好在他本人也是一位实力强大的忍者，贵族打不过他，也不愿意和忍界二强之一的家族撕破脸面，便只能忍下这件事。
对于这样一位女子——显然宇智波斑和这位春日太夫之间是互相倾慕的，千手一族本应该避嫌。
可任务就是任务，既然接下了，他们就应该好好完成，现在他的大哥千手柱间正陪着近内雄在扬屋内等待，为了吸引太夫的注意，近内已经破费了不少，但还没有等到屋主的消息。
而他则是提前来查看从清和屋到扬屋中间这段路是否有问题的，一会儿若是太夫真的首肯，那他也要留意这段路上参与游街的队伍里是否会混进不轨之人，一同跟着进入扬屋就是他的失职了。
不过近内已经年近50，家里又有好几房小妾，这都不肯满足，一定要见春日太夫一面。他连头发都开始花白了，眼光那么高的春日怎么可能会同意，怕是前脚刚刚踏入扬屋就会转头便走吧。
扉间倒是期望她能干脆利落地拒绝，无论成与不成，他们拿的都是同样的任务费，若是可以自然不愿意再在这里多守一晚。
一想到近内一晚就花掉了足以让千手一族过完这个冬季所有费用的钱，白发男人就不禁摇头，恐怕都是竹篮打水一场空。
没过一会儿，他就接到了在扬屋楼顶蹲点的族人打来的信号，屋主同意了近内的请求，马上春日太夫就要从清和屋出发。
扉间又发出几个信号，让族里的忍者在各自的位置安静等待。几个小男孩儿正在游廊的主街上大声奔走相告，“春日太夫又要走花宵道中啦！”，几乎是立刻街道两旁就堆满了人。
这也是那些被拒绝的人们唯一能看到花魁真正模样的时候了，在街上和他们所唾弃的平民挤在一起，在推搡的人群中看上那么一眼。
扉间站在其中一栋房子的楼顶，视线更加开阔，忍者的视力本也是常人无法比的，自然能看清那个穿着层叠和服、被队伍簇拥着走在花伞下的女子。
那确实是他曾见过的最美丽的女人，长长的黑发盘起做特殊的花魁造型，小巧玲珑的鼻子，如同传闻那样花瓣一般的粉嫩樱唇，不过最让人印象深刻的便是那双如同黑曜石一样明亮的眸子。
仿佛只要看过一眼，就再也移不开双目了。
但若是还有谁能对此毫不心动，恐怕世间也独千手扉间一家了。
白发男人面无表情地盯着队伍慢吞吞地走过这段路，没有出现任何纰漏，他的心也放下一半，正等着花魁将近内拒绝的消息，然后他们结算任务费就能尽早回到族地。
春日太夫确实没有接待近内雄，但她点名了他身旁的一个侍卫，并邀请他一同回到花魁专属的房间内，而侍卫居然真的同意了。
打死千手扉间他也想不到，这个侍卫就是他的好大哥——千手柱间。
第九十八章
这真是闹了天大的笑话。
等到了明天早上, 千手柱间“截了”贵族大名的人就会传遍火之国境内，对方还是红极一时的春日太夫。
千手扉间已经完全无法想象事情会发酵成什么样子了。
可就连他也必须遵守游廊的规矩，既然花魁已经将人邀请回去, 那么任何人都不应该再打扰。游廊有自己的保镖, 倒不是千手一族不能对付这些非忍者, 只是他们不好得罪。
一旦破坏了规矩，也相当于得罪了背后的贵族。没有人知道屋主们都是什么来头，但绝对不简单，既然能名正言顺地在贵族们的手里捞那么多钱，还不必担心会被报复，其中的水一定比他们想象中要深。
所以他也只能咬牙在外面等着, 鉴于里面是自己的亲大哥, 还不能在外面蹲墙角。
等到明天早上，他一定要敲开柱间的脑袋, 看看里面是不是塞满了千手一族擅长种植的草药——说不定还是价值不如那些的杂草。
白发男人没好气地摘下动物面具, 对着远处几个正在蹲点位置等待二把手发号施令的族人不耐烦地打了几个手势, 那些身影便一瞬间就消失在夜色之中。
难道大哥不知道这有多不好的影响吗？近内雄花出去的真金白银相当于是给柱间做了嫁衣, 先不说这次还能不能拿到任务费, 出了这么丢脸的事情, 对方不可能去责怪春日太夫，只会让千手一族吃下这个苦果, 以后还哪有贵族能愿意让他们再接自己的任务？
忍界独大的两家就只有他们和宇智波, 岂不是把好事全都拱手让给那群红眼睛了？
还有，明知道对方可能倾慕宇智波斑——她还和斑有那么一段佳话, 大哥脑子里到底是怎么想的？
