贾敏听到此处,也觉大是蹊跷,道:“老爷,若是他日太子殿下知道此事,会不会对咱们生出嫌隙。”
林如海摇头道:“我猜此事不会叫东宫知道,玉儿是个有分寸的不说,就是卓小王爷有此见识,也是个聪明人,聪明人是不会替自己留后患的。不过是我既想到了,便与你说一声。以后到宫里走动,莫提今日这茬。”
贾敏了想了一下,觉得黛玉不像是会轻易着他人道的人,司徒卓也没有构陷黛玉的理由,便也将这茬撂开了。
只隔两日,果然承恩公府给林家下了帖子,邀请林家去参加承恩公府的牡丹宴。
若说牡丹,自然是洛阳的最好,但是承恩公府的牡丹也闻名京城。最重要的是,承恩公府每年的牡丹宴皆是贵宾云集,这也越发给承恩公府的牡丹宴添色不少。总之,承恩公府的牡丹宴,是京城几大名宴之一。
贾敏接到帖子的时候,还跟林如海说了一声卓小王爷果然有心。
林如海却扬眉一笑道:“牡丹花再好,只怕也是宴无好宴。”
贾敏略蹙眉,偏头一想,便也明白了:“不光是肃清江南官场的事,还是这次清积欠的事,京中富贵人家受牵连的多,这些人家对咱们家只怕不会有什么好心思,到时候三言两语的刁难只怕是免不了的,果然是宴无好宴了。但是承恩公府怎么说也是太子殿下的外家,咱们家不去也是不好,我和玉儿多带些人,自己注意些也就罢了。到底是承恩公府,无非是有人说话带刺些,也不能将咱们家怎么样,再说,我和玉儿也不是笨嘴拙舌受人欺凌的人。”
虽然现在林家已经察觉承恩公府偏向了九皇子,但承恩公府亦是太子殿下的外家,林家作为太子妻族,既是接了帖子,自是不会回绝的。
黛玉没插话,叫黛玉说,此次赴宴,试探和刁难定然是有的,不过自家也可趁此会会各家女眷,也看看各家的态度。试探,从来都是双方的。
林如海安慰贾敏道:“正是这样的话呢,这样的宴会,谁无故发难,谁便落了下乘,便是言语刁难,都不会太露骨。承恩公府的牡丹闻名帝都,既去了,好好玩乐便是。”
贾敏以前就赴过各类名宴,知道宴会上虽然各人表面上客客气气,但是暗地里刀光剑影的,可没几个善茬。不过贾敏做姑娘的时候,就在各类宴会上应付自如,如今瞧着黛玉比之自己当年,只有更出色的,贾敏也觉得没什么好担心的。
牡丹花期在四月里,今年开得略迟一些,牡丹宴的正日子在四月二十六,宝玉的生日。当然,现在王氏与贾政和离,王家败落,二房也在荣国府失了势,宝玉不似前世一般众星捧月,记得他生日的倒没几个了。想来,今生不会再有群芳开夜宴的场景。
想起宝玉,黛玉坦然的笑笑,便用过早膳,换了妆发,和贾敏母女两个一起蹬车,朝承恩公府去了。
帝都的各种宴会数不胜数,承恩公府的牡丹宴便是最负盛名的名宴之一。但越是这样的宴会,越是不会轻易下帖子。譬如户部尚书府,人家就只给贾敏和黛玉下了帖子;至于苏岚和英莲两个,名义上是尚书府的女儿,但是承恩公府来的请帖上提都没提。
自然,苏岚和英莲也不在这上头在意,她们自己在家里自在,贾敏将家交给她们姐妹也放心。
承恩公府贾敏倒是也来过,因林家刚操办过一场宴会,许多诰命、夫人、公子、小姐贾敏母女也见过面了,算不得生疏。
京城富贵人家都住在西城,倒是相隔不远,贾敏母女并未极早出门,到承恩公府的时候也不早不迟。
这是黛玉头一回随贾敏来承恩公府,承恩公府自然是富贵已极,但是承恩公的爵位并不是世代传袭。当年,钟皇后封后,推恩加封钟皇后的父亲为承恩公,如今老承恩公已经去了,但太宗皇帝并未立新后,承恩公世子便袭了爵位,老承恩公夫人尚在,承恩公府显赫依旧。
