对外面命令：“来人！开门！”
一阵脚步声由远而近，沉木的门扇发出震耳欲聋的吱呀声，定柔夺门而逃，身后的声音狠狠丢下一句：“你别后悔！”
定柔已跑远。
慌不择路地跑回敬惠馆耳房，圆圆还在房中，看到她的样子惊诧极了：“你出去一会子怎么成这样了？”
发髻乱了，衣衫失了好几个衣带，鼻梁肿的像馒头，凝固着干了的鼻血，嘴也是肿的，脖子上隐约累累的红痕印子，眼中布满泪痕。
定柔直说没事，只是不慎摔了，拭干泪坐在菱花镜前，手脚发颤，惊魂未定。
等圆圆出去了，换了衣裳，抱肩压低了声啜泣，我被他，是不是配不上昭明哥哥了？
御驾走在宫巷，前方数丈隔着一个垂花门，忽然冲出一道莲青色的娇巧身影，极快地丢下个紫檀小匣，匆忙忙行了个礼，一阵风似的跑走了，前头的仪卫呵斥：“什么人！见到御驾竟不下跪！”
两个内监过去看，早不见了人影，皇帝心知那是何物，摆了摆手，小柱子连忙拿过来看，玉人和五只猴子。
皇帝的表情安之若泰。
挥一挥袖，仪仗重新走起。
定柔挽着包袱，出了一道道垂花门，出了内宫的皋门，金阙玉楼被抛在身后，遥见耸直昂云的朱红宫墙，雉堞上飞荡着黄龙旗旌，巍巍的白虎门，禁卫森立，她的心快要跳出来了，脚下加快了步伐，真不敢相信，还能名正言顺地走出这里。
热泪盈眶。
守宫丞已得了太后手谕，对她不过略略盘查一番，有无夹带，而后便放行了。
她决绝地，大步昂扬，门墙有十来尺厚，里外隔着两个世界。
终于出了那道门，外面的空气顿觉顺畅了。
她贪婪地呼吸着。
一辆翠幄青绸车停在不远处，车旁立着一个熟悉的身影，伟岸挺拔，岳峙渊渟，下颔留着不长不短的髯须，着一袭黛蓝色哔叽缎长袍，腰间系着蹀躞革带，两腕缠着鹿皮护套，双眉依稀棱角分明，只是那目光不复当年的清朗，是沉郁的，望着那高耸的宫墙，眼底蛰伏着尖锐的戾气。
“四哥！”家中想必早已得了讯，却没想到是四哥。
慕容康对妹妹招了招手，笑了一下，专注凝望着，眼神变得温蔼。
好久没见他，定柔的眼眶涩的发疼，哥，你清瘦了好多，心中的伤痛可好一些了？
待走近了，兄妹俩抱了一会儿，哥哥拍着她的背，手下俱是怜惜：“能出来就好，爹娘在家等你。”
她的泪像断了线的珠子，怎么也克制不住，哽着声问：“你不是在蔚县吗？何时回来的？”在敬惠馆和家里通了几次书信，四哥这三年一直没回来，逢年过节只捎了家书来问候父母安，大哥还在工部做员外郎，二哥没谋到差事，前年和人投机经营地下赌坊，京中严令禁止，一朝被告发，二哥被京畿府判了三年□□，还在服牢狱，毓娟去年嫁人了，是六品监察御史孙家，春天生了娃娃。
“前天，请了一个月探亲假，正巧赶上你的事。”
定柔踩着杌扎上了马车。
慕容康挥鞭驾驰。
临走前，深深凝视了一眼那座宫城，眸光闪过冷刃。
温氏早在西侧门等待，十一能出来，还赐了婚，也算了结了一桩心病，女儿这般姿色被生生耽误三年，只能嫁作续弦，委实惋惜。
定柔下了杌扎，见到六姐竟也在，怀中抱着个蒜苗高的稚子。
母亲没有变，还是那般徐娘半老、富贵妇人的模样，到是六姐，难掩操劳的疲态，穿着蓝靛色褙子，愈发和母亲像姐妹了。
