奇怪女人见客人们都满意，一点怒火也没有，便福了一礼，退回楼梯上，“那祝两位贵客玩得愉快。”
听得她这话，虞婉儿猛地恢复过来，抬脚急急忙忙要朝她追去，一面大喊：“救我！”
可是这俩个字才喊出口，忽然觉得脚跟被什么缚住了，垂头一看，竟然不知道什么时候被套上了脚链，吓得她惊慌失措，满脸苍白，本能性地想要逃。
那链子另外一端却被人猛地往后拽了一下，她整个人失去重心，‘砰’的一声，直接扑倒在地上，疼得她龇牙咧齿，忍不住发出痛苦声，可这还没结束，那链子继续被人拉着，然后耳边传来齿轮声和欢快的笑声。
她被拽着在地上飞快地拖朝后，膝盖手肘，从先前的刺疼变成了现在火辣辣的疼痛，下巴被磨破了皮，胸前衣襟也破了差不得，娇嫩的皮肉飞快地擦在污垢的地板上，疼得她撕心裂肺地喊。
可虞婉儿喊声越大，痛苦越多，那两人就笑得越发开怀。
浑身都是疼，没有一处不疼，脑子里全都充满了无限的恐惧，叫她无法去思索其他的。
也不晓得过了多久，那两人终于停止了折磨，她被单脚倒挂在墙上，华丽的衣衫早没了样子，发鬓凌乱，甚至被烧焦了大半，而她眼前不远处地黑色地板上，撒着一团刺目的鲜血，她最引以为傲的玉足，从脚踝以下，都在那里。
她两眼血红，痴痴叫了一声：“淮郎~”
被她呼唤的秦淮，刚从二皇子那里告辞，回到这一处安置虞婉儿的小院里。
这些天来，他几乎都宿在此处，一开始是为了以防有诈，自己可以监视她。
而虞婉儿每天都准备好自己喜爱的可口饭菜，温柔地等着候着，小小的院子也被打她打理得温馨又不失雅气，让秦淮心底很是喜欢。
可是今日回来，刚进门就发现不对劲，虞婉儿不但没在廊下等她，而且院子里也有些凌乱。
他第一反应，莫不是那虞家发现她没死，找上门来了？
随后叫了伺候的婆子来问，才晓得自己的兄长来了。
他何故管起自己的事情来了？只怕多半还是母亲的缘故。所以秦淮便直接回了家去，找母亲秦夫人。
秦夫人早晓得大儿子的所作所为了，并没有觉得他哪里办得不妥当，反而夸赞了他一回，“那样的狐狸精，哪里来的就该送到哪里去了，险些叫她毁了你弟弟。”
但秦夫人也料到了，秦淮是个什么脾气，少不得是要来询问自己的。
不过也不担心，到底自己是他的亲生母亲，他是自己怀胎十月骨肉相连的亲儿子，难道还比不过一个狐狸精是亲生母亲不假，可是有句话叫做儿大不由娘。
“母亲，她人在哪里？”秦淮问得也直接，虞婉儿那个梦对自己的往后至关重要，她就像是预言先知一般，有了她的那些梦作为指点，那些本该属于自己的功名利禄，就能顺利唾手可得，好叫他少走弯路，少看人脸色，少受人冷眼。
他也能早几年功成名就，将来必然垂名青史，远超那沈夜澜，倘若他真能收复禹州，指不定陛下就将南海郡石头县的铁矿，以及那火星石都交给自己来掌管，那时候他一定能打造出一队所向披靡的无敌军队，不但能将失去的山河都收复，更能将辽国和金国，甚至夏国连带着整个西域，踩在脚下。
而其实他主动请命，趁着这个千载难逢的好机会去收复禹州，更是一次试探。
只要出兵，他的兵将不可能还穿着从前的破衣烂衫，必然是能拿到从南海郡石头县送来的精铁甲衣和兵器，甚至还会拥有一定数量的火星石。
如此一来，他绝对是稳胜了。
秦夫人见着儿子横闯直撞地进来，不似从前那般先给自己行礼就算了，竟然口气还如此冲？好似自己这做长辈的犯了什么天大的事情一般？
一时脸色便有些难看起来，尤其是这屋子里还有不少下人。
她叫儿子如此做脸，哪里能沉得住气？“混账，你的规矩都学到哪里去了？”
本来以为，这话说出去了，儿子该会将礼节补上。
也算是给了他一个台阶下。
没想到，秦淮还是那一句，“人呢？”口气，比方才还不善了。
母子离心，大抵就是从这里开始的。
“混账东西，你居然为了一个狐狸精，如此对待你的母亲！”秦夫人比他更气，直接一巴掌狠狠地拍在桌上，猛地起身。
吓得一屋子的下人跪了一地，个个都兢兢战战的。
而秦夫人似为了气儿子一般，直接说道：“你哥哥已经将她发卖了，现在不晓得在何处承欢，你若还是我秦家的男儿，就出息些，莫要再惦记着这上不得台面的妖物贱·货！”
好一通骂，那秦淮浑身都震怒着，咬牙切齿地问道：“卖到何处？”
