少年抿着唇，无声无息地颔首。
“信起初是我收着的，不承想，入永宁城后竟看见你也在此处。”
燕山惯来对阴谋的味道极其敏锐，闻之便猜出他的意图，“你是觉得，她作为观家人恐怕知道什么内情，因此便借江流的名字打算去她身边探个虚实吧？”
高阳承绪只冷冷看了他一眼，貌似不怎么愿意搭理燕山，依然望向观亭月。
“在永宁的日子，我总想找个机会告诉你，带你去伏首山，可也担心你早已没有了重振旧国的心思……不过我想你毕竟是江流的姐姐，观家世代忠良，不至于轻易倒向新朝的。
“终于，皇天不负有心人，上年春末闹起了匪乱，我偷偷摸去山谷时，正见那帮贼人盘踞其间，故而我将计就计，便有了后面的发展。”
也就是说。
他足足试探了她一整年，仅为了从奶奶与她的言行之中推测他们是否清楚老宅的事情，是否还忠于大奕皇室。
而她们浑然不知。
观亭月时至今日才明白。
难怪他当日会突然兴起，离家出走跑去逞能救人，原来并不是热血上头，少年意气，只是想骗自己进谷底，好让她有机会看到那些书信。
高阳承绪千算万算，便是有偏差也不影响全局，唯一的意外，大概就是没算到燕山会参与到此事中来。
毕竟他那般憎恨大绥的朝官，尤其燕山还是前朝的叛将，在他眼中几乎和反贼无异。
“关于观老将军所言之物，我当真不知道实情。本以为会是什么能够扭转乾坤，改天换地的宝贝……想不到、想不到……”
他咬了下嘴唇，一时说不清究竟是喜是悲，恐怕讥讽的意味更多点。
高阳承绪迅速调整情绪，扬起手，展示着那把从双桥处抢夺的钥匙。
“既然没有就罢了，我本也不敢奢求复辟之路坦荡顺利，但这个，乃我高阳皇室的东西。”他倨傲地微抬下巴，“到我手中算是物归原主，我绝不可能把他让给郑重实。”
燕山冷冷地揭穿，“真的只是物归原主而已吗？你拿着这里面的藏宝图，应该还有别的用意吧。”
“是又如何？”这一次，他未再回避，只又将钥匙攥紧了一分，“这京城本就是我高阳皇室的京城，天下本就该姓高阳。我拿回属于自己的东西，有什么不对？”
观亭月神情凝重，双眸好似冷铁铸就，微光里泛起悲凉，“你知道你在说什么吗？”
“我当然知道！”高阳承绪大声反驳她，“若要收复故土，我便需要大笔的银钱，招兵买马，扩充军力。趁着新朝刚建之初，根基未稳，眼下是最好的时机。”
“姐姐，我不瞒你，之所以我想要寻到几位兄长，的确是有我自己的私心……观家军的声威青史流传，如果你们肯，凭着观氏一族在民间的名望，再加上大家的调兵遣将之能，我们不是没有机会的！”
这席话何其耳熟，简直和当年石善明策反她时所说的一模一样。
观亭月微不可见地摇头，声音透着低哑与疲惫，“江……你还小，殿下。许多事没你想得那样简单。”
“我不小了！”他语气隐含愠怒，末了又燃着希望解释，“你以为我是异想天开吗？我做了很多的，比你猜到的还要多。”
“这几年，我靠皇室藏匿的珠宝养了一批效忠于我的死士，数量不少，个个精锐；还有一个庞大的军械库安置在关外，一切精良的装备一应俱全；不仅如此，便是现今的朝堂上仍有好些旧臣惦念着高阳氏，大家还是想着前朝的好处，以后我若起兵，定然拥戴者无数。届时粮草、兵马、人心，什么都有了，时机成熟就可挥师南下。”
高阳承绪话音中略带急迫，“这是我全部的家当，我通通告诉你了，本打算等明日结束再同你们摊牌的……”
“姐姐。”他朝她伸出一只手，“你不想重建大奕，不想复兴观家军吗？”
少年的五指修长粗糙，这是一只吃过苦的手，薄茧零落，伤痕斑斑，并不养尊处优。那双注视着她的眼睛灼烈炽热，里面有坚如磐石般的决绝。
观亭月不避不躲地迎着炽烈的目光，片晌方是垂眸沉甸甸地一叹。
这一声叹息里承载了太多高阳承绪读不懂的情感。
“江流。”她如此唤他，“天下早已不姓高阳了。”
“你纵贯古今，有哪朝哪代是成功叫前朝推翻的吗？”