母女三人皆含了泪，一时进了内院，坐在花厅，父亲在嘉禧堂会见几位游方来的道者，未迎女儿归家。
温氏拉着定柔的手，一边吩咐管家差人去孙家送信，叫毓娟和十姐夫回来，晚间吃顿团圆饭，可惜双生子不在家，静妍又被困在宫里，孩儿们是凑不齐了。
问起宫中的处境，定柔只低头不语，深宫三年，漫长的犹如过了半生。
温氏见状，便不在问，坐着闲叙了会儿家常，喝着茶，原来去岁秋闱六姐夫中了举，明年开春要应试进士，六姐惦记父母，又闻得父亲时常抱恙，二来为了让姐夫提早结识考官，便整理行装提前入京，将公婆托付给亲戚，携家带口走了两个月，十日前才至。
家里经了一场劫难，人口折了大半，爹也看开了人事，六姐跪在面前抱腿哭求，心一软，原谅了。
定柔笑眯眯抚摸着小侄儿的脸蛋，问唤作什么。
素韵道：“叫元哥儿，三岁了。”
定柔从包袱里翻出个皇后给的金项圈，挂在了元哥儿的颈上。
温氏望着坐在对面缄默沉闷的儿子，对定柔说：“你们兄妹关系最近，帮娘劝劝你哥哥，他也三十而立的人了，该娶个续弦，生个嫡子了。”
定柔看向哥哥，慕容康已经恼了：“不是告诉您不要再提了吗，娘若再逼儿子，儿以后就永不在回来！”
温氏捏着帕子哭泣：“你个孽障啊，老子娘活了半辈子，还没听说过，为媳妇守寡的男人呢，你是个异类不成！也不肯跟露娘同房，过的跟那庙里的比丘僧似的。”
慕容康“腾”一声站起身，往外走，衣袍带起一阵疾风，拂动门边的绿植，冷冷丢下一句：“我这辈子，就认定尹思绾了！她在，夫妻恩爱，鸾凤和鸣一辈子！她死了，我就孤鸾寡鹤，一辈子当鳏夫！娘若不想让儿子养老送终，就尽管试试！”
话音落地，高大魁伟的身影已消失在门外。
定柔泪眼模糊。
哥，你怎就这样好！叫这世间的寡恩少义者汗颜也！
尹氏嫂嫂，你好福气。
昭明哥哥，假若有一天，你会如四哥这般吗？
慕容康直接驰马到了城郊外，找到骁骑北营驻防，让兵士通传，片刻后陆绍翌一脸喜气地奔出来：“季安哥！”
慕容康没下马，握着马鞭破空甩了一下，刷拉裂响，铁青着一张脸说：“好生疼惜我妹子，要如珠如宝的爱护她，十一妹是个至情至性的，或婆媳，或妯娌间，日常有龃龉，你必须维护她，若叫我知道，她在你家受了半分委屈，才不管你什么脸面什么交情，你小子，轻则，断手断臂，重则，抽筋拔骨！”
陆绍翌打了个激灵。
慕容康已扬鞭绝尘而去。
傍晚交了申时，薄暝幽微，垂暮四起，皇帝因夜间临时加了议会，太后上了年纪，一趟黑便要安置，特捡了晚膳前来定省，进到康宁殿，见太后靠在罗汉榻上，神情郁郁，锦叶不停地按摩鬓穴。
锦纹禀道：“陛下，太后今日没用午膳。”
皇帝走到近前，担忧地问：“母后凤体违和？”
太后难过地摇摇头，抚着心口叹息道：“哀家是生气，这心里像被摘走了肉，那慕容十一，哀家打心底里喜爱，跟那矫揉造作的慕容艳霄壤之别，一瞧见她就莫名的想起你那没成人的幼妹，若不是慕容家这层关系，不能抬举了，哀家必收她做义女，封个公主，让为娘也经历一遭之子于归，泣涕如雨，也算弥补了遗憾，活了一世彻底圆满了。本想着，那般花容月貌，既不能做妃御，不如给了你弟，封个侧妃，祈儿得这么个美人，定不会出去寻花问柳了，免得总有人算计他枕边，把那些贱人女子送上来，谁知......唉，半路杀出个程咬金，陆家这小子艳福不浅，为娘正发愁怎么跟你弟弟交代呢，一时也找不出替换的人。”
