萧玦冷淡开口：“并非是我想生嫌。”
老太太的话被噎住，摆了摆手规劝：“毕竟是血浓于水。你现在还不明白，以后总有一天会明白的，到时候，再后悔可就迟了。”
萧玦出声：“祖母还有其他事吗？”
“没了。”
“朝上还有些繁琐事务要处理。孩儿先退下了。”
老太太看着萧玦的背影，半响叹了口气。
萧玦想，难道他情愿与父亲生分吗？
幼时体弱，一出生便在别院，除了母亲会偶尔看看他，父亲从未出现过。
他沉默的读书，习字，练剑，日复一日。
私塾里同上学的人，当着他的面窃窃私语：“他是个野孩子！在这里上学读了三年，可曾见过他父亲来探望过一回么？”
一次都没有。
像是什么东西扎进了他的胸口，隐隐生疼。
即使他后来把嚼舌根的人揍了个半死不活，扎进去的东西也不会再□□了。
后来，他养好了身体，比一般孩子更健壮。
八岁生辰那天，他终于见到了父亲。
父亲是那样高大，身上的银铠泛着冷光。
父亲陌生的眼神打量着他，做的第一件事，便是在他手指上扎了个口子，把血滴进了碗里。
那滴血很红，沉进了碗底。
两滴血相融的时候，父亲的脸上难以置信，神情复杂。
后来，萧玦淡漠的想，他若不是父亲的亲生子就好了。
第18章 项链
他若不是亲生子，也不必来这个泥沼一般的府宅。
父亲征战多年，战功显赫，是京中人人夸赞的存在。
可萧玦觉得，父亲是个懦夫。
一个怀疑自己妻子的懦夫。
—
再见到萧玦时，他脸色不怎么好。明明是春末晴朗的好天气，佟樱却察觉到了一点胆寒。
她放下手里的物件，取下他肩头披着的外衣，挂到了衣架上。
“那点心不是我弄坏的。”佟樱闷闷的解释。
萧玦没有说话。
浅蓝色绣着云雀的屏风后，两人沉默无言。
这样的萧玦对佟樱来说有些陌生。
他好像不怎么高兴。
是因为她吗？因为她把事情搞砸了？
“我知道。”
萧玦终于开口，他的声音不大，佟樱听的很清楚。
她悬着的心稍稍放了下来，取下小炉子，烧了一壶热水。
晒干的茉莉花被冲开，淡雅的香味四溢。
但茶还没喝，他起身道：“跟我走。”
“去哪……”佟樱迟疑的问。
她半张着嘴，唇肉嘟嘟的，下巴尖俏，领口规规矩矩的扎了三颗扣子，一寸皮肤也没有露出来。
萧玦语气平静，答她：“只管跟我来，又不会卖了你。”
萧玦是骑马出去的，他很轻易的将佟樱推到马背上。
握着那截细细的腰，他皱眉，不满足道：“多吃东西。你怎么这样瘦？”
佟樱只顾着大街上人多，怕哪个人会认出她来。
身后的人却紧紧一推，她的背紧贴住他的胸膛。
佟樱脸红了，偏了偏视线，拿帽子遮住脸。
骏马疾驰，沿街的阁楼倒退，马蹄击打在青石板地上，声音清脆而有规律。
走了好一会儿，马蹄渐渐停了。
是临近城郊的一处私宅，红墙翠柳，与将军府相比，稍微小了些。
佟樱打量了片刻，被马颠的腿有些站不稳。她环视四周：“这里是？”
“外宅。”萧玦道：“进来吧。”
佟樱却明白了一些，外宅，岂不是萧玦
自幼长大的地方？
他年幼时，被怀疑过血统，独自一人被养在了私宅。
敲了几下门后，有个年过半百的老妇人开了门，略微有些混浊的目光打量着外面的人，分辨了半天，高兴道：“玦儿！你可算抽空回来一趟！快进来。”
老妇人的喜悦之情挡不住，又看了眼佟樱：“这是你说的那个姑娘吧？”
她慈祥笑着，拉着佟樱的手：“真是个好姑娘。”
房间里素雅干净，家具物件都很朴素。萧玦道：“近来朝中事多，不便抽身。得了空，便回来看看您。”
“这是姜嬷嬷，自幼照顾我长大。”
佟樱接着他的话：“嬷嬷好。”
姜嬷嬷自第一眼便喜欢她，连说了三个好字：“好事将近了吧？到时候，一定要告诉我这个老婆子。”
“您要保养好身子。”
