再走近了，听到对皇帝说：“你面上有一点点草青，想是喂马沾了草料。”
“是么。”皇帝不觉有诈，女子踮起足尖伸出手去，一只纤纤柔荑，骨韵小巧，指若新剥出来的雪葱小段，指甲粉透莹润，轻轻在皇帝左脸画了几下，登时留下一片涂鸦。
襄王顿住脚步，心中大大触动了一下。
竟是如此促狭的女子，生平所经所历，从来没有一个敢这样戏弄哥的！有趣！
他不由地展唇而笑，竟是觉得这行为可爱极了。
皇帝浑然不知，仍去摸马的鬃毛，襄王也心生了促狭，走过去拱手禀奏，故意未点明脸上的点缀。
小柱子端着茶来才看到，颤抖着唇：“陛下，您......”
“嗯？怎地了？”
小柱子比划自己的脸颊：“龙颜有污渍，沾上黑炭了。”
皇帝霎时意识到什么，伸手去擦，指尖留下黑黑，竟真的有污渍，当着四周那么多侍卫，小丫头成心让他出糗。
“好哇你！”皇帝接过帕巾胡乱揩了揩，抹了半张模糊的花脸，定柔拔腿就跑，皇帝疾步去追。
定柔小碎步飒飒，风衣如蝶翼振翅，飏飏飘飞，灌了一兜风，回头笑说：“让你爱干净，哈哈哈......”
天高云淡，春阳和煦，风中带着泥土和青草的芳香，襄王也觉惬意闲适，朝堂上的纷扰似隔了一个时空。
那一男一女追逐着跑到了远处，变成了小指大的人儿，最后双双跌倒草丛，皇帝把女子按住，抹着泥土画了个小丑脸。
宫女们端来铜盆和澡豆，两人闹够了才洗去。
稍后皇帝独自漫步回来，女子上了一匹枣红小马，沿着马场四周扬鞭驰聘，跑了数个来回，皇帝坐到凉棚下乌木椅，襄王继续和他攀谈事务。
不多时闻得蹄声笃速，踏燕归来，襄王转眸看去，女子不知何时遗落了发簪，乌油油的云丝散落开来，日光下闪着亮色，长若流瀑，轻若行云，如挣脱了某种羁缚，随风蹁跹。
那颊边含着一抹莞尔，薄薄的唇弧度俏美，唇角弯弯地勾起，露出玉粳般的瓠齿，唇畔漾开恬静灿漫的腼腆。
……恍如春风一嘘，莳花绽蕊。
他波澜不起的心怦然大震，竟如遭了一道霹雳，身躯定定地僵在了那儿。
耳边浮现母后说过的话：“......宫中还真有这样一位美人，水灵逼人，笑起来会露齿，却很好看，脸蛋挂着羞赧，不是难为情的，是很甜的......”
“你迟了一步，哀家将她赏给别人了......”
呼呼的风声灌进耳膜。
转眸看去，哥也是满眼神往。
他逼着自己收回目光，无数个念头在心头纷杂，乱麻麻的剿成一团。
宫女，赐婚......