“很多东西，过去了便是过去了。”
“是你们太悲观！”高阳承绪不以为然，“不破釜沉舟地赌一把，谁又能知道结局是输是嬴。”
观亭月毫无所动地追问，“这一年来，你随我们从西南到东北，沿途经过了那么多村庄、城镇，见了那么多的男女老少，你扪心自问，他们究竟是觉得现下的日子好，还是几十年前的日子好？”
“你自己想一想，黎民苍生还经得起再来一场浩劫动荡吗？你要买马招军，无事生非，谁会响应，谁愿意响应？”
高阳承绪：“怎么不会有……”
“你说这些旧朝老臣怀念高阳氏。”观亭月不予理会，“他们锦衣玉食的生活过得好好的，嘴上一两句客套话，你也当真？”
如若前面的说辞让他无话反驳，听得这一句，高阳承绪却气定神闲地轻笑起来，“姐姐，这你就不清楚了。”
“所谓归顺大绥朝下的旧臣，新帝施以怀柔，甚为器重。可现实是，从前的官大多被弃至虚位，明升暗降者不胜数，说是一视同仁，到头来前朝遗老们哪个不是遭到排挤和冷眼？他们当然会不服气，当然想要复辟旧皇室。”
燕山眸色锐利地凝眉，“这些，你到底是听谁讲的？”
“关你什么事。”他不冷不热地回怼过去，末了，又重新收敛好表情，朝观亭月道，“姐姐，你当下不信我没关系，我不强求，横竖时间能够证明一切。
“到那日你要是改变了主意，我随时恭候。”
她察觉到这话不太对：“什么意思？”
高阳承绪脸上挂着一副成竹在胸的神态，不着痕迹地往后步步小退。
“你很快会知道的。”
看出他准备逃入胡同深处，观亭月毫不迟疑，脚步一转，身法睥睨无双，疾风骤雨似的窜上去，伸手就要擒他。
就在这时，两侧竟有刀光暗闪。
她缠在手腕间的钢鞭回旋甩出，和两柄白刃结结实实地撞了个火星四溅！
观亭月不得不往后撤了一段距离。
斜里不知从什么地方一左一右冒出两个衣着低调的蒙面刀客。
这小鬼诚不欺人，还真是养了一帮走狗！
眼见高阳承绪已在数丈之外，观亭月心头一空，急忙脱口而出，“慢着！”
“书房石室里的秘密……你听到多少？你……”
他接下来有什么计划？会不会告诉三哥他们，会不会……与自己的亲生兄弟相认？
明明知道就算他说出实情也是无可厚非。
可仅是一想，她眼前便疯狂地闪过在嘉定城儿女双全的大哥，在怀恩骗吃骗喝的三哥，以及提起媳妇就会脸红羞赧的二哥，第一次生出一丝恐慌与抗拒。
而高阳承绪的目光明显地暗了须臾，大概连他自己也在回避这个话题。
“这件事，我还没有想好要如何应对。”
说完他忽然看着行将有所动作的燕山，意味深长地笑着提醒。
“定远侯爷，酉时快到了。”
“你那位九五之尊，今日是要去明镜坛祈福放天灯的吧？你还在这里耽误，真的不要紧吗？”
观亭月的身形顿了一下，几乎是同时，她听见远处城隍庙传来的钟声。
第99章 这是我的故土。 他心想。……
是黄昏时的钟鼓声, 再有两个时辰，圣驾的仪仗就将出宫门，笔直穿过御街。
观亭月回过神, 前面的高阳承绪俨然没了踪影, 而那几名护卫似乎对她的功夫早有了解，并不恋战, 也不死斗，只十分有技巧地轮流纠缠，扰乱视线。等拖延够了，便即刻抽身四散开去, 毫不带水拖泥。
她被溜得窝火，往前追了两步却停下来。
这附近的胡同纵横交错，看上去格局又都差不多，高阳承绪一旦钻进其中, 便如泥牛入水, 简直是大海捞针。
眼看燕山要上前，观亭月忽地抬手拦住他。
“诶, 等等。”
她思忖着紧拧眉尖，神色冷肃, “方才他说……会用时间来证明一切。让我改变主意了，再去找他。”
燕山闻弦音知雅意：“他想做甚么？”
“不知道，我有不好的预感……”观亭月的目光因思索而闪动, 喃喃自语, “江流离开皇城时才十岁，买卖珍宝，豢养死士，凭他一人定然无法完成。
“他的信鸽一路上究竟是在和什么人联系？证明什么……怎么证明……”
