姜小乙眉头一皱。
“你这话什么意思？我不跟他，难道跟你？”
“可以啊。”
“呸！”
“跟他是没有出路的。”
“哈！难道跟你有出路？”姜小乙讽刺道，“麻烦你清醒一点吧，你四下看看，你已经是阶下囚了，没多少阳间的日子好过了！”
韩琌还是呵呵地笑。
“就算没有我，也会有另外的人，来做我想做的事。”
姜小乙微微一顿，还想还嘴，一时没想出词来。
韩琌倒在地上，仰着头看着她。她手中的烛火照在他的眼睛里，有一瞬间，让她想起冀县的那个夜晚。虽然他现在很虚弱，但他的目光，与当初火光中坚定的视线重合了。
姜小乙忽然觉得自己在这落井下石没什么意思，撇撇嘴，坐回一旁。
韩琌：“你与他很亲近？”
姜小乙：“你说大人？当然很亲近了。”
静了片刻，韩琌喃喃问道：“你觉得他是个怎样的人？”
姜小乙：“你怎么对大人如此好奇？”
韩琌神色幽幽，不知想起了什么。
“之前，师父总是念着他……”
姜小乙坐直身子。
“师父？你们真的是师兄弟？那大人怎么不认识你？”
韩琌：“我是在他走后才入门的，师父处处拿我和他比，处处对我不满意。他更喜欢师兄，他不想我胜过师兄，也不想我忤逆师兄，我好恨！”
姜小乙觉得有些好笑，道：“那没办法，十根手指还分长短呢，做师父的自然也有偏向。为什么不讨人喜欢，你自己反省去吧。”
韩琌眼眸微低，含带着一丝冷意，低声道：“最后一次见面时，我问过师父，在他眼中，我和师兄到底有什么差别？”
“你这样问了？”姜小乙好奇地问，“师父怎么说的？”
想起那一日，韩琌眉目更为收敛了，眼底留下一层深深的黑。
“师父说，‘你师兄是佛国的莲花，只可惜生在了人间，你也配和他比？’我又问，‘师兄是佛国的莲花，那我是什么？’师父说，‘你是池塘下的烂泥，这辈子也没有出头之日的，哪也别去，就留在山里陪我吧。’”
姜小乙哑然。
韩琌眉峰淡淡挑起，轻声道：“我对师父说的最后一句话，就是——‘您说得真对。’”
最后一句话？
韩琌的身体忽然颤抖起来，姜小乙以为他不舒服，连忙起身探查，没想到他只是在笑。他不知想到了什么，根本止不住笑意，好不容易稳住的气息也被打乱了，身体痛楚翻倍袭来，他满头虚寒，脸上疼得变形抽搐。
此种状态下，他非但没有调整内息，反而笑得更大声。笑着笑着，他嘴角流下鲜血，眼中涌出热泪，整个人看起来怪异而癫狂。
姜小乙莫名有些害怕，不禁道：“你别笑了！”
韩琌猛地瞪向她，沉静的双眼闪着刀锋似的寒冷。
“其实……我连烂泥也称不上，我不过是个欺师灭祖的罪人，我一定不得好死。”他冲着她笑，嘴角和眼角都是血光，他认认真真建议道：“要不，你杀了我吧？”
姜小乙紧紧抿着嘴唇。
韩琌歪歪头，目光忧愁而哀伤，声音忽然变得十分轻柔。
“你就成全我吧。”
姜小乙：“你不要胡言乱语！”
韩琌一顿，脸色又蓦然阴冷起来。
“我这人命一向硬，我不求死，没人能杀得了我。这是最好的机会了，你现在不杀，将来我会拖着整座王朝一起陪葬的。”
他变脸速度之快，看得姜小乙心中发毛。她终于忍不住，进了牢内，一记手刀将其砍晕。
她重新锁上门，离开大牢，心口砰砰直跳。
好巧不巧，她出门走了不远，就见府衙大院内有一个小莲花池。现在不是花季，池子里只飘了几片浮萍。
池子打理得十分干净，清可见底。姜小乙走近，在池边愣了很久，忽然发现池中央的泥地里，萌生了一棵新芽。
晚风吹来，姜小乙抬起头。
她对着天空颤声发问：“老师父，你说那些话究竟是什么意思？你是真的更喜欢大人吗？重明鸟又对你做了什么？”
