方晴昨日问过郑衍，要不要备些礼物，郑衍说你不用管，原来竟是提前备下了，还是以两个人的名义。
刘先生笑着摇头。
苏先生笑道，“宗海老弟一来，我们都成了外人。”
刘先生笑道，“包括我。”
众人都笑了。
先生们在前厅喝茶，方晴被刘师母拉去看自己的房间。方晴被安排在后罩房。对面隔着小堂屋便是刘小姐的屋子，只是刘小姐上中学住校，并不在家。
屋子采光很好，夕阳将要落下了，屋里却还亮堂。仆妇端上红豆饼、核桃酥和龙井茶，方晴与刘师母边吃茶边聊天。
刘师母问方晴家是哪里的，兄弟姐妹几个，在外面做什么事，这次来北平是做什么，平时做什么消遣，拉拉杂杂，各种各样的问题。方晴并不嫌烦，都认认真真地回答了。
刘师母又问可曾说了亲，方晴不想骗人，可这事又不好对陌生人讲，便只好不好意思地笑。
刘师母有点疑心方晴与郑衍的关系，踌躇了一下，到底没忍住，“你和宗海是？”
方晴意会，解释道，“我和郑先生只是合作画漫画册。”
刘师母点点头，拍拍方晴的手，语重心长地说，“如今都时兴自由恋爱了，却不知道啊这种事女孩子很容易吃亏的。”
方晴笑答，“是”。
“宗海这样的人物，还是得那种千伶百俐的去配。”
方晴微笑着点头，对这样的话不以为忤，虽然这话似有意指自己不大伶俐之嫌。
看方晴认同，刘师母笑道，“我真是喜欢你这样的姑娘。现在的女孩子们一点闺女样儿都没有的，要么跟假小子一样，要么就成了妖精。像你这样腼腆又懂礼的姑娘可不多了。”
方晴笑得更不好意思。
知道方晴是画画儿的，刘师母与方晴探讨起穿衣打扮来。
“我最喜欢这样的鲜亮颜色，看着心里就高兴。”刘师母扯着身上的袍子笑道。
方晴认真地端详刘师母，点点头，“确实鲜亮好看。”
刘师母高兴地说，“是吧，是吧，”有点愤愤然地，“老头子说我皮肤粗黑，不适合这样的，吓，外面小妖精们倒是皮子白……”
方晴尴尬地抿嘴笑道，“师母可以试试藏蓝，虽然颜色不那么鲜亮，但可以镶上细细的一条宝蓝色的边儿，再配上珍珠项链，您穿戴上肯定好看。”
刘师母若有所思地点点头，“我信你，”又投桃报李地夸赞方晴，“你看你穿得多雅致，比外面那些穿得怪模怪样的强多了。”
方晴这会儿觉得刘师母眼光还不错。
方晴今天穿的也是夹棉旗袍，面子是米白与淡绿相间的磨毛格子洋布，方晴瘦，袍子松，整个人显得柔和文静，满满的书卷气。这个样子得上年纪的太太们的眼缘，一点也不奇怪。
两个人又说了一会子话，刘师母笑道，“一跟你说话，就忘了时候，我都好长时间没这么高兴了……可惜你不住在北平。”方晴笑着保证以后常来探望刘师母。
刘师母带方晴回前厅。
“怎么这会子才回来，”刘先生嗔怪，又笑着对方晴说，“拙荆见识不多，若说了什么不当的，不要见怪。”
方晴笑道，“师母待我很好。”
刘师母含笑带嗔地瞥了刘先生一眼，“方小姐不是那些密斯们，你不用担心。”
刘先生尴尬地咳嗽一声，“去看看晚间的饭菜吧。”
刘家的晚饭很丰盛，淮扬菜、鲁菜各半，前者卖相漂亮，后者更和方晴口味。郑衍喜欢的醋焖肉果真好吃，并没有酸味，咸甜口儿，却比红烧肉少一点油腻厚重。
“你一个南方人，却喜欢这本地风味儿的东西。”刘先生笑道。
“我怎么觉得自己是北平人，连外地人说是泔水的豆汁儿都喜欢。”郑衍笑道。
刘先生是真正学贯中西、博古通今的学者，人也风趣，于“吃”之一道，也甚是讲究——从刘家养南北两个厨子就能看出一二，是以谈起“吃”来，妙语连珠，足以佐饭。
郑衍这平时夸夸其谈的，如今沦落成了捧哏的，饭倒着实吃了不少。
捧哏之二的苏先生也时有妙语。
方晴这不大能说的，倒也不孤单，赵先生也是不说话的，且边上还有刘师母呢，二人时常低声交谈两句，“方小姐，你尝尝这个——”“从来没想过这个还能放糖放醋凉拌着吃，真清爽！”“过年过节油水大的时候，端上这个，总是最先吃光的。”
