江家满门死在她的手中，他问她，为何连那么小的孩子也不放过的时候。
她漠然地望着他的眼，吐出四字：
斩草除根。
为帝王者，手腕铁血，他当感欣慰。
可是，他前几日，明明还看见她抱着那个小孩子逗趣，欢笑之声，传出殿外很远。
他教出了一个合格的君主，却没有教出一个人。
姚盼登基以后所做的每一件事，无时无刻不都在提醒着他为人师表的失败。
定安帝将女儿托付给他，他却一手养出这样的混账，为祸人间，生灵涂炭。
他无数次想过与她同归于尽，可是他不是一个人，他的身后还有宗家。
她是那样一个深不可测的漩涡，他在最后关头退缩了，不敢靠近一步，唯恐跳入其中，自己尸骨无存之后，还要牵累亲族。
所以他选择了退隐，不再过问这位女帝的任何事。
那是他最失败的作品。
而眼下这个，年轻的，乖巧的，知礼的，贤明的，对他充满依赖的女孩子，太行的太女殿下。
才是他一手打磨出来的，最完美的艺术品。
她会是第二个云環帝，宗长殊这样坚信着。
奇英伟才，盛世明主。
“是谁，敢让我们梨梨这样伤心，告诉哥哥，好不好？”他忍着手掌的剧痛，擦掉她唇角混着唾液的血水，眸色幽深。
循循善诱，逼问她心上人的名字，想要做他力所能及的事，比如，为她解除人生中的第一个障碍。
“长殊哥哥……”
姚盼嘴唇发抖，低下头，不让他看见自己的表情。她声音哽咽，卖力表演：“你中毒了，就不要再说话了好不好？我看到你这个样子，我好难过，难过得像是要死了一样。”她抓着他的衣襟，眼泪掉个不停，把他雪白的衣裳哭湿了一大片。
宗长殊盯着她红着眼眶哭泣的样子，心中竟是止不住的一阵抽搐。他头一次，体会到这样新奇的感觉。
也许，这是他人生中第一次共情。
他在为她的痛苦而痛苦，他舍不得看她落泪，舍不得看她伤心。这个他一手带大的孩子，他是发自内心地疼惜着，眷顾着，宠爱着，希望她幸福快乐，希望她绽放笑颜。
无比清楚地认知到这一点，他紧紧地拥抱住她。毒素入侵体内，让意识渐渐变得模糊，积压的情感却在慢慢地释放出来。
盯着她洁白的耳垂，目光流露出一丝痴迷，还有无法察觉的爱意。
他贴在她的耳边，气息撩人，像个大哥哥那样，温柔地安慰着：“好了。不哭，不哭了啊，梨梨乖。”
“哥哥不会死的。”
“哥哥会永远，永远陪在梨梨身边……”
第17章 心爱之人
姚盼被他紧紧地抱在怀里，像是世上最亲密依偎的情人一般。
姚盼一动不动地任他将头颅靠在自己的肩膀上，温暖的气息拂过耳畔，还有他因中毒，血液流速加快的喘声。
她勾唇，语气没什么波澜地问，“哥哥说的是真的么？真的会永远陪着梨梨？”
“永远，都不会背叛我么？”
宗长殊将她搂得更紧了，炽热的体温笼罩她的身体，薄荷香气无处不在。
可姚盼的心却异常冰冷，她贴在他的耳边，喃喃地说，“即便有朝一日，你位极人臣，大权在握，满朝文武唯你马首是瞻，你只需挥一挥手，便能翻覆这天下。而那个坐在皇位上的人，对你已经造不成任何威胁。宗长殊，你敢说，到了那时，你不会背叛我么？”
迟迟没有听见回应，只是姚盼在自言自语。她从他的怀里撑起身看，见他双目紧合，浓长的睫毛覆盖眼睑，已经晕了过去。
微卷的碎发散在鬓边，衬托脸色颇为苍白。
姚盼的指尖轻轻划过他的下颌，划过脖颈上的青筋，摁住那脆弱的动脉，从汩汩流动的血液中感受蓬勃的生气。
这冰雪一般的皮囊之下，说到底，也是鲜活的血肉之躯啊。
更多的宫人围了过来，慌乱关切询问她与宗长殊的情况，姚盼颇为烦躁，冷道：“都给本宫住嘴。”
顿时，那些宫女内侍都屏住气息，没有人敢再多说一句话。
姚盼将宗长殊交到两个黑衣密卫的手上，叮嘱道：“送去本宫寝殿。速传御医，本宫不希望他有事。”
密卫得令退下，姚盼抬眼一望，只见一黑衣女子悄无声息地出现在围观众人之中，冲姚盼轻轻点了点头，正是君甜甜。
若有人注意到此人，定会感到奇怪，她方才不是去追刺客了么？
怎会出现在这里？
姚盼理了理发冠，往宝仪殿的方向走去，半路，君甜甜便跟了上来。
