阮明姝也不深究，对绿绮：“我们明日要去趟陆府，老太太有几块狐裘，想做件斗篷。明蕙你画几个样子，绿绮你备好东西。”
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上次来时，陆有容站在老太太院子门口相迎，已让阮明姝受宠若惊，这次竟然直接来门房接她。
阮明姝心中忐忑，隐隐有不好的预感。
“明姝，我有些体己话想路上同你说，所以没让丫鬟跟着，自个儿来迎你。”似乎看出阮明姝的担忧，陆有容柔声道。
阮明姝用温和浅淡的笑容回应了她，心中却更狐疑：她和陆二小姐什么时候亲密到可以说体己话了？
陆有容眼中闪过一丝狡黠，她朝阮明姝身后的绿绮微微抬了抬下巴：“可以请你的小丫头在这儿稍坐、用些茶点么？有别人在旁边，我总觉得有些难以启齿呢。”
第8章 陆君潜是她的主子，不是她的男……
阮明姝愣了下，没想到陆有容会提出这个要求。她自然不愿意——
孤身入陆府，无人陪伴，想想就吓人。虽然若真有什么事，多一个绿绮，少一个绿绮，结果大概差不多。可是在全然陌生的地方，有个熟悉可靠的人，心境上是大不相同的。
但她也不能直接拒绝陆有容的要求。若是这般直说，便暗示她不放心陆家，这就太失礼了。而且，方才陆有容说了她自个儿也没带丫鬟，这是在显示她的诚意。
阮明姝略微思索，回道：“我也是女儿家，明白陆小姐心情。只是待会画样子定用料时，少不了绿绮帮忙。不如这样吧，咱们走在前头，让绿绮远远跟在后面。如此这般，既能解陆小姐之忧，又不会耽搁老太太给的差事。”
阮明姝这段话说得滴水不漏，陆有容竟没办法反驳，于是笑道：“就依你。”
说完朝门外唤了声，一个蓝衫小姑娘便应声进来候着。
“我和阮小姐先过去，你领着阮小姐的丫鬟跟在后面，别走错了。”
“是。”那丫鬟低头应道。
“这样可以了吧？”陆有容朝阮明姝挑眉一笑，意有所指般。
阮明姝有些尴尬，不好再说什么，点头同她出去了。
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阮明姝并不怎么记路，将军府的宅子又极大极复杂，所以走了有一段，她才发觉这次的路线和前几次不太一样。
阮明姝稳住心神，告诉自己不要慌：将军府这么大，老太太自然不会只呆在自己的院子里。况将军府这滔天权势，若真想对自己做什么，也不必如此大费周折。
不过这陆小姐是真的奇奇怪怪，说她热络亲厚，但总觉得哪里不对劲，还不如顾家小姐真诚可亲。
她想说什么呢，连丫鬟都要避开，阮明姝猜测着。
突然一个念头闪过，阮明姝步伐瞬间僵硬——这位陆二小姐，莫不是，看上、她、了吧！？
若是陆二小姐对她有别样情思，那种种怪异便可讲的通了。只不过，这个猜想着实离奇了些，阮明姝摇摇头后，又觉得荒唐。
阮明姝越走越慢，最终停下。
“怎么了，明姝？”陆有容察觉后，也停下脚步，回首望她。
“好似不是去老夫人院中？”阮明姝直接问。
“祖母现在不在院子里。”陆有容道。
阮明姝不好说什么，只能点点头。
陆有容见她有疑虑之色，便道：“其实今日还有件事要拜托明姝你。”
果然。
阮明姝后脊因紧张变得绷直。
陆有容带着微微的笑意，将她窈窕的身子轻轻靠在折桥的曲栏上，语气像是在谈论天气那般轻松：“我三哥要做身衣裳，呆会要请你他量身。”
末了还体贴地加了句，“我三哥便是陆大将军，你们先前见过，该有印象的。”
阮明姝拎着匣子的手蓦然收紧，骨节都有些泛白。
陆有容这么轻轻飘飘一句话，她便明白了，陆家竟是想……
她早该想到的，如果不是如此，陆老太太、陆家小姐，她们是何等尊贵，怎么会同她“温柔亲厚”？
不是她太自信，以为自己人见人爱，而是她没想到，尚书千金都得不到的东西，竟这样逼着自己要。
可她偏不稀罕。
阮明姝胸膛剧烈起伏了几下，再开口时，语气已是冷淡而坚定：“还请恕罪。明记衣铺不接男客生意，民女也不会替男人量身。”
陆有容纤直秀美的眉毛立刻拧起来：“或许我说得不够明白……不，阮姑娘你是聪明人，该知道我的意思。”
