本朝虽较前朝开明些，但还没开明到这地步。
可再不喜欢，长子也已经把人娶进门了，如今肚子里也揣了长子的种了。安平侯府三房都子嗣不丰，其他两房周老夫人不在意，但要继承侯府爵位的大房，这么多年周老夫人却是一直挂在心上的。
只可惜长子后院女人一堆，争气的却只有费姨娘一个，可她生的周勇却因跛了脚，这辈子与仕途无缘了。大孙子周晋倒是能文能武是个好的，偏一心又闹着出家不肯继承侯府，周老夫人虽不把这话当真，但还是希望长子能再多生几个儿子，这样也不至于连一个选择的机会都没有。
如今江氏进门，这肚子里的若是男孩，好歹也是嫡子了，且又是和大孙子差了十七八岁的年纪，于爵位上没有竞争，但于侯府发展上，却大有助益。周老夫人隐晦的看了眼江氏的肚子，道：“来了，坐下歇着吧！”
“谢母亲。”江氏恭敬道。
沈兰茵随着周琼，一起给周老夫人行礼叫人：“祖母。”
周老夫人虽然不喜欢江氏，但对沈兰茵却还好，她一把年纪的人了，看沈兰茵就是个比最喜欢的大孙女还小的孩子，如今进了侯府，便也只当自家孙女看，虽不能真的一样疼宠，但也没什么明显的恶感。
因此笑着夸了句：“好孩子。”
江氏是刚进门不久的新大嫂，她来了，二老爷和三老爷就不适合再久待下去了。两人起身辞了周老夫人，又一起朝江氏的方向叫了人，待江氏起身应和了，才一前一后出门。
只走到门口，两位老爷一起回了头。
三老爷看向的是三夫人的方向，二老爷看向的，却是江氏和沈兰茵。
当然，屋里没有人注意到这一点。
因着周勇因脚伤平素能不出门就坚决不出门，三少爷周弘又在书院读书，这会子二老爷三老爷一走，屋里除了五岁的周嘉这个小男娃，便只剩早就到了坐在周老夫人下首的周晋了。只他眼观鼻鼻观心，江氏几人进门这么久，他连眼皮子都没撩一下。
原侯夫人魏氏去的早，周琼小小年纪没了娘，是跟着周老夫人长大的，作为最得周老夫人喜欢的孙女，她在荣安堂便很是随性，这会儿不提沈兰茵，二房的周丹周英都恭恭敬敬站着呢，她却不用管这些，快步上前在周晋身侧坐了，问道：“晋哥儿，你什么时候回来的？”
沈兰茵站在江氏身侧，听周琼问话，不由自主竖起了耳朵。
“早上。”周晋果真惜字如金。
“那怎么没打发人给我送个消息？”周琼却不介意亲弟弟的少言，依然亲热的道：“你早上到的，那岂不是天不亮就出发了？可用了东西？”
“用了。”周晋道。
周琼上下打量了眼弟弟，又伸手摸了下那薄薄布料的僧衣，道：“天儿已经冷了，你怎么还穿的这么单薄？晋哥儿，天即将越来越冷，不若你搬回府里住吧，府里比山上暖和多了。”
周琼说了这么大一堆，周晋总算多说了一个字：“不用了。”
周老夫人听不下去了，道：“你这孩子，你就不能听一回你姐姐的？”顿了顿，又道：“过了年，春天里你姐姐就该出嫁了，你不回来住段日子，回头你姐姐嫁了人，你们姐弟俩想见面都不容易了。”
周晋沉默。
周琼却打小就最是疼宠弟弟，怕弟弟被说不高兴，忙道：“是啊晋哥儿，待嫁了人，我便不能经常回来了，估摸着也没时间经常去山上看你。晋哥儿，不若你今年就搬回来住吧，不住久，只住到我出嫁好不好？”
沈兰茵平日里见到的周琼，都是端庄稳重的侯府大小姐模样，这还是第一次见她这般哄着求着，像是个小姑娘希望得到长辈应允什么一般。许是因为周琼这样反差太大，沈兰茵都心软了，恨不得能替周晋答应。
然而周晋仍是沉默，并未松口。
眼见着周琼面上露了失望，沈兰茵也跟着觉得有些难过了。
“晋哥儿，琼姐儿都这般说了，你便答应了吧？”二夫人笑着开了口，说话间甚至走上前，半揽了周琼护在怀里，“也就几个月的时间，晋哥儿，你已经十六了，早晚是要回来的，何不早些回来适应适应？”
二夫人方氏，是侯府上到周老夫人，下到才留头的小丫鬟，人人都夸说好的人，周琼也不例外，因自小没了娘，二夫人不亚于她的另一个娘。这会子二夫人这般表态，她本能的就在二夫人怀里蹭了蹭，就像是女孩儿跟亲娘撒娇求助一般。
但周晋对二夫人却很疏离。
