平儿冷笑：“主子的事情哪里有你打听的地儿，我劝姑娘回你自己房里去罢！”说着就扬声叫侍候碧合的丫头草儿，斥道：“挑你伏侍碧合姑娘，原是看你勤恳，怎么这会子又懈懒起来！再伏侍不好，我禀了奶奶换别人进来！”
唬的草儿忙求饶，赶忙半拉半扶着愤愤的碧合回屋子。
凤姐在内听见了，火气上又更添了些醋意，越发痛哭起来。
正闹得不好，平儿听到外面放重的脚步声响，有人在外问：“二奶奶在家里呢么？”又有小丫头远远的通传：“花嬷嬷来了。”
平儿赶忙答应着迎出来，来的正是杜家十分得用的花婆子。
“花妈妈有事吗？”平儿笑问。
凤姐在屋里擦擦眼泪，整整衣服，命：“请进来。”
贾琏无法，只好蹿到西耳房躲起来。
花婆子但见凤姐眼睛红肿，脸上泪痕未干，便知道有缘故了，只是大爷和姑娘交代的事情有些着紧，又不好退出去再来，又不好装看不见，只得笑问一句：“奶奶怎么伤心了？”
熙凤素来要强的人，对着花婆子倒不掩饰，因道：“偶然间想起了旧事，并不打紧。嬷嬷不是外人，我就不妆洗了，恕我失礼罢。”又问：“我知道嬷嬷必然有事的，请直说罢。”
花婆子就笑起来：“原是有件喜事，明儿自有官媒人登门的。只是这件事先叫二奶奶心里有数才好呢，我们姑娘就打发我来告诉。”
官媒人？这屋里的人都一愣，连躲在西耳房帘子后面的贾琏都听住了，只闻花婆子又道：“是我们大爷求娶贵府迎姑娘的事。由大爷的师父陈老爷做主，明儿初六，正是个吉日，这就登门求聘了。”
凤姐怔了好一会儿才回神，当下也不知说什么了，只拍手笑道：“真正是件大喜事！喜欢的我词儿都穷了！”
熙凤先想杜家药酒的风光，又想这杜大爷可是婶母的亲外甥，盐商李家的仅剩的外孙子，他家真能拿出这五万两来，只是少不得厚颜确认一句：“大老爷的性子嬷嬷也知道的，当日说的聘银，不知陈老大人可知晓？”
花婆子笑道：“迎姑娘那样的品格那种人物，我们老大人是极赞同的，奶奶只管放心就是。”
喜得凤姐拉住花婆子说了好一会话儿，贾琏躲在西耳房站的腿都僵了，凤姐才把人一直送出丹桂苑大门去。
回房时，贾琏已歪在炕上，一边捞过凤姐的美人捶自个儿捶腿，一边儿笑的合不住：“当真是菩萨显灵，瞌睡来了枕头，真真解了我的困！”
凤姐也笑盈盈的，倚着门斜贾琏道：“二爷也忒无情，何止是解你的困，更是救了好人一命！日后这杜大爷果真做了二爷的妹夫，你说说，这兜兜转转的，莫非真有天意前因，倒亲上做了亲。婶母的外甥倒娶了我的小姑子，真真奇缘。”
贾琏笑道：“何止这一项。你可知这位陈老大人一入朝便做了户部侍郎，说是老大人，可才将将四十年纪——户部尚书夏大人已年高六十许，当今爱使青壮臣子，这夏大人在朝中已算最高领的一拨了，过几年夏大人退下来，接任的必是熟悉户部事务的大臣，因此户部与礼部、工部不同，多是由本部侍郎升任。陈大人这左侍郎岂不比右侍郎机会更大？你想想不到五十岁的尚书，还是户部的，岂不是一步迈进了内阁的门槛儿，了不了得！”
“有这么个师父，我这未来的妹夫前程也了不得了。”
凤姐闻言哼笑：“杜家大爷可是武官，陈大人再了不得又能助益多少呢，到底是我叔父更可靠些罢！”
贾琏嬉笑着赶忙奉承：“自然是叔老爷更好！”