见四下无人，姚盼回头笑道，“甜甜，这件事你做的很好。想来姑姑看到方才的场面，也能放心几分了吧。”
从方才开始她便察觉到有人跟踪她，君甜甜暗中告诉她，说追上来的除了宗长殊，还另有其人。
宗长殊将她抓住不肯放她走的时候，那个跟踪之人仍然躲在暗处，似乎正在窥伺他们的动向。
姚盼立刻便想到了丽阳那带着探寻的目光，想必，是丽阳怀疑她与宗长殊的关系，故而特异派人求证。
既然如此，不如下一剂猛药，免得后面她这姑姑又要多方试探，扰她清净。于是姚盼便用上了与甜甜商量好的计策。
那一箭的力度与角度都十分奇巧，既不会伤到她的性命，却又能够让宗长殊及时反应过来，姚盼也没有想到他会用手来接住，反而被划破肌肤，中了上面的毒。
好在，密卫营的毒箭，并非什么剧毒，只是会让人昏迷不醒罢了。
“殿下不去看看宗大人么？”君甜甜有点奇怪地问道。
“不急，”姚盼刚演了一出情深意重，现下有点腻烦，暂时不想见到宗长殊的人，“你去看着便好，记得别让人靠近春和殿。等宗长殊醒来，你差人通告一声。”
“殿下要去见谢贵妃？”君甜甜关心姚盼的行程。
“嗯，想必谢娘娘已经知道了英华宴的结果，恐怕有很多话想要问我。”
近几日丽阳应该不会来找她的麻烦了。
毕竟，一个囿于儿女情长，甚至胆大包天爱慕上自己先生、私下与之缠缠绵绵，你侬我侬的太女，能成什么大事？
“姑姑从封地返京，朝廷中必定有人为她说话。我似乎听说，她与江丞相有过一段过往？甜甜，你让密卫营的人去调查一下此事。”
君甜甜颌首，闪身离去。
姚盼眯起眼。人不犯我我不犯人，既然她这个姑姑想来从她手里分一杯羹，那就看看有没有这个本事。
宝仪殿中，谢乔正在修剪花枝。
华美的裙裳勾勒出女人俏丽的剪影，白皙的手里持着一把银剪，还时不时调整角度，评估盆栽的美观程度，听到少女轻盈的脚步声，她头也不抬，“听说你遇到刺杀了？”
姚盼惊讶，“消息传得这么快？”
谢乔“嗯”了一声，一脸淡然地摆弄着盛开的花瓣。姚盼颇为不满，举起手，在她面前挥了挥，“娘娘不关心我受没受伤？”
谢乔瞥她一眼，“还能这么生龙活虎地出现在我面前，定然没事了。”
姚盼咧唇一笑，露出白花花的小米牙。
她视线一转，便看见谢乔手腕上那一道陈年旧伤，伤口的颜色已经很浅了，只留下淡淡的痂痕。
被白皙的皮肤一衬，颇为刺目。
谢乔敏感地注意到了她的视线，垂下袖子，不动声色将伤痕掩盖。
“要在谢娘娘这里用膳么？”她淡笑着问。
这几年定安帝很少来她宫中，几个与她要好的嫔妃也病逝了，贵妃虽然还是那个贵妃，却远不如以前风光，空有头衔罢了，姚盼能来，说明心里还记得她这个庶母，她感到由衷地高兴。
谢家权势早已大不如从前，人走茶凉，不复当年光景。如今这样的局面，自然不是一朝一夕造成，而是逐渐没落。
在姚盼前往东华书院的第二年，有一次，江寒练不小心说漏了嘴，这才让姚盼知道，定安帝将自己送走别有深意
他要对谢家动手了。
江谢两家素来敌对，可自从谢家接管户部之后，竟隐隐压过江家一头，权势煊赫，几个族内子弟不知收敛，仗着恩宠横行无忌，让陛下不得不出手。
前世，这是定安帝期间的第一次党争，以谢家落败画上句号。
那时姚盼年幼，并不记事，故而对此算是一无所知。
谢家被查出贪污军饷，数额巨大，朝野震动，不流血是不可能的，谢乔的几个兄弟被下旨处死，谢母受不了如此打击，竟悬梁自尽。
谢乔的贵妃之位虽然没有被废，却大受打击，在宫里自尽过一次，被众人合力救下来之后，不再生出寻死的心思，只日日吃斋念佛，只求所念之人平安。
谢贵妃昔日的美丽雍容不在，她的乌发间生出了几缕苍白，尽管脸上带着笑容，却有掩饰不了的憔悴。
后宫就是这样的地方啊，再鲜艳的花朵，也会在日复一日的磋磨中，逐渐枯萎。
热腾腾的饭菜摆上了桌，香气袅袅。
谢乔熟练地在一个没有人的位置，摆上一副碗筷，姚盼愣了愣，谢乔自己也愣了愣，方才抱歉一笑，令人将碗筷撤下。
姚盼又看到她腕上的伤口，忍不住问，“谢娘娘，你……怨恨父皇么？”
