醉花温声道：“四娘真是说笑了，这只是府上一年的账目而已。”
明炤难以置信道：“一年就这么多？”
醉花微微一笑，“我们府上人口简单，所以账目精简，并不算多。差不多的人家家里，账目大约还要翻一番。”
明炤只觉眼前一黑。
醉花安慰道：“四娘子放心，我们这些人家里也只有当家主妇要理这么多账目。夫人她们给四娘子你挑的夫婿多是家中次子，没那么多活要做的。”
可惜安慰无效，明炤依旧一副要死要活的样子，说道：“既然如此，醉花姑姑你何苦还逼着我算这些账目？”
醉花笑眯眯道：“王妃说了，四娘子可以不用做，但却不能不会。人生在世，福祸不定，多学些东西，总是好的。四娘子忘了，王妃离京前，你答应过她什么吗？”
明炤嘟起了嘴，认命地抽出一本账本，碎碎念道：“就知道拿小姑姑压我。”
过了一会，醉花确认了明炤入了神之后，悄步退到外间。
一位早早在外面候着的中年仆妇迎了上来，正是柳氏的心腹。
醉花温声和她说道：“四娘子已经开始学家务。”
柳氏心腹近乎感激涕零道：“真是亏得王妃留了醉花娘子在这看着四娘子，不然三夫人真不知道怎么让四娘子听话呢！”
醉花叹气道：“四娘子性子倔，但也是吃软不吃硬。三夫人虽一片慈心，配些软和话，四娘子自然就乖巧下来了。”
柳氏心腹苦笑，“三夫人比四娘子性子还倔呢！要能软和，早就软和了，何至于现在……”
醉花露出一个同情的眼神。
哄走柳氏心腹后，醉花便回去继续看着明炤。好在，有令嘉的名头在，明炤总还是能坐个半个时辰的。
醉花看着明炤乖巧的侧颜，思绪有些远飘。
也不知现下，王妃在燕州过得怎么样？
当日王妃离京，担心自己离去后，少了人去打圆场，三夫人和四娘子母女关系会越发紧张，便留了她在这帮着压制四娘子，好歹帮着母女培养出些感情再说。
再一个就是——
“陆锦和道诚，在我离京后，留意这两人的行踪。若他们离京，就派人向我报讯。”
“要阻止嘛？”
“……不必了。”
醉花回忆着说这句话时王妃脸上复杂难言的神色，心中越发疑惑。
王妃为何会觉得这二人会离京？又为何这般关注他们？
燕州，西山。
段老夫人并未住在城中，而是住在城外西山的一处庄子里——离傅家祖地就两刻钟的脚程。
段家根基在易州，不在燕州。段老夫人在丈夫离世后，越发思念故土和已逝的亲族，便独自移居到了燕州。为了照顾这位长辈，段家好些子弟都将职位转到了燕州。可惜段老夫人不领情，依旧选择孤身一人住在这庄子上，平常儿孙过来拜见数次，往往都只得见一面。
令嘉的待遇自是比这些可怜的段家人要好许多。
马车一到庄子前，就被人迎了进去。
这处庄子原是傅家的产业，不过傅家阖族死绝后，傅成章年幼又远在雍京，傅家所有的产业都到了段老夫人的手上。待傅成章长成后，段老夫人将傅家产业如数归还，只给自己留了些纪念亲人的东西，其中就有这处庄子。
这处庄子占地不大，但景致不错，尤其是东边的那一大片枫林。每逢秋季，枫叶如火，燃燃艳艳，仿佛要烧尽整个世界。
枫林边有一座乌瓦红柱的六角亭，亭中摆着一张木桌，桌边一张红木美人榻，榻上躺着一位枯皮鹤发的老人，腿上披着一层毯子，手上捧着个紫铜腰型手炉，目光邈远地望着亭前一片枫林，仿佛是追思着什么，又仿佛只是在发呆，正是段老夫人。
令嘉踩着石阶，行入亭中。见亭中并无其余坐具，她便极自然地在美人榻沿处坐了下来。
段老夫人浑浊的眼珠自枫林处转到了她身上，看了她一会，坐起身，悠悠道：“终于舍得来见我了？”
她的声线沙哑，每吐出一个字，都像是有纸张在耳边撕裂。
当年，范阳城破，傅家未免遭辱，阖府女眷孩童服毒自尽。段老夫人当年是傅家当家夫人的小女儿，遭难时正值韶华，其母对于这个女儿终是心存不忍，忍不住动了私心，暗自把她服的毒药换作迷药，派心腹把昏迷的她藏到一间隐蔽的、存着傅府最后粮食的密室里，暗自期盼她能逃过一劫。
不料北狄人破城后，见傅家人都自尽了，心中愤恨未消，便一把大火烧了傅宅。