“……”
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荣府年轻夫妻两个争锋戏笑，可才得着信的王子腾却当真笑不出来。
信是陈子微写的，那通篇上都是“我徒儿历练出来了，多么多么能为”“一日为师终身为父，弟子的亲事包在我这做师父的身上”等等气人的话，可叫王子腾如坠冰窟的是这儿媳妇人选——贾赦的女儿。
需知“换亲”招人不耻，贾赦长子娶了王子腾嫡亲侄女儿，于是照规矩王家这一辈的儿郎就不能再聘贾氏这相近几支的姑娘，更妄论求娶贾赦的女儿呢。杜仲求亲，意味着未来也不能认祖归宗了。
杜仲又一次用实际动作表明了他拒认的坚定，这样毫不犹豫的利落，怎能不叫王子腾难受。
老友的邀请也不应了，王子腾抖着手烧了陈子微的信后，只盯着那一点纸灰出神。
反倒是收到杜家兄妹送信的李夫人，风风火火的从庙市上赶回来，一进门就对王子腾道：“五万的聘银！老爷打算出多少？孩子作难的时候，老爷不管管？”
王子腾苦笑：“夫人知道我的心意，我愿意拿十万廿万呢，可给谁呢？”
李夫人真看不上王子腾这好似受了多大委屈的模样，登时冷笑道：“老爷也不用摆这脸色，孩子一开始就表明了不认你，这样利索行径不比那钝刀子磨人更体贴吗！我还不怪老爷害的我没脸认回亲外甥亲甥女呢，您何必又在我高兴的时候泼凉水呢！”
女人的嘴利起来，专能戳到软肉上。
这话噎的王子腾身上委顿灰败之气都散了，却自知理亏，只得咽忍下来。
李夫人却颇有驭术，并非一味不饶人，只见她又笑道：“仲哥儿不认，好歹我还有安姐儿是我的女儿。既然如此，我也认贾家大房的姑娘做女儿如何，老爷觉得好不好？”依李夫人所想，如凤姐等知道仲哥儿是李家外孙的人见自己久久不认回哥儿，怕是不会信仲哥儿不愿认李家，反而会以为是李家嫌弃呢。她这番若认了贾二姑娘做女儿，不仅可略缓一缓自个夫妻两个的渴盼，也会让知道仲哥儿一半身世的人不敢小瞧了他去，表明只是因些旧事缘故不好相认罢了，这亲外甥无表却有实里儿的。
王子腾正盘算帮仲哥儿料理后患的心顿时一片火热，这位高权重的王大人颇得转圜真味，越想就越觉夫人这主意很好。
“夫人真乃我命中福星，亦可称女中诸葛……”王大人也不矫情，起身给夫人作揖。
李夫人并不知杜仲施展的“螳螂捕蝉，黄雀在后”的动作，尤还记挂那五万的聘银：“也不必二十万两，老爷先拿十万出来，我给新女儿压箱儿。”说着又看着王子腾笑：“如今我们可有三个女孩儿了。”
王子腾反应极快：“安姐儿阳姐儿出门子的时候，亦是如此，亦是如此。”
李夫人这才满意。
夫妇俩全未想过这新女儿认不下的问题，盖因贾赦邢氏两个都是“富贵眼儿”奔势力的人，如今都做出这等势同卖女的行径了，只要有利可图，把女儿通舍给别家他们也做得。
况且李夫人和王子腾此举，亦是有挽回迎春名声的意思在里头。先有前程正好的郎君捧银求娶，后有半步入阁的大臣夫妻赶着认作女儿——好叫世人知道，这老子有多混账，这姑娘就有多招人稀罕。
第69章 楚歌·丢爵
话说贾赦直等到三更将阑, 所有派遣人手皆回来复命后，也未能盼到将胆敢坑骗他的骗子一家捉拿回来，连踪迹都无有, 更不提被套去的整整四万八千银钱。
