迎春抿嘴笑道:“是。”
王夫人也道:“老太太说的很是。你平日里是最友爱姐妹们的,只是忒柔和了些,这些个小的都不怕你。二姑娘,你是姐姐,日后你林表妹和薛表妹家来,你需得做出个姐姐的样子来才好。”
迎春又称是。
然后贾母又叫探春和惜春挑选,惜春小些儿,探春便让她先挑。惜春叫她奶母随便指一个,她奶母不识字,当真指了个,却是个写着“露微堂”的所在,贾母便笑了:“这处倒与你大嫂子的院子最近,正好,我正要指派你们大嫂陪伴照管你们呢。”
探春性喜轩阔,又极爱这“致远斋”的名字,因此选了这处。贾母沉默一会,方笑道:“这原是你姑妈在家时的书房,这些儿女里头,老太爷最疼的就是她,特特给她建了这所院子给她做书房,比外院里你们老爷的书房也不差。只是你姑妈只住了几个月,就出阁了……”
探春有些慌张,忙站了起来。
贾母笑道:“好孩子,你也喜欢读书写字,这却和你姑妈很像。也是你们娘儿们的缘法,她定然也不愿意让这处书斋白白空着,日后就给你住罢。”
杜云安心里暗暗数了数,只这十来天,老太太口里像林姑太太的人就有多少了,魔障了一般。大家先前听她说像林姑妈还诚惶诚恐,到现在已经习惯自然了……
恰是迎春等人立院独立的第五天,一行人风尘仆仆的来了。
贾家派去等在通州渡口的人没接到人,直到这些亲戚快到宁荣街时,派小厮先到荣府报信,贾母等人才知道。
“薛姨太太并哥儿姐儿已到都中,还有一刻就到门外了!”
“林姑娘来了,如今车架已至前街,至多一刻钟就到了!”
几乎是同时,从门房依次往里面递消息。
王夫人站起来,不知该不该到外面接。
贾母因命:“凤哥儿带着你妹妹们到二房处去接她们进来!”
凤姐并三春都站起来,跟着她们的丫头们也一齐出去,浩浩荡荡十分壮观。
到了二门处,凤姐便命:“我们不好等在里面,去将外头的人撵开十丈外,我们出去等姨妈并妹妹们。”
此时贾琏也已得着信,在大门处等着亲戚们,还需得将薛蟠带去老爷们书房去,不教他进深了冲撞了妹妹们。
众女人都翘首以盼,不多时就听到人声喧沸,紧接着就看到几顶轿子从远处由小厮们抬近来,周围还有许多人陪护着。进了侧门出越二十丈,那些人并抬轿的小厮都停住了脚。
虽说离得还有段距离,但杜云安一眼就看到了个熟悉的身影:“哥哥?!”
杜仲边飞快扫过一遭远处一群女人,边低声对轿子里的人道:“就送小姐到此处,我需得传信给林老爷复命。”
轿中黛玉轻轻“嗯”一声,小声道:“多谢。”
却看不到杜仲眼睛忽然定住了,随后又快速确认了一眼,退出去时脊背僵的叫宋辰都纳闷:“师兄,你怎的了?”
杜仲喃喃道:“宋师弟,我好像看到安安了?”
“……?”
里头的女人们可不止杜云安一个眼神好的,此时就有人低声问:“那个着玄衣的是薛家少爷吗?”真俊呐。
不,那是我哥哥。杜云安脑子都转不动了,心道。
此时迎春也想:那个人怎么有些眼熟?
第30章 杀意
贾琏笑着伸手:“诸位这边请。”
薛蟠回头望了眼远处人影, 觉着从那边吹来的风都是香的,心道,不知哪个是大舅父家的凤表妹, 听说是位极标致泼辣的人物。
这些外客里头, 身份最高的是薛蟠, 可贾琏最看到眼里的却是护送林表妹来的那两位年轻小爷,也不知其根底, 但看其人英挺不凡, 林家的外管家又对两人恭敬有加, 贾琏暗自思忖:难道是林姑父族中子侄, 为何从前不曾听说过?