皇帝坐到旁边太师椅，厌恶听到那名字。
心里却如置在了炭火上，炙烤着，煎熬起来。
她果然无意，母后如此看重，只需稍稍钻营，就能重回韶华馆，或直接侍寝。
门外通报襄王至，太后忙打起精神，讨债的来了，挺会挑日子。
宫娥掀开内殿的湘竹帘，襄王笑嘻嘻地进来，穿着当值的朝服，宫门下钥前要离开，来给母后请个晚安。“母后，您说的，跟哥巡行河道回来，就把那纤腰弱柳的美人给我的，该兑现了罢，叫我带走吧。”
太后清了清嗓子，道：“你来晚了。”
襄王不明所以，太后接着说：“美人被别人讨要走了。”
襄王还没坐热椅子，猛子起身：“什么？”
“你迟了一步，哀家把她赏给别人了。”
襄王急赤白脸，完全丢了仪态：“您不是说给我留着呢吗？您怎么出尔反尔呢！您这事做的，对得起您亲儿子么！”
太后拍了一下案几：“瞧你那副不成器的样子，为了个粉黛，敢跟你娘顶杠了！改日再给你寻摸个便是，找个更美的，腰更细的，嘴更小的。”
襄王焦躁地踱步，又问：“哪个王八蛋啊？敢跟我抢人！”
太后白了他一眼：“你还是毋知道了。”
母子俩没发觉，皇帝不知何时失魂落魄地走了。
慕容府，烛火通明，饭罢，定柔回到母亲的山月小筑，解开包袱，取出新进给父亲纫的鹤氅和袍子，温氏摸着那料子，笑道：“你爹这几年品味被你养的刁了，只穿你做的，旁的嫌土气，京中做道袍也是那几个老样式，全不合他意，在韶华馆那两年，鱼沉鸿断，都是前头你做的，来回替换，有一件袖子磨得断丝了，跟我嚷嚷发脾气，说喜欢那件，舍不得丢，要我想法子，送到绣庄给补了个绣花，回来又嫌不衬，这样那样的挑剔，他是越老越像个小孩儿了。”
定柔欣慰地笑了：“爹喜欢就好，明日我就去街市采买一些料子，给爹多做些。”
温氏拍拍女儿肩：“不着急，横竖你嫁得近，现在还是赶你的嫁妆。
”
这个女儿生的妙，慧心巧思，一双巧手，给老爷子缝纫的衣裳没有重样的，穿出去被人羡慕，真不知她那小脑袋怎想出来的。
温氏握起女儿软柔柔的小手：“我儿能有此归属，娘心头一块心病也去了，陆家这桩姻缘，你爹满意的紧，陆家哥儿是有前途的，生的逸姿英武，风采不凡，是个佳婿。”
定柔面上一红。
丫鬟进来说：“四夫人，老爷在书房等你，让您去一趟。”
到了书房，慕容槐已沐浴了，坐在书案后，递给她一串钥匙：“到里头打开金库，取六万两票银，给茜儿置办嫁妆，现在不比在淮南了，凡事得含蓄些。”
“妾身明白。”
“京城物价贵，也不能叫陆家轻看了我们，若不够了再来跟我要。”
温氏捏着钥匙道：“妾身觉得，这票银留出现款给孩子带着，家具物什购置一些，妙云师太给的那些古董，足够撑门面了，到了婆家，上下也得打点。”
慕容槐点点头。