“二婶。”他起身叫了人，没理会二夫人的话，直接转头看向了上首的周老夫人，“祖母，若是您无事要说，那我便先回寺里了。”
周老夫人坐在上方，因此很清楚的看见因周晋这般态度，二夫人面色有一瞬的僵硬。周老夫人不由在心里叹气，她这个大孙子啊，就算文也成武也成，可就这副油盐不进谁的面子也不给的性儿，日后若真继承了侯府，也不知道是好还是歹呢！
“有事！”她只得道：“你安生坐着！”
周晋倒是给周老夫人面子，听话的又坐了回去。
周老夫人这才道：“你们都回去吧，今儿都回各自的房里用早饭。”说着顿了顿，又道：“江氏，你留下。”
不管她喜不喜欢，江氏如今都是晋哥儿的嫡母，若要说晋哥儿的婚事，哪怕她不想听江氏的任何意见，为了给江氏面子，也得叫她留下。
第4章 大少爷，你喜欢什么样的姑……
除了江氏，其余人都出了荣安堂正房。
周琼自然不会离开。
沈兰茵犹豫了下，却决定先走。
因二夫人三夫人都还站在门口没动，沈兰茵只能先行礼道：“二婶，三婶，那我先回去了。”
三夫人矜持的微微点头。
二夫人却问道：“怎么今儿茜姐儿没来？”
沈兰茵顿了下，道：“她手受伤了。”
如今侯府是二夫人管家，就算江氏进门一个半月了，也仍然如此。那么费姨娘那边若是请了大夫，二夫人早晚会知道，因此沈兰茵就直说了。
“手受伤了？”二夫人挑了挑眉，面露关切道：“手怎么会受伤？怎么伤的？”
沈兰茵老实道：“摔了一跤。”
“摔了一跤？好好的，怎么会摔了一跤？”二夫人一脸不解，“又不是小孩子了。”
好好的怎么会摔了一跤？
还不等沈兰茵细想要怎么回答，周琼因着好奇周老夫人留下周晋和江氏的原因，不耐烦她们在耳边吵，主动帮着回答道：“她没站稳！”
周琼这么一说，二夫人像是得到了可以接受的答案般，点了点头，不再问了。
沈兰茵这才终于能安生离开。
看着沈兰茵离开的背影片刻，三夫人笑笑，偏头问：“二嫂，走吗？”
“好。”二夫人点点头。
“二婶三婶慢走。”周琼分出心思道。
妯娌俩各自应了，带着孩子出了荣安堂。
到了外边，三夫人一面抬手细瞧指甲上刚涂的鲜红蔻丹，一面略带了点儿嘲讽的口吻道：“二嫂，你说母亲叫江氏和晋哥儿留下是为什么？”
二夫人语气淡淡道：“不知道。”
三夫人哼笑一声，问道：“哼，二嫂不好奇？”
二夫人轻轻一笑，道：“左不过是大房的事儿，我有什么好好奇的？”
“可二嫂你是管家的人呀！”三夫人一副打抱不平的语气，“从前江氏没进门的时候，不管哪一房，什么事儿母亲不都是要跟你商量的？如今那江氏进了门，她是外人咱们就不说了，怎么母亲也这般态度，竟是拿你当外人看不成？”
二夫人停下脚，静静看了三夫人片刻，突地笑道：“三弟妹，你说的这些话，若是我多心了，那你可有挑拨我和母亲婆媳关系之嫌了。”
三夫人面色微变，继而立刻堆出了一脸假笑：“瞧二嫂说的，我不过是替你不平罢了。你要这么说，那以后我可不敢再说话了，万一被多心的人听了，不定怎么想呢。”
二夫人轻笑，像是承认自己就是那多心的人一般，道：“三弟妹是该慎言。”
三夫人的假笑仍挂在脸上，但眼底却悄然爬上了一丝怒火。
二夫人却好像没看见似得，语气如常道：“对了，也不知道茜姐儿手伤得怎么样，我得去看下她，三弟妹可要一块去？”
不过是个庶女，她才不上赶着呢。
三夫人道：“不了，嘉哥儿出门空着肚子呢，我得赶紧带他回去。”
待三夫人领着周嘉和下人们走远了，二夫人转头对周丹和周英道：“你们也先回去用饭吧，我先去看看茜姐儿。”
周英点头低声应是。
周丹则道：“那母亲快着些，一会子还要理事，别饿着了。”
二夫人脸上露了真心的笑，道：“好，我知道了。”
·
周茜这会儿正在哭呢。
虽然大夫已经给她看过，说只是些小擦伤，连疤都不会留。但只要想到她在那么多人面前出了大丑，还是因为沈兰茵，过后又只能把一口怒气憋在心里，连个找补的机会都没有，她就一肚子的委屈加怨恨。
“姨娘，我不甘心，我不甘心啊！”
“我才是侯府的正经小姐，沈兰茵是什么，她不过是跟着她娘进咱们侯府讨口饭吃的拖油瓶，凭什么我要被她欺负？”