“玦哥儿安定下来了，我这悬着的心才能落下。”姜嬷嬷捧着她的手，亲昵道：“事情定要抓紧！”
她的眼睛在佟樱的身上上下打量，满意点头，看这丫头的身形，定能给玦哥儿生个一儿半女。
萧玦带着佟樱去了他曾住过的屋子。姜嬷嬷日日来擦一擦灰，桌子上，还整齐的摆列着他曾读过的书。
萧玦略微放空的翻过书页：“幼时，姜嬷嬷便说，背了这些书，父亲便会来宅子里看我。我信以为真。”
“只不过全都背了，也没等来父亲。”
平日里淡漠平静的眼中不自觉流露出几分哀伤。
佟樱心里受感触，安抚他：“许是将军曾经事忙，抽不出时间。”
“是么。”萧玦笑了笑，把书重新放整齐。他默了片刻，才说：“走吧。”
陪着姜嬷嬷用了午膳，两个人才离开。
佟樱忍不住好奇：“姜嬷嬷为什么不回老宅？”
“她在这里住了二十几年，住习惯了，不愿意回去。”
“原来如此。”
佟樱仿佛看见了，门前有站着个五六岁的孩子，一直盼望着父亲能来看他，从天亮等到天黑，也没有等到。
子女大抵都渴望来自父母亲的爱，她何尝不是如此。
萧玦没有直接带她回去，反而停在了一处胭脂水粉铺子前。
他抱着她下马。
佟樱望而却步：“大哥哥来这里做什么？”
“进来。”
萧玦生的高大俊美，一进铺子，便吸引了许多女子的视线。他没有管别的，只叫老板来，上了二楼的厢房。
二楼的货都是好货，自然是有钱的识货人才能懂。胖胖的掌柜喜笑颜开：“爷，楼上请。”
楼上果然与楼下不同。胭脂水粉，名贵香料，玉石宝钗，一室金光闪闪。
掌柜说：“这些都是顶好的货。您先挑。”
说完，走出去关上门，给两个人留出空间。
佟樱是女子，眼睛离不开这些了，虽然喜欢，可打开盒子，被那昂贵诶难以想象的价格给吓到了。
那是几年劳作都难以匹敌的数额。
她的手缩回来：“算，算了…我用这些不好看。”
萧玦冷声道：“过来。”
他取出来一枚琥珀做的项链，骨节分明的手指穿过她的乌发，那枚瑰丽的镶翠红琥珀珠便贴到了她的锁骨前。
衬得脖颈修长而美丽。
佟樱颈前的皮肤一凉。
然后，他低下头，吻在了她的锁骨处，一手搂着她的腰。
扣子解开了半颗，他皱着眉，压着声音道：“我说好看就好看。你只管戴着。要是没经过同意摘下来，看我怎么收拾你…”
佟樱脸红，她声若蚊蝇：“知道了。”
第19章 那事
春日风暖，院里的花都开了。粉的是桃花，白的是杏花。
灯下，女眷都走的差不多了。老太太叫丫鬟收了桌子上的瓜果皮屑，留下佟樱，细细问：“今儿玦哥儿带你去哪儿了？”
佟樱一一回答：“大公子带我去了北郊的私宅。”
“嗯。然后呢？”
“后又去了脂粉店，买了些东西。”
“脂粉店？”老太太眼皮一挑，手中捻动着佛珠。
玦儿那性子，何时去过那种地方？
看来是极喜欢这丫头。
老太太停下了转动佛珠的手：“不错。日后有什么事，先要告诉我，知道吗？”
“这东西给你。你拿着，好好学，好好看。日后我再盘问你。若有什么不懂，就问这位张嬷嬷。”
张嬷嬷双手捧着个四四方方巴掌大的小盒子，递到佟樱手上。
佟樱以为是什么女则女训一类，收下，道谢。
天擦黑了，张嬷嬷是府里的老人了，十分有经验。她个子瘦高，面容干瘪严肃。在她面前，佟樱很老实的听讲。
“日后做了偏房，侍奉丈夫是应该的。若府里添了正妻，不妒不嫉，这些你知道吧！”
佟樱点头：“嗯。知道。”
张嬷嬷边在屋里走动，边说：“你这样出身的姑娘我见过不少。聪明的呢，知道明哲保身，安安分分的守己，自然有个好下场。不知道的，下场可就没那么好了。”
“我看着你性子老实，不像是心眼多的人。要是好好学，说不上荣华富贵，也能一世安稳。知道了吗？”
“还有老太太的这本书。你必须认真研磨，把它记住。这不是什么容易事。”
