慎嫔闻言赏芷元一把金瓜子，心情很不错地去挑明儿个请安的衣裳了。
她跟静嘉过不去，并非因着争风吃醋，或者说她过往与人为难那些功夫，也从不是为了小情小爱，既然太后能凭包衣出身爬上去，她为何不能谋算皇后之位呢？
显然德妃和她都抱着一个想法，谁也不想叫容妃身边多个帮手。
德妃身世更好些，她纳喇家在宫里权势更便利，谁能笑到最后还是未知，此刻二人倒是不用言语就想到一块儿去了。
咸福宫外拿板子的两个苏拉对视一眼，都垂首立在墙根儿上，谁也没敢再动手。
静嘉踉跄着起身，艰难去扶杜若，半夏和刘福都陪她在旁边跪着，这会儿刘福赶忙上前接手，将杜若背起来。
半夏小心扶着静嘉往回走，有慎嫔吩咐，杜若已经被打得在昏迷边缘。
回到丽景轩西配殿的榻榻里，她就有些挺不住了，看着自家主子脸色铁青，她忍不住弱弱开口：“小主……您别生气，都是奴婢不好，带累了您。”
“谁叫你自作主张的！”静嘉紧咬着牙从嗓子眼蹦出来这几个字，说话功夫眼眶子热得几乎要烧起来，从眼角到眼尾都泛着红。
杜若流着泪还是傻笑：“奴婢说过，要……要护着小主的。”
静嘉看她脸色青灰，替她抹药膏子的功夫，忍不住跟着落下泪来：“该聪明的时候你不动脑子，不该聪明的时候倒是有你了，你要是有个三长两短，你让我怎么办！”
杜若努力笑道：“奴婢……早该聪明起来了，小主，奴婢没白挨打吧？”
昨儿个晚上静嘉让杜若将金疮药膏子找出来，脑子不怎么好使的杜若，突然想起曾经为了免选避过墨勒氏算计时，静嘉狠狠撞在戒面上之前也这么吩咐的。
她不知静嘉到底是何打算，可主子找挨打的意图她心里清明，如今宫里最明目张胆为难主子的就是慎嫔，她大概想到静嘉是要以身饲虎。
杜若本就心疼主子命比黄连还苦，怎么肯让静嘉来挨这顿打，不如换她来。
这想法在去过内务府签注，回来远远瞧见慎嫔的时候就变成了难以控制的冲动，她脑子一抽就顺着自己的心意来了。
她一点都不后悔自己挨这顿打，只是心疼仍叫主子跟着挨了板子。
“您别管……管奴婢，叫半夏给您先上药啊！”杜若勉强维持着清醒，眼皮子已经快黏在一起。
“傻丫头，刘福去太医院求药丸子了，你等会儿吃了药再睡。”静嘉摸着杜若越来越高的体温，急得不得了，掉着眼泪扑在杜若耳畔，她一字一句跟杜若道，“你这顿打绝对不会白挨，等着我给你报仇！好姐姐，别扔下我自个儿在这宫里，没有你陪着，我撑不下去的。”
“那奴婢就安心了，小主别，别担心，奴婢……命大着呢。”杜若闻言很是松了口气，到底没忍住晕了过去。
过了会子刘福从外头躬身进来，清秀的脸上一片为难之色。
“小主，太医院说药丸子不能随便给，若是吃坏了太医院担不起。”
“你可说我受了重伤，请太医过来？”静嘉擦干眼泪，面无表情问道。
刘福头更低了些：“回小主，太医院说……今日当值的太医都忙着，暂且……暂且腾不出手来。”
这话说完，他自己听着都憋屈。
哪个宫里的奴才没上太医院求过药丸子啊，这话连猫狗都骗不过去，至于太医院拜高踩低那是常事儿，就差明着说有人打过招呼要为难人了。