谢乔慢慢地松开手，别过脸去，长长地吐出一口气：“这么多年过去了，梨梨，我也说服过自己去理解你的父皇，我告诉自己，他做的一切都是迫不得已，他是陛下，一定要有所取舍，是我们谢家有错在先，怨不得别人。”
她声音发哑，颤抖地说，“可是不行的，有些事情，只有身在其中才能体会，那些人，都是我的亲人啊。……梨梨，今后，若你有了心爱之人，答应娘娘，一定要好好保护他，保护他的亲人，好么。”
女人的眼神有种说不出的悲伤，姚盼不忍看她这副模样，点了点头。
谢乔握起筷箸，给姚盼夹了些菜，又用手绢擦了擦眼泪，轻笑道，“我这是做什么呢，你难得来一次，做甚要说这些伤心的。对了，英华宴办过了，我们梨梨也要有元夫了。来，快跟娘娘说说，他是个怎样的人？”
“那人，嗯，唤作墨染，相貌不错，家世不错，对了，弹琴也不错，”姚盼扒了口饭，简单地做了个总结。
“怎么不是……”谢乔有点惊讶的样子，筷子握在手心，不动了。
她是个不通朝政之人，却也听过一些说法。
谢家败落之后，定安帝有意扶持新晋崛起的宗家，借以与江家对抗……怎么梨梨的元夫，却不是宗家之人。
“梨梨，你觉得……宗大人如何？”谢乔犹豫地问，“我看得出来，他是真心对你好的。”
“那又如何？”姚盼从饭碗里抬起眼。
他当然会待她好了，因为她长到如今，完全都在迎合他的需求，她扮演着一个完美的好学生、好妹妹、好君上，这世上，有谁不喜欢一个事事顺着他心意的人呢？
谢乔问，“你喜欢宗愿么？”
姚盼答得飞快，“喜欢啊。”
谢乔立刻明白了她的意思，她点了点姚盼的额头，“你呀。我的意思是，他是你的心爱之人么？”
姚盼眨了眨眼，“心爱之人？谢娘娘，您在说什么呢？”
谢乔诧异，难道不是？可是她每次见他们相处，分明就是举止亲密，宫里随便抓一个人来问，都知道他们的太女殿下，十分喜欢黏着那位宗长殊宗大人，总爱跟在他的后面长殊哥哥、长殊哥哥地叫唤。
怎么可能不喜爱呢？
姚盼用丝绢擦了擦嘴角，起身微笑，“梨梨不会有心爱之人。”
她不会允许自己有软肋，在谢乔的面前，姚盼无需伪装。
谢乔望着她，缓慢地摇了摇头：
“你跟你的父皇，还真是……一个模子里刻出来的。”
第18章 殿下pua
“先生醒了？”
姚盼掀开鹤轿的帘子，立刻有人将脚踏放置在下方，姚盼踩着脚踏，优雅地走下轿辇，询问在一旁恭候多时的君甜甜。
“是。御医已经来看过了，道是没有大碍，只是伤口较深，需要静养一段时日。”甜甜答道。
姚盼抬起眼来，意外地挑了挑眉，只见一消瘦的少年遥遥在她的寝殿之外徘徊，被荷荠等宫娥阻拦在外边，他还一脸不甘心地想要硬闯进去，姚盼走近了，听见他焦急的声音：“我要见兄长。”
“大人正在静养，不见人。而且，这里是东宫，不容闲杂人等在此喧哗。长安公子还请回吧。”
荷荠无奈地劝道。
“我是兄长的胞弟，如何便是外人了？实在是因兄长受伤，我心中担忧，好姐姐，你便放我进去吧。”
宗长安头上梳着几绺辫子，乌黑油亮，笼成一束马尾，从颅顶柔顺地垂下。
少年的身形还未长成，骨架显小，央求人时，一双眼睛又大又亮，一声一声好姐姐，从他嘴里叫出来是清脆利落，十分让人不好拒绝，荷荠满脸通红，却顾念着宫里规矩森然，支吾着说不行。
荷荠正为难不已，看见少年身后的人，眼睛一亮，“殿下。”
宗长安一僵，回过头，果然见一黄衣少女亭亭立于他的面前，桃花眼中含着笑意。
他哥哥因她受伤，她却毫无担忧之色？
他的目光当即便充满了愤怒与敌意，捏紧拳头，恨恨地说：“兄长会受到刺杀，都是因为你吧？”
姚盼眼神一暗，笑意却丝毫不减：
“你说什么？”难道他知道了什么？
她的手在身后交握，这是发号施令的前奏，君甜甜默不作声地上前了一步。
宗长安背上起了一片鸡皮疙瘩。
只觉少女那一瞬间的模样有点可怕，完全不像平时的娇憨，竟然隐隐给人以威慑之感。不过对兄长的关心和忧虑，很快就让他忽略了这一点，瞪着少女，口气十分不好：“每次兄长跟你在一起准遇不到什么好事！”
