“主子……”蒙立心头大震，忍着痛意膝行往前，一把拽住了他的袍角，“主子开恩！奴才那时是年轻糊涂，一时迷了心窍，绝不是对主子怀有异心……主子，天津小站是奴才亲眼看着主子经营数年的心血，亲眼看着主子深夜排兵布图，力排众议任命奴才督练新军。奴才到任之日就发誓，必定要作出一番成就，来回报主子的知遇之恩。主子……”他满面哀痛，涕泪横流，只哽声难言，“奴才不是怕客死异乡，也不是怕没了权势富贵，奴才是怕没有法子回报您的大恩大德。奴才求您，哪怕一个小兵小卒，也叫奴才留在天津小站……”
皇帝任他牵扯，不为所动，声音却平静下来，淡道：“你入侍东宫之时，朕就告诫过你，朕用人，且不计能力，不管出身，首要在意的，就是一个忠心。你不必急着辩白……”他止住他欲开口的话，起身从他面前踱开，扬起下颌道：“你若真正有忠君之心，无需言语自证。但回天津去写折子，朕就信了你。”
“主子……”蒙立只觉眼前血红模糊一片，抬手一抹，竟抹了一手的鲜红，他一时只觉喉咙哽住，语塞难言，望着他的背影许久，才磕头下去，一字一顿道：“奴才遵旨。愿主子保重圣躬，长乐安康，江山永固。”
言罢站起身来，退却一步，重又打袖下跪，恭恭敬敬的磕了三个头：“奴才告退。”
他端起帽子，从怀中抽出一方藏青的手绢来抹了抹脸，最后覆在额上，又咬牙带上了帽子，方才收敛了满面哀戚之色，面色如常的退出门去。
他一路绷着脸色步履平稳，任谁也看不出来将将受了斥责，直到出了西华门，铜钱儿牵马过来把缰绳递给他，他踩着脚蹬上马，脚下却蓦地一滑，踉跄一步险些摔倒。
“爷——”铜钱儿适才发现他有些不对，慌忙过来扶他，只叫他摆了摆手，略一看那马蹬，重又踏上去，稳稳的翻身上了马背。
铜钱儿眼见他驱马而去，忙跳上马背，打马跟了上去。
一路策马，回到府邸早已冻透，他也不觉，但把外头的氅衣一解，提步进了后院。
云氏不在房里，只有个还没留头的小丫头在院子里跳格子，大冷的天，只跳了一脑门子的汗，见到他来便上前一福回道：“老太太今儿有些犯咳嗽，奶奶去后头伺候老人家去了。才老太太屋里的杨红姐姐过来支会，说叫三爷回来了一道过去用膳呢。”
一面说，一面跟进去伺候他换衣裳，却叫蒙立随口编个由头支了出去，自进室内取下了官帽，察那石青色的手绢已经被血水浸透，之转手丢进火盆里烧了，另寻了一块帕子压住伤口，又取了架上的六合帽带上，而后换了常服，脸色平淡的踏出门去。
老太太年将古稀，打从入秋开始身上就不大好，时不时的犯痰症，索性这会儿天干，只有些干咳。
外头这些事儿府里上上下下瞒得严实，原没给她老人家知道，因云氏在她面前也不敢表露，只乘着迎蒙立进门的空当儿得他说了一句无事，方才放下心来，同他说老太太的情形。
原没有什么大碍，蒙立心里略微宽慰。可老太太年纪大了，有个小病小灾的就爱瞎想，，絮絮叨叨的就说到了他们夫妻身上。
“你们二人鹣鲽情深，这是好事，可……”老太太说着就叹了口气，语重心长的拍了拍他们的手，“可老话儿也说了，不孝有三，无后为大，都是二十好几的人了，膝下没个一儿半女的算怎么回事儿？哪天就是我两腿一蹬走了，也死不瞑目啊！”