“我不知道陆小姐是什么意思，”阮明姝有些压不住怒意，“我是个裁缝，只做约定好的生意，仅此而已。”
“你知道你在拒绝谁么？”与其说怒气，陆有容更多的是不相信：这样天大的好事，多少京中闺秀求都求不得的位子，阮明姝竟然拒绝得没有一丝犹豫、不可回寰。
阮明姝长吐一口气，温声道：“陆小姐，人各有爱，亦各有志。我虽家贫位卑，要靠自己劳碌奔走来赚钱度日，但却觉得自在满足。陆将军……不是我能高攀的。还望你们体谅。”
陆有容望了望河畔：枯枝劲瘦，一派清秋傲寒之色。
她沉吟了一下，开口道：“明姝是否看不起做妾的呢？其实我便是庶女，生母只是位七品小官的女儿。”
“不，”阮明姝下意识否认，但她仔细想想，却发现自己就是这么想的，于是顿在那里，一时没了下文。
陆有容倒没有露出被冒犯的神情，她面色平静，语气称得上真诚：
“我祖母有意让三哥纳你为妾。我不知你是怎么想的，若我是你，定然会答应。你也许听了许多传闻，觉得我三哥不是良人。但我敢赌誓，他是个顶好的男人。而且，我们陆府上下规矩，秩序井然，即便是姨娘，也比一般人家的正妻舒心。再说远些，为着家人考虑……”
“陆小姐，”阮明姝打断她，“承蒙错爱，明姝真的无福消受，愧不能当。”
陆君潜是个“顶好的男人”，阮明姝是赞成这句话的。纵然传言纷纷，连她父亲都觉得陆君潜是个权奸小人，凉薄寡恩，但她却不这样认为。
倘若此时陆家是替陆君潜说妻，自然，这是妄想、是假设，她十有八九会答应的吧，即使陆君潜心里已经住着那位天之骄女了。
可现在是纳妾啊。
有人“宁做王侯妾，不为贫贱妻”，然而她，二者皆不可。
做妾，陆君潜是她的主子，不是她的男人。她是召之即来，用完即可扔掉的奴婢。哪天陆君潜厌倦了，明白她只是一个满身铜臭的俗气丫头，永远替代不了金枝玉叶，胸怀家国的公主殿下，她又该怎么办呢
她也不必幻想先做妾，再扶正。按前朝的律法，“以妾为妻者，杖五十，归原位。”，到如今虽因屡禁不止，此条律令已被废去了，但稍有脸面的人家都做不出这样的“丑事”，以免败坏家风，千夫所指。
“陆小姐，请恕小人技拙，不能为陆将军效劳，就先告辞了。”阮明姝微微躬身行礼，歉然道。
陆有容用衣袖拂了拂身上的落叶：“你的意思我明白了，可今日你是必得和我走一趟的。”
“陆小姐，这是何意呢？我想以陆府之尊贵，是不屑为难一介平民弱女的。”阮明姝维系着温言和语，脸上带着礼节性的浅淡笑意。
“陆府不屑，我屑。”陆有容想到纳妾这事儿办砸了，老太太虽不会怪她，但心里定然对她失望，毕竟她先前将话说得那么满.......
心中烦躁，口气也好不到哪里去，陆有容冷淡道：“老太太拉下脸，才求得三哥这半日功夫。你若不去，老太太那我交不了差。”
“这、陆小姐，”阮明姝简直不知说什么好，“这又是何必，小的该说的已经说了。明记衣铺不做男客生意，小人也不愿给陆将军做......衣。”
“愿不愿意是你的事。”陆有容甩了甩袖子，傲慢又冷酷，同之前判若两人，“但是我的话也撂在这了，阮小姐，你听好：你今日不去，让我祖母和哥哥难堪，他们不会计较，但我会。谁让我不舒服，我也不会叫她好过。”
她直直地与阮明姝对视，两人的目光都已卸去谦和有礼的伪装，明晃晃地交起锋。
“我若是你，就不会选择在此刻得罪一位心胸狭隘的小姐。”陆有容露出胸有成竹的笑容。
“忍一忍你那身傲气，不过是量个身而已。大家面子上过得去，你再同我祖母说明白，既免了日后麻烦，也不得罪我。这才是聪明人的做法，不是么，阮小姐？”
“聪明的是陆小姐才对。”回想起从认识陆有容开始的种种，阮明姝的赞美虽然嘲讽，却不违心。
这位陆小姐，与柔弱的顾芳庭、蛮横的叶娇娇全然不同。
春风拂面时让人看不出笑里藏刀，只当她是一番好意；威逼利诱之事却也做的得心应手，牵着鼻子叫人不得不跟她走。
*
陆府正院一间书房内。
“将军，吏部的事......”穿着青色官服的瘦高男子话还未说完，已被一声咳嗽打断。
男子顿了顿，再度想开口，却又听到一声长叹。
