谢重姒“嗯”了一声，顺手拿走一个红结，抛给在旁看乐戏的戚贵妃。
年节过后，又是春朝。
红梅白梅开始凋谢，初春的海棠桃花，逐渐绽开。
谢策道在二月份时，雷霆发落了楚家，人心惶惶大半年。
直到下半年的秋闱，氏族心思才又活泛起来，送族中子弟参加科考。
昔年此时，暗中作祟的不在少数，今年却都收敛不少，也是寒门子弟中举最多的一年。
秋闱之后，就是第二年春日的春闱，取得贡士之后，再入殿试。
这近一年半的时日里，谢重姒窝在宫里没出去，偶有出宫，也未碰巧再遇到宣珏。
宫娥嫔妃们闲来无事唠嗑茶谈，倒是会说说，这些望都里头的俊杰才俊。
戚贵妃低调不张扬，又怕戚文澜惹是生非，总是贬低自个弟弟，把别人夸得天花乱坠。
往捧杀狂奔的那种夸法，不过对于宣珏，她最多也就一句话：“这孩子不错，性格沉稳雅致，进退得度，君子之材。”
就轻轻掠过。
可见对他很是欣赏。
有次戚文澜也坐在一旁，听得脸黑似铁，半晌才道：“贵妃，您老人家金口玉言，就不能说点真话吗？胡乱吹捧有意思吗？”
戚贵妃：“……”
差点没抽鞭子甩他。
只见戚文澜这棒槌又刺啦啦地道：“您要夸宣三我没意见啊，别人还想压我一筹，不行。对了，不是快殿试了么。离玉也入围了。我在金玉轩设了赌局，让大伙猜殿试排名。嘿嘿，离玉也让我押……”
戚文澜卖关子般，对一旁喝茶的谢重姒道：“你猜他让我押他多少？”
第62章 爱意 ……阿珏魔怔了不成？……
谢重姒无奈：“这哪里猜得准, 我又不是父皇，都不知道他今年出题如何。”
戚文澜将松果一抛，待落下时再张嘴接住, 咔擦咔擦嚼得欢快, 含糊不清地撺掇：“就猜猜嘛。你要是有信心，也来押注下赌啊。猜不中也没事，我可以告诉你该投什么。”
谢重姒将茶放下，试问：“第一？”
前世宣珏未能参加殿试，她并无参考准则。
但不怪她这么猜。
一是宣珏学识能力，无人能出其右；
再者, 就算他忌锋芒毕露，刻意相避, 也不能准确无误地操纵自身排名——谁知道其余的贡士发挥如何？他稍一压制, 他人稍一出色, 挪位的就不止四五名了。
这般胸有成竹告之戚文澜排名顺序，倒更像是稳操胜券，想争那状元郎。
“嘿嘿不是，你猜的怎么和贵妃一样。”戚文澜得意起来, “他告诉我，押他第三。离玉没告诉我原因，只说江家长子和蒙家次子——啥名字我忘了, 都学识渊博, 他没信心, 努力加把劲好好考，不掉出前三就可以。”
谢重姒：“……”
相同语义，原句肯定矜雅谦和。
从戚文澜嘴里说出，怎么就这么大白话呢？
戚文澜嚼完松果嗑瓜子, 接着道：“不过要我看啊，估计是他那张脸太出众了，陛下会点他当探花。”
历来进士一甲三人，状元榜眼探花郎，难分伯仲，学问为主，但样貌品性，也会纳入考量。
同为进士甲等登科，差距也只是毫厘微末，有时探花郎更会受世家青睐，因其容貌出众，多俊逸潇洒——
不少世家都会将其当做东床快婿的首要人选。
尚公主的也有过一位。
谢重姒意味不明地笑了声：“这可不一定，父皇选人又不看脸。”
戚贵妃不轻不重地咳了声：“文澜。”
擅揣上意，还明目张胆地在皇女面前说出，是大忌。
戚文澜却浑不在意，嗑完瓜子，抿了口浓茶，砸吧砸吧嘴：“尔玉，来投注不，赚了归你，输了我兜底。其余人的排序可能，离玉也和我提了一嘴，我觉得他说的应该八九不离十，咱按着这个来就行——错过这村可没这店了。”
谢重姒道：“来。叶竹，算下我去年奉银剩多少，都押上。我就押宣珏一个人，押他状元。”
叶竹飞快心算了一下，道：“殿下，去年奉银基本没怎么花销，还剩八千多两，奴婢回去再算算，然后取了送至将军府。”
戚文澜愣了下，茶水不喝了，哀嚎道：“别啊殿下！！！八、八千两，你这把我拆了按斤卖，我也还不起啊！！！”