她猛地打了个激灵, 扭头看向街市上高挂的彩绸灯笼，三五只明艳的风筝迎风而舞，宫内的鼓乐之声隐约飘来，满城都笼罩在新王朝欣欣向荣的节日气氛之下。
——“我本打算等明日结束再同你们摊牌的……”
观亭月双瞳骤然一缩。
万寿节！
她飞快拿出那张原本放在信鸽脚踝上的纸条，内里写着一行时间。
四月三十，戌正四刻。
“三十……是今天？”燕山抬头看她，“今天夜里？”
“还有两个时辰，来不及了。”观亭月摁着他胸膛匆匆推了推，“我去追江流，你赶紧入宫。”
他愣了半瞬，眼底显然流露出担心之色，“可是……”
“别可是了。”她不由争辩地打断，“他说得没错，你今晚要陪伴圣驾不能再耽误，况且皇帝的安危至关重要，绝对不容有失！”
“我怀疑……”观亭月顿了顿，嗓音紧绷，“江流晚上或许会有大举动。”
*
西斜的阳光落在巷子里，将蓬勃生长的苔藓晒得干硬枯燥，高处石墙的阴影笔直地歪在旁边，这片静谧和来者仓促的身形相得益彰。
高阳承绪武功平平，没有观行云飞檐走壁的本事，也没有观天寒拔山扛鼎的神力，跑了许久，他的呼吸已然是些许带喘了。
知道观亭月并未追上来，可他仍然没有驻足，视线灼热地盯着前路，每一步都走得愤愤而不甘。
昔年他曾回京待过很长一段时间，对所处的里巷有多少胡同，多少人家，多少岔路、小路皆烂熟于心。
高阳承绪用力踏着脚下略微松动的砖石，眼前冗长安宁的巷子在两侧飞快往后退去。
这是我的故土。
他心想。
是我的家。
倘若这都不能称作是他的故乡，那他真正的家又应该在什么地方呢？
凡人都有故里可回，有祖宗庙堂可以拜祭，连草木也知道“落叶归根”，而他连归根之处都没有，岂不是很可悲吗？
他的父亲死无全尸，和妃嫔挤葬在一处。
他的先祖们睡在他人重兵把守下的陵园当中。
而他的家如今写上了郑氏的名姓，甚至他自己也无法光明正大地行走世间。
观亭月让他放下，他的老师也曾让他放下。
可凭什么呢？
难道因为他是大奕的最后一点血脉，就注定了得过着一辈子颠沛流离，一辈子无家可归，一辈子偷偷摸摸，过街老鼠一般的生活？
他甚至连替故人报仇雪恨的资格都没有！
高阳承绪想起初初回到京城时，那些前朝的老臣泪眼婆娑地冲他三跪九叩，口中接连喊着：
“臣恭请殿下圣安……”
“亲眼见小殿下安好，臣等总算能够瞑目了。”
“绥帝虽未对我等赶尽杀绝，但苛刻之处言难尽意，殿下这些时日徘徊皇城，想来也是知晓的。”
“当年大势所趋，臣也是受形势所迫，逼不得已……”
他有多少年没听人叫过自己“殿下”了。
当这两个字再落于头顶时，他才切实的感觉到，自己是姓“高阳”而不是姓“观”。
连那点不足为外人道的自尊与虚荣也得到了些许幽微的满足。
观江流拼尽性命地让他活下去，不就是为了给大奕留一个希望吗？否则他苟且偷生的意义到底何在……
正想到此处，耳畔忽然传来一道利器撕裂空气的声音，追星赶月，直逼他后脑。
生死攸关之际，高阳承绪的反应不可谓不快，他落足时陡然一滞，作势打了个旋身，堪堪避开那枚险恶的暗器。
只听“噌”一声厉响，裹挟着冷香的劲风没入旁边的树干中，定睛看时，竟只是一节桃花枝。
高阳承绪迅速回过头，不远处的巷尾里，一个淡青绸袍的年轻男子滚着轮椅悠悠现身，处变不惊地与他相对而望。
此人的相貌他并没什么印象，然而打量其穿着气质，又加上这过于惹眼的特征，他很快便猜出对方来历，疑惑且试探地问：
“你是观暮雪？”
后者没有点头，却也没否认，只静静地拾起放在膝上的另一支桃花，“小小年纪便如此多的心眼，你这样可不容易讨人喜欢。”
高阳承绪戒备地紧盯着他，“你如何能知晓我的行踪？”
“我也没有想到你是冒名顶替，一开始只托人按照江流的模样寻找，这才耽搁了几日。”观暮雪拈着花枝，“好在，三哥描了你的画像，如若不然，我还真会被你扰乱方向。”