同在一桌，刘先生等是阳春白雪，方晴与刘师母是下里巴人，相映成趣。
饭后仆妇奉上香茗，一色的洋白瓷盖碗，里面是锈红色的普洱茶。
一碗茶没喝完，就有客至。
第40章 这样的沙龙
最先到的是住同一条胡同的欧阳元昌夫妇。
欧阳元昌是位研究西式语言学的学者,三十来岁的年纪，长得文质彬彬的,说话很是风趣。
欧阳太太身材颀长，梳旧式单髻，穿半旧的家常旗袍，面容清秀,风度绝佳，说话时一双含笑的眼睛看着你,让人有如沐春风之感,据介绍是协和医院的内科医生。
两个人站在一起,真是一对璧人。
郑衍与他们显是旧识。
”大作家,你回来了！”欧阳先生捶一下郑衍的肩膀。
欧阳太太也笑着打招呼,“宗海，再见到你，真高兴。”
郑衍与他们寒暄。
刘先生又为方晴做介绍。
“啊,您就是方霁天——”欧阳太太转头对欧阳先生说，“美言，我那天跟你打赌说画《王大壮进城》的方先生是位女士，你看如何？”
欧阳先生装模作样地皱着眉，摇摇头,掏出皮夹子，“没办法，愿赌服输。”
欧阳太太从皮夹子中抽出二十元钞票，得意地笑道,“回头我做东，请大家去大名楼吃茶听评弹。”
众人大笑。
刘先生笑道，“不知女诸葛如何知道方霁天是位女士？”
欧阳太太笑着看一眼方晴，对刘先生道，“因为方小姐的画儿有男人没有的细腻和温柔。”
欧阳先生作势遮眼，“太太你连个圈儿都画不圆，竟然成了画评家。”
欧阳太太笑道，“大表哥这个美食家还不会做饭呢。”欧阳太太是刘先生的远房表妹。
刘先生懵道，“我招谁惹谁了？”
众人又笑。
方晴笑道，“其实脚本都是宗海出的，”方晴入乡随俗，其实在天津一直都叫郑衍“老郑”或者直呼名字，“我只是画工。”
“中间早点摊奇遇和洋车表哥那几期不像宗海的风格呢。”欧阳太太笑道。
方晴没想到欧阳太太竟然真有画评家的眼力。
郑衍笑着竖起大拇指，“厉害！”
众人见郑衍如此，忙笑问方晴，“果真那几篇都是方小姐自己出的？”
方晴点头。
众人都对欧阳太太怎么看出来的好奇。
“我们家有《津门时报》，我对方小姐的画是很熟悉的——窃以为，虽同样是调侃讽刺，宗海的是辣椒油加芥末，呛鼻子，够味，过瘾；方小姐的则是蒜蓉酱，辣中带甜，温柔内敛，我从中看到了——悲悯。”欧阳太太望着方晴笑道。
方晴回之一笑，心里感动非常，被一个陌生人真诚地肯定、喜欢、称赞，原来这么好。
刘先生鼓掌，“明澜，你岂止是画评家，还是美食家呢！这个比喻简直太妙，我明天的随笔中如果借用，请不要收我的版权费。”又笑着对方晴道，“方小姐不只画技好，也有思想，这很好。艺术，到了一定程度，比拼的就不再是技艺，而是思想和灵魂。”
苏先生也附和。
方晴何曾被人这样称赞过，脸颊飞红，不知说什么，只会讷讷地说“谢谢”和“过奖”。
郑衍为她解围，故作吃醋道，“你们这么说，我可不服，我难道不够悲悯，没有思想？”
“谁不够悲悯，没有思想啊？”门打开，走进几个人。
最引人注目的是一位年轻女士。好个美人儿，娇艳明媚得犹如五月芬芳的玫瑰，却又不轻浮，带着些书卷气，一看就是家世良好、受过正统教育的时代女性。
即便方晴再喜欢欧阳太太，也得承认，单从外貌上说，还是这位女士更出色些。若说谁约莫可以一比，就是小安了。小安或许不够娇媚，但是潇洒落拓，另有一股风韵。
站在这位女士身边的男士，也是个剑眉星目的潇洒郎君，只是面皮略黑，肩宽腿长，英气勃发，在这一屋子白面文人中，显得有些另类。
另一位则与前一位男士风格相反，面容清癯，一件长袍穿得飘逸洒脱，宛如竹林七贤似的人物。
最后进来的是个看上去四十多岁的男士，微胖的身材，玄色长袍马褂，戴挂链子的眼镜，手里拿着文明拐杖，进门先笑，“千钧先生，我不请自来，莫要见怪。”
“齐先生！”赵先生笑道，“有失远迎，快请，快请。”