“对他随口胡说的这么有信心？”谢重姒皮笑肉不笑，“那你不还能照着他话，压个排序么。到时候赚回的，能给我这八千两兜底，放心，赔不死你。”
前年回京，父皇发了场雷声大雨点小的火，发完火，详细问询了此去经过。
除却那些若有若无的暧昧，她也事无巨细地回复。
父皇对宣珏大加赞赏，给了赏赐。
宣府推脱不得，收下天恩后，长女宣琼布粥了三个月，耗费人力银两，都远超赏赐的金银器皿和布匹赏玩，算是把这份恩赐又还归于民。
父皇听说后，满意地道了声“不错”。
这么看来，父皇应该不会只给宣珏委屈个第三。
戚文澜一想：“也是啊！行行行，反正你赚不了别哭鼻子，也别眼馋，到时候除了八千两，别朝我要啊——我赚的得充军饷。”
谢重姒微微挑眉：“怎么，父皇克扣你们军饷啦？我说他去。”
戚贵妃接过话来，温和而语，说得进退得度：“陛下向来宽待戚家军，从无克扣之说。只是老将军怕物资军饷过于倾斜，别方军队心有怨气，便自请削减了三成。军饷不缺的，文澜也就小孩脾性，想一出是一出，殿下，您莫搭理他。”
谢重姒漾起笑来：“娘娘说的哪里话。不过……”
她又看向戚文澜：“这么惨啊，无事，不用你兜底了，我还是信我自个儿判断。”
戚文澜：“……”
他咔擦咬碎了一颗蚕豆，心想：狗咬吕洞宾，不要拉倒。
等谢重姒走后，戚文澜还在嘟囔：“干嘛不信。”
戚贵妃招了招手，等戚文澜凑过来，拍了拍他的狗头，道：“殿下帮你拉高赔率，不好吗？不谢谢人家，还在背后说三道四啊？”
戚文澜怏怏不乐：“哦。”
戚贵妃又用食指一点他额头，道：“小祖宗，可长点心吧，嘴上把点门。我还在宫，能替你说几句好话，万一我以后不在了怎么办？”
戚文澜奇怪地看着她：“那不得等四五十年后吗？那么远的事，想着干甚？”
戚贵妃：“……”
弟弟太理直气壮，她一时半会说不出口想要殉葬的话。
戚家子嗣不旺，文澜是老来子，父母是想当眼珠子疼宠的。
但宠过头，这小子少时娇纵跋扈，眼看着要长歪，父亲当机立断，带他去边关吃沙子历练。
哪想到他是天生的杀神，抵御敌袭厮杀出瘾来了，赖着不肯走。
父亲又打了他一顿，把他丢回望都，找私塾夫子上课授业——
老将军不想儿子接业，毕竟就这么个幺儿，更想他生在繁花丛里，安稳喜乐。
逼着他考功名，为文官，哪怕是个九品芝麻官，也不用吃夙兴夜寐、时刻提防的苦。
不过后来……文澜实在烂泥扶不上墙，《三字经》至今还没背会，狗刨字也就勉强能看。
父亲只能放弃，还嘀咕道：“这名和字都取得文墨皆在，怎么就是看不进书呢？”
各人有各人的选择，戚贵妃心知不能勉强，她能做的，也只是给弟弟将未来道路铺得更平点。
至于前路，坎坷也好波折也罢，他自个儿选的，自个儿走下去。
一往无前，披荆斩棘，都是他自己的人生了。
她不想干涉。
被姊姊好声好气说了句，戚文澜毫不在意，甩着尾巴又凑前，道：“哎姐，娘的眼疾最近好了不少，得亏鬼谷那位大师兄，下次再请他去看看呗。”
戚贵妃凉凉地道：“人家名字又没记住啊？”
戚文澜默默闭上嘴。
戚贵妃无奈地叹了口气：“金繁，‘金谷繁花春正好’的金繁，这次可记住了？”
戚文澜目露迷茫。
戚贵妃没好气：“‘金银’的金，‘繁华’的繁！”
戚文澜恍然大悟：“晓得了。”
戚贵妃：“……”
未央宫里，海棠映红。
谢重姒站在茂密的垂丝海棠前，有些出神。
她摘了一株，随口问道：“金繁师兄近日还在问诊？”
叶竹回她：“是呀，金公子在济世堂挂了名，常去那里坐，问诊把脉，找他的除却平民百姓，达官贵族也不少，都排不上号呢。”
见师兄没惹乱子，谢重姒不轻不重地“嗯”了声。
她插花回瓶后，闲散地靠在秋千上，慵懒闭目。
在宫里闷，不过出去也没甚意思。
前年冬末，她思虑很久，还是和宣珏说了那番话。