偏天又下起小雨来，雨声淅沥, 簌簌凉风, 贾赦的脸在摇荡的烛火中更显阴沉恐怖，邢夫人坐在下首雕漆椅上, 噤若寒蝉, 心内十分后悔，早知没得好处分, 她不该留下。
此时, 王善保家的战战兢兢地的进来回话：“那边仪门已关, 各处角门厅院已尽皆关锁，都不曾见到二爷的人来回禀。可要敲他二门云板通传？”
“混账！”王善保家的话打破了厅内沉闷, 贾赦忽然一拍桌子, 如同开了锁的猴子一般跳起来骂道：“这个废物种子, 什么事能指望他！”
气的脸上紫淤淤的直喘粗气，却不说敲云板叫开门的事，反而厉声喝命：“明儿一早压那不肖的东西来见我！”
贾赦一面说，一面又叫心腹管家去开他的库腾挪几件好骨董出来, 贾琏那里还可日后再治罪, 压在钱庄的印信明天却必须得赎回来！
邢夫人见下人小心翼翼的搬来几箱子极贵重的好玩意儿，她看不懂这些个字画古玩有什么好的，只知道极为值钱。她见贾赦开一个锦盒, 摩挲半晌, 又不舍得放回去, 好半天才选出三四件拿出来。邢夫人瞪大了眼睛：“就这一点就值几万两？”
贾赦这才发现邢夫人仍在，心头正是越不舍越窝火的大老爷恼了，兜手一嘴巴子扇到邢夫人脸上，骂道：“蠢妇还敢杵在这里！外不能经营持家，内不会养正子女，要你何用！”
邢夫人被打一个趔趄，捂着脸惊呆了，贾赦脾气大，动辄就恼，平素也从不顾及邢夫人的颜面，可掴掌到脸上也是头一次，更不提还当着下人的面。
怎么说也是孙女都有了的大太太，邢夫人又羞又气几要呕血，偏她素日承顺贾赦惯了的，到此时也不敢对贾赦号闹，嘴又笨，这会儿嘴长了合合了张，都只说不出话来。
这懦性越发助长了大老爷的气焰，贾赦气沉丹田：“滚！”
王善保家的的此时才敢动作，强扶了邢夫人退到后面去。
下头站着的管家眼观鼻、鼻观心，恍若未闻，直到贾赦命将地下的箱子好生收进库了，这管家才肃容问道：“是否再搬些上来？”这几样虽珍贵，但加起来最多也就能抵个二万银子。
贾赦眯起眼睛，看他挑出来的几样，仍是肉痛不已，哪儿还肯再动珍藏，想了想，方冷笑命管家：“明儿你亲自去压那孽障种子，告诉他要还想从老子这里袭爵，就别掉腰子，痛快拿出二万来！我知道这几年他两口子发了财，少拿那三瓜两枣的打诨！”
说完又命将辽东黑水村的庄契找出来，说可抵一万两。
管家一愣，急忙劝道：“老爷，那是祖宗封爵时拨赐下的‘给爵庄田’，不可……”
话未说完，就被贾赦不耐烦的打断：“你也说是给爵地了，合该谁袭了祖宗的爵位谁承这些东西。这些年几处庄地契虽在我这里，但出息可都供着官中使，老爷我平白吃了多少亏屈？既如此，还不如折换些好处，反正都是老爷的东西！别糊弄老爷不知道，东府珍哥儿从前就卖了好几处了，卖的还不是单个庄子，而是几个庄子连成片的庄地！就算卖了黑水村的这一处，黑山窝子那里不还有八处庄地的吗！”
说罢，也不许反驳就令退下。
这管家心肝儿都颤，他岁数资历虽比不上赖大赖二，可也明白一旦变卖祖产的口子开了就止不住的道理。无奈贾赦牛心左性起来从来听不进劝谏，管家知道说了无用，也就闭嘴退下，这一夜暂且无话。
次日清早，心下有地的贾琏不等前头仪门打开，早就叫后西角门的上夜人给他开了锁，溜了个无影无踪。