静嘉轻轻笑出声，眼神冰冷，声音更轻柔了些：“我知道了，去叫半夏到我寝殿的炕柜底下，把那个梨花木的盒子找出来，里面有半个老山参，切一片过来，剩下的分成两次煮了端过来。”
“嗻！”刘福本想叹息来着，可余光扫见主子的表情，莫名就胆寒了一瞬，心里替自己后路叫苦的心思都淡了下去。
等刘福出去后，静嘉就坐在榻榻里的炕上，替杜若换了个帕子敷在额头，眼泪不知不觉又掉下来，只面上仍然什么表情都无。
在这世上，也只有安宝赫和杜若会对她这样毫无保留的好，可是她真的不值得，她从来都不值得。
从小精于算计的静嘉，并不相信人间真情，护着弟弟更多是对额娘的承诺，在保证弟弟能好好儿活着的前提下，她从来没少了为自己打算的私心。
能在墨勒氏手里保住自己和宝赫的命，她怎么可能会是只知道步步忍让，龟缩一隅的蠢货。
静嘉十岁就敢以身犯险，得并不算热切的外祖怜惜。等外祖下了江南，十二岁她就找到路子，妥帖打点好安塔拉族老家的女眷，让族老们心甘情愿紧盯着安国公府的子嗣安危，她早习惯了将人利用到骨子里。
要知道墨勒氏虽然疯，能拿捏安国公，还让人不敢得罪，连皇家都不吭声，她无疑是聪明到极点的，她走一步想三步，静嘉就要走一步想十步。
静嘉十三岁时正是选秀的年份，她买通的奴才得知墨勒氏打算叫她过了初选，复选时让她犯下与侍卫私相授受的罪名，拼着叫安国公府被降爵也要让静嘉死。
她得知时，正擦拭着额娘留下来的金镶玉牡丹花戒指，等带话的奴才走了，她淡定叫杜若准备好药膏子，毫不犹豫一头撞在戒指上，头破血流换来生机。
后来墨勒氏要叫她嫁去成郡王家里受罪，她当然不可能就那么受着，那位嫡长子身边的奴才叫她拿银子买了命，望门寡也算个好出路。
她唯一没算到的是，安宝赫竟会为她豁出命去搏一个生路，见到弟弟满脸是血虚弱躺在床上对她笑时，她怎么都说不出拒绝的话来。
既然不能辜负弟弟的好意，进宫前她就想过各种可能，虽然对前朝后宫许多事情都不是很清楚，可后宫如战场她还知道的。
凭她的心计，好些能嫁个世子阿哥，最坏不过是被宫里那些胭脂虎妖风刮到骨头。
所以一进宫她就给太后立了长生牌位，日日给太后抄佛经，无论何时这都是个护身符。
同时她尽一切努力想要实现有个小家，抚养一两个娃儿安心长成的愿望，从小到大，从心窝子里生出来的念想也就只有这一个了。
为此她甚至不惜将小时算计过的人再拿出来博情分，同时还不忘抓住关尔佳氏和几家人口简单的权贵夫人们的好感，就连鄂鲁她也没放弃算计。
可随着太后和皇上之间的博弈，后宫妃嫔们手段齐出的算计，得知太后有心叫她替容妃冲锋陷阵时，她就知道没人敢娶她了。
为着对额娘的承诺，她不愿意去漠南和亲。随着跟正和帝打交道次数渐多，她已经能看到自己的未来会是在这四方天地里，多少挣扎都不过是心存侥幸。
自私如她，不会将希望放在别人身上，更不会不给自己留后路，从龙榻上醒来那一刻起，她就已经将网子撒了下去。
被人算计后她憔悴而绝望，时刻低着头作卑微模样，避免叫人看见她的脸，若说后宫女子花容失色大都将花容放在前头，静嘉则将失色演得淋漓尽致。
在园子里被所有人为难，她忍，在宫里叫人嘲讽讥笑，她忍，忍忍，再忍忍，静嘉告诉自己，还不到时候。