不是不可以假意接近，反复磋磨。
但以情爱为刃，是在折辱他，也是在轻贱自己。
她便快刀斩了乱麻，不愿多加纠缠。
也有一年半载未见了，倒像是他在主动相避。
一旁，叶竹带着十余人，担着箱盒，装着八千白银准备去将军府，她还是犹豫：“殿下，真要运去呀？万一血本无归怎么办？”
谢重姒尚在出神，声音也懒洋洋的：“就当打了水漂，听个锭响。”
再说是文澜坐庄，真输了，这八千两，也能有大半入他口袋。
叶竹见她浑不在意，还以为自家殿下胜券在握，便自信满满地送财入将军府。
直到三月末，殿试也告一段落，读卷官张焕代阅，三日后放榜，出进士名录——
叶竹傻眼了。
科考是国之根基的大事，朝官也好，百姓也罢，都翘首以待。
至于金玉轩今年聚的一群少爷小姐，更是兴奋期望，疯狂求神拜祖宗，希望自个儿押注能成。
谢重姒近来春乏，窝在未央宫，叶竹就亲自跑了几趟，盯着赔率投注。
放榜当天，叶竹听着周围或哀嚎或惊喜的呼唤，只觉得四大皆空，生无可恋。
她驻足片刻，金玉轩的上好贡茶都不喝了，奔回宫中，难得犯上地将谢重姒从软毯里拎出来，在昏昏欲睡的殿下耳旁吼道：“殿下！八千两啊！！真的！打了！水漂啊！！没听见锭响啊！”
谢重姒睁开猫儿般的杏眸，慢吞吞地道：“殿试结果出了？”
叶竹：“是啊！！”
谢重姒揉了揉眼，道：“如何？”
叶竹：“……宣公子探花。江平状元，蒙沥榜眼。至于后头的排序，奴婢不大记得。”
谢重姒坐直了身，没心疼银子，倒是觉得有意思，好奇地自言自语：“嗯？还真是这个序，他怎么做到的？”
*
“此次殿试考卷，你怎么答的？”宣琮捏着誊抄出的各人考卷，挨个点了点，最后指着宣珏的答卷，“不是你平素风格。”
御史府邸栽种竹林，郁葱苍绿。
宣家三子女，坐在庭院里，春意暖融，和风徐来。
宣珏坐在几案前煮茶，热腾水汽蒸卷而上，愈发衬得他骨节分明的手指白皙修长。
他抬眸道：“嗯？就是按平日习惯，作答而成的。”
“胡扯！”宣琮嗤之以鼻，“呈递考题让陛下定夺和主持批改的，都是读卷官张焕，来自漓江张家。他避嫌江家和蒙家，肯定会把你排到第一个，我之前也就说了，你照常发挥即可，状元非你莫属。可你这都是些什么混账话。”
宣琮食指猛扣桌案薄纸，喝道：“就差没把‘削减氏族’这句话，放到明面上了！”
“也未曾放置明面。”宣珏煮好茶，给宣琼斟了一盏，又给宣琮递了一碗，“只在收题时隐晦提了三句，不过张大人的确能看出来，许是心里不太爽快。”
宣琮将茶碗一放，怒道：“废话，我看不出来？我是问你，想什么呢？！”
宣珏“唔”了声，轻声道：“江平对夺魁踌躇满志，我不想同他争执，避其锋芒。再者，进士前三便能直入翰林院，够用了。”
宣琮：“还有呢？”
兄长明察秋毫，宣珏抿了口淡茶，无奈地放下茶盏，不敢隐瞒：“张大人应是想将我挂在十名开外，能登一甲，想必陛下最终定夺时，有所插手——”
宣琮打断：“确实是陛下亲口点你做探花的。”
否则他也不必担忧到底出了什么差错，急匆匆地托人誊所有考卷。
宣珏意料之中，不轻不重地应道：“给陛下递个投名状罢。”
宣琮冷冷吐出两个字：“有病。”
宣琼在一旁，托着瓷盏，咳出了花儿。
宣琮不得已，改口：“有病……就少瞎操心。”
宣珏只是无奈：“嗯，谢兄长提点，不瞎想了。”
他抬指轻按眉心，道：“长姐寻来的药方很管用，近几日睡得安稳。不知是何处得来的？”
宣琼温声笑道：“同济堂那头来了医术精湛的新医，乔郎带我去看过，找调理身子的方子，我顺便也替你求了副安眠凝神的药方。”
宣琼嘴里的乔郎，是新婚不久的夫婿，待她很好，知她体弱，四处寻医求治。
宣珏了然，问：“那位金大夫吗？听说他性洒脱，不喜达官贵族，只为平民问诊。我还想去再求几个方子，想来是排不上号了。”