原来，我才是那个冤大头。
第168章 梦中人 2 原来情之一字……
翼翼京室, 城阙峨峨，一轮圆盘高悬黑如幕的天穹，闪烁零散的星子, 琼楼玉阁隐匿在冥冥夜色里, 重重檐宇铺着一层清辉薄纱，万物苍渺。
黄门侍卫簇拥着亲王仪仗停下, 两个家令忙上来迎，襄王坐在舆车里捏着眉心, 似是很疲累。
过了一会儿才下来, 被簇拥着回了书房, 褪下织锦繁绣的香色蟒袍和革带, 沐浴罢出来，宫人呈来一件牙色祥云纹直裾长袍, 回字纹镶边，他摆了摆手，道：“取那件月白色襕袍来, 穿着轻便。”
稍事从衣橱取来，一经一纬织出来的羽缎料子, 右衽宽袖, 贴身轻茹无物, 衣身织绘出水墨渲染的明月松间照图案。
这是他厚着脸皮从哥那里讨来的, 不知为何与绣坊同样的纫工, 这手法总能让人觉出不同, 走线细密精致, 衣袂和袖摆宽松如风拂凌波，又不显垂沓。这是裁剪的功夫，精确无比, 多一丝，少一毫都是慧心巧思，那天哥春风得意地穿着炫耀，他便喜爱上了，缠了几日，哥无奈，让春和殿主子亲手缝缉出了一件。
襄王妃走进来，款款敛衽一福，笑道：“今日周妹妹寿辰，王爷怕是忘了罢？”
襄王“哦”了一下，讪讪道：“孤近来忙的很，确实疏忽了。”
襄王妃为他系上束腰的玉带，“妾身已在阊意殿安排好了筵席，各位妹妹们静候着王爷呢。”
襄王捏捏鬓穴，由心生了疲惫：“好。”
宽阔的殿堂四壁联辉，雕梁玉柱，底下坐着妃妾十余人，锦彩绣衣，云鬓花颜，环肥燕瘦各有态，舞姬们飞旋着长袖，襟飘带舞，翩翩蹈着一曲《满庭芳》，百花争艳之景。
襄王独酌了一杯，望着一名身形娇小的舞姬，杏眸鹅腮，那五官忽而变了，幻化成另一个的身影，姌巧玲珑的身段轶态瑰姿，鹅蛋小脸，淡颦长蛾勾勒柔美的弧，俏美小巧的唇，颊边灿漫甜静的笑靥.....一曲罢了，他才知道自己不知何时怔住了。
回过神，感叹自己的荒唐，心下竟慌的很，拿过酒盏，连喝三杯。妃妾们见状，端起酒盏，齐声：“恭祝王爷福寿与天齐，王府本支百世。”
襄王低眸望着桌围垂下的金色流苏，唇角恍若闪过苦笑，大仰了一杯，放下酒盏，起身道：“孤明日还要上朝，事务繁忙，要早睡养神，你们多玩一会儿罢。”
妃妾们娉婷一福：“是。”
回到书房，那种身心无力的疲倦挥之不去，却不想入寝，坐在书桌后握起一支笔，摸出一纸素笺随手写下两个字，端正方圆的颜体，形以篆箍之笔，一个名字......
待看清之后竟吓了一跳，握拳捶了一下额头，气急败坏地将纸笺揉成一团，高高一抛，掷进了熏炉。
手掌抵着额，手腕微微颤，沉寂良久，窗外夜色如银，融泄一地白。
如今才知，哥当初为何那般坚持，原来情之一字，一旦触动，便是刻骨铭心。哥他，一切都是值得的。
我有红颜佳人围绕，却不及哥得一心人。
而今才知当时错，错。
哥，你不该跟我说那么多她的事，让我心中埋下情愫的种子，却到如今才知。
天地广大，我竟是这样孤单影只。
***
田野禾苗青青，蜿蜒的水流融入田垄，水汽清新沁人。
今日是例行来乡下陪伴晔儿的日子，定柔下晌来了，早早做好了晚饭，倚在门边等孩儿下学。晔儿刚满五周岁，照理今年夏末才可入学，但有一次萝姑带两个孩子出去赏春景，半途遇见一群背着书袋的小儿郎，小宗晔一时好奇，问他们去何处，其中一个答，上学堂。
小宗晔又问上学堂作甚，那厢答，学圣人之道，治国齐家平天下，小宗晔便生了向往，回来一本正经地对皇帝说：“孩儿要上学堂，学习四书五经六艺，将来好早早擎家理事。”
皇帝略作思索，问他：“学海无涯苦作舟，寒来暑往，非一日之功，你可怕辛苦？”
小宗晔黑白分明的眸子闪着坚定：“孩儿无惧。”
皇帝又谆谆说了几个典故，君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣①。舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨②.....