贾敏母女下车之后,自有小厮上来引林家下人去停车,又另有侍女迎出来,带贾敏母女乘轿去荣恩堂。
黛玉向来是不打无准备的仗的,何况这次回京,父亲在朝上动作颇大,得罪的人家不少。即便是来赴宴,黛玉也认真准备了,譬如以前虽也对京中豪门贵族多有了解,但这次又特地向父亲请教过承恩公府的情况。
如今的老承恩公夫人便住在荣恩堂。老承恩公夫人也出身高贵,出自东平郡王穆家,如今东平王还掌着山海关的兵权。也是因此,穆夫人在承恩公府极受尊重。
现在的承恩公是穆夫人的嫡长子,是钟皇后的兄长。现在的承恩公也是做祖父的人了,其膝下嫡长子虽然也封了世子,但是承恩公世子能不能袭爵,还要看太子或是九皇子能否顺利登基。承恩公这个爵位,乃是推恩皇后的母族,但并非世袭罔替的爵位,若是将来其他皇子胜出,这爵位是要从钟家收回的。
黛玉觉得:便是因为钟家不但自身显赫,钟家的姻亲还是东平王穆家,南安王霍家,忠靖侯史家这样掌着兵权的人家,当年钟皇后才能入主凤仪宫。太宗皇帝能够顺利登基,也确然得到不少来自外戚的助力。
但是,权利是需要平衡的,就是因为钟家这样外戚之家手握兵权,太宗皇帝登基之前自然得了助力,太宗皇帝登基之后又觉颇受掣肘,太宗皇帝许是知道外戚过于势大也有苦楚,才在给太子择正妃的时候,选了林家这样的清贵人家。
自然,这些都是黛玉的揣测。一路留神入承恩公府走过的路径,将其记在心中,一面思索着关于钟家的事,荣恩堂便到了。
荣恩堂金碧辉煌不必细述,单说众人入内见礼后,黛玉见正中软塌上坐着个须发皆银的老妇人,便猜这便是老承恩公夫人穆氏了。穆氏下首的一个贵妇人,乃是现承恩公夫人史氏,出自保龄侯史家。算来,还是贾母嫡亲的侄女。
但凡豪门贵族,多有联姻,兜兜转转的,都能论上亲。
贾敏是见过两位承恩公夫人的,便带黛玉笑着行礼。
荣恩堂内,高朋满座,黛玉略扫了一眼,便认出好几个熟人。能入荣恩堂的皆是高门贵第的人,光从衣饰打扮便能瞧出里头有公主、郡主,黛玉也没久瞧,只打量一眼便收回了目光,在贾敏身侧安静坐着。
但这一眼,已经叫黛玉认出了太子殿下膝下的几位郡主、十三公主、水澜、元春和史湘云。十三公主和水澜自不必说,至于元春,原是入宫进了甄贵妃的宫里做女史,后来甄贵妃降了位份,元春不知道怎么的,就到了种妃宫里,再后来,又跟了十三公主。
史湘云身旁还有一位八|九岁的姑娘,料想应该也是史家的姑娘,就是不知是保龄侯家的还是忠靖侯家的。至于和史湘云坐在一处的妇人,自然是史侯夫人了。
前世里,史湘云总爱在一众姐妹们中说她日子多艰难,又要做针线,又不得叔婶喜欢;但是只瞧今儿这承恩公府的牡丹宴湘云能来,便知史家对她上心。
黛玉心念电转想了许多,也不过是母女两个刚穆老夫人、史夫人见了礼。
穆老夫人摆摆手道:“不必多礼。”还打量了一会儿贾敏,又道:“你便是荣国公家的四丫头?这许多年不见,模样儿倒没怎么变,只是身份不同了,如今都是尚书夫人的诰命了。当年老身瞧着长大的那么多女孩子,展眼都做了娘,你倒是最有造化的。这便是你甫一外放便得的女儿?当真是个出挑的孩子,不比你当年差。”后一句话,却是说的黛玉了。
贾敏忙谦笑道:“论福气造化,谁也比不得老封君,我今日来就是沾老封君福气的,可当不起老封君如此夸赞。”
穆老夫人年过七旬,却十分硬朗,也健谈。承恩公府又许多后辈围在她身旁凑趣,越发一派富贵祥和景象。