两个先是都低着头，待老太太说到死不瞑目，便都起身跪在了脚踏边，云氏挨在前头暗暗垂泪，“都是媳妇没用……”
“好孩子，祖母不是怪你。”老太太转身找了绢子了给她擦眼泪，“且不说那两个薄命的哥儿，我给他的人，你也都痛痛快快的领回去了，阖府里谁也说不出你一个错处儿，是他自个儿……”她说着即一拧眉，轻轻嗽了两声摇头，“他自个儿不争气啊！”
“祖母——”蒙立鼻子一酸，险些落泪，只深深磕头道：“孙儿不孝。”
“好了，不说这个了。”老太太掖了掖眼角，却没在继续说这个话题，只叫他们起来，问三哥儿几时走。
蒙立答是十七早上启程，老太太便又关心行李可收拾好了，带了哪些东西，又留他们用了膻，才打发两个回去打点。
夫妻二个又去老爷太太房里拜过，方才回房，一路上默默无言，各怀心事。
云氏自个儿在因老太太几句话忧思，便以为丈夫也是，隔着一张小几在南炕对坐许久，半天方启口道：“要不这回，爷带萧姨娘过去，我瞧您与她还说得上几句话……”
蒙立猛地抬眸看了她一眼，冲口就要说些什么，转念一想却抿了嘴唇，轻轻点头说好，转头就吩咐丫头：“去支会萧氏收拾收拾，明儿一早随我启程去天津。”
言罢就站起身来，“我还有些公务要办，晚上就不回来了。”
云氏怔怔的看他脚步匆匆的撩开帘子去了，许久才反应过来，下炕追了出去：“爷——”
她跌跌撞撞的追出房去，却只见满院的寒风萧瑟，哪里还有丈夫的身影。
萧楚楚这个名字，曾以蒙三爷千金买妓置为外室为世人所知，后来又以蒙三爷妾室的身份存续，而萧楚楚，却从未敢对他存有一丝一毫的绮念，因他满身酒意的将她扯在怀里问，知晓他为何带她来小站时，她只敛了眸子，坚定的说：“妾早就说过，妾的命是三爷救的，三爷但有吩咐，楚楚即便上刀山、下火海也在所不辞。”
“当初要真是你，也不必有这许多事了。”蒙立摩挲着她的嘴唇笑了笑，顺着她的颈子往下，一粒一粒解了那细致精巧的琵琶扣，“我也只能信你了，倘有了孩子，记在云蘅名下，你，好好照顾他们……”
宣政十二年三月，天津小站督领蒙立上折，请赴英吉利，见习其海军、军舰制度。帝允之，虚悬督领之职，以索宏为副督领暂赴天津小站练兵。
同年五月，蒙立携二十名水师军官，从天津港登船赴英。
第101章 番外二
宣政十二年开春的雨水十分丰沛, 几乎隔三差五的就有一场淋漓的春雨，瑜贵妃最不喜下雨，嫌雨声叮叮咚咚的声音闹人，因每每梨心醒来, 总是先瞧瞧窗外，看是否又是一个雨天。
不巧早起又下起了雨，牛毛似的细雨打在窗棂上，窸窸窣窣的, 像是蚕食桑叶的声音。
她在心里叹了口气，披了衣裳起来，才扣纽子，就听门上想起了“咚咚咚”的敲门声。
“梨心姑姑, 梨心姑姑……”小丫头压着声音在外头低唤, 梨心应了一声, 趿着鞋过去开了门，一面裹着衣裳一面问她怎么了。
小丫头一身水汽, 站在门外也没敢进来, 只留了个门缝焦急不已的同她道：“才青云姐姐起来发现, 娘娘的黑兰红寿已经翻了肚子，姐姐叫我来告诉姑姑, 讨个主意……”