“老太君，晚生这是最后一件事了！”瘦高男子无奈极了，侧过身朝陆老太太作揖，恳求道。
陆老太太气得将茶盅往身旁雕花木几上一放：“蒋家小子，你是不是诓我老太婆？方才就说是最后一件，这会又来最后一件！？”
陆君潜坐在书桌前，头疼地望着亲祖母。
桌前隔着一道矮阶，两溜紫檀木圈椅上分坐着七八位臣属幕僚，皆是铁杆儿的“陆党”。
这其中有浸淫官场多年的老狐狸，也有锋芒毕露的后起之秀，但无论是哪个，此刻都露出尴尬又无奈的神情，偷偷朝陆君潜这边瞟，是继续议事还是就此告退，只等他一句话。
对着老祖母，陆君潜的叹气总是最真心实意的——无奈，是真的无奈。
“将军，下官还有要紧的事，上回风晚亭那伙人......”怕主人真的下逐客令，误了正事，一位文官打扮的年轻官赶紧站起身来，说到后面，又觉事情机密，声音隐了下去。
陆君潜朝他颔了颔首，示意他已知晓：“裴提督在查了。”
青年眨了下风流漂亮的桃花眼，又坐了回去。
“风晚亭？”陆老太太耳朵好使得很，听到这三字立刻紧张起来，“乖孙孙，怎么回事？难道外面传闻不假，真有人胆大包天.行刺你？”
“没有，您别瞎担心。”陆君潜皱眉道，转而对自己的幕僚和心腹们说道，“我随老夫人去一趟，各位在此稍侯......”
“稍候什么呀！”老夫人一摆手，“我把人叫过来了，就在这儿见！”
第9章 这女子叫什么来着
“这儿？”陆君潜的脸色立刻有些不好看。
他是答应老太太见那女人一面，但没说愿意叫陌生女子进他书房起居之地。
“你自己不嫌累，也不问问他们累不累。下了早朝就来这，扎堆说个没完，饭也不吃！”
老太太越说越觉不是滋味，转而规劝孙子的下属：
“我说你们这些爷儿们，有家有口的，也该叫妻眷省点心！我这孙子娶不着婆娘，整日瞎忙，你们可不能跟他一般......”
世间恐怕只有老夫人敢这样教训大将军了，而一脸不爽的将军还得生生受着，不敢出言反驳，这些平日里唯陆君潜马首是瞻的臣僚都觉有些想笑。
不过到底是见惯风浪的，纵然一个个心底发笑，面上还是正经严肃。
唯有方才起身禀告晚风亭刺客一事的青年，他本端起茶盅，用喝茶掩饰笑意，结果在听到“娶不到婆娘”时，一个没忍住，呛笑出声。
陆君潜“和善”的目光立刻扫了过来。
“咳咳......下官.......”江寒原掩面咳个不停。
“瞧把孩子饿得，急得喝水都呛着了！”老太太心疼道。
先前被陆老太太叫做“蒋家小子”的中年官员站起身来，告辞道：“既然将军今日另有要事，咱几个就先告退了，余下的事明日再议不迟。”
“嗯！好。”老太太赞许地点头。
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众人告退后，陆君潜依旧稳坐如山，没有要起身的意思。
这时候鸢菲轻快地走了进来。
她腰儿极细，臀却丰美，走起路就像扭着屁股似的。因她先前救过老夫人，所以极受信任宠爱，此时径直走到老太太身边，娇声禀报道：
“阮小姐来了，二小姐领人先上楼了。”
陆君潜从案牍中抬首，淡淡扫了她一眼。
鸢菲心中一惊，脸上笑意险些凝固。
她是老太太特意挑的，进府才两年。老太太本想派她到三少爷屋里做通房，只可惜落花有意，流水无情。陆君潜平日里对她一点意思没有，今天不知怎的......
鸢菲只觉得这打量非同一般，难道.....
她咬咬下唇。
*
阮明姝从西北角门进的陆府，跟着陆有容一番穿廊过院后，终于在一座大院前停下。
此时，冷白日头已被层云整个遮住，天色全然阴下。
眼前的院子比陆老太太的院落高大轩阔许多，除却院门旁两排单层屋子，东西北三面均是楼阁，廊庑相连，飞檐斗拱。
即便富贵人家，也少有起楼的，阮明姝不禁多看几眼。
平心而论，这院落修得漂亮又阔气，贵而不奢，华而不俗，可因着昏惨惨的日光，加上自己心中忿忿，阮明姝觉得这三面高楼活像庞然巨兽的大口，马上就要嚼碎从院门处进去的她。
自院门处又过了两重护卫，陆有容才带着她进了一处厅堂。
“上来吧。”陆有容终于开口说了句话，语气冷淡至极。
阮明姝心有怒气，也不好说，只随她一道拾级而上。
