青椒搬了玫瑰椅坐在房门口翘首以待, 见下了冰碴子激动地站起来伸手去捉。她握着冰雹兴高采烈地往房里去：“姑娘，当真是下雹子了！”
花椒本站在外间和她一同看冰雹, 这时候拦住她：“姑娘身上，还没好全, 莫冻着她。”
青椒吐了吐舌头：“我头次见雹子太激动了，还好有你提醒我。”她又冲着屋里道, “姑娘，你要看看雹子吗？你若想看一会儿我和花椒去捡些回来给你。”
“外面危险, 不要乱走。”清冷的少女音中是毫不作伪的关切。
青椒看着屏风后烛火映衬着少女的单薄剪影，不由得道：“姑娘可真好，时时刻刻都记挂着咱们。”
花椒跟着点点头。
“姑娘心中还装着天下。”青椒眨了眨眼, “不过姑娘总说她并不是为了百姓，为什么？”
花椒迟疑了一下道：“姑娘向来做事从心。”
青椒表示自己没听懂, 又神秘兮兮地笑笑：“其实姑娘这几日又在忙着为百姓写写画画，我看到了，不过并不看得懂。姑娘做什么都不避着咱们。”
花椒又点了点头, 她也看见了。
“姑娘真好。”二人异口同声，相视一笑。
被信任的感觉真好。
外间是女孩们的笑语欢声，内室格外安静。
灯火幽微。
摇曳的烛火倒映在少女幽深似潭的眸中, 勾勒出一线昏黄的光影。
她笔走龙蛇，留下最后一笔。
书成。
宗豫站在宣纸旁呼吸都重了些，圆润的脑袋抬起，黄金瞳中满是震撼。
初看她的草稿他只是震惊，完全没想到成果会是如此惊人。
青椒看不懂，可他看得懂。
这样的耕犁和水车若在田间大力推广，周国粮患不说根除，应付百年内人口无虞。
祝星揉了揉手腕，执袖将生花笔在青花嬉禽图笔洗涮了，将之置在黄杨木的镂雕笔架之上。
她轻舒口气，蛾眉宛转：“完成了。”而后垂眸对上黑猫仰起的圆包子脸，以及他炙热而迷茫的眼神。
“你懂对吗？”少女望着他狡黠地笑笑，眸若其人，星星。她没刻意去说他懂什么。
宗豫意识到自己情绪太过，掩耳盗铃地埋下头去。
黑猫懂什么呢？黑猫什么也不知道。
然后他绒绒的黑耳朵尖被轻飘飘的提起，整只猫被她拽入怀中，耳朵在她手中被不停揉捏着。
宗豫深感被冒犯，毫无任何威胁地伸出没有爪子的肉垫推搡着祝星的魔爪。
“别那么小气，给我摸一摸耳朵。”祝星手下不停，嘴上哄猫，“摸摸耳朵，这犁就叫做小鱼犁，车么，就叫小鱼车好了。”
宗豫若成了人，脸一定红透。耳朵被人搓着玩的感觉实在怪异得紧，偏他还反抗不得，只能无声地被她玩着。
什么小鱼犁小鱼车，他才不会被这样取悦。
何况这样要流芳百世的东西，怎么能取如此儿戏的名字。
只是他心中莫名其妙地生出些隐秘的欢喜。
纵然明知她那是对小鱼的爱而不是对宗豫的。可小鱼也是他。
冰雹落了一刻钟才停。
今夜是个不眠夜，不止是济北，各地皆有此物降落。
只不过济北最为幸运，有祝星预言，薛县令没有任何疑问与犹豫地下令各人夜间不得出门。
先前天气骤冷之事已经为他积下威信，这次百姓都很听他话，没谁作死地故意半夜在外面跑，试探天上到底会不会落雹子。
是以这次冰雹没有对济北造成任何伤亡，反而使薛县令在民间的声望更进一步。
哪个老百姓不希望自己上头的父母官能庇佑他们？
薛县令这样能为民着想又预测天意的好官，简直成了济北百姓心目中的神。
济北的神此时正坐在祝星下手，后怕地对着她道：“祝姑娘，多亏了你，我这官位才保住。”丝毫没拿她当外人，说起官场之事。
祝星笑得山水明净，温柔发问：“大人何出此言？”
薛县令讪讪地摸了摸鼻子：“因着天寒，各地死了不少人。皇上受张太宰谏言贬了一大批无能之人以敬效尤。若不是有祝姑娘你帮忙，只怕我也在那无能之列了。”
她略惊讶，倒是发自内心的：“天之过，为何要降罪于人？张太宰是什么人？什么又是无能之人？”
“张太宰是我国一品大员，皇上身边的红人，皇上最受他谏言。各地伤亡有多有少……张太宰言为何偏偏有多有少？多处为何不能如少处一般？天降此灾是为了让圣上辨别有能之人与无能之人，无能的，大多都被贬了。”薛县令说这些时也很苦涩，大约不太苟同张太宰的想法。
