谢凌背着手，看着黑压压的天空，月光终究无法照亮整片夜空。他轻轻叹了口气，缓缓说道：“别的我不多求，我只希望你能护好阿宛，接下来的每一步都至关重要，我不想她受到伤害。”
他一想到他不在的那段日子，妹妹被皇帝相逼，拿她的婚姻大事做权谋的牺牲品，就一阵后怕。
虽说幸好顾言和妹妹两情相悦，成就良缘，但若是妹妹反应再慢些，恐怕他回来之时，妹妹就已被套在宫墙内，再难与他相见。
“若他们要伤害宛宛，首先得从我的尸体上踏过去。”顾言掷地有声，他从不轻易许人诺言，可一旦许下了，便以他的性命担保。
谢凌略有些诧异地看了顾言一眼，他未料到顾言会下此重誓，而后认真地说道：“这次面圣，很有可能要将你派去芜城与翼王一战。”
顾言垂眸看向自己的双腿，扶着拐杖的手指攥得发红。
谢凌也顺着地看向顾言的双腿，沉默了一会，说道：“顾言，选择都在于你。皇上的目的，你我心知肚明，他想让你死于芜城，逼着我对付翼王，他可收获渔翁之利。”
“此计成也于你，败也于你。皇上千算万算，却算少了我的底牌，也低估了你的实力。”谢凌从袖中取出了一块雕着红眼凤尾的令牌，放在手心。
此令牌背后可非同一般，顾言瞳孔一缩，震惊地看向谢凌。
他的另一只手搭在顾言肩上，说道：“你也是我的兄弟，更是我的妹夫，我也不希望你去冒这个险，可有些事，却又不得不去做，若你愿冒这个险，我手中的底牌就交给你。”
顾言沉思片刻，抬手接过谢凌手中的令牌，眼中却有些淡淡的不舍，说道：“好，那宛宛要托你照顾了。”
千刀火海，若是为了宛宛，他都愿闯一闯。他不愿再看到那日宛宛身陷囹圄，他却没有办法杀了那狗皇帝的时候了。
“放心，阿宛是我妹妹，我自然不会让别人伤害她。”他留在京城还有更重要的事要做，京城虽然有狗皇帝，但总比危机四伏的芜城要好。
“好！”二人击拳为誓。
两人谈了一个时辰，谢凌才离开，离开之前多嘱咐了顾言一句：“阿宛那边恐怕还要你亲自劝劝她，我妹妹她最听你的话了。”
“嗯。”顾言应下，拐杖上却留下了手指刻下的痕迹。
夜色已深，四周只有一两声鸟的啼鸣。
与谢凌商量了这般久，顾言以为小姑娘或许早就等得不耐烦了，可能早就睡去了，便轻轻地推开门。
果然，床上安安静静的，女子的长发披散下来，而被子盖得严严实实的，都掩到了口鼻之处。
顾言默叹一声，要等到明天再跟宛宛说这事。
他来到谢诗宛的床边，看到小姑娘脸颊闷得红通通的，悄悄把被子拉下一些，让她能喘过气来，之后转身准备去塌上睡去。
“噔噔噔—”谢诗宛睁开眼，露出些狡黠的笑意，得意道：“阿言也被我骗过去了吧。”
自顾自地手肘撑着从床上坐起，拉过顾言的手臂，笑着说道：“我可等了阿言好久，阿言快坐下，你和阿兄谈了什么啊，谈了这么久。”
烛光映在小姑娘的脸上，照得她唇红齿白，圆圆的杏眼一眨一眨的，期待地看着顾言。
对上如此明亮的双眼，顾言哽在喉间的话更不知该如何说出，猛地把谢诗宛抱在怀里，埋首在她的颈间。
“啊。”谢诗宛没有料到顾言的动作，微微睁大了眼睛，双手吓得一缩，却又很快抱着顾言的背，脸蛋蹭了蹭顾言，像是安慰大型狼犬一般。
“宛宛，我要去芜城了。”顾言沉沉的声音在她耳侧响起，还带上些难以察觉的不舍。
“什么？”一听到芜城，小姑娘的身子就微微发抖，她还记得阿兄就是在芜城受到了伏击，一箭刺中了胸/膛。她从未去过芜城，可却怕极了芜城。
顾言慢慢放开谢诗宛，手心依恋地轻轻抚着她的脸颊，将今日谢凌与他共同的猜测都告诉了小姑娘。
谢诗宛半会儿不语，抓着顾言的衣袖，抬起头时已是泪眼婆娑：“阿兄怎么能这样？你的腿还没好全啊。”
她心疼得紧，却也知道阿兄也是没有办法，京城局势复杂，若非万不得已，阿兄是不会让阿言这么做的。
顾言一点点拭去小姑娘的眼泪，心底也是揪着难受，黑眸深深地看着她：“宛宛，我向你保证，我的命是你的，只要我还活着，我一定会想方设法回来见你的。”
“阿言是……不打算带我一起去？”谢诗宛停住了抽泣，直愣愣地看着顾言。
“傻姑娘，你留在谢凌身边是最安全的，芜城四处战乱，你去了不安全。”顾言揉了揉她的头，说道。
