“你不必考虑这么多,若是太子执意娶你,你可嫁?”楚怀璟问道。
楚妗一愣,笑道,“哥哥,太子殿下怎么会执意娶我?哥哥,并不是所有的人都同你一样,认为我好,你这话一点也不实际……”顾沉宴那人,矜贵倨傲,眼光肯定高的很,自己哪里入的了他的眼。更何况他断袖之癖摆在那里,怎么会娶她?还态度坚决?楚怀璟未免高看她了。
楚怀璟无奈,自己的妹妹不清楚她对男人的吸引力,先不提她的容貌,便是身姿窈窕,品性纯善,家世斐然,这随随便便一条,都是男子争抢着要娶的理由。
他揉了揉她的脑袋,眼中的怜爱颇多。
华阳公主一进来,就看到楚妗醒了过来,她眼眶蓦地红了,疾步走上前,坐在榻前,拉过楚妗的手,“你有没有哪里不舒服?昨日你跑哪去了?都是我不好,让你身陷险境,要不是老天保佑,你平安回来了,否则我日后怕是要终日活在愧疚自责之中了。”
华阳公主语气里带着哽咽,显然是真心担心自责。楚妗心下一暖,柔声道:“公主,我没事的,昨日我也是无意间迷失了方向,白虎突然出现,实为天灾,与公主并无干系,公主不必自责,更何况当初是我要跟着您进去狩猎的。而且我并无大碍,只是淋了雨,发热而已,吃几副药就好了,您不必太担心。”
华阳公主点点头,心疼地摸了摸楚妗的脸,“你这般懂事乖巧,更是让我心疼。”
楚妗微笑,刚打算说话,门外传来采月的声音,“楚大小姐,楚姑娘在里面与公主说话,您要见她,还望奴婢先进去禀报,得了公主的首肯才能让您进去。”
随即是楚静姝柔柔的声音,“劳烦了。”
采月入内,“公主,楚大小姐前来探望楚姑娘。”
华阳公主疑惑道:“可是那个国公府的养女?”她忽然记起顾沉宴让她敲打王清荷的事,怕是起因就是这个女子。
她倒要看看,是个什么样的人,能让王清荷不顾自己亲生血脉,反倒一心一意对一个养女那般掏心掏肺的好。
“让她进来吧。”
楚静姝款款走入帐中,眉眼沉静,一举一动皆是落落大方,一丝一毫也挑不出错来。
“臣女参见公主殿下,殿下万福!”
“大哥,二妹妹。”
楚怀璟顿时眉目沉下去,眼底闪过一抹不喜。
楚静姝说完,便双手交叠在腹前,眼神微垂,并未四处打量,很是得体。
华阳公主眼神落在楚静姝身上,心底暗叹,当真是教养得极好的大家闺秀,一举一动都让人赏心悦目,便是她来说,也挑不出错来,也怪不得王清荷那般偏心。
只是她见多了规规矩矩的大家闺秀,也知道很多表面端庄大方的女子背地里会有怎样阴暗的面孔。楚静姝便是规矩再好,她都不甚在意,相较于这些外在,她更喜欢品行高洁,表里如一的人。
就是不知道,这个楚静姝,是不是表里如一之人?
“你就是那个京城第一才女楚静姝?本宫便是幽居在府内,都听过你的名声呢。”华阳公主好奇道。
楚静姝柔柔笑了笑,道:“不过是旁人对臣女的厚爱罢了,臣女才疏学浅,担不得第一才女之称。”
“你倒是谦虚。”华阳公主温声说道,“本宫记得,这狩猎会是未曾邀请世家女子来的,你是如何来的?而且女子大多不喜欢这等血腥的场面,你来这里做甚?”
楚静姝脸上露出一抹羞涩,像是极为不好意思,低声道:“公主当初邀请了妗儿,但是妗儿说公主并未邀请府里其他姐妹,她不好自作主张。家里的七妹年纪小,对狩猎很是新奇,臣女见她实在是想去玩,便央了臣女的未婚夫婿清河世子带我们来了。”
华阳公主一愣,顾清河?