小宗晔双膝向地，磕了一个头：“儿子绝不负爹爹期望。”
皇帝摸着儿子的小脑袋，含笑答应了。
学堂在十里地外的小镇，每日寅时正便要起来，步行一个时辰，卯时正刻开课，下晌申时六刻散学，路上再步行一个时辰，回来已是大黑，小宗晔第一天脚上起了水泡，溃破了，第二日走路疼的冒汗，遇上阴雨天，道路泥泞，其辛苦不可想象。
皇帝坚持不许他乘舆，咬牙狠下了心。
定柔心疼儿子，暗地掉了无数次泪。
那个金龙宝座，要一步步走上去，坐的稳，何其艰难。欲戴皇冠，必承其重。她情愿儿子只做个富贵闲人，闲瑜野鹤，自在无羁。
还好，小儿是个坚韧果毅的性子，与其父像了十分，脚上流血也不掉一滴眼泪，没多少日子伤好了，脚力也练出来了，每日饭量大增，个头猛窜了起来。
起初一个时辰的路程，如今大半个时辰便可回来。
夕阳沉下了山脉，天色还大亮着，皇帝近来朝上事多，暂来不了，只有母子两个，饭桌上会少一人。
她等了一会儿，心里着急，沿着陌上小路走了一二里，站在田间眺望，果然见一个穿白襕的小身影由远而近，戴着一顶青衿帽，身后三个便衣形影不离。
小宗晔斜背着一个布书袋，是母亲按着民间孩子的样式纫出来的，笔墨纸砚是父亲赠与的，他爱惜的不得了，有次下雨摔了一跤，全身成了泥人，着地时先护住了书袋，没有湿了分毫。
“娘......”小儿眼亮，也看到了母亲。
定柔举臂摇手：“晔儿！”
小儿加快了脚步，小跑着到了近前，定柔伸手要抱他，反正皇帝不在，偶尔偷懒一次无妨，谁想小宗晔是个较真的，直接拒绝了，还说：“娘，孩儿大了，不能再被你抱着，那样会被人笑。”
定柔笑了笑，拿出绢帕为儿子擦擦额角的汗。“走，娘带了你爱吃的糟卤鹅掌，还有烩虾和溜鱼脯。”
小宗晔摸摸饥肠辘辘的肚子：“正饿坏了。”
母子俩携着手，走在野花飘香的小路上。
吃罢了饭，小书桌上摊开洁白的宣纸，小儿握起一只笔，坐的端正不苟，蘸墨濡毫，写着今日夫子留的作业，一篇大字。
定柔端来了梨子水，放在书桌一角。“娘听你咽喉有些不沥，还咳嗽了几声，怕是要风热，趁热喝一些罢。”
小宗晔专心致志地，头也不抬：“有劳母亲，儿子写完再喝。”
定柔只好煨在灶台上，回来将灯芯剪了，挑亮。
白日辛苦，夜里一挨枕头就没动静了，定柔坐在床沿，亲了亲儿子睡梦中的眉心，真不舍得孩子们长大。
这一次住了七八天，她惊叹儿子的自律。屋中有一个沙漏，寅时刚至，小宗晔便自然醒了，洗漱完不慌不忙吃了早饭，天仍黑着，四野伸手不见五指，趟着夜色出门了，书袋里装了几个包子和水囊，半晌会饿，便衣打着两盏橘子灯，午饭会在镇子上的小食摊买了吃。
定柔望着儿子消失在茫茫夜色里，四周偶尔传来几声狗吠，想到他以后朝乾夕惕的人生，忍不住落下泪来。
每次从乡下回来她都会心生怨怼，对皇帝言语间夹枪带棒，气他欺负儿子，男人每每伏低做小，对她百依百顺。
去岁江淮、皖南一代大雨百日，洪水泗流，淹没了二十几个郡县，死伤万人，正是秋收季节，田间颗粒无存。
国朝赋税半数来自江南，边关又在打仗，一时又是军费又是赈灾，国库力不透支，皇帝一夜间憔悴，添了白发。