张嬷嬷说了半天，才走。佟樱放松下来，揉了揉酸痛的脖子。
她坐到美人榻上，打开木盒子。里面的书比一般的书小一点，封面上却没有写书名。
想着张嬷嬷的嘱咐，佟樱打开书，仔细看书页中的内容。
书上，画着一对男女，正在榻上。
女的仰着脖子，好像很痛苦，又好像高兴。
这是在做什么…？
佟樱再一看，心一跳，啪的一声把书合上。
他们，他们竟然在做那种事…
她面红耳赤，简单翻了几页，便把书像烫手山芋一样扔到了一旁。
那些画面胡乱的出现在佟樱的脑子里。女的被男人抱在了桌子上…
佟樱摇了摇头，企图把那些乱七八糟的画面甩出去。她慌乱的站起身，把书塞回盒子里，啪的一声拉开抽屉，塞进去。
老太太竟然还要教导她这种事…
这仿佛是人之常情。
她和大公子成婚后，就要这样做吗？
…她不敢想。
上一次，她被迫的感受过，不过是用掌心…
那样大的物件，佟樱不敢再想了。她一把打开窗户，凉凉的晚涌进来，吹的她嗓子发干。
偏偏老太太竟然还要盘问她：“我知道你年纪轻，可男女阴阳，天生便如此。你先学着，别到时候在榻上闹了笑话，又哭又喊的，惹得玦儿不快。回去后，认真看一看，学着些，知道么？”
佟樱脸都被烧红：“知道了。”
“我也知道，做姑娘的脸皮薄。你放心，嫁了人你就知道了。”老太太叮嘱：“这些是要挑时候的，什么时候女子最适宜受.孕，都有说法。你也要抓紧时间，为我们府上添那么一男半女，也算功臣了！”
佟樱睫毛颤抖：“是。我知道了。”
还是有些害怕的。入睡前，佟樱紧闭着眼，不敢再细想。
第20章 婚前
大婚时，礼节颇多。不过因为佟樱只是侧室，所以也不至于那么繁琐。
老太太穿一身枣红衣裳，与底下人道：“既然樱姑娘是在家里住的，纳徵，请期一并省了。至于在何处迎亲，就先叫她自个儿拿主意。”
夫人喝茶叹气：“先不管家室如何，玦儿总算是娶了个姑娘。与他年纪一般大尚书府的公子，孩子都足有两三个了。”
老太太点头，细声道：“你也不必着急。当下是要催着玦哥儿多同他父亲说说话，哪里有亲生父子闹到这个境地的？还有你这当娘的…”
夫人面色一冷，脸上的笑容逐渐消失了。老太太知道她心气傲，也不敢多言，只在心里感慨罪过，当初儿子下聘娶儿媳妇的时候，她对这个性子沉稳大方，通达明事理的儿媳哪里都满意，可没成想糊里糊涂的乱点了鸳鸯谱。
大抵是名门贵女，知道孰轻孰重。把心思放过来后，儿子竟然对儿媳起了疑心，连带上怀疑那个尚在襁褓中的婴儿。
当娘的心里有疙瘩，做儿子的也是不服软的硬骨头，这死结，怕是不好解了。
夫人叹气道：“这事并非儿媳能决定的。单看那个玦儿刚娶的姑娘了。”
“旁的先不说，那衣服首饰什么的送过去了没？她若觉得人手不够，再给她几个丫鬟。”
“是。这些您都不用挂心，儿媳心里有事。咱们府里的嫡哥儿迎亲，面子这套就不能落了口舌。”
佟樱住着的小房间里与以往大有不同。鸳鸯戏水的红绸摆了几桌，连带着凤冠朱钗，胭脂水粉。来送东西的大丫鬟福了福身，一脸的喜气：“这些都是老太太和夫人嘱托送过来的。若姑娘觉得缺什么，一并告诉奴婢。”
佟樱忙摆手：“不缺了，不缺了，这些都很好。”
“对了，姑娘，老太太还说，迎亲的地儿您自己选。要不就直接在将军府里，还是回家一趟？”
回家？她能回家吗？
父亲母亲想必听说了婚事将近，却没找人捎信过来，连一封信都没有。
佟樱不知道能不能回家。
大丫鬟看出来了她的纠结，自顾自把话说了下去：“老太太的意思是，姑娘就直接在将军府迎娶得了，回家还不够麻烦一趟呢。毕竟您就是住在将军府的姑娘。”
佟樱回过神来，没有异议：“嗯。就按照老太太吩咐的来吧。”