杜仲和宋辰落后薛蟠半步,贾琏便有意顿一顿脚, 笑问:“不知二位如何称呼?”
交过名姓, 贾琏心中更纳罕,林家大管家林鹤赶上来笑道:“两位小爷是陈先生高足, 我家老爷爱若子侄。此次大姑娘到都中来,老爷特命哥儿们主持护送……”
贾琏恍然,陈子微的大名他也听过, 更知二老爷贾政尤为推崇此人, 赞他是智珠在握、学富五车的大才, 言语之间多有慨叹自己无福得遇此人的憾恨。这陈子微亦是正经两榜进士出身, 只是因丁忧误了出仕, 后因些渊源投在林姑父门下,多年在侧辅助, 功高劳苦, 他的得意弟子被林姑父视若子侄也并不奇怪。
杜仲、宋辰两人不约而同地想起江南那个嬉笑怒骂、狂放不羁的‘恩师’来, 忍不住嘴角微抽——任谁被个大名士强逼着拜师都得五味杂陈、无语苍天。一时也说不清是避恐不及多些, 还是该受宠若惊,偏陈子微振振有词,说张老镖头是二人的武师傅,他自己是文师傅,道不同不相悖。陈子微还道张师傅门下众多,还有自家亲子亲侄,他却孑然一身孤苦无依,日后要两个徒弟给他扶柩送葬的……言下之意是需得更亲近更孝顺他这个文师傅。
杜仲两人在江南被他折磨月余,磨得都没了脾气,从心不甘情不愿到敬谨有加也不过费了陈子微一分算计五成才智六成口水七成脸皮八成功夫,以及两瓣真心。这陈子微最攻心不过,一时做那为子计深远的老父,一时又成嘴毒舌贱的损友……终得将两个自小都缺乏父亲爱佑的少年人的石心捂热藏进了自己怀里。
送别林黛玉一行人上京来时,林如海老泪纵横,这陈子微亦是迎风洒泪,恶心的林如海一腔悲怆之心都去了大半,反倒是被逼着才肯抛别老父的黛玉深感陈先生情重。陈子微与她亲厚如叔侄,由此,小黛玉不由得多信任仰仗杜仲两人几分。一路行来,黛玉因悲忧相加,她心思又重,反复病了几回,多亏杜宋二人谨慎能干,才把这孱弱的小女孩儿平安送到都中。
杜仲与贾家本无瓜葛,且素闻他家那些奇事,因此并无结交之心,本要就此别过后飞信给林如海、陈子微回明此行,日后只与林家相交来往就是。谁知杜仲却看到了杜云安,他心里七上八下,有百般疑惑,却也不得不虚与委蛇,来应酬贾家置下的酒宴,以便为后事留个活扣。
————
且说女眷这边,因凤姐领着小姐们迎出了垂花门,就不许幺儿小厮们近前了,外男退出去之后就换上大力婆子抬轿,直到二丈开外落轿打起轿帘,凤姐赶忙领着众姊妹迎过去。
凤姐亲自搀扶薛姨太太,迎春携黛玉的手,她两个领头的照应全了两家,此时探春和惜春才上前来拉宝钗的手。
丫头媳妇婆子们呼喇喇一群人簇拥着进了垂花门,一路往贾母的荣庆堂里来。
谁也没料到世上竟有这样巧的事,这林姑娘和薛家竟赶在了一起,同时同刻的进来。
是以当贾母看到黛玉时便心肝肉的一把搂进怀中大哭起了贾敏,再顾不得薛姨太太时,薛姨太太着实有些尴尬。
王夫人一边用帕子拭泪,一边拍妹妹的手,悲道:“可惜天不假年,我家姑太太才没了,想来你们在路上并不曾听说。”
薛姨妈难为情:“实在不知,要知道……”也不会在此时登门。
王夫人摇摇头,余光看到站在侧后的薛宝钗,见她微微低头,脸上陪众人带上了些微哀戚之色,丝毫不见受冷落的窘迫情态,比她母亲更显落落大方有礼有节的风范,不由得有点吃惊,心下高看一眼。
贾母紧紧将黛玉搂在怀里,哭个不停,众人好容易才劝住了贾母和林黛玉,只见这一老一小皆脸色苍白,停住泪时已是气吁吁的虚弱之态。凤姐心道,果然先前的主意是好主意,七情过逾最伤身,这样下去,岂不得三不五时就得病上一场。
