。
静楠听不懂他们交谈的内容，但能感受到马车内不大友好的氛围。
“不欺负哥哥。”稚嫩的声音打破寂静，小孩努力维护林琅，对荀宴重复了遍，“不欺负。”
她认真的神情颇为可爱，荀宴并不生气，抬手对小孩一招。
看得出静楠犹豫了下，还是乖乖走去，被摸脑袋，又道：“不欺负哥哥。”
“我是什么？”荀宴低眸，轻声问她。
小孩呆了呆，这一瞬间，脑海中浮现出途中荀宴教她认字的回忆。
“荀宴”二字的形状和读音都已被她牢记，起初静楠叫着“宴宴”，被纠正后意识到，这也是“哥哥”。
记起来后，小孩软软唤了声，“哥哥。”
荀宴嗯一声，同样认真对她解释，“没有欺负。”
静楠看看他，再看看林琅，信了。
恰时，蹄声一顿，马车停在了荀府门前。
车内寂静无言，林琅低着头不知在想什么，唯有微红的耳梢透露些许心绪。
荀宴牵起小孩，带她步下马车，最后道：“我收下你，不是想要个只有些小聪明的苦力。多两碗饭而已，我还不至养不起。”
言语很不客气，却让林琅猛地抬头，直直看向他的背影。
公子的意思他明白，不可止步于此，不可骄矜自喜。
他原以为，卖命便是对公子最好的报答了，但公子显然不屑如此。
极力抑制住汹涌澎湃的情绪，林琅快步下车，紧跟而上。
****
荀宴归府从不大肆宣扬，他身为小辈，本也无需迎接。
但钟氏估摸着时辰，早已在正厅等候了。
钟氏年四十有三，面上并不显老，唇边常含笑意，目光慈和，令人一见便不由心生亲近。
她的身畔，跟着五岁的孙儿文泽，正安安静静地坐在凳上，一同等待小叔。
文泽好诗书，生来聪慧文静，最崇拜的却并非祖父荀巧，而是行事果决、文武兼备的小叔。
闻得动静，小文泽按捺不住，跳下凳迎人，奔至门槛前又慢了脚步，矜持地停下。
见得小孙儿这番动作，钟氏不由含笑，鼓励道：“小叔不是答应过，回来后会第一个抱你吗？”
文泽听言，跃跃欲试地又进几步。
脚步声近了，他期待地抬首，果然见到了思念的小叔，随即一愣。
小叔臂中已抱了个同他年岁相近的小孩。
最先注意到的，是小孩圆溜溜的脑袋和乌黑的眼睛，大约是察觉了他的目光，也低下脑袋看他。
俩小孩对视了会儿。
这是弟弟……还是妹妹？文泽迟疑地想。
“阿栾。”荀宴唤他一声，将静楠放下，转而抱起了小侄儿，眸中浮起微不可察的笑意，“重了些。”
文泽纠正，“是长高了。”
眼下，他更关心的却不是小叔了，落地后问道：“这是妹妹吗？”
“阿栾觉得呢？”素来沉稳持重的小叔，给他留了个模棱两可的答案，让文泽眨了眨眼。
穿着粉色衣裳的，难道不是妹妹吗？
文泽如此想，转眼看见静楠的脑袋，又不确定了。
荀宴转身向钟氏问安，“一别多日，让母亲担忧了。”
“男儿志在四方，你行事从来有分寸，我并不担忧。”钟氏顿了顿，弯眉，“只是不由牵挂。”
若非要列个名次，阖府中，无疑是钟氏在荀宴心中地位最高，亦最为亲近。
她虽为慈母，但从不以关爱拘束儿孙，恰到好处的理解、从不越线的关怀，便是钟氏养育儿孙之道。
当初，荀宴初知身世，在京中又处处不适应，是钟氏耐心的陪伴、开解，令荀宴慢慢打开心扉，接纳了自己的新家人。
母子重逢交谈了几句，荀宴便令林琅和静楠上前。
“这是林琅。”他指少年，又指向静楠，“这是静楠，母亲也可唤她圆圆。”
语调称得上柔和，钟氏便知道，他很喜欢这两个孩子。
她凝眸注视，林琅在她温柔的目光中，略显局促。
相较之下，静楠称得上镇定，只是因帽子掉了，露出小光头，忍不住抬手摸了摸。
片刻，钟氏轻笑出声，觉得这两个孩子可爱极了。
她什么都没问，只道：“一路风尘，你们也累了。带他们先去洗漱，再休息会儿，我着人晚些开饭。”
她边招手传来仆婢，边道：“晚间你父亲、大哥，还有嫂嫂也将回，等一家人用饭时，你和这两个孩子，再好好说说这一路的事。”
荀宴应是，当即带林琅和静楠出厅入院。
此时黄昏依旧。
直到步上甬路，林琅依旧不敢相信，自己如此轻易地进了荀府。
没有盘问，没有犹豫，没有不解……
那位夫人……林琅忍不住偷偷回眸，橘色霞光下，正厅一片光明，有人正静站在其中，温柔凝望着他们的背影。
林琅的脊背，不由自主地挺得更直。
他无从解释自己此刻复杂的心情，静楠与他处境相同，本该是能理解他的，但……
看着静楠呆呆的模样，林琅摸了把那锃亮的小光头。
“哥哥？”小孩转头，好奇地看他。
“无事。”林琅如此说道，回首却勾起唇角，暗道了句：小傻子。
作者有话要说： 感谢在2020-12-29 01:34:15~2020-12-29 23:10:38期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第17章 家人
荀府占地不大，胜在格局别出心裁，设计独特，处处彰显言情书网的雅致。
文人风流，尽在于此。
荀宴所居西院为独立院落，格外清静。他不喜仆婢伺候，院中连一个小厮书童也无。
随荀宴步入院中，林琅才发现，除了必要的桌椅榻，其余的装饰品几近于无，简单朴实。
林琅微怔，原地顿足。
这与他想象的世家子弟生活，很是不同。
“怎么？”荀宴回眸问他。
“无事。”林琅迅速低首，听着他简单几句将院落布置道出。
不得不说，无论是荀府还是这院落，都大大出乎他的意料。
若要描述，便是意外得轻松，且自在。
“洗漱后休息会儿，就去用饭。”
林琅等人齐齐应声，婢子抱起静楠往湢室去。
海城往京城途中经过三两城镇，荀宴偶会上岸停留些时辰，期间给静楠新置办了不少衣物。
小姑娘的夏衣大都为漂亮襦裙，静楠从未穿过，难免好奇，不知在众人面前主动掀了多少次衣裙。
这会儿在婢子面前，倒好似知道害羞了，捂着裙摆软软道：“自己洗。”
细白的脸蛋上两抹浅淡红晕，婢子好笑之余，并不勉强她，俯身柔道：“小客人会自己穿衣裳了？”
静楠点点脑袋。
“真厉害。”婢子真心夸赞了句，教她识了洗漱用具，“那我在屏风外边儿等，如果小客人需要帮忙，就唤我，好不好？”
