他心跳很稳，铿锵有力。
她缓缓闭上双眼，嘴唇抿着，却下了一个对她而言极其重要的决定：
殿下，我会变得像二哥和三哥那样厉害，我一定可以保护好你。就像阿娘在战场上不顾一切护着爹爹那样。
此情一诺，自此刻起，若非生死相隔，决不食言。
若有违誓言，定天打五雷轰，不得好死。
48、四十八
木承州生辰在即, 按往年大家都在京城的惯例，一家人定是要团聚的。木云枝同秦骁说过后，扭伤的脚好了后, 便带着青萝欢欢喜喜的回去了。
那时，离木承州生辰只剩下五日。
木云枝刚到木府，还在马车上便瞧见木循阳在木府门前准备马车, 似乎是要出门。只不过，马车是空的, 也并无其余物资。她想了想, 二哥这大概是准备去青林寺接大哥回家为爹爹庆祝生辰。
她从马车上跳下来，一路小跑过去。笑着开口：“二哥, 你这是要去青林寺吗？”
见木云枝回来了, 木循阳笑了下, 继而点头：“是啊，今日出发，爹生辰前一日便可将大哥接回家了。”
木云枝笑着举手：“那我也去！”
“你？”
木循阳稍稍诧异。她如今是东宫太子妃, 不能随意出门好几日不回去的吧？
看木循阳似乎有些担忧，木云枝连忙解释：“我都和殿下说过了, 这几日会住在木府，跟着二哥你去接大哥回来肯定是没问题的。要是殿下问起，我让青萝解释一下就是了。”
说着，木云枝看向站在她身侧的青萝，道：“青萝, 你留下，我跟二哥去接大哥。要是殿下来了，你如实回答便是。”
青萝点点头：“是。”
木云枝都这么说了，木循阳自然没有拒绝的理由, 便应允带她一起去。
按原本安排，木循阳是骑马先行，木府随从驾马车跟在后面。但木云枝要跟着一起去的话，那么原先的安排就得做出些许改变。
毕竟，她现在是太子妃。
木云枝一听，露出些许无奈笑容来。她双手叉腰站在木循阳跟前：“二哥，你是不是瞧不起我？我才嫁进东宫多久啊，我有那么虚吗？居然连马都不给我骑了？”
“这……”木循阳笑了下：“路程稍远，怕你受不住。”
“怎么可能！我身体好着呢，天天都在锻炼。”
说着，木云枝还拍了拍自己胳膊。她想表示自己的健壮，但她细胳膊细腿的，在木循阳面前着实是没有什么说服力。
但木循阳还是答应了。
木云枝会骑马。她既愿意跟着一起，自然不能拒绝。若是她有些累了，让她同自己共骑一匹马就是。
再不济，回来挨顿骂便是，她开心才比较重要。
两人骑马上路。
许久未曾骑马的木云枝此刻显得激动不已，脸上笑容从上马开始便没有消退下去，眼睛笑得弯弯的，眼中似是有光。
青萝站在木府门前，望着木云枝与木循阳一道骑马离去的背影，直至他们渐行渐远，她再也瞧不见后才转身进了木府大门。
骑马出了城门后，木云枝竟觉得这城外的空气比城内的要好上一些，有种莫名的轻松愉悦之感。
他们一路往南边去，小路偏僻，一路上都没见着什么人，倒是安静，可以让他们肆意些许。
木循阳骑马到木云枝身侧，道：“小妹，不必骑这么快，时间还早，我们在天黑前赶到驿站便是。”
这会儿已过午时，青林寺离京城本是两日的马车路程，他们骑马，速度快些，即便不停歇也要大半日。若是木循阳自己一人，他定是连夜过去，可如今身边跟着个木云枝，晚上自然得休息休息。
木云枝点头应下来：“知道了。”
她当即放慢了些许速度，耳边呼啸的风声渐渐弱了下来，周围的景色更为清晰映入她的眼帘。
她稍稍眯着眼，嘴角笑意升起。她深呼吸了下，张开一只手臂，感受着头顶的烈日，与肆意横行而过的风。
这种感觉，从未有过。
像是有什么被禁锢许久的东西从黑暗中挣脱了束缚，破碎而出，迎着璀璨的阳光，喧闹狂妄的阵阵大风，还有她满心的欢喜，现身到了这个温暖的世界。
她笑了两声，忽然转头朝旁边的木循阳喊了句：“二哥，我想和太子殿下一起像这样骑马！”
木循阳失笑：“好啊，那等我们回去了，我就和你家太子殿下说，说他的太子妃想要同他一起骑马！”
木云枝笑的更为爽朗了些。
风里，似乎有她的笑声回响着。