待王夫人引薛姨妈、宝钗拜见了贾母,寒暄过几句,贾母已是精疲力尽,无那种兴头叙些寒暑家常的话。因令他们不要去外头住也就散了。
不一时,贾政也叫人传话进来,说些令姨太太和哥儿姐儿在家居住等语。因薛蟠已是个将成人的小郎君,薛家不便住进先前布置好却没被小姐们挑去的院子,只好择了荣府东北角临街的一处院子给她们,这院子唤做“梨香院”。王夫人倒觉可心,因着院落原是老太爷暮年静养的住处,布置的极好,且麻雀虽小、五脏俱全。
才半日光景,贾母搂着黛玉已经又哭过几回,王夫人等看着不像,生恐真叫两人悲出病症来,百般劝解着才分开这祖孙两个,又令迎春好生带妹妹回去,与她的奶母丫头等精心照顾着,别叫这孩子才来头一日就病了。
林黛玉两只眼睛肿的跟胡桃似的,纤纤弱弱,迎春十分担心,因问:“云安姐姐,我看表妹已疲累的很了,不若叫她躺下歇一会子?”
自杜云安来到迎春屋里,喜她温柔善良,迎春也爱她干脆果敢,敢言敢行,两个人都有心亲好,不上二旬就好的叫绣桔和司棋两个吃味了。只是因杜云安身份特殊,在老太太跟前都有一点薄面,她又惯来公道不怕事,倒警的迎春的奶母收敛了好多,因此绣桔司棋二女也服她,倒不曾闹过别扭。比起金钏在探春屋里拿大,鹦哥被惜春奶母排挤要好的多了。
这杜云安既然真心与迎春好,心底又深藏着对这女孩儿书中结局的疼悯,自然要想法儿扳一扳她的性子。云安信“性格决定命运”这话,便尝试着往柔中带刚的方向引导她,这第一则,就是要迎春有在平明楼里是她自己当家做主的明悟,引着她自己拿主意。
幸而贾迎春年岁还不大,最近又自己立了院子,增了些信心,渐渐也愿意做决定,只是还不太坚决,每每都要询问句别人的意见。
“姑娘想的极是,离晚饭还早呢,正好请林姑娘歇一会子养养精神,晚上老太太传饭了一起上去。”
迎春听了,笑道:“我们同去。”
她奶母霍嬷嬷见状嘴撇的老弯,只是惧杜云安在老太太和琏二奶奶面前有体面,鸳鸯琥珀两个都跟她极好,不得不忍下不发,心里头暗恨她多事。
这厢迎春和云安才去隔壁探望黛玉,霍嬷嬷就摔帕子道:“绣桔司棋看家,我出去一会子。”
“必是家去吃酒赌钱了!霍嬷嬷越老越糊涂,我只怕哪日闹出来叫姑娘脸上不好看……”绣桔看她扭着肥硕的胯摇摆着出去,低骂。
“管她作甚,没得她自己不作法倒叫姑娘忍着的!我原还看不过云安,可现在也承认云安厉害,也不见她跟霍嬷嬷吵架,不知怎的就弄的这老虔婆老实不少,依我说,请佛祖保佑云安再厉害些,什么时候把这老货挪腾走,我们这里就安生了!”司棋气哼哼的道。
黛玉房里,她的丫头们规整了些她用惯了的家常之物,两个大的就劝姑娘道:“这里色色齐全,可见待姑娘用心。姑娘既然已经来了,您不为自个保重身体,可就是想着您身上还担着老爷和太太的脸面,担着林家的体统,也不能再消沉了——那些个土仪礼物,还需要姑娘打发人分送各处……”
正说着,门口雪雁道:“二姑娘来了。”
雪鹭雪鹤忙扶起林黛玉,雪雁和雪莺打起帘子请迎春等进来。
迎春和杜云安二个细看黛玉,见她脸上尤有泪痕,其羸弱之态叫人心疼。
一时丫头又忙着上茶,迎春忙拦道:“不必麻烦,我看看妹妹就走了。”
云安就把雪鹭拉到一旁问有无缺漏不便之处:“有什么事情只管说就是。”
雪鹭因问了些府中的主子等事,因说:“我们姑娘头一日来,论理该拜会舅舅舅母、诸兄弟姐妹的,可今儿这情形,如何是好?”