只是他问完，也没理会秦夫人，转身直径就走了。
然后去了秦泊的院子，不多会儿就有丫鬟来秦夫人这里急匆匆地禀：“夫人，大事不好了，二公子将大公子打伤了。”
秦夫人一听，气得浑身发抖，连忙打发人去请大夫，等到了大儿子秦泊这头，只见他不但满脸的血，还鼻青脸肿，担心得不行。
那秦宝珠也来了，听说秦淮是为了那个虞婉儿打了大哥，又忤逆母亲，如今还撇下大哥和母亲去找那虞婉儿，自觉得是秦淮的不是。
而虞婉儿此刻所待的地方，不是什么人都能去的。
等着秦淮费了不少功夫，花了五六天的时间才晓得，柳婉儿如今在那个特殊的地方。
偏他什么身份，人家才不在意，只认钱。
可他哪里来这么多钱去下面？少不得是要回府的。
但镇北侯府事实上也不宽裕，更何况这大齐是重文轻武的，武馆的待遇一个二品还不如文官五品六品呢。
可这镇北侯府的风光颜面还要维持，早就开始动用秦夫人的嫁妆了，如今他要那么多银子，账面上也没有。
他忙着见虞婉儿，生怕错过了这夺回禹州的好时机，所以又与秦夫人闹了一场，拿足了银子。
总算见着了虞婉儿。
彼时虞婉儿那膝盖下面已经是空荡荡的了，被折磨得变了形的脸上，一双死气沉沉的眼睛见着秦淮来救自己之时，还满心欢喜地露出了光芒。
可惜秦淮却没有将她温柔地抱在怀里，没有怜惜她，更没有想过为她报仇或是救她离开，只急切地说道：“快将你梦里所有的东西告知我！”
可是却发现，虞婉儿已经没了舌头，只能发出呜呜的声音。
他发现后，满脸失望，嫌弃又懊恼地退了两步，然后头也不转地走了。
虞婉儿难以置信地看着只在眼前晃了一圈就决绝离去的秦淮，她心心念念盼了这么多年，吃尽了这么多苦头要找的情郎，怎么会这样？
他不是来救自己的么？
她艰难地抬起手，没了舌头的口里，发出呜呜咽咽的声音，原本的几个客人见了，激动道：“这沈家的姑娘，就是精神，都这样了，那手还能抬起来。”
说着，其中一人拿起一把有些钝了的刀，举手砍去。
刀钝了，一下没砍断，又来了第二刀，然后第三刀第四刀。
直至第六刀，才将那条手臂砍下来。
只是呜呜咽咽的凄惨痛苦声，听在已经气急败坏走远了的秦淮耳中，好生烦躁。
好好的一张牌，叫母亲和兄长毁了，此刻秦淮只有满腹的怒火。
于那禹州之行，没了虞婉儿这个先知，他也不敢执意继续了。
但继续留在京城，肯定是没有什么前途的，所以家也没回，直接请命，去了南海郡。
便是做个刚入伍的小兵将，只要能拿到火星石的配方，他也心甘情愿。
也不怪秦淮将路走窄了，而是火星石的秘密，除了那站在最顶端的几个人，谁能知道？可他还要用多少年才走到那一步？
他等不及了，尤其是听了虞婉儿给自己绘制的那些蓝图，他迫不及待就想成功。
秦淮原本在京里，也是个从七品，如今他跑到南海郡去，还不知道能得个什么官职？而且那样偏远还闹海盗的地方，秦夫人哪里能不担心？
只怨着是大儿子做得过火了，才惹了二儿子不快。
可却忘记了，当初她还夸赞秦泊办得好呢！
而玖皁城那头，镇北侯晓得儿子去了南海郡，好不开心呢，觉得儿子就该去那种艰险的地方锻炼，将来才会有大出息。
但到底是亲儿子，所以还是与同僚沈大人提了几句。
沈大人听了，哪里还不懂，立即修书一封，好叫三弟沈夜澜照顾一下自己的未来女婿。
那沈浅儿晓得了，便嚷着想去南海郡，说是要跟清儿妹妹和萱儿妹妹一道读书。
沈大人和沈夫人如今被两个小儿子磨得也没心思在她身上，便想那头正好未来女婿也在，两个往后要一处做夫妻，有些接触也好，因此就准了，打发人送了女儿去南海郡。
南海郡这里，一切风调雨顺，越发繁荣起来。
石头县苏泊夫妻俩的杂货铺子已隐隐有些雏形，那皎月已经来信几次，请孟茯去看个新鲜。
只是孟茯哪里有空闲，禹州遭了天灾，没有个小半年根本就恢复不过来的，这样的话，南海郡这半年的水产海货生意便好做了。
从前都只道是这南海郡是偏远穷乡，连带着这里的鱼虾都远不如禹州肥美，所以海货生意一直做不起来。
便是禹州被金国抢了过去，大齐的老百姓们还惦记着这禹州的海鲜。
但凡是海鲜，只要挂上禹州的招牌，必然是能提得起价格来，以至于这南海郡在这一市场上没有什么机会，便是孟茯他们也只能开设商栈，将这干海货运送到辽国等地去卖。