忍到那个同样被姐姐救下的皇帝怜惜，忍到将容妃对手的把柄握在手里，能漂亮地对太后投诚，忍到她平衡好所有暗流，能安心过日子，那才是头。
可如今，她又一次没算到，杜若也要为她拼了命去……若是她挨打，慎嫔总要忌讳些，打一个宫女慎嫔却不用顾忌什么。
静嘉眼神慢慢有些迷茫，她只想独善其身，为何百般谋算都还这么难？
若风平浪静，她自信能在自己的一亩三分地悠然度日，若是山崩海啸呢？没有权势地位，谁都能将她和她在意的人掐在手心，随时想捏死就捏死。
迷惘过后，静嘉清凌凌的眸子随着天色渐暗，越来越幽深。
她错了，弱者声嘶力竭改变不了结局，强者低语呢喃便可轻掌生杀，她不该将自己的命交给老天爷。
“小主，您一天没用膳了，奴婢熬了粥，您好歹是喝点儿吧？”半夏端着一碗拿米饭煮成的清粥进门，轻声问。
静嘉不肯涂药，脸色苍白得吓人，让她本不怎么叫人注意的容颜怎么瞧怎么惊心动魄，这份掺杂着脆弱和冷淡的妩媚，只叫人打心底疼惜。
“什么时辰了？”静嘉哑着嗓子问，看都没看那粥一眼。
半夏无奈回答：“回小主，刚打过二更的梆子，您去歇着吧，奴婢守着杜若姐姐。”
“不用。”静嘉垂着眸子淡淡道，“你们都去歇着，今儿个不用叫人值夜，我来照顾杜若就好，去吧。”
见静嘉坚持，半夏不敢多说，迟疑着脚步出了门儿。
杜若已经喝过两次参汤，舌下含着参片，也不知是静嘉自己也有些起烧，还是杜若烧退了些，总之看她脸色倒是没那么难看了。
静嘉后背已经感觉不到太疼，只是钝钝的难受，她就跟木头一样坐在那儿，盯着杜若出神。
也不知过了多久，“吱呀”一声门响，随即便有人急速踱步进来。
“亏得朕还没把你送别的妃嫔宫里，这才回宫一天就快叫人折腾死，你过去的机灵劲儿哪儿去了？”皇帝冷着脸进门就是一顿呲哒。
孙起行摸了摸脑门，赶紧关上门去外面守着，万岁爷的怒火还是叫安贵人受着吧，他腚还没好。
静嘉扭过头看见正和帝，慢半拍反应过来，下炕跪在地上：“奴才给万岁爷请安，您怎么来了？”
“朕再不来，过几日是不是就要给你们主仆收尸了？”皇帝冷哼道。
静嘉抬头看着皇帝，眼泪以叫人反应不及的速度充盈在眼眶子里，而后滑落脸颊，一串接一串：“万岁爷，我到底做错了什么？杜若是唯一陪在我身边的人了，我从来要的并不多，我只想安分度日罢了，为什么，为什么她们都不肯放过我？”
正和帝没叫静嘉起来，只居高临下睨着静嘉，眸底暗潮汹涌。
明知道这女人是个狡猾的，明知道她可能在算计自己的怜悯，可看着她眼中大雾弥漫，泪落如雨，他还是忍不住心窝子钝钝的疼。
这女人一直都知道如何拿捏人的心肠，过去将他气得咬牙切齿，如今又叫人心痛如绞，别的不说，她倒合该是在后宫生存的好手。
他听孙起行禀报静嘉主仆被慎嫔重伤时，第一直觉就是静嘉在算计慎嫔。
从小在后宫长大的正和帝，比许多嫔妃都要清明，挣扎着爬上皇位，又要面对内忧外患，时刻都在筹谋的正和帝，比所有人都要了解静嘉，从她小时发生的事儿里便能看得出，对人对己她心肠都不软。
皇帝仿佛从静嘉身上看到了自己的影子，这种类似叫他忍不住靠近，却也没办法不排斥，所以他冷眼看着静嘉被打压。