暮色降临时分，他们在去青林寺必经的一处驿站前停下。
二人刚从马上下来，小二便笑着迎了出来：“两位客官，是打尖还是住店？”
木循阳道：“安排两间相邻的上房，准备些饭菜。还有，马匹要用精饲料好生喂着，明日得赶路。”
说完，木循阳拿出一锭银子丢到小二手里。
小二用手摸了摸，而后眼中惊喜，连忙笑道：“好嘞，两位客官里面请，保准让你们满意！”
驿站和客栈相差不大，唯一的不同便是里面的格局。很明显的两极分化，大堂很宽敞，大约是为了接待来自不同地方的客人。
他们进去时，里面没几个人在，空旷的大堂里，隐约还能听见他们的脚步声。
刚入座，还没来得及喝口茶，驿站门口便来了一大批人。脚步混乱，声音嘈杂，似乎还有几辆马车。
木循阳与木云枝对视了眼，两人顿时警惕起来，表面上却一副若无其事的淡定模样，继续倒茶、喝茶。
很快便有人走了进来，看起来是个侍卫，匆匆忙忙扫视了大堂一眼，而后走向柜台上擦拭桌面的小二跟前，将手中的佩剑重重的按在桌子上。
小二抬起头，先是瞥了眼那把剑，而后才抬起头来，笑着开口：“客官有何吩咐？”
“你们店里所有的房间，我们家大人包了，让别的人都出去！”
“这……”
小二笑了笑：“这位客官，别的客官都已经住下了，小店怎好意思将他们赶出去，这……这不太好啊。”
“嗯？”
侍卫恶狠狠瞪了他一眼，手中未出鞘的佩剑再一次重重的砸在桌面上，发出不小的声响。
大堂里正吃饭的几个人不由看了过去，有些不愿意惹事的，匆匆忙忙收拾了东西离开，还有些不愿意让步的，就继续坐在原来的位置，像看看来这里的人到底是怎么样的一个大人物，居然让所有的人都离开！
这荒郊野外的，夜色已然降临，离开了此处，怕是只能露宿在林中了。
木云枝与木循阳自然没动，依旧稳稳坐着，全然没有要离开的意思。
外面又有人进来。为首的，是个身穿华服的男人，他留着胡子，身材魁梧，两只手，是个手指头上都戴着款式不同的宝石戒指，一看就极其阔绰。
之后进来的，个子稍微消瘦些，八字胡子两边开，表情拧的像个苦瓜，没有半分好脸色。
最后进来的，是个蒙着面纱的女子，手里拿着一把剑。刚进来，便扫视了一眼大堂，而后视线落在了离他们所在位置最远，且并未正眼看他们的木云枝与木循阳身上。
他们的装扮，不像是昭国人士。
那个蒙着面纱的女子给了身材魁梧的男人一个眼色，他会意后，带着两个侍卫走向了木云枝与木循阳。
身影笼罩，几乎盖住了大半张桌子。
他笑着摸了摸手上的宝石戒指：“两位，今日这驿站我们包了，还请你们给个面子，去别处住，我愿意给你们两倍的房钱，如何？”
木循阳表情淡淡喝了口茶，语气略显不善：“外面已经天黑，这会儿去找别处，你觉得还能找得到？”
“公子，你可不要敬酒不吃吃罚酒啊。”
木循阳忽的笑了声。他放下手中杯盏，缓缓起身。
站起来后，他甚至比那个身材魁梧的男人还要高上一些。所谓借着魁梧身材在他面前施展的威压，此刻半点都没有起到作用。
他环抱着双臂，脸上带着笑容，可眼底却满是寒意：“此处乃昭国地界，且离京城不远，不知几位从何而来，所为何事？”
那人一愣，眼中有些许诧异。
他身后那个苦瓜脸的消瘦男子随即上前：“不要跟他废话，赶紧把他们赶出去！”
“呵，”木循阳嘴角上扬：“那就要看你们有没有这个本事。昭国地界，是你们这群凉国人能放肆的地方吗？”
眨眼间，原先放置在椅子边的长剑被他瞬间拔出，剑刃寒光一闪，便抵在了想要动手将他们赶出去的苦瓜脸的脖子上。
只差分毫，稍稍用力便可直接划破他的脖子。
魁梧男人与苦瓜脸男子皆是一惊，显然，这种情况，他们并未预料到。
木云枝嘴角微微上扬，眼中有些许笑意浮现。
蒙面女子见状，立即走上前去，匆忙着拱了拱手：“这位公子，这是个误会。他们二人不会讲话，我们没有恶意，我们来自凉国不假，却是拿着出使诏文前来见昭国皇帝陛下的。”
“出使诏文？”木循阳眯了眯眼：“你们是凉国使团？”