宁王是先帝第六子,与建安帝是同父异母的兄弟,而顾清河是宁王的嫡子,也是她的侄子。
随即她记起了一些旧事,好像当初顾清河是与哪家小姐订了亲,倒是没想到,竟然是楚静姝。
华阳公主有些迷茫,可那门亲事不是十五年前定下的吗?那时候楚静姝就成为了楚家的大小姐吗?
难道是她记错了?
华阳公主心底疑惑,但是归于自己记混了,毕竟这么多年的旧事,她记错了也不是不可能。
听完楚静姝的话,华阳公主眼神暗下去,她也不是毫无心机的傻子,皇宫里长大的人,对于楚静姝的小把戏看得一清二楚。
楚静姝这话说的可真是完美,完全把把自己塑造成了一个温柔可亲的姐姐。
想来狩猎场的不是她,是府里年幼的妹妹,她是想满足妹妹的好奇心,特意央求了未婚夫带她们来狩猎场。
她对楚静姝来的目的也清楚了,看来也是前来巴结她的。
华阳公主神色冷了下去,也确定了楚静姝并不如表面看上去那般淡泊名利。
“哦,清河来了狩猎场,也不来看看本宫这个姑姑,看来是美人在侧,都顾不上本宫了。”华阳公主冷声道。
楚静姝神色一僵,不知道为何华阳公主这样说话,她有些难堪,难道要让她回答这个问题吗?顾清河确实这两日陪在她身边。
她不知道怎么会这样,她本意是想跟楚妗炫耀一番自己的未婚夫婿。
顾清河身份尊贵,并不像是其他纨绔子弟,他芝兰玉树,在朝中颇有建树,在一干世家公子中,算是人中龙凤。
没料到华阳公主这样说,是讽刺她勾着顾清河不来看她吗?
她本来以为自己方才那番话,不禁让华阳公主以为她是个待家中姐妹极好的长姐,顺便让楚妗嫉妒她有个优秀的未婚夫,没想到不知道为什么惹了华阳公主的厌恶。
楚静姝脸上的羞涩退的一干二净,手足无措地站在那里,咬了咬唇,把目光投向楚妗,眼里哀求甚重。
楚妗其实也有些疑惑,楚静姝长袖善舞,说话极有技巧,让人听了也舒服。今日却有些怪异,她来狩猎场本就是有些违背规则,而且还是与未婚夫婿一同前来。虽说她与清河世子有婚约在身,尚未成婚,便也不能私下里这般亲密。
还有便是,她记得当时来的时候,楚静姝也是很开心,并不是只有楚蔷才有兴趣,如今楚静姝这番话,明显将责任都推到了楚蔷身上,到时候若是真的追究起来,楚静姝这番说辞,显然到时候就是楚蔷受罚。
楚妗心底升起疑虑,目光落在楚静姝身上,但是看她站在那里,目光楚楚可怜,第一次朝她露出哀求的神情。想到她前些日子也替她解了多次围,她便是怀疑,但如今没有证据,说不定也只是她的盲目猜测。
而自己放任她站在那里,就有些不忍心。
“清河世子怕是忙着狩猎吧?毕竟这场狩猎很是重要,他想必是想要拔得头筹,到时候风光来见您呢。”楚妗笑着说道,她顺着华阳公主的话说下去,也算是替楚静姝解了围。
既然楚妗都开口了,华阳公主也不好再冷着脸,她收起脸上的神情,犹豫着是不是要让楚妗小心一点楚静姝。
虽然她也没看出来楚静姝对楚妗到底是什么态度,明面上看来两人举止还算亲昵,是善意的。但是她们两个本来身份就有些处于对立面,就算如今楚静姝并不想算计楚妗,但华阳公主不相信楚静姝能一直保持下去,定国公府勋贵世家,若是楚静姝动了歪心思,楚妗这么纯善,定然是防不胜防,说不定会吃大亏。
但是她又觉得楚妗到时候要嫁入东宫,甚至到时候要入主中宫,皇宫比定国公府更加凶险,若是楚妗连定国公府都活不下来,皇宫那个吃人的地方,她真的合适吗?