这一则云安方才已悄悄问过凤姐,凤姐只说叫先安顿下来,一家子骨肉亲人不必忒死板硬套规矩,等老太太和林妹妹好些了,老太太自然叫人引妹妹见府中诸人。
雪鹭松一口气,方才人多,她们几个努力听努力记也只认得迎出去的凤姐、三春和搂着姑娘大哭的老太太,管事大丫头更是只认得眼前这位云安姑娘。偏生太太的陪房、亦是这府里出去的王嬷嬷又在船上病了,指望不上,要不是这里的二小姐和云安姑娘做事齐全,恐怕她们就坐蜡丢脸了。
“行礼箱笼都给抬到后院的罩房里去了,那几间是专给你们的……平明楼二楼是姑娘们的住处,贴身服侍的丫头们也在这一层……前头倒座房还空了七八间……”杜云安将这院子的情况简单明了的都告诉给雪鹭知道,平明楼说是一栋三层楼阁,其实前厅后舍都齐全,不仅二楼中间有一大间给姑娘们做小厅,还有一楼的抱厦是正经待客的地方。
不一时,凤姐那边服侍着贾母歇下不敢离开,也打发平儿过来支应。
几个人都能干,不多时就将上下里外都理清明了。
迎春也看着黛玉喝下一碗五福安神汤,摁她睡下才从内室出来。
“你来我们这儿吃盏茶,歇歇脚再回去不迟。”杜云安拉住平儿。
待回到迎春起居的卧房外间儿,迎春方说:“林表妹瘦弱的很,我方才替她拢被子,看她陷进床褥里小小的一个,可怜的紧。”说着就滴下泪来。
云安想起听绣桔私底下曾提及迎春的姨娘当年是大老爷的心尖上人,连如今二老爷屋里赵姨娘都多有不及,可这位姨娘命苦,一朝难产死了,留下个二姑娘在寡恩薄义的大老爷和刻薄贪财的大太太手底下过活。当时吃过不少苦头,还是来了二房这边才又过上了清净日子,也难怪她养成息事宁人粉饰太平的性子。
那位姨娘是在赵姨娘生贾环的时候没得,当时大房的姨娘一尸两命,二房却又得了一子,两相对比之下贾赦翻脸极无情,迎春那个生下来就没了气息的小妹妹谁都不许提。还是这回给贾敏抄经,迎春格外多抄了两份悄悄也供奉上,杜云安才发现她心里不仅仍记着她亲生的姨娘,还记的那个无缘的小妹妹。
许是移情的原因,这会儿迎春极难得的拿主意很痛快,她命绣桔等:“一会子林家要送土仪等到各处,她们人口不熟,你们跟着去罢,遇到事情多提点着些。”
又叫司棋去正院找彩霞,看太太是什么章程……
————
林黛玉是扶柩回姑苏后直接从那里上京的,而林家载着行礼大船从扬州出发,两边直到津海才并做一处。亏得林如海谨慎多做了准备,那作掩护用的大船这一路没少受难为,要知道这一路林黛玉病了数次,她这一路船只是走走停停,可饶是这么的,竟然还比扬州的行礼船要快一点点。