贾赦派来的人无法，只得推出来几个管家媳妇，到丹桂苑找凤姐。凤姐听了贾赦用爵位威胁的话，心里直恨不得掐死这老不修，面上却老神在在的道：“老爷要二万两，把我这屋子里的人和东西都卖了也换不来。二爷也因替老爷筹钱的缘故，愁的一宿没睡，只是家里实在没有，只好去亲戚家借挪了。”
那几个北院里的媳妇你看看我我看看你，脸都僵了：再料不到琏二爷琏二奶奶两个竟然一两银子都不肯往出拿，昨儿个明明还说筹措了几千两呢……
平明楼里，迎春亦是一夜不曾安枕，东方微亮的时候就悄悄起身去三楼，凭窗远望东边大房宅院。
云安和黛玉两个记挂着她，也早早就起来，到她房中未寻到人，才知她去了楼上。
云安的耳目极通达，杜仲为叫她们安心，作成黄雀的当日就递进信来。是以金兰三姊妹知道了这桩事情，说起来这三个也都是知书达理的好姑娘，却是连迎春这个亲生的女儿都不觉这出算计有什么不对。比迎春更甚的是云安和黛玉，两个女孩儿暗暗拍手称快，只觉胸中郁气都散了些。
丫头们不知内情，但几个大的已晓得杜大爷今儿就要来提亲了，个个兴高采烈。尤其司棋，这姐儿眼见她家姑娘就要有好着落了，就好似她自己心底的那件心事也成了一般，极替迎春高兴，不知念了几千声佛。
“好妹妹，用这个！”云安将远镜塞进迎春手里，促狭笑道。
迎春的脸腾的一下飞红，黛玉“扑哧”一笑道：“二姐姐暂且随她笑去，又能多长时候呢？等日后你做了长嫂，才正是报仇的时候呢！”
这话亦是调笑之语，迎春的脸更红了。
只是到底捱不过真心，二姑娘努力压下羞意，妆做大大方方的拿起远镜，半闭一只眼睛，透过玻璃片儿看向东南的大路。
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邢夫人脸上的红肿指印还没消下去，正对镜生气时，忽然外面来传：“太太，官媒婆成奶奶递帖子进来求见。”
将手上脂粉盒子一摔，邢夫人脸子掉下来：“什么成不成，叫她滚！要提亲的先送五万进来！”
传话的婆子一噎，暗地里摸摸袖子里塞的小锞子，硬着头皮又回禀道：“太太不知道，这成媒人了不得，她本姓苏，可就因为做媒做的极好，经她的口说作的亲都和和美美的，所以现今王公百姓都称她为‘成奶奶’。这位并不好请，既能劳动她，许是就是那种合适的呢。”
邢夫人还是懒懒的，依她心里想的，老爷的话放出去这几天，也有那种白凑热闹的递帖子，可都是动嘴不动钱的，料想这个也如此。
正还端着，回廊里忽然传来好些脚步，还有贾赦哈哈大笑的声音。唬的邢夫人立刻从绣凳上起身，就见贾赦老脸上净是喜色的进来：“咦？官媒人呢？”
贾赦在外厅里问，边问边望进卧房来，眼见里面并无圣人，这老家伙的神色就跟六月天气似的忽的阴沉下来。
邢夫人忙摆出笑脸来：“老爷也知道了？我才叫人去好生请官媒人进来。”王善保家的的忙对那通传的婆子使眼色，那婆子这才转身出去。
大老爷这才和缓了些，正要在太师椅上坐下，忽又打量一番邢夫人居住这三间小正房，皱皱眉头：“将官媒人请去花厅。”
直到与成媒婆说过话，邢夫人才知道贾赦因何高兴，原来真有冤大头愿意拿五万银子娶二丫头，竟还是转着弯儿沾些亲戚的人。