说来也稀奇，彼时燕州正值秋冬之季，平日刮的都是西北风。可那日却破天荒地刮起了东南风，生生将那火势阻了大半个时辰，给足了段老夫人时间去苏醒逃跑。而她逃出未久，还没撞上几个北狄人，英宗即领军袭入城中，大破北狄军。
只可惜，段老夫人虽侥幸存得小命，但却叫烟气熏伤了嗓子，原来清脆悦耳的嗓音就变作了这嘶哑残破。之后的日子里又疏于医治，于是这嗓音便就此固定了下来，成为那场变故在她身上留下的唯一的痕迹。
听着这熟悉的嘶哑声音，令嘉鼻尖忽地一酸，说道：“姑祖母，我好想你啊！”
闻言，段老夫人轻哼一声，伸手在令嘉的额头上敲了敲，“净是哄人的假话。等你大半个月都没来不说，之前来看四郎、五郎时，还硬是绕过了我这边，打量我人老昏昧不知道呢？”
令嘉两只手捧住段老夫人那只手，细嫩的指尖摩挲着腐朽松弛的鸡皮，眼睫颤了颤，就凝出了几分湿意，她道：“——我只是不知道要怎么见你。”
“因为阿齐的事？”
令嘉俯下身，把脸埋到段老夫人那只手的手掌上，没有回答。
一遇到不想回答的问题，就爱把自己藏起来。
段老夫人嘴角浮现淡淡的笑意，纵着她当鸵鸟，转而问道：“什么时候知道的？”
“离京前，我和爹吵架，提到雪娘时，他不小心说漏嘴了。”
段老夫人在她脑门上又敲了敲，“又说假话，你爹这个人口风紧得跟上了锁似的，撬都撬不开，怎么可能会说漏嘴。”
“……先前我成婚，三嫂来京时带了许多贺礼来，里面有一幅狸奴戏蝶图。”
段老夫人打断道：“你喜欢狸奴在亲友间又不是什么稀罕事，这也值得你怀疑？”
“图里的背景有些像这片枫林。我查了礼单，发现这画是廖伯伯家一位新妇送的，那新妇并不姓段。”
段老夫人这处庄子正是她几个心爱的晚辈最常待的地方，
段老夫人抬杠，“可这世上枫林可不只这一片。”
令嘉轻描淡写道：“我也是这么想的，所以去试了试我爹。”
段老夫人忍俊不禁：“你这孩子真是生来跟你爹讨债的，你的哥哥加起来都没你一个让他烦心。”
令嘉终于抬起脸，一本正经道：“才不是，娘一向都说我是她最乖最贴心的孩子。”
“你有本事就学你爹哄你娘一辈子。”
“不哄了，我现在出嫁了，又不用像我爹那样天天被娘盯着管着，还哄她作什么。”
段老夫人轻轻拍打了令嘉一下，笑骂道：“小白眼狼，真该叫你娘过来听听她‘最乖最贴心’的孩子说的话。”
……
笑谈了几句后，令嘉忽然问道：“阿雪她现在过的怎么样？”
段老夫人睨她：“你知道后没派人去云州查探？”
令嘉摇摇头，“我怕留了痕迹，叫人怀疑阿雪身份。”
段老夫人又是一笑。令嘉但凡要对一个人好，那真是周到细致得叫人无从招架。
“阿雪以廖夫人侄女的身份，嫁给了廖弘的嫡幼子，比你早出嫁半年，上月才传出喜讯。”
令嘉唇角逐渐扬起，似是欢喜，可眼睫一垂，一滴泪就落到了段老夫人的手背上。
她哽咽着道：“如果当初我没有自作聪明，齐表哥现在肯定能陪在阿雪身边，何至于远走北狄，以至于现在——”
语声停在言不尽之处，懊恼、自责却几乎要越过言语满溢出来。
段老夫人爱怜地抚了抚令嘉的头，说道：“七娘，这世上哪有什么如果，有的不过是往事与来者。往事不可追，来者犹可谏。”
令嘉咬唇道：“倘若上次我能擒住齐表哥，再告诉他阿雪的事，他说不定能——”
“七娘，你又任性了。”段老夫人慢悠悠地打断她，“十年了，阿齐在北狄已经十年了。他如今是北狄的北府之主，掌着北狄四分之一的兵马，是北狄汗王选中的继承人之一。人心已变，他已经是耶律齐，再不可能回到当初的阿齐去，即使知道阿雪的事，于他也不过平添憾意罢了。”
这些事，令嘉何尝不知，不过心存侥幸罢了。
她黯然自责：“是我的错。”
“怪你什么？怪你心思太敏？还是怪你友爱手足？”段老夫人下了一个很偏心的论断，“要怪就怪你爹娘办事不力，叫你一个孩子发现这事，接着又粗心大意叫你瞒了过去。结果既误了阿齐，又累你遭了那么一场大罪。”
令嘉不语。