“我被她欺负了，却连个找补的机会都没有，姨娘！！”
姨娘……
费姨娘从前并不因为儿女这么叫她而难过，姨娘怎么了，她这个姨娘进门没多久上头就没了女主子，这些年虽说因着身份限制不能当家，但能当家的二夫人却要事事以她为先，处处小心妥帖，这些年她这个姨娘可比许多夫人舒服多了。但现在，想着连江氏那样二嫁的商户女她的孩子都要叫一声母亲，却只能叫她姨娘，而因这姨娘的身份，她无论如何明面上都不能跟江氏对上！
只要想到此，她的心就像被刀绞了一样。
“姨娘，我不管，我不能就这么白白被欺负了！”周茜不知道费姨娘的心思，只记得自己的委屈，“您必须帮我，必须帮我出这口恶气！”
费姨娘忍着心底的难受，道：“好，好，姨娘帮你。”
“我……我要她也在人前摔个大马趴！”周茜提要求，说出来后又觉得这报复不够狠，不够解气，便又道：“不，不止这样，我还要她……要她出丑！出天大的丑！”
出天大的丑？
费姨娘正想着什么才是天大的丑，下人来回禀：“姨娘，二夫人来了。”
费姨娘忙收敛心神，叮嘱周茜道：“快，你二婶来了，快别哭了。”说着起身，主动去门口把二夫人迎了进来。
二夫人进屋，一眼看到坐在床沿脸上满是泪痕的周茜，便疾步走上来，一把将周茜揽进了怀里：“好孩子，二婶都听说了，你受委屈了。”
周茜的眼泪还没擦干呢，一听这话，顿时又是一阵“哇哇”大哭。
“好孩子，好孩子，你受委屈了。”二夫人抚着周茜的背，不停的说着这话，直到周茜彻底止住哭声，她才分了心思说一侧的费姨娘，“到底是怎么回事啊，你当时不也在宜安堂吗？怎么能眼睁睁看着茜姐儿摔了？”
费姨娘被周茜哭得眼睛也红了，她哽咽道：“是……是我没用。”
二夫人叹了口气，执起周茜的手看了看，叮嘱道：“好孩子，你这手要仔细着些，按时敷药，别碰着水，咱们这样人家的姑娘，可不能在手上留了疤。”
“二婶……”周茜又要哭了。
费姨娘哪里受得了最疼的小女儿这般一直哭，觉得心都要碎了的同时，也对江氏和沈兰茵更恨了。她道：“从前倒是我小瞧那江氏了，只当她出身差又是二嫁，进了侯府该当夹着尾巴做人的，却没想到她厉害得紧，三言两语处处是理，竟让我连话都要不会说了！”
二夫人吃惊道：“此话当真？她竟这么厉害？”
费姨娘冷笑道：“真的不能再真了！你若是不信，只管叫人去打听，刚才那江氏是如何对付我们母女的，可有不少人亲眼看见了。”说着一顿，就带了丝担忧般看向了二夫人，“这一个半月她倒是安分，只守着宜安堂老实度日，可二夫人，就冲今儿她那般的厉害劲，我觉得你也该当心些，她说不定正私下里琢磨着怎么抢了你的管家权呢！”
二夫人却像半点不在意管家权般，道：“她若是有这个心，那何须用抢，我直接给了她就是。本来我就是代管，如今侯府有了侯夫人，这管家权我本就是该交给她的。”
二夫人不着急，费姨娘却急了：“这怎么可以！这十几年你辛辛苦苦，把侯府打理的这样好，上上下下谁不夸你一声？这么多年你又有功劳又有苦劳，好不容易把侯府打理的井井有条了，凭什么就这么拱手相送，让她来捡这现成的便宜？”
若真叫那江氏管家，那侯府还有他们娘几个的活路吗？
周茜也道：“就是，二婶，您干嘛这么傻！再说，就她那出身，您真让她管家，她还不定把咱们侯府糟践成什么样儿呢，咱们侯府可不是她原来那酸秀才的穷家破院，什么人都能管的！”
费姨娘虽觉得江氏比她想象的厉害，但也认同周茜的话，她道：“二夫人，便是不为旁人，为咱们侯府的几位小姐，这管家权还是你拿在手里的好。就算你想让，那也得几位小姐都嫁了，几位少爷都娶了，咱们不怕那江氏乱来影响了咱们府里少爷小姐的姻缘，再任她折腾去。”
似乎觉得费姨娘说的有道理，二夫人缓缓点了头。
“不说这个，今儿的事，晚些侯爷回来了，你还是跟侯爷说一声吧！”二夫人岔开话题，“若是旁的事儿，无论如何我也要替你们出头的。但……但如今那位毕竟是正经的侯夫人了，你们房里的事，我实在是不好插手。”