他默默叹气，他又何尝不想带着小姑娘，但她每在他身边多待一刻，就多一刻的危险。
“不行，阿言我要跟着你。”谢诗宛执拗地摇着头，抱着他的腰身。
“宛宛听话！芜城现在有翼王在，他手下还有多少兵马我也说不清，你去了，会有危险的。”顾言第一次说了重话，他宁愿自己承受这一切，也不愿小姑娘多一分危险。
谢诗宛埋在顾言怀里，脑海里却浮现出许多画面。
有阿兄重箭的时候血流了满地，有那日雨夜阿言单手持箭跪在地上晕倒在她肩上，还有梦中她害怕的场景，她的阿言躺在了冰冷的棺材里，满地白纸，万民伏地流泪。
不行，她不能什么都不做，三千阁那次她已经不想再经历一遍了。
她坐直身，捧着顾言的脸颊，杏眼里满是坚韧：“阿言，你会让别人伤害我吗？”
“不会。”顾言几乎脱口而出，他又怎么会容许别人伤害他捧在手心里的小姑娘。
“那就可以了。阿言，我身为谢家长女，从来不是贪生怕死之辈，也不是畏畏缩缩躲在夫君后面之人，我希望阿言信我。”
明明是带着娇气的小姑娘，可这份气魄就算是男子也不敢这么堂堂正正地说出口。
她知道阿兄和顾言都在想着怎么更好地护着她，可她要是真的困在闺阁里什么都不做，那她就不是谢氏女了，也不是谢诗宛了。
“可……”顾言神色有些松动，小姑娘最让他心动的地方也在这儿，若是她真如其他女子一般事事只想寻求庇护，而非有那份胆气去面对，或许他只能对她生出感激之情，而非爱慕之情。
谢诗宛笑了笑，她已经看出了顾言的松动，手指轻轻捏了捏他的手掌，说道：“阿言，我不想后悔。”
虽是笑着说的，但语气却是斩钉截铁，非去不可。
小姑娘已经在用自己的方式在告诉他，她的选择，她也希望她的夫君能理解她。
顾言眼底最终还是浮现淡淡的无奈，他把小姑娘的手握在掌心里，重重地把她搂在怀里。
这一刻，心底酸胀却又荡着一丝丝甜，他适才其实注意到了小姑娘听到芜城这两个字的时候，已经害怕得下意识发抖了，现在却仍旧毅然决然地要和他一起面对。
他从不知道原来小姑娘的一句话，就能让他感受到无比的温暖。
“好，宛宛，这次我们一同面对。”他的目光逐渐坚毅，他不会让任何人伤害到宛宛的。
“嗯，阿言，明日我就去和阿兄说，让他允许我去芜城。”谢诗宛靠在他的肩上，弯起唇角说道。
她知道前路难行，可有了阿言，她便能抛却胆怯勇往直前。
第74章 清算 长不大的小丫头
朝堂上。
谢凌一身官服, 双飞禽盘旋于前缎面，官帽严实地拢起他的长发，本是相貌出众, 暗红色的官服下更显得气质脱俗。
群臣都不敢相信自己的眼睛，也不敢靠近这个曾在朝堂大放异彩的少年郎, 纷纷暗下低语。谢凌他，不是早死在芜城了吗？
“皇上驾到, 众臣早朝！”李公公尖细的嗓音穿刺而来，议论声渐渐消退, 皇帝一身明黄龙袍稳坐在龙椅上。
他的脸庞臃肿青黑，精神也不复当年, 头发全白, 但眼中时不时透过的算计还是令谢凌不喜。
皇帝微微张大嘴, 假装露出一副吃惊的模样：“这不是谢爱卿吗？”
谢凌拧着眉, 压下厌恶，回道：“回皇上, 正是在下。此去芜城, 九死一生，凌得幸留下一命。”
“啊，真是天佑我大魏啊！”发肿的眼睛挤出几滴泪水，好一副惺惺作态的样子。
众臣面面相觑, 他们不知谢凌回来了，会不会打乱他们在朝堂的制衡，也不知道谢凌又站在哪一边。
现在朝堂两派分庭抗礼, 一派是推崇激进的翼王，翼王在众皇子中表现出色，在一些方面颇有建树, 而其人也有狼子野心，地方军权在握，皇帝也只能敲敲打打，明知他司马昭之心，却不敢与之正面对上。
另一派则是保太子，太子出于先皇后，此人资质平庸，贪生怕死，遇事退退缩缩。但也无大错大非，皇上也没有理由废太子。
两派自知谢凌为朝中新秀，都曾想拉拢，可谢凌却一直未表态，他们也看不清这个谢家嫡子究竟在想些什么。
翼王却等不了太久，他已经年至不惑。他的母妃只是皇帝还是太子时身边的宫女，身份低微。而太子要比他年岁小上许多，他要不是再不行动，可能就要比不上太子了。