而且明明之前长老们已经授意要与涡之国的漩涡一族联姻，虽然还没有正式定下来，可事情也差不多要成型了, 偏偏在这个节骨眼上出问题，让人家旋涡一族的人又怎么想？
一族之长毫不考虑后果，等下次战场上遇见宇智波的人，他都抬不起头。
不过想想不是他挨宇智波斑的打，如果斑能把大哥的脑子打清醒了，也不用他再操心这些破事了。
*
西尔维娅缓缓睁开双眼，映入眼帘的是日式建筑，除了天花板上没有电灯以外、判断不出来是什么年代。
紧接着她就屏住了呼吸，除了自己的声音以外，她还听到了一个更加绵长而沉重的呼吸声——自己身边躺着一个男人。
和她同样的墨色长发随意披散着，几乎到了小臂的位置，肤色偏黑，但仔细看称得上是英俊的。
但为什么会睡在自己身侧？男人还没有醒来的迹象，趁着这个时候西尔维娅赶紧留意了一下身上，没有任何不适的感觉——仅仅只是同床共寝而已，昨天晚上没有发生任何别的事情。
纸窗外的天色还是黑的，她刚想要起身，身边的人就敏感地动了一下身子，眼看着人就要醒来，西尔维娅赶紧躺了回去。
还没有整理好这个身体的情况，她还不想那么快就面对身边这个陌生的男人。
侧着脑袋眨眨眼睛，发现男人的呼吸又逐渐变得平稳之后，西尔维娅才松了口气。
打量屋内的装潢，比起同鬼舞辻无惨一起的日子里还要奢华，甚至对于正常的人家来说，有过多的装饰品了。
这个身体的名字同样叫做朝雾弥生，只不过已经很久没有人这样叫过她了，那个被称作“屋主”的女人给她取名“春日”，等她从一个隐秘的山间小屋里出来之后，大家便称呼她为“太夫”了。
而自己现在身处于游廊中的清和屋。
她当然知道游女或者花魁是什么，几个世界以前发现鬼舞辻无惨的真面目的那天夜里，她外出替珠世小姐购买药材，误打误撞进入了那里的花街。
自己只有在小屋里训练茶道、三味线之后的记忆，之后就是在清和屋了，其他的事情并不是很清晰——这个身体本身就对儿时的记忆很模糊，似乎是发生了什么特殊的事情导致了失忆。
躺在自己身边的这个男人也不简单，虽然她仅仅是在昨天在服侍的人提醒下才得知了他的名字“千手柱间”，然而似乎他早就认识她了。
是柱间先认出她的，而自己在看到男人的模样时，一些零星的碎片画面出现在脑子里，所以才阴差阳错地一定要抛下那个头发花白的贵族，非要与千手柱间单独谈谈。
是这里的朝雾弥生想要知道自己的身世。
男人也确实带来了一些重要的线索，而世界上居然真的有这样巧合的事情，柱间曾经是她的未婚夫。
曾经，也就说明现在不是了。
那个婚约不了了之，随着她因为不知名的原因流落到花街，自己也再没有见过千手柱间。
当时她还很小很小，顶多也就5、6岁的样子，柱间比自己大上2、3岁，那时候他还留着有些可笑的蘑菇头，跟在另一个黑色长发男人身后，现在想想，也许那是柱间的父亲。
如此小就定下婚约，无非就是政治联姻。
这个世界也有独特的一类人——“忍者”，千手柱间是忍者，她的“老相好”宇智波斑也是。实力强大身份地位却十分卑微，在这个大陆上被与普通平民区分开，千年以来一直在持续内战。
像近内雄一样，贵族雇佣忍者，虽然同时也畏惧忍者，不过也许是传统的思想，即使如同柱间或者斑这样实力强劲的忍者也依旧要向贵族们低头。
朝雾也曾经是繁荣的忍者一族，居住在风火两国交界的一个隐秘之处，不然也不会与最顶级的千手联姻，在柱间的记忆里，弥生是族长唯一的女儿，自然要嫁给族长的长子。
只不过后来因为不明原因遭到了灭族，等千手的人赶到时没有发现一位生还者，失去踪迹的朝雾弥生自然也被当做死亡，两族之间的婚事也没有人再提了。
多年过后，当涡之国的漩涡一族抛出橄榄枝时，千手佛间欣然同意了。
老族长在战斗中去世之后，柱间继承了父亲的位置，然而曾经与漩涡约定却迟迟没有定下来，连长老们都不知道年轻的族长到底在想什么。
想到这里，更多零星的碎片回忆出现在西尔维娅脑海中。
虽然留着可笑的发型，但是男孩儿的脸上写满坚定，小柱间拉着她的手——手心里面有红色的痕迹，是被人责罚之后留下的。若不是他拉起弥生的手，或许谁都不会发现朝雾族长居然会这样对待自己的女儿，男孩儿认真地望着她很久，最后许诺一旦等到可以成婚了，就立刻前来带她离开。