这话一出，在场的祝副管家以及青椒花椒都皱起了眉。见识有限，他们虽觉得圣上此举不好，但也说不上哪里不好，还是会选择服从。
祝星当真是对如今御座上那位以及所谓的张太宰刮目相看。
少见如此愚蠢得理直气壮之人。
天灾本就是突如其来的自然灾害，人力难及无可厚非。怪人所应对不及，实在是强词夺理。也不是人人如她一般可卜算天意。
她同情地看了一眼薛县令，一切尽在不言中。
薛县令察觉到她这一眼，心想真如王主簿所说，祝姑娘是最善良的人。他稍微透露出些许生活艰难，祝姑娘便会很同情他。
他也没有刻意卖惨，只是潜意识将祝星放在比他自己高出许多的位置，不自觉地选择示弱，希望能以此获得祝星的些微帮助。
可能他自己也不曾意识到。
然而祝星敏锐地捕捉到了他这种心理，微哂。
她忽地想到了什么，旁敲侧击：“有多有少……莫不是其中有什么过人之人？”
薛县令眼一亮：“还真有！幽州太守祝严钏，那可是个奇人，三月不到连升四级，如今已经是幽州刺史了。此次他所掌幽州是各州中人员伤亡最少的，听说本能更少，但其下属有不听命令者。现在那些不听命令的都被他一本奏状参了上去，幽州如今可以说是大换血。这祝严钏可实在是个有手腕之人！”语气中歆羡之意十足。
谁都想一鸣惊人，自不必说做个一鸣惊人的官了。哪怕肝脑涂地，虽千万人，亦往矣。
祝副管家等人皆无声地笑，为祝严钏取得如今的成就而欢喜。
薛县令看着众人古怪的面色，似乎意识到了什么，喃喃道：“可巧，祝刺史和祝姑娘一个姓。”
祝星好整以暇地瞧着他，端起香茶抿了口后慢吞吞道：“不巧，祝严钏是我叔父。”
薛县令倒抽一口凉气，失落又恍然大悟地看着祝星念叨：“怪不得。”
有这样出色的侄女，叔父如此，反倒才是不怪。
祝星欣赏着薛县令的脸色变化，一言不发。她不开口，自然是没其他人抢着开口的。
薛县令一时失落一时酸涩，心中百味杂陈，复杂难辨。他既羡慕祝严钏如此好命，能抓住机会一飞冲天，又不禁自伤身世，十分伤怀。
他甚至有些阴暗地想祝刺史的升官祝姑娘在其中帮了多少。可惜他与祝姑娘无亲无故，说来还是祝严钏的命好。
命真好啊。
薛县令心中失衡，坐立不安，几欲想起身辞行。
祝星在他站起之前从容开口：“薛县令，不知您信不信，叔父升迁，其中有我几分助益。”
薛县令不明白她此时开口的目的，却像是抓住了救命稻草一般接她的话：“我信，我自然信的，祝姑娘的本事有目共睹。”
祝星一笑：“在济北多日，我观薛大人你事无巨细亲力亲为，很为百姓着想，是个人人称赞的好官。”
这话薛县令听旁人说了不知多少遍，但从祝星口中说出，那就是格外地让人振奋。
他攥了攥拳头，心中喜极，强行镇定下来才勉强压住唇角上的弧度，谦虚道：“祝姑娘谬赞了。”
祝星摇摇头，云淡风轻：“我从不说谎。”
“是。”她不笑，薛县令下意识地想要臣服。
祝星缓缓开口：“所以薛大人，你想如我叔父一般么？”
轰——
这话像是在薛县令耳边炸了个霹雳，炸得他脑子瞬间清醒。
几乎是祝星同一时间说完这话，薛县令当即从座位上起身下跪：“请姑娘助我。”
“人最怕无志，你有这份上进心，很好。”祝星开口忽悠，“世上多些如您这样的官，国家才会更好。”
薛县令随之表决心道：“薛从功愿一心为百姓做事！若违此誓……”
祝星摆摆手，打断他的发誓：“遵从本心，不需要如此。薛大人，我相信你。”
她真挚信任的眼神让薛县令胸口热血滚烫，几乎想撸起袖子为国为民大干一场。
“只是我能力有限，也只能帮薛大人你递一块敲门砖。具体如何做，还要薛大人你自行斟酌。”少女笑得柔柔弱弱，带着符合年纪的羞怯，完全不像在说朝堂大事。
“薛从功明白。”
一番铺垫完毕，祝星说到正题：“青椒，去将那东西拿来。”
第71章 超然物外