可如今不一样了，禹州天灾，如今自顾不暇，哪里还有人去打捞海味？
所以趁着这机会，整个南海郡如今都主要抓着经济，将南海郡的海鲜立即推送出去。
原本离得近的涠洲跟河州自不必多说，一直都是从南海郡这边订货，并不觉得比禹州那边来的差，而且成本低廉，十分合算。
如今不单是河州涠洲，其他的海鲜商人也开始乘着船来这南海郡。
朱仙县十几个渔村靠海，可惜终究是被这偌大的星盘山给挡住了，只能走旱路，为此便加大了运送海鲜的难度。
这些外来的海鲜商人们，也只能将船只停靠在南海城里，等着朱仙县那边用马车将海鲜云送过来。
可马车到底不如船只方便稳当，而且一次也运送不了多久，从前尚且还好，不过是供给河州涠洲罢了，如今各方的海鲜商人都来了，这运输便有些力不从心，使得价格也一下飙涨了不少。
价格飙涨了，只有那些个做海鲜的商人们才能买得起，寻常老百姓只能吃些边角了。
这样下去哪里要得？便是兰若今日去买菜，也只卖得了一条小石斑，和半斤皮皮虾罢了。
“这样下去可不行，只怕要白白错过多少好生意呢。而且南海郡好不容易得了这样的机会，若是错过了，等禹州那边恢复过来，那些个做海鲜的商人们就不愿意来咱们这里了。”吃完饭，孟茯与沈夜澜坐在院子里的凉棚下，萱儿和清儿在一旁下棋，偶尔争执一两句，又将孟茯喊去做裁判。
沈夜澜手里拿着蒲扇，却不是给自己扇，而是有一下没一下地给孟茯扇着，“是啊，白天他们建议在星盘山开一条河道，只是地方老百姓多半是不会同意的。”
星盘山好似一条天然屏障一般，给大半个南海郡遮风挡雨，也正是星盘山的存在，南海郡极少遭受天灾。
可也正是因为星盘山的存在，阻断了朱仙县与南海郡其他州县的来往，只能靠那一条旱路，如何比得过水路方便？
所以海鲜一直没有办法销出去，只能靠着卖那点干货度日子，的确是艰难。
至于沈夜澜的话，老百姓不同意开河道，只因信山有山神，水有海神，若是开河道，少不得是要开山凿石，到时候岂不是会惹得山神动怒？
有没有神灵且先不撇开不论，可若是到时候开工了，南海郡有什么不顺利，老百姓多半都会自动责怪于这开河道之上。
所以谁也担不起这个责任，开河道的事情自然是无疾而终的。
“那么大一个星盘山，我瞧着也有不少溶洞，便是石头县神女山下，还有溶洞内海渔村呢，这星盘山就没有什么溶洞么？若是有个什么天然洞穴的，哪里还需要打通河道？将水引过去到时候从里面流过不就好了，一条河道就出来了。”孟茯这样说，倒不是信口开河。
朱仙县她虽然没有去过，但星盘山下她听城里的人们说，有不少溶洞，还有各种神话传说呢。
沈夜澜听到她的话，颇有些惊讶，随即笑道：“要说我们是天定的缘份呢，你与我想到一处去了，我今日才找了十几个老人家来询问那星盘山下的溶洞呢，有那么两三处可以考虑，我打算明日便亲自带人进去探查一回。”
因为那些老人也就是从前躲避海盗的时候进去过，到底多深，是否与星盘山另外一头连通，并不清楚。
孟茯听罢，忙为他们做起打算来，“星盘山简直就是一个庞然大物了，若真有溶洞，也是好几里，须得准备些火把，就咱们平时用的那个，只怕撑不得多会儿。”而且那深处还不曾有人探索过，安不安全也不晓得，就这样贸然一寸一寸往前去，太过于危险。
于是又道：“你军营里的那些老师傅们，连火星石这样厉害的东西都能做出来，那叫他们仿照烟花做照明时间更久的烟花，到时候扔到前面，你们也能先探一探前面的地势环境。”
沈夜澜听着她的建议，自然是可取，“这是个好主意，不过现在只怕来不及，回头就多准备些鱼油和油布了。”在里面自己做火把。
孟茯其实觉得溶洞里都充满了神秘，里面不晓得是怎样奇异炫丽的景象呢，还是有什么未知的神秘生物也说不准，所以是有些蠢蠢欲动的，想跟着一起去。
但这也算得上是第一次开荒了，危机四伏，沈夜澜怎么可能带自己？
纵然他要带自己，孟茯也不可能去拖后腿？他们又不是去闲玩的，而是去办正经事。
说着这事儿，萱儿和清儿也好奇地凑过来，说了几句，然后提到沈浅儿。
“浅儿姐姐几时到？我们住的院子够大，到时候收拾出来，我们三依旧住在一起出，也好读书。”
孟茯原本想她三姐妹住在一起有伴自然是好的，但沈浅儿到底大一些，而且又订亲了，那订亲的对象也快到这南海郡了。