温氏又道：“还有一事，老太君留下的那些，除了给十五他们，余下妾身算了算，淮扬和镇江、钱塘那些铺子，田庄，这几年的盈利不算，那些地契房契折买了，大约有十三万两。”
慕容槐知道这事，却没想到数字：“这么多，才将我说了，不能张扬，多少双眼睛监视着咱家呢，妙云师太人家的东西咱不能留，娘的梯己先放着吧，娘即指定了给茜儿必有她的道理，等茜儿将来掌家了，再私下给她。”
“是，妾身醒的了。”
同一时刻，芙蓉小筑，慕容贤夫妇沐浴过准备入睡。
王氏正大着肚子，慕容贤逗弄着蛐蛐，王氏问他：“十一妹这就嫁人了，你爹不知给多少嫁妆？”
慕容贤吹着口哨，道：“你改日去看看嫁妆单不就知晓了，大概跟十妹差不多吧。”
王氏是个有手段的，把花天酒地的慕容贤收拾的服服帖帖，这些年言听计从。
抚摸着肚子道：“你个吃粮不管闲的爷们，整日也不操生计的心，你可是将来袭爵的，家里人口这么多，封邑又被朝廷没收了，这一天的花销，流水似的，有去无回，就靠着那些入不敷出的铺子，寅吃卯粮，底下还有四个如狼似虎的兄弟，等着平分家业，再给叔父们分分，没准等咱儿子当家的时候，就剩空壳子了，你爹干甚生那么多闺女啊，赔钱货！”
慕容贤笑了一声：“好像你这一胎是个儿子似的。”
王氏不忿：“就是儿子，我找人算过了，十有八九是带把的，嫡孙！”
慕容贤笑的肚子疼：“算命瞎子你也信，成吧，若是儿子，我给你当马骑。”
王氏哼道：“我不要你当马，我要黄灿灿的金子，白花花的银子，我给你家生个嫡孙出来，你爹不该嘉奖一番，做满月，最少也得给个整吧，几万不嫌多，我得先给儿子把家底攒下。”
慕容贤给她吃定心丸：“放心，我家是四十余年的封疆大吏，奉邑万户，淮南鱼米之乡，家私丰厚的很，岂是几个嫁妆能出穷的，有的是金山银山给你挥霍，我家现在缺的是体面，是风光，懂吗，为什么爹接二连三把妹妹们送给那皇帝小子，就等他给咱做乘凉的大树呢，嘿，这小子偏不上钩，十一妹那么个仙人，囫囵个给送出来了，他有毛病吧。”
王氏撒娇：“你爹到底给多少奖赏啊......”
第76章 即成天堑2 我之所爱，……
陆绍翌每半月换一次值, 因还未到日子，心中惦记定柔，又焦急婚期, 特谒假几日快马回府, 进门就和母亲商讨起了吉期。
李氏说：“娘找几个道者看了，今年的黄道都是小日子, 不如明年二月初八，青龙金匮, 六辰值日, 大吉大利, 主福禄满堂, 锦上添花，年前放了聘, 年后亲迎。”
陆绍翌急道：“还等到年后，我一天也等不下去了，我要快点娶到定柔妹妹, 您不是一直着急抱孙子，这会子怎么反而拖泥带水, 成心急死儿子, 你知道我多喜欢她, 我每天什么都做不了, 满脑子都是她, 得了相思病了。”
李氏踌躇道：“娘也着急啊, 跟你一般大的子弟都两三个孩儿了, 娘做梦都是那小童子叫奶奶，可是急也得有个章法，这娶亲典礼, 最讲究良辰吉时，万一冲煞了什么，可不是闹着顽的。”
陆绍翌问：“最近的日子是哪天？”
李氏想了想：“这月二十八，小玉堂值日。”
陆绍翌算着：“还有半个月，就那天了，我要成亲，十六日大顺，我去纳征。”