段老夫人又道：“七娘，你啊！看着凉薄无心，实际上却最是多思多虑。有些事还是别多想了，一想太多，就容易钻进牛角尖出不来。等你活到我这岁数，你就会明白，这个世上真的没什么事是过不去的。”
这话，也就段老夫人最有资格讲了。她的人生全然是由一出出的悲喜剧交错而成的，
身作燕州傅家的小女儿，像公主一样骄傲明媚地活到十七岁，然后遇到了那场战争，所有至亲殒身，却只她一人活了下来。然后，为替远在雍京的侄子保住家业，主动嫁入段家，勉力维系着傅家对燕州的控制力，结果侄子长成之后，却与仇人萧氏亲如一家。姑侄争执之余，她还要平衡夫家和娘家之间的利益关系。好不容易捏着鼻子接受了现实，又遇上了女儿一家的悲剧……
令嘉设身处地地去想，只觉得换做是自己，大概在第一个关卡那就活不下来了——亲人都快死绝了，她还活着做什么，干干脆脆了断了自己，说不定还能赶上和亲人一块投胎呢！
令嘉忍不住问：“要是我就是过不去，怎么办？”
段老夫人反问她：“你打小就讨厌喝药，可每次药端上来，你都乖乖喝了，为什么？”
令嘉叹道：“被我娘哭烦了。”
段老夫人面露微笑：“这就是了。想想你娘，想想你爹，想想那些爱护你的人，你总是有勇气过下去的。”
听到那句“想想那些爱护你的人”，令嘉脑中莫名浮现了一双凤目，目中带着些许无奈和纵容，透着熨帖的暖意。
令嘉不禁有些失神。
恰在此时——
“七娘，你和燕王处得怎么样？”
令嘉神经连着身体忽然绷紧起来。
作者有话要说：写这章时忽然想起德语音乐剧《伊丽莎白》。
人对死亡的迷恋，往往起自怯懦。人对生活的勇气，却总要归于爱。
爱亲人，爱朋友，爱配偶，爱自己。
愿世界多点爱，阿门！
第91章 梦回雨时
和燕王处得怎么样？
这个问题在回门时,张氏就曾问过令嘉。
彼时，令嘉张口就道“很好”,可今时,她也有些答不上来。
面对无法难以回答的问题,不妨试着用另一个问题去回答。
于是，令嘉反问：“姑祖母,你怎么会同意我爹把我嫁给殿下？”
段老夫人并未察觉令嘉的小心机,正欲答她，忽地反应过来，捶了令嘉一下：“你个鬼灵精，这是在你爹那里骗完话，又到我这来骗话哪！”
也算是默认了,关于令嘉的这桩婚事,傅成章确实是和她通过气的。
“姑祖母,你怎么会同意？”
“因为利益。”段老夫人的回答很冷酷，可她的口吻却透着脉脉温情,“我的那些仇人全都已经去了，可我还活着,你们也还活着。逝者的愤慨总是比不过活人的利益。”
令嘉怔了怔，心中忽然生出一种莫名的伤感,为了眼前这位老人。但她不愿将这份伤感表现出来，便着意往轻松的地方扯：“姑祖母你先真是的，你既然早早知晓这桩婚事，怎么不事先和我通下气,任由我爹把我瞒得跟傻瓜似的。今年年春，我被我娘拉去足足相看了四户人家。”
令嘉咬着声重复念道：“足足四户！我差点没被我娘逼疯。要早知道定了下来，我何必费这功夫。”
对于这事，令嘉的怨念着实不浅。在一开始，她对自己的婚姻就没有多高诉求——与张氏截然不同，什么真情，什么假谊，于她并无区别。倘若不是萧彻的身份风险太高，令嘉并不介意为了家族的利益嫁给他。
故而，她着实不明白长辈瞒着她这桩婚事的理由，若她早知晓了，在那春日宴上，面对萧彻虚伪的示好，她大概……还是会给他一巴掌——他身上那股视人如无物的傲慢劲真的太欠一巴掌了。
对于令嘉故作姿态的诘问，段老夫人哂然一笑：“这还真不是我刻意瞒你，事实上，这桩婚事是你爹和燕王提的。燕王虽没有推拒，但也一直没有回复，到他回京前，都是如此。我都以为这婚事要不成了，谁知未久就传来你们定亲的消息。”
闻言，令嘉先是面露愕然，然后又转作疑惑：“他为什么又应下了？”
段老夫人看着令嘉那张堪称完美的美丽容颜，似是疑惑地重复道：“对啊！他为什么又应下了？”
令嘉看出她的意思，断然否认：“不管是为什么，但应是和我无关。”
段老夫人仍是怀疑：“你确定？”
令嘉坚定地点头，“姑祖母，一个郎君对我有意还是无意，我闭着眼都不可能弄错。”