青椒清脆地应了声“是”, 一溜小跑入了内室，端着个男子手掌大小红漆海棠纹木盒俏生生地出来，到祝星身边复命。
“姑娘, 东西拿来了。”
祝星颔首：“交予薛大人吧。”
青椒对着祝星屈膝一礼算是领命，转身裙角迤逦，向着薛县令去。
薛县令紧张地直接站起, 双手接过木盒，口中道着：“多谢。”而后捧着木盒颇有些不知所措。
“便在此拿出来瞧瞧吧, 大人。”少女声音轻飘飘的，不含着任何气力, 语气却让人不容置疑，是极自然的上位者对待下属。
薛县令不由自主地道：“是。”
在场所有人包括薛县令自己都没有为他这样谦卑的态度而感到奇怪, 仿佛对待祝星就该是这样恭敬。
他紧张地吞咽了一口口水，双手微微颤抖将木盒放在身后的方几上, 手指一按，木盒打开。
他深吸口气, 几乎没有低头去看的勇气。
里面是将要改变他命运之物。
没有人催促他，所有人这时候默契地不发声，房间中不知何时升腾起一片凝重的氛围。
祝星坐在最上方, 小脸因为大病初愈还没什么血色，愈显得整个人若玉树堆雪, 凌然不可攀。
薛县令终于低下头，惊异地微微挑眉。事实上他早在脑海中略过万千念头，想过里面会是什么, 但没想到是几张纸。
他心头的激动感淡了许多，惊奇地拿起木盒中的纸张，缓缓展开。
文字和图画能有多大的力量？能成为他的敲门砖。
这是他打开纸张之前最后的想法。
众人好奇地看着薛县令轻松地将纸张展开后, 雷劈了似的呆愣在原地一动不动。
除了祝星和宗豫以外，其余人等还并不具体知道纸上究竟是什么。见了薛县令呆若木鸡的反应，他们一时间都好奇极了。
“薛县令是怎么了？”青椒用气声小声发问，在寂静的正堂中格外响亮。
祝星柔柔地笑看她一眼，她立刻红了脸庞。
花椒也抿着嘴不出声地笑，还没忘摇摇头回应她。
至于祝副管家，则端起茶杯来掩饰嘴角的笑纹，到底体面一些。
薛县令仿佛成了石雕，就那么一直捧着手上的纸站着。
他越站，众人越好奇纸上是什么。
“薛大人。”少女的声音若泉水击石，泠泠动人。
薛县令如经一枕黄粱，大梦初醒，怔怔地抬头看着主座上孱弱体虚的清丽少女，捏着纸上前两步，咚地一声跪下。
“姑娘，你可知这轻如鸿毛的一张纸价值有多大么？便，便将它给了我。”薛县令嗓音喑哑，不难听出其中蕴藏着万千情绪。
祝星莞尔：“大人既然有如此反应，说明我没选错人。”
“可……可这太贵重，薛某实在是怕辜负了姑娘一番好意。”薛县令因为被纸上内容震慑，说起话来都有些结巴了。
“几张纸而已，有什么贵重的？”祝星满脸天真，眉心朱砂烁烁。
“您知道的！”薛县令越是知道纸张的贵重，越是对祝星如今这副不解其意的神情
祝星指了指他手上的纸，笑问：“现在它有什么用吗？几张纸罢了，没有任何贵重之处。”
薛县令总觉得祝星意不在此，但在经历了巨大的冲击后他并不能深思祝星究竟何意，于是直接道：“可上面的内容，能让一国粮储剧增……”
祝星眉眼带笑：“如今增了吗？”
“其上未曾施行，自是未增。”薛县令戛然而止，终于领悟祝星的意思。
花椒悄悄为二人重新换了热茶，又寂然立在祝星身侧。若不是她走动，甚至无人留意到房中还有这样一个小姑娘。
祝星捧着新换的热茶暖手，说起话来细声细气：“不施行，那就是几张废纸。只有推而广之，才有你口中的贵重。至于如何施行，全要仰仗大人你了，所以我说它们是敲门砖，倒还配得上？”
何止配得上！简直是绰绰有余。
薛县令张了张口，对着祝星连磕三个响头：“祝姑娘，我先替天下百姓谢过您。”
祝星笑容浅浅：“我也替天下百姓谢过薛大人。”
薛县令沉默了一霎，恭敬地开口：“祝姑娘，你如此相助，大恩大德薛从功没齿难忘。日后有某力所能及之处，请姑娘尽管吩咐。”
他深知一点，天下没有白吃的午餐，也有觉悟坐上了祝星这条船，之后自己该怎么做。此时将话说清，他倒是觉得心里一松。
本就是借势，现在得了这么大的便宜，若自己还不主动表明诚意，未免太不识趣。