“正是。”
“没听说过凉国使团要入京的事，我怎知你们说的是否属实？”
“公子身手不凡，想必是京城中有名望之人，若是您不信的话，可以随我前去外面的马车，我们凉国几位使团大人，与三公主都在外面的马车里休息。”
木循阳皱了下眉，随后与木云枝对视了眼。
木云枝缓缓起身：“既如此，那我们便出去瞧瞧。”
木循阳收回剑：“好。”
两人随着那位蒙面女子出了驿站，夜色中，肉眼可见的马车便有五六辆，之后似乎还有被夜色遮掩住的几辆马车。具体数目，看不清楚。
但这种阵仗，寻常人定是不会如此招摇过市。难不成，他们真是凉国前来昭国出使的使团？
木循阳抿了下唇，心下有些担忧。可这事，他在京城时是半点没有听闻啊。再看木云枝眼中神色，也不像是提前知晓此事。
这是怎么回事？
按理说，他国使团来访，即便木府不知道，太子也定然知晓才是。为何，一点消息都未曾传出？
蒙面女子将出使诏文拿来，木循阳却没有去看。以他的身份，还没有资格去看那种东西。
但诏文上的火漆与印章他都认得。
他缓缓开口：“既然你们真是凉国使团，那这驿站，便让给你们了。只是我得提醒你们一句，在昭国地界，你们还是不要再像方才那般放肆才好。”
“是，”蒙面女子点头：“公子说的对。”
木循阳转身和木云枝交换了下眼神，两人没有做太多停留，很快便牵着马离去。
待走远了些，看不见凉国使团的队伍后，木循阳才开口：“此事古怪的很，必须得赶紧告知爹和阿娘，搞清楚这凉国使团忽然前来到底是做什么的！”
木云枝点头：“那我们赶紧上路，先到大哥那儿再说。”
“嗯！”
他们离去后没多久，安稳坐在马车内的凉国三公主凌穗儿缓缓走出。她脸上，亦挂着一块面纱，挡住了大半张脸，只露出了那一双似有秋水脉脉含情般的大眼睛。
她望着早已瞧不见身影的黑暗方向，缓缓开口：“秋意，刚刚那位，便是木府二少爷，对吗？”
另外那位蒙面女子点头：“回公主的话，正是木家二少爷，木循阳。只是不知，他此刻为何会在这里。”
“无妨，”凌穗儿语气依旧平淡：“我们很快便要入昭国京城了，日后有的是跟他打交道的机会，不急在这一时。”
“公主说的是。”
49、四十九
夜色深沉, 凉意渐渐袭来，林间小道上，寒意更重些许。
周围树木环绕, 茂密繁杂，挡住了夜空中那月亮照下的月光，脚下, 漆黑一片，什么都看不清楚。
而山间多小物, 时不时有虫子的鸣叫, 与风吹树叶的哗哗声响起。白日里，这里是幽静的林间小路, 这眼下, 这满是黑暗, 只能凭借着手中火折子稍微照亮一点前方的路。
漆黑不见底的那条路上，莫名有种阴森的诡异感。
木云枝是头一回在晚上来此处，心下有些紧张, 往前走时不由自主伸出手扯住了木循阳的衣服，小心翼翼的往前挪动着, 丝毫不敢从他身边离开。
木循阳轻笑一声：“我说小妹，你都这么大的人了，还怕走夜路？时不时做什么亏心事了？”
“呸呸呸！”木云枝拍了下他肩膀：“我才没有做亏心事呢。这乌漆嘛黑的地方，我一个姑娘家，害怕才是正常的好吧。你让青萝和彩衣来, 她们照样不敢！”
她努了下嘴，似有点点小脾气。
木循阳失笑，很给面子的点了点头：“小妹说的是，这么黑的地方, 姑娘家不害怕才不正常。”
“没错！”
木循阳又笑了两声。
继续往前走，大抵是快走到那条路的尽头，四面来风，寒意刺骨。盛夏京城的晚间的温度正正适宜，这里却莫名寒冷。
木云枝衣衫单薄，风吹起时，她哆嗦了下，伸出手摩挲了两下胳膊，试图借此来减轻稍许的寒意。
木循阳察觉到：“冷？”
“有点，”木云枝点点头：“这山林里就是比外面要冷些。”
“确实，”木循阳也点了下头：“是我考虑不周，该给你带件披风的。”
木云枝笑了下，伸手轻轻推了推木循阳肩膀：“好了好了，先不说这个，我们是不是快要到了？”
“路的尽头就是了。”
“那我们快走，外面冷，赶紧去屋子里取取暖！”
木循阳笑了下：“好。”