这等宴会,姑娘家自有自己交流应酬的厅室,众人见礼之后,便由钟家几个姑娘带着,自去说话。
承恩公府今日主事的姑娘名叫钟涵嫣,乃是承恩公膝下嫡出幺女,今年十四岁了,生得明艳异常,举止也落落大方。今日这场闺秀云集的场合,钟六姑娘倒也进退得体。
都是些年轻姑娘,大家一处说话,便也放开了。
“玉儿,你也来了?你如今都入京了,怎么也不常进宫里和我玩?”说话的是明月郡主,乃是太子殿下的第六女。明月郡主的生母体弱多病,在明月幼时便去了,所以这位郡主自小养在太子妃林清膝下。黛玉去过几回东宫,和明月也相熟了。
再说,宫里的孩子,大多都是极早慧的,明月郡主如今已经十三岁了,很多是非都明白。这两年,林家给了东宫多大的支持,明月也心中有数,和林家人自是生出一股亲近之意。加之黛玉本就色|色出众,也是越相处越令人觉得如沐春风的性子,明月郡主越发喜欢黛玉。
黛玉笑道:“郡主盛情相邀,怎敢相辞,等我下次入宫,一定去讨郡主的好茶喝。”
明月郡主叹道:“我成日住在宫里,倒不如你们住在宫外自在,可以时常外出交际。不过承恩公府不比别处,今日的牡丹宴,我是必来的。”顿一下,又道:“玉儿,你这是头一回来牡丹宴吧?走,我带你去牡丹园瞧瞧,承恩公府的牡丹园,阖帝都有名。”
黛玉也跟着众闺秀踏入牡丹园,承恩公府的牡丹自是好的,但叫黛玉说,之所以牡丹宴如此有名,还是因为承恩公府出了一位皇后的缘故。
牡丹为花中皇后,钟家出了一位皇后,因此,许多人家皆愿到承恩公府的牡丹园沾福气,一年年下来,这牡丹宴的名气越发大了。
黛玉走得几步,只见姚黄、魏紫、赵粉、豆绿竞相开放,争奇斗艳。许多名门闺秀已经铺开画纸作画。
但凡美景,人们总是想将其留住,古时没有照相机,却也有不少擅画的画师将美人名花最美的瞬间定格。名门闺秀,擅画的也不少,此刻这牡丹园,便有人正在挥毫作画。
高门贵女,所受的教育都不错,这厢有人作画,那厢有人联诗。黛玉略听了几句,倒也得了好几句佳句。其中便有史湘云有几句诗不错。这不禁让黛玉想到了前世在大观园的芦雪庵联诗。
彼时,园中姐妹皆是小姑娘,都有几分争强好胜之心。湘云自然反应敏捷,宝钗和自己也并不想让,另有宝琴亦有才学,黛玉倒记得几人后来抢速度越过了打磨质量,诗是越作越快,后来再看的时候,倒有好些原本可以更好的。
重活一世后,黛玉却并不在意在一众闺秀中拔尖要强了。这个年代的女孩子,能够一展所长的场合非常少,这等大型宴会,便是出头的好时机。若能博得一个才名,日后说亲也有益处。但是黛玉志不在此,便不打算凑这个热闹了。
略听得几句,黛玉起身对明月郡主等几个相熟的一礼,道:“郡主好好赏玩,我先去寻母亲了。”贾敏和一众夫人、诰命说话,黛玉想去听听,后宅妇人虽是闲谈,说不定也能流露出一两句有用的信息。黛玉对朝堂大事的兴趣比在闺秀中出头要大得多。
明月郡主笑道:“夫人们此刻应当还在荣恩堂说家常,怪没意思的,你去那里做什么?你若不喜欢联诗,咱们别处逛去。再等一会子,夫人们也会来逛牡丹园,自然便遇上了。”
黛玉倒不是不喜欢联诗,她只是觉得肃清江南官场的时候,九皇子一系未损分毫,这里又是承恩公府,想去荣恩堂听一听,判断一下承恩公府的态度。黛玉正想寻个借口依旧去找贾敏,却听几个闺秀小声议论开了。
其中便有真国公府牛家的姑娘笑道:“说什么要去寻母亲,怕是不会作诗,又怕露怯,才找的借口吧?有谁来了牡丹宴,竟是不赏花,反而去听夫人们说话的?”