黑兰红寿死了……梨心只觉脑中轰得炸开了一个霹雳，好一会儿才缓过神来, 摆摆手打发了她, “我省得了, 你先去吧，告诉他们今儿都小心着，不要往娘娘跟前儿凑……”
她匆匆穿好了衣裳往正殿去，瑜贵妃还没醒，西暖阁里尚且静悄悄的，只有两三个丫鬟太监在有条不紊的准备着她惯常用的早茶燕窝，约莫又过了两刻钟里头才有动静，她打了帘子进去，守夜的丫头甫将玫瑰红绡金撒花帐子拉开，瑜贵妃坐在床头按着眉心，透着几分初起的不耐，“又下雨了？”
梨心忙过来伺候，一面道：“有点子雨，不过衣裳都沾不湿，料得一会儿就停了……天儿有些冷，娘娘多加件儿衣裳。”
瑜贵妃拧着眉不吭声儿，只伸着手臂由她伺候，待穿戴好净了面，再有专门梳头的小太监宋妙人过来伺候她梳头。阴雨的天儿，贵妃心气儿不顺，宋妙人也就格外的小心，足足比平日多花了一刻钟的功夫，才替她梳好了头发。双手托了镜子在她脑后容她打量，贵妃左右看了看，眉心方才展了一点颜色，自取了丫头手里的螺黛画眉。
蛾眉宛转，丹唇俏目，梨心从不明白，皇帝为何会为了一个李嫔，抛却眼前相伴数年的如花美眷。
“禀娘娘，四阿哥过来了。”小太监的一句话倏忽打断了她的思路，她回头看，正见四阿哥在外头磕头请安。瑜贵妃却头也没回，只一心一意的描画着自己的眉毛，漫不经心的交待了一句：“你去吧，好好读书。”
“是，儿子告辞。”四阿哥瞧了她一眼，默默躬身退了出去。
梨心心中叹了一口气，直等了许久，贵妃才把眉毛画完，取了口脂细细点上，又扑了胭脂，方才搭了她的手出去。
梨心知道她惯常起来会先去瞧瞧西番莲架子上的粉彩侍女鱼缸，因却行一步，叫了声娘娘。
“怎么？”瑜贵妃挑眉看她，梨心蹙眉默了一会儿，才道：“娘娘先用早膳吧……”
瑜贵妃一下变了脸色，“我做什么，倒由得你指派？”
她一把推开梨心走过去，却见得偌大一个鱼缸白沙细细，水草飘摇，那仅有的一条黑红相间的鱼此刻却翻着肚子飘在水面，已不知死去几时。
她摆手打发了丫头，自在那紫檀木的贵妃榻上坐下来，取过那牡丹菱花小碟，慢吞吞拈了半晌的鱼食。
“收了吧。”她将手里的小瓷碟往桌上一放，脚步虚浮的走回了卧房。
底下人面面相觑，梨心使个眼色，方有两个小宫女上前，小心翼翼的把那条死鱼捞了出来，方要搁到瓷盘里带出去，倏忽却听门上一个小太监气喘吁吁的跑来回禀：“娘娘大喜，才养心殿传信儿，万岁爷等会儿下朝了过来，大总管叫奴才来告诉娘娘预备着接驾……”
梨心惊了一下，就见瑜贵妃猛地回过头来，灰败的脸上一下有了颜色，急匆匆往前走了几步，又是忧又是喜的问他：“可是真的？你没听错？万岁爷真说了过来？”
“真的，千真万确！”小太监忙不迭的点头，“奴才是亲耳听养心殿的来寿传的口信，叫咱们预备接驾。”
瑜贵妃一时喜不自禁，只命梨心看赏，又忙着吩咐焚香，又叫人备点心瓜果，又叫找了他喜欢的茶出来，又自去换了衣裳，仔仔细细的打扮了等着。
最后一切准备停当，却等了许久也不见皇帝过来，直等过了午膳时分，才好容易才听得外头一声“皇上驾到！”，瑜贵妃连忙率众迎了出去。
细雨蒙蒙，阶下依次班列了二三十口子人，个个脸上带着喜气，好像过年似的热闹。