华阳公主觉得这是一个锻炼的机会,楚妗生性聪颖,多教导教导,手段必然也能强硬起来。
她心思百转千回,绕了好几圈,最终决定让楚妗自己解决。
未来的太子妃,未来的皇后,需要端庄大方,纯徳良善,但也不能是软弱可欺,善恶不分,不然她如何统六宫,如何服众?
华阳公主拉着楚妗的手,笑着道:“就你会说话!这样吧?待会儿好像就要校验箭术,就在平地里,没有危险,要不你也出去看看?你今日躺了一整天,也出去松松筋骨,活络一下身子。”
楚妗也觉得躺一整天很累,于是欣然应允。
“哥哥要一起吗?”楚妗问一旁的楚怀璟。
楚怀璟笑着点点头,他想要替楚妗挑选夫婿,但是他的眼光不是最重要的,重要的是让楚妗满意。如今楚妗恰好在,也让她自己挑选一下,毕竟是要和她共度一生的人。
第52章
是夜。
狩猎场灯火通明, 到处点燃了火把,夜幕也被火光映照成火红的明亮。三五成群的男子聚集在一起,划拳喝酒, 侃侃而谈, 很是热闹。
华阳公主领着众人前去的时候, 那些豪迈的男子瞬间像是被人扼住了喉咙一样,只能呆呆地看着他们。
楚妗红衣明艳, 楚腰款款, 此时略带病容, 清滟的脸上带了一分柔弱美, 惹人怜惜。
楚静姝白衣素淡, 如空谷幽兰,眉眼淡然, 两人是不同的姝色,但是一样都能让人惊艳不已。
华阳公主拉着楚妗挑了处稍微人少一些的篝火,坐下去后,方才还热闹的几个男子, 忽然安静下来,话也不多说了。实在是这一群大老爷们里面忽然来了几个娇花一样的姑娘,他们手脚都不知道怎么放,看她们娇弱的模样, 连话都不敢大声说。
其中有个胆子大一点的男子,见他们一行人过来,立刻很是熟练的从正在烤的野猪上扯下几块烤好了的肉, 一一递给他们,众人道谢后接过,男子最后才递给楚妗,语气镇静而温和,“楚姑娘,这是我烤的肉,你要尝尝吗?”
周围的人皆是一愣,露出一抹恍然,眼里满是兴味。
楚妗一愣,下意识看向男子,男子面容俊秀,年纪看着比她大不了几岁,眼睛澄澈,里面倒影着火光,亮晶晶的,声音尽管很是镇静,可楚妗还是发现了他的一丝紧张,因为手还带着微颤。
她倒是在京城第一次见这么腼腆的男子。
楚妗温和的笑了笑,伸手接过,“谢谢。”
楚怀璟眼神落在男子身上,心底默默盘算着,这人是祁阳侯唯一的嫡子,祁嘉昱。
祁家家风清正,祁阳侯为人重情重义,他的原配夫人当年病逝,他为了妻子,守孝三年,后怜惜年幼的儿子,娶了一位继室,方氏。
方氏身份低微,是小户人家的女儿,当初因为身体无法生育被人退了婚,名声有损,蹉跎到了二十岁仍未出嫁,受尽了旁人的流言蜚语。
祁阳侯便找上了方氏,方氏早就受够了邻里的恶言恶语,声名显赫的祁阳侯出现,无疑是给了她希望,她自知身份低微,配不上他,嫁入候府怕是因为祁阳侯需要给儿子找一个母亲,但是她不在意,她只要能嫁出去,不拖累父母也受人白眼便好,况且她虽为继室,但她听过祁阳侯的重情义,嫁过去也不会委屈了她。
后方氏多年无所出,待祁嘉昱视如己出。