赵先生为在场诸人互相引荐，刚进来那位面皮略黑的英武男士是黄上校，黄上校毕业于美国西点军校，现供职于交通部。那位美丽的女士是黄上校太太，黄太太多才多艺，目前正在主编《明珠》杂志，还参演新式话剧，又写得一手好诗。飘逸的男士是房领之，一位在翻译界和诗坛都很有名气的才子。最后进来的则是实业家叶明辉先生。都是社会上的体面人物。
赵先生介绍方晴则是“漫画家”方霁天女士。方晴脸一热，微微笑着与众人点头致意。眼风扫过郑衍，郑衍一挑眉，露出个“你看我说的对吧”的笑，方晴怕伤眼，赶紧低下头看地板。
除黄上校是送太太来的，略站一站就走了以外，其他诸人或在沙发上围坐，或盘踞在墙边的圈椅上，有人谈天，有人吸烟，有人观书，都一副“宾至如归”的样子。
这样的“沙龙”，其实是很容易混的，方晴发现。因为演说家太多，最缺的是听客。你只要含笑安静地听着、不时点点头便好。
郑衍靠在书架上，一只脚站着，另一只脚别过去，翘个虚虚的二郎脚，手里端着茶，含笑听着众人的高谈阔论。
对这种文艺沙龙，郑衍是熟惯的，甚至是懒懒的，有什么意思呢。转转头，每个人都是原来的样子，哪怕初次相识的人，仿佛也曾见过类似的模子，包括方晴这样的乡巴佬——第一次来的土包子好些都这副德行。
方晴正听欧阳先生说“克里奥尔语”和“洋泾浜”，一副兴趣盎然的样子，眼睛亮晶晶的，像个遇到心仪男教授的女学生——欧阳也确实是个风度翩翩、儒雅博学的教授。郑衍在心里嗤笑一声，转而走过去与欧阳太太聊起天来。
“友直快回来了吧？”
“嗯，也就过年前后的事。”郑衍点头。
“他是传统的士人，学以报国。”欧阳太太淡淡地笑道。
郑衍点点头，沉默半晌，然后便笑了，轻佻地用眼神示意，“明澜，这样风度翩翩的先生，每天被燕京的女学生们围着，就不怕被拐跑了？”
欧阳太太看了欧阳先生和方晴一眼，笑了，“这样可爱的女孩子，你还带来北平这染色缸，不怕被拐跑了？”
郑衍摆出个受惊吓的表情，“我们可不是那种关系。”
欧阳太太略带促狭地笑道，“真的不是吗？”
郑衍不回答，只笑道，“回头一起去鲤跃居吃饭吧。”
“你还不知道鲤跃居拆了？”
“是吗？几时的事？”
……
方晴“听课”听得不亦乐乎，听这些有学问有智慧的人说话真是享受。方晴从没如此真切地遗憾过自己没能去新式学堂读书，不晓得大学的教授们是不是都这般博学又有趣。
黄太太正在说戏剧创作与新诗。与欧阳先生的深入浅出不同，黄太太的言论华丽别致，好引据西人言论。她念外文诗或台词时，声音有一种特别的低沉，与讲国语时的婉转俏丽的调子不同，真是个妙人。
对黄太太的言论，房先生偶尔提出不同意见，但黄太太一认真反驳，房先生便笑笑认输。
刘先生和叶先生从外面回来，黄太太让刘先生作“裁判”。
刘先生和稀泥，“文艺评论便是如此，能自圆其说即可，哪有对错之说。”
黄太太微嘟起嘴，小声埋怨，“早知道指望不上。”惹得众人大笑。
黄太太眼波流动，“宗海惯常有奇妙言论的，如何不说一说。”
郑衍听见点名，笑道，“你们几时见我做过诗？不是什么人都能当诗人的，是不是房兄？”又把皮球踢回房先生那里。
难得房先生一通掰扯，竟然把黄太太与自己掰成了“言异而理同”。
佣人上来倒一遍茶，众人也就又换了话题。
黄太太去洗手回来，坐在方晴身侧，“方小姐，我看过你的画，真好。《王大壮进城》又有趣，又有思想，难得的现实主义作品。”
方晴照旧说那是郑衍的脚本好。
黄太太笑了，“方小姐在《津门时报》做事，不知是不是认识家姐？家姐是摄影记者，闺名书锦。”
方晴微楞，笑道，“你说的约莫是小安？”
“那便是了，家姐英文名字是Ann。”
黄太太竟然是小安的妹妹！方晴笑道，“我们是很好的朋友。”
“啊，太好了，能遇到家姐的朋友。她最近好吗？”黄太太也很高兴。
方晴点头，“很好，只是每天和那台不大驯服的照相机器较劲。”