今日牡丹园中,不知道多少闺秀不喜林家,牛姑娘此言一出,附和着众。
钟楚是承恩公世子的长女,虽然比钟涵嫣低了一辈,实则两人是同一年生的,钟楚只小着月份。
只听钟楚回身对一个丫鬟道:“你去将花名签取来。”又对黛玉笑道:“林姑娘若不爱作画联诗,便抽花名签如何?”
花名签固然是闺阁女儿常玩的游戏,但像牡丹宴这样名流云集的宴会,许多名门闺秀卯足了劲想出头,别说玩了,就是提出来就落了下乘。
林家和钟家因为东宫的关系,也是沾着亲的,之前林家开宴,钟家也有到场。钟楚如此一提,便有一个当初去过林家宴会的姑娘道:“这法子倒是不错,当初尚书府办升迁宴,林姑娘就是玩的花名签。”
此言一出,众多闺秀越发窃窃私议起来。黛玉听了一下,无非是林姑娘好怎么说都是林尚书之女,怎么还不会作诗。
又有人说林家好歹是书香传家,应当不至于此。
今日随黛玉出门的依旧是春山和雪雁。丫鬟是做什么的?不就是维护主子的颜面的么?况且春山、雪雁可不是什么笨嘴拙舌的人,春山当场便听不下去了,想要反驳。
黛玉将春山一拉,微微摇了摇头。
别看黛玉年纪小,春山对自家姑娘是有几分崇拜之情的,自家姑娘事事明白,聪慧异常,就是诗词歌赋也是极好的。别说黛玉,就是一直和黛玉一起读书的自己和雪雁,参加今日的联诗也差不到哪里去。但是黛玉今日的举动,春山实在不解。要知道这样的场合,一旦被人削了脸皮,日后在帝都闺秀圈里再难抬头。
但姑娘既然阻止自己,必是有用意的,春山便也没开口了。
接着,黛玉便听史湘云道:“难道林姑娘没读过书吗?”
第55章 林姑娘没读过书吗……
林姑娘没读过书吗?在名门闺秀云集的地方, 大庭广众之下说出这样的话来,不可谓不恶毒。这简单一句话,极有可能断了黛玉将来嫁给豪门佳公子的前程。但凡家世出身好, 自身才学品行又高的公子,谁会娶一个没读过书的姑娘呢?
春山和雪雁听了, 立刻对史湘云怒目而视。也就是史湘云乃是贾母的娘家人, 方才听人介绍的时候, 春山和雪雁留了意,才知道这是史家姑娘。但是两家既无冤仇, 也没来往, 甚至因为贾母的关系,还连着亲,好端端的这位史姑娘坏自家姑娘名声做什么?
黛玉倒是八风不动的坐着, 没打算嫁人,对这等名声黛玉毫不在意。她倒是希望这些闺秀们多说些, 好借此判断帝都各家对自家的态度。
别看这是闺秀交际的场合,越是豪门闺秀,越是自小被教导为家族利益服务, 能带来这种场合的女孩子, 没有一个是平庸的。无他, 资质太差的女孩子,到这种场合,或是丢脸带累家族的其他女孩子;或是得罪人而不自知, 都是不美。所以这些闺秀, 至少对自家的立场了然于胸,不经意见流露的态度也或多或少代表其家族的态度。
至于湘云的话,前世湘云能当着众人的面将自己比戏子, 今世说出这样的话,黛玉一点不觉得意外。
黛玉没说话,明月郡主也看不下去了。明月郡主自幼养在林清名下,林如海算来是她舅舅,黛玉是她表妹。自家表妹被人当众如此说嘴,明月郡主脸上能好看么?