短短一年，他已在芜城招兵买马，养了私军，蠢蠢欲动，蓄势待发。只要皇帝露出一点想要保太子的苗头，他随时可以自芜城发兵，逼宫皇上。
只是这样还不是上上策，最好的结果就是皇上废了太子，改立他为太子，这样他就不废一兵一卒就能登上世间最高的权势之位。
皇上自也清楚两边互相牵制，动哪一边都不合适，才一直拖到了现在。
朝上还是对那些小事两派争论不休，退了朝，正当谢凌要转身离去时，林公公私下拦住了他。
李公公也是识时务之人，早没了当初在谢家跋扈的模样，低着眉，说道：“谢校尉，皇上请你去御书房议事。”
“哦？是李公公啊。”谢凌冷淡地瞟了一眼弯着身子的大太监，幽幽说道。〔?璍〕
不过是轻轻一句，看遍了几十年风雨的李公公身子竟抖了一下，他只希望这个亡命归来的谢家长子能忘记了他曾做过的事。
谢凌停了脚步，俯视着这个欺软怕硬的老家伙，等着他回话。
“是、是。”不过须臾，李公公背后已大汗淋漓。
谢凌没有立刻应他，直到李公公的老身子骨快承受不住这份威压时，才开口：“那李公公带路吧。”
李公公长吁一口气，抹了抹额头的汗水，正准备要先一个脚步带路。
两人相错之际，谢凌轻飘飘地只说了一句话：“听说宫里的陈娘娘与李公公关系不错呢。”
“什么？”李公公身子抖得如筛子，耷拉的眼皮都撑了开来，眼珠满是惊恐，一个踉跄跌在地上，老身子骨一疼，谢凌他怎么会知道这些？！
谢凌脸上的笑意已然消失，他可不会忘记这老东西竟趁他不在，欺负他妹妹。
李公公颤抖着从地上爬起，身上的疼早已顾不上了，心中已凉了大半，谢凌明显是不想放过他。
自他自宫入宫以来，得先皇青睐，一直侍奉到如今的皇帝，自是在宫中有一席说话之地，连朝官见他都要恭恭敬敬，几十年早已让他忘记了本分。
而这谢家却是软硬不吃，朝中也独他们一家没有送他银子，谢凌一死，他自然吞不下这口气。
却未想谢凌竟从阎王爷手中回来了，要和他清算旧账。
“求……求你不要…”他的干嘴蠕动了半天，才拉下老脸，朝着这个年岁还不过他一半的小子请求。
“李公公带路吧。”谢凌直直打断了他要说的话，敛下了笑意，大步走向前方。
李公公脸色骤然惨白一片，看着谢凌官袍越来越远，他甚至能预感到他的死期。
皇帝见进来的谢凌，虚伪地笑道：“你来了。”
“皇上。”谢凌面不改色。
皇上假意露出微笑：“爱卿这次去芜城着实太辛苦也帮朕威慑住了翼王。来，李公公，送赏。”
几盘黄金白银，珠翠玛瑙呈上了托盘，中间更是放上了一块免死金牌。
皇上自知之前算计谢家长女会与谢凌多生嫌隙，才将此重赏呈上，他身为九五至尊，都这般姿态，况且谢家长女最后并未强要入宫，谢凌要识得抬举才是。
林公公把头低得让人瞧不见，颤着手把赏赐放下。皇帝如此这般，谢凌不过淡淡地过了一眼那些赏赐，没有作声。
“爱卿，翼王这事令朕头疼不已，不知你有何办法？”皇帝脸上露出些痛苦，他对谢家除却算计外，却也有他自己都没有发现的真情实感。
朝中两派吵得他头疼，也让他心寒，他还未死，那些臣子还有他的好儿子们就一个两个盼他驾崩，而唯有谢家两边都不占，他那些憋在心底的苦恼才得之一舒。
谢凌眼眸一沉，脸上也跟着露出为难之色：“朝中的武将都站在翼王这边，而我才从芜城回来已不适合再去，的确是一件难做之事。”
“这可如何是好？”皇帝也跟着叹气。
皇帝的肥大手指敲击着案桌，眼中精光微闪，话风一转：“那日朕为你的妹妹赐婚，听说两人感情甚好，那朕也算做了一件幸事。”
“是，妹妹与她的夫君感情甚好。”
在皇帝没有看见的地方，谢凌轻轻勾起唇角，老皇帝终于露出他的真面目了。
“朕也认为当日的护卫顾言，前途无量，听闻他武艺高强，不知可否为朕解忧。”皇帝一边说一边打量着谢凌的神色。
“可是他不过是护卫，无法入朝为官，这般怕是会有非议。”
“啪—”
皇帝手掌一拍，说道：“那可好办，只要他愿去，我就同封他为校尉，并封谢氏长女为云安郡主！”
“可他现有腿伤，恐怕陛下的封赏……”谢凌缓缓地说道，他在压上筹码。
皇上混浊的眼珠转了转，连带着脸上的肥肉也皱在一起，肥手转着核桃壳，在思索琢磨谢凌的话。