皇帝甫一转过照壁就看到了这一出场面，登时眉心蹙了蹙，待得瑜贵妃领着众人丝毫不觉的山呼万岁，更是沉了脸色，但吩咐一句平身就一言不发的进了西暖阁。
瑜贵妃向来猜不透他心意，察觉到他心情不佳，也不过悄悄觑了眼就跟了进去。
眼见得皇帝绷着脸在南炕上坐了，便从丫鬟手里接了托盘亲自与他奉茶，浅笑道：“奴才一早叫人备下的，您最爱喝的小龙团……”
“贵妃——”皇帝冷冷一抬眼阻了她的话头，瑜贵妃手上一顿，端着的茶杯放也不是递也不是，只喃喃叫了声主子。
娇痴无措，我见犹怜，皇帝却仿佛铁了心肠一般不为所动，只冷冷看着她道：“这半日，你犹没想清楚朕所谓何来？”
瑜贵妃心里隐隐有个答案，却不愿意承认，他送走了李嫔，一大早着人过来传话，她等了半日，以为六年的企望终于成真，以为他终于回转了心意，却不料是这样一个结果。她放下茶杯，垂手退了两步，低了眸道：“请万岁爷明示。”
“跪下！”皇帝握拳压在炕几上，倏忽铁青了脸色呵斥，“你做过什么，倒还用朕再提醒一次？”
瑜贵妃待他，向来是又爱又怕，唯恐一个不是惹恼了他从此不再搭理自己，若是从前被他这般呵斥，早已下跪认错，此时却凭着积攒了六年的一腔怨气梗着脖子，直挺挺跪了下去，“奴才做过什么，请万岁爷明示。”
“好，你好的很，你既不要面子，朕也不必给你留了。”皇帝连连点头，直吸了口气方呵道：“来人！传谕坤宁宫、宗人府……”
“万岁爷——”坤宁宫宗人府与皇帝私下问罪的区别，自然在天壤之间，梨心知晓其中的厉害，因也顾不上自个儿的死活了，膝行两步便扑到了他身前，磕头如捣蒜：“万岁爷息怒！贵主儿但有什么错处，必也是一时糊涂，求您看在四阿哥的份儿上，看在她对您十多年如一日的一片爱重之心上，网开一面……”
皇帝既亲自过来翊坤宫，原没要到那一步，因顺势便收了声，只绷紧了嘴唇看着瑜贵妃，不料她却阖了阖眼眸，轻笑出声。梨心一下慌了神儿，唯恐她再说出什么惹怒了皇帝，忙回头扯了她的衣裳，一壁哭一壁道：“娘娘，您不要这样，您得想想四阿哥，四阿哥还小，您不能不管他呀……”
瑜贵妃却似乎听不到一般，犹是一面流着眼泪一面笑，愈笑欲烈，直到嚎啕一嗓子嘶吼出声，伏在地上痛哭不止。
“娘娘……”梨心初时劝她，到最后也忍不住眼泪，扯着她的手臂与她哭在一处。
皇帝望着她们，重重吐出一口气来，只起身走到了门口，背对了那一片惨相，淡声道： “你嫉恨李嫔，拈酸吃醋，至于小打小闹，朕都能容你；可你为此逼死吴七巧，灭口宋春云与孙怀恩，杀人害命，纵非你亲手所为，但出尔令，朕所不能容。看在四阿哥的份儿上，朕不夺你的位分，从明日起你就在这翊坤宫里静心思过，几时想清楚了，几时就回禀了皇后，搬到永寿宫同老祖宗念佛。”
“皇上——主子……”皇帝提步欲走，却叫她含泪带噎的一声叫住，望着他的背影哽声道：“你记不记得，宣政元年初迁翊坤宫，你送了我十二条稀世名贵的金鱼。我每日亲手照料，整整养了十二年，可就在今天，最后一条也死了……”
她阖了眼，眼泪却犹扑簌簌的滚落下来，“我从没奢求你待我如她，甚至不求你像从前，但凡你能多看我一眼，我又岂会到如今地步……”