只如今……见她扬起小脸儿红肿着漂亮的眸子盯着他，皇帝心里莫名有些压不住的烦躁。
他就着昏暗烛光定定看了静嘉一会子，深邃的眸底略复杂，随即他伸出手：“为朕所用，朕可以帮你。你想清楚，朕这里容不下两面三刀，若是你走错了路，安塔拉一族都要为你陪葬。”
静嘉看着那白皙而修长的手伸在自己面前，眼泪掉得更凶，她将自己的手放在还带着夜色温凉的大手上：“从我进宫那一刻开始，我就没有选择了。过去是静嘉不懂事，人要学会认命，这也是您希望我明白的事情不是吗？”
正和帝将她拉起身，本想继续训诫她几句，可瞧着她起身时难掩痛楚又更苍白几分的脸色，攥在手里的小手也热得不正常，他蓦地沉下脸来。
皇帝也说不清明自己为何突然怒火翻涌，他勉强压下这份暴躁，换一边柔荑拉着她往外走。
静嘉扭头：“万岁爷，杜若……”
“孙起行会让人看着她，你先管好你自己！”正和帝冷冷的声音叫静嘉不敢再说话。
等回到寝殿里，皇帝二话不说，上前将静嘉的衣裳解开：“去，趴着！”
只剩个肚兜挂在身上，静嘉莫名有些不自在，赶忙趴下将脑袋埋在枕头里，很快又被枕上尘味儿呛的抬起头。
“朕就没见过你这么蠢的！”正和帝冷着脸从袖袋里取出个天青色碎纹瓷瓶，倒出点带着玉兰香气的药膏子，粗鲁地伸手给她抹药。
只刚一碰到那三寸宽已经血瘀到黑紫的伤口，听见静嘉忍不住闷哼，他动作立马就放轻了许多。
皇帝从小到大都没这么伺候过人，叫自己这下意识的动作更是气得够呛：“说蠢都是抬举你，明日就是给太后请安的日子，铺垫了这么久，在太后跟前儿投个诚，日子怎么都好过些，偏你能蠢到作死。”
静嘉不言声儿，直到涂完药膏子，她都不抬头，只是偶尔深吸几口气，看着就叫人难受。
正和帝皱眉，动作柔之又柔地替她穿上里衣：“忍忍，这玉兰膏子里添了老红神，还有许多不常见的好东西，两日这肿就该消下去了。”
等他抬起静嘉的下巴，才发现这蠢货眼泪已经糊了满脸，显然还是委屈。
“你……”正和帝皱眉，又想训斥。
静嘉蓦地抱住他明黄色的腰封，将脑袋埋在他云锦龙纹便袍上，哭得声音发抖：“所有人都叫奴才忍忍，奴才忍了十几年，还要忍多久？”
皇帝到口的训斥噎在了嗓子眼儿，过了会儿，他才僵硬抬起手轻轻摸在她柔顺黑发上：“这次在朕怀里哭够，以后不许再哭，宫里容不下眼泪。你要记着，无论何时你先对别人脆弱，就等于把脖子放别人手心里。朕希望你明白，忍耐和柔弱也能成为刀剑，用对了地方，才能在你希望的时候杀别人个片甲不留。”
静嘉抬起头，声音沙哑的厉害，却也软得叫人心疼：“求万岁爷赐教，奴才愿为万岁爷的刀剑，只要能保住宝赫和杜若的命，奴才万死不辞。”
枯坐大半天，她明白了个道理，既然一定要做别人的爪牙，她为何不做天下最尊贵之人的爪牙？待得她爬上凌霄，万人之上，即便有无可奈何，起码能护住自己在意的东西。
此刻，她毫不犹豫将自己最脆弱的一面放在皇上手心，用忍耐和柔弱铸就利剑，只待替自己杀出条凌云梯。
这世间并无救赎，谁也不值得依靠，哪怕眼前看似温柔的九五至尊，也不过是因为她有利用价值。