太后将毕生的梯己拿出来，典卖首饰，又召来妃御们义捐，不过凑了十万余两白银，杯水车薪。
定柔将师傅的冰瓷开箱，一个个擦拭过，让小洛子带人抬去典当行，京城数十家当铺集资才凑出来，五年当期，加上玉摆件和南珠，祖母的田契商铺折变，总共一千三百万两。
握着票银亲手送去了户部，没有告知皇帝，并吩咐户部尚书，速速送往江南，设粥棚，建安置所。
他那日快马去了运河上视查漕运，回来知晓后已经迟了。
她笑着说：“我的人是夫君的，嫁妆自然也是夫君的啊，若安相和师傅知道，这些美器宝物用途在为国为民上，不知该有多欣慰。”
皇帝热泪流下两行来，誓说：“不用五年，三年之内我一定原封不动给你赎回来。”
她伸臂环住了男人的腰身，两人紧紧相拥。
他说：“这世上，只有你，会如此全心全意的待我。”
自那以后，他便愈加觉得欠了这个女子的。
仲夏的天气，下着瓢泼大雨。
四喜提着食盒站在守备军营外，撑着一柄黄油伞，绣鞋已湿透，裙摆上沾了泥。
慕容康数月前搬来了军营，为了躲着她。
盘锦城一役，伊贞部大败，橐木脱带着残部败走漠北，投奔了蒙兀部，慕容康作为攻城首将立下赫赫军功，升任太子太保，超一品爵，与其父平起平坐。
因兵部吴尚书致仕在即，将会是下一任兵部尚书，这下再无人说慕容家靠后宫女人献媚立世的。
第169章 一寸相思一寸灰 1 相思……
四喜已淋了大半日。
漫天大雨以雷霆之钧冲刷着大地, 闷雷阵阵，伞角白线淋淋成水帘，衣裙早湿透了, 风裹挟着大片雨水吹在身上, 如坠冰窖。下意识将食盒紧紧抱在怀里，全身不住地冷颤。
值岗的士兵劝她回去, 她恍如未闻，双足陷在淤泥地, 水流奔涌着漫过了小腿, 呆呆望着军帐, 眼睫湿濡着, 也不知是泪还是雨。
不知何时没了意识，她只觉那军帐离她忽远忽近, 耳边哗哗的雨声，无穷无尽，不知还要等到何时, 不知这一颗炽热的心要等多久，她想着, 我死了你都不会怜惜分毫吗？
忽而打了寒噤, 才觉是醒了, 原来厥了过去, 此刻躺在一方简陋的卧榻上, 四周茫茫的白雾, 被褥隐约有男人身上的汗味, 熟悉的味道。
慕容康端着一碗热汤掀帐进来，四喜晓得是他，使劲揉着眼, 军中饮食粗糙，想看一看这几日他清减了没有，却怎么也拨不开那团遮蔽视线的白汽，耳畔一个声音说：“你发着烧，待雨停了回去罢，听话。”
她嘴唇翕动着，咽中灼如火烧，发不出一丝声，努力口语了一句：“你在哪里，我就在哪里......”
你仔细看一看我啊，我就是你的思绾，我情愿一生只做思绾。
眼角滚下热液。
他出征的一百八十六个日子，她每一天都在相思的苦药中煎熬，独坐阶下望着一轮孤月，圆了缺了，周而复始，这才明白诗中说“君还浩无期”的心境。
捷报频频传来，盘踞燕州百余年的伊贞部终于溃败，国朝少一大患，阖府奔走相告四少爷在前线自请做前锋，骁勇无敌，立下了大功，也负了小伤，手臂中了一箭，所幸未伤到筋骨。不久将班师凯旋，朝廷要论功行赏，慕容府一门勋贵，前朝有重臣干将，后宫有贵妃盛宠，当真炙手可热也。