祁嘉昱家教甚严,为人克己守礼,年纪已经十八,不曾像其他世家公子一般,府里有通房。而且祁嘉昱不靠着祖荫,在军中谋了个官职,虽品级不高,但是楚怀璟知晓,他为人上进,建安帝也很是看重。
祁家向来是男子二十岁方可娶妻,四十无后方可纳妾。
楚怀璟眼眸一深,这样一个家族,楚妗嫁过去定然不会受委屈,祁阳侯豁达大义,方氏也是温柔贤淑,上无恶婆婆嗟磨,下无妾室糟心,旁边也没有妯娌关系需要处理,楚妗到时候嫁过去就是少夫人,到时候祁嘉昱建功立业,她也可以成为诰命夫人,一辈子很是舒心。
他打定主意,觉得祁嘉昱简直是极好的人选,旁的人极少能够比他好了。
楚怀璟看了一眼楚妗,见她浅笑盈盈,正跟祁嘉昱说着话,也不知祁嘉昱说了什么,逗的楚妗眉眼弯弯,很是开心。
华阳公主在一旁看着,真心为顾沉宴捉急,这祁家小子样貌好,性格温柔,也会说些有趣的小故事讨姑娘欢心,哪里像顾沉宴,动不动就发脾气,要是她,也会选对自己温柔的男子。
她拉着楚妗的手,若无其事的笑道,“妗儿,要不我们换个位置吧,这里火有些旺,烤的我有些热。”
祁嘉昱一听,立刻从火堆里拿出几根柴火熄灭,起身从旁边提了一桶水,往华阳公主面前浇了些,顿时,周边清凉了很多,祁嘉昱温声问道,“公主殿下可有好受些?”
华阳公主默默看着祁嘉昱殷勤的动作,铺面而来的水雾让她说不出来谎话,“好受些了……”
顾沉宴这臭小子,再不来你媳妇就要被人截胡了!
楚妗笑了笑,“祁公子真是贴心,令夫人是个有福气的女子。”
祁嘉昱俊秀的脸微红,认真道:“楚姑娘说笑了,我未曾娶妻,身上也没有婚约。”
楚妗着实一愣,她还以为这般优秀的男子早有家室呢,没想到婚约也没有。
楚妗产生了一丝好奇,她问道,“祁公子这般优秀,居然没有妻子,可是有心仪的女子?”她这短短时间接触下,就觉得祁嘉昱是个温柔体贴,性子极好的人,本该这样的人婚事向来是不愁的。
祁嘉昱眼神闪躲,耳尖有些红,只是火光映照下,也不是很清楚。“是。”
祁嘉昱活了十八年,第一次有这样的感觉,浑身燥热,心跳的厉害,他第一眼瞧见楚妗,心底有个声音在同他说,这就是他未来的妻子了。
楚妗眼底闪过一抹羡慕,这般纯真的感情,真的是让人听了都心里发甜呢,少年最纯稚的心动都留给了心上人。
“那个女子知道你的心意吗?你为何不去提亲?你应该让她知道呀,若是那人不知道你的心意,嫁给了旁人,你该抱憾终身了!”楚妗说道,她觉得祁嘉昱这么优秀的人,亲事上莫要留下遗憾,夫妻之间心意相通,是极为珍贵而难得的。
祁嘉昱飞快地看了一眼楚妗,喃喃道,“要让她知道吗?”
楚妗肯定的点头,“对呀,想必那个女子也是心悦你。”
祁嘉昱看着楚妗温和而带有鼓励的美眸,眼底闪过明亮的光,像是有了莫大的勇气,刚打算开口,身后蓦地传来一声冰冷的声音,“你们说些什么,不知孤可以荣幸一起听一下?”
祁嘉昱背脊一僵,刚才鼓起的勇气顿时泄了一干二净,太子殿下性情琢磨不定,他不敢在他面前说这种话。