这让她的心小小地暖了一下，不过西尔维娅并不认为自己最后真的能被千手柱间赎身。
他支付不起，即使是忍界数一数二大族的族长，也没有能力支付这样的天价，或许真的只有大名或者等级差不多的贵族才可以，但屋主拒绝了水之国的大名。
不过这个男人……居然还在执著多年前已经没有人在意的承诺，昨天夜里，他说当时的诺言现在在他这里也算数，他会想办法带她走。
说不感动是不可能的，然而也仅仅如此了。
朝雾弥生一直很清醒，而西尔维娅比自己的灵魂碎片更加现实。
除非死亡能将她带离这片没有自由的土地，不然她就会年纪轻轻便在这个虚假的繁荣之城玉损消香。花魁从小就是特殊培养的，吃的食物也只会是让皮肤更加细腻香滑、身体散发更甜美味道的补品，许多人还不到三十岁就结束了生命，若是一直保持这种生活，她清楚自己的时日也不会多。
西尔维娅沉浸在自己的沉思里，完全没有注意到身旁的男人偷偷掀开眼皮瞟了她一下。
千手柱间早就醒来了，就在身边的人清醒开始眨眼时，不过见她又躺了回去，也没有想要与他说话的意思，便顺着她的动作重新稳下了呼吸。
她好像一直沉浸在自己的世界里。
是在思考她的……不，现在是他们的未来了吗？不管有多大的困难，哪怕扉间、长老团还有漩涡一族都制止他，他也不想放弃带朝雾弥生离开这个想法。
既然向人许下了承诺，那就一定要做到。
无论是与弥生的婚事，还是年少时在南贺川旁与斑所畅享的村落和和平，他都一定要实现。
并非不知道斑和春日太夫之间的事情。
只不过这一次的情况特殊，等下次遇见了斑，如果能心平气和地好好说上几句话的话，他会向斑好好解释来龙去脉的。斑是一个善解人意、心地善良的人，一定会理解他所说的话，他的这位身份特殊的朋友也是遵守承诺的人，他会理解一个男人诺言的分量的。
*
—宇智波族地内—
黑色长发男子的头发一簇簇翘起来搭在身后，戴着黑色手套的手捏着一叠纸，正静静地在烛台下看着。
他身前半跪着一个人，每日清晨向族长汇报四处收集来的情报。
但今天说着说着就卡壳了，宇智波斑轻轻皱了皱好看的黑色眉毛。
“怎么了？继续说。”
然而被族长这样一问，那个年轻人更加尴尬起来，磕磕巴巴半天说不出一个字，脸都憋红了。见到年轻的族人这个样子，斑并没有多加斥责，反而轻笑一声。
“有什么事情就说吧，我不会责怪于你的。”
年轻人紧张地吞咽口水，目光死死盯着榻榻米的缝隙不敢抬头直视。
“昨日千手一族接下了护卫近内去游廊的任务——但最后是千手一族的族长留宿于春日太夫房内。”
第九十九章
一片死寂。
等了好半天, 年轻人冒死抬头偷偷看了一眼。
男人的目光依旧落在那页薄薄的纸张上，面上看起来没有任何变化。
可忍者敏锐的听觉还是捕捉到了族长的黑色手套与纸张摩擦时那难以察觉的声响，他注意到黑发男人的两指捏紧了, 甚至都可以想象得到手套里面指尖发白时的样子。
宇智波斑脸上丝毫不显, 手上的动作却已经暴露了他的内心。仅仅是抬头的这一下就被族长捉到了, 两个人的视线短暂地相遇，年轻人立刻心慌地移开目光，不过男人的声音却没有什么起伏变化。
“是么，下去吧。”
“是。”
年轻人把头压得更低，打算先不问为什么今天剩下的情报先不用汇报了——都能在战场上活下来，他还不想死在这种地方。
人影闪了一下消失以后, 斑几乎是不可察觉地叹了口气。
那张纸轻飘飘地从指尖落下, “哗啦”轻响一声之后掉在了桌面上。
“哥。”
还没等他有下一步动作，就有另一个身影落在身后不远处, 是一个同样是黑色头发、但在脑后束起一个小辫子, 长相几乎和族长一模一样的年轻男子。
“……泉奈。”
这让宇智波斑的心情更加复杂了几分。
“你都听见了。”
这是一个肯定句, 若不是他听到了汇报, 不可能这样急匆匆地来找自己。果然, 话音落下的下一秒, 宇智波泉奈就神色愤懑地向前走了几步。
“哥！千手柱间简直就是欺人太甚，我早就说过千手一族都不是什么好人, 哥哥你总是不信, 现在可好，他们怎么可能不知道春日太夫她和您——”
“好了, 先别那么激动。”
披散着长发的男人淡淡地说，神色没什么太大的变化。
“事情也不一定就是你听到的样子。”