自然无人应答。
夜空星光璀璨，天地一片安宁。
82. 82 种瓜得瓜，种豆得豆！
姜小乙在应城等了很久。
丰州离柞津最近, 每天都有战况源源不断传来，这里的气氛受到了不小的影响，街头巷尾的民众都在讨论前线的消息。
听说杨亥分兵两路, 一部分人马于蓬德与青州城中间扎营, 准备抵挡钱蒙的援军。剩余大军在柞津东北方向百里外的野狐岭列阵，与周璧决一死战。
各种各样的消息像春日的柳絮, 在这座躁动的城池中飞舞。
有人说，第一天前锋对阵，杨亥军大获全胜。
“知道因为什么吗？”
路边的茶肆成了百姓讨论战情的据点。
“就是因为那邪将丹木基不在了！前锋战就讲究一个快，要像一把刀直插对方心口！之前青州军的仗, 前锋战都是丹木基打下来的，他一走青州军就不行了！”
过了几天，又有人说，两军主力对碰, 这次是周璧赢了。
“呵, 心口真被插刀，人就直接死了！小小的前锋战拿了优势就吹起了牛皮, 真是笔筒里看天——眼光狭隘！”
“怎么就是吹牛了？若不是杨将军派曹彦的副将郭技带两万人马追击丹木基，让他自身难保无暇驰援, 前锋战也不会如此顺利。”
“那又怎样，青州军最强的是主力中军，前锋战不过是个幌子。周璧是个指挥的好手, 真正的对抗现在才刚刚开始。”
“你到底是站哪一边的！怎么还帮着反贼说话？”
“哈哈, 我不过是说实话而已。”
“蠢货，等周璧赢了屠城，先杀你全家！”
“这你可说错了，之前他们屠城是因为要快点拿下蓬德柞津, 为抵御杨亥做准备。如果赢了杨亥军，那江山怕是要易主了，周璧重商，丰州必受重看，他屠谁也不会屠我们。”
“你、你这大逆不道的东西……敢说这样的话，小心我告到府衙去！”
“你去呀，这些官老爷现在还顾得上这个？他们的家眷早几个月就送到北边去了，你难道不知道？”
“你们都别吵了，杨亥和周璧都不是省油的灯，我看这一战，还是要看钱蒙。如果杨亥分出的人马能拦住钱蒙还好，如果拦不住，他们前后一夹击，杨亥军士气必然崩溃。”
姜小乙从茶肆走出，耳边仍是各种纷纷扰扰。
动荡的岁月中，人们仿佛被置于迷雾重重的路口，原地打转，犹豫不决，不知朝哪边走，才得生路。
她走着走着，觉得有点热，拉开领口。
从他们出征到现在，已经过去快三个月了，时间就像流水，不知不觉，悄无声息。
忽而一阵风过，姜小乙深呼吸，嗅出淡淡的早春味道。
这一阵风从南海而起，一路向北，路过丰州，吹入了深山，也刮起了谢凝鬓边几缕柔软的发丝。
时值傍晚，今日天很阴沉，不见云朵，也不见太阳。
谢凝抱着腿，靠在一棵树上，一动不动。
她已经一整日没有吃东西了，并不是那些难民虐待她，而是她自己赌气。
早上的时候，发生了一件事。
他们赶路的时候，路过一道溪水，坡度很大，自山上向下流淌。水流看着很浅，也不急，村民走得都很顺利，所以谢凝也没有多留意。可一走进去，冲击力远超她的预计，她一下子就摔倒了，水底湿滑，她站不起来，水流就要将她冲到山下——就在这时，离她最近的薛婶忽然跑过来，将她拉住了。
“别看水小，冲下去就没命了，快拉住我！”薛婶扒着河底的石头，冲后面的人喊道，“来人呐！快来人呐！”
几个村民跑来，把她们两人捞了起来，背过了河。
队伍暂时休息，薛婶带谢凝一起去换衣裳。
谢凝抱着薛婶给她的衣服站在一旁，薛婶道：“你怎么不换？”谢凝脸颊发红，不好意思开口。她自幼尊贵，何时在深山老林里换过衣裳？薛婶道：“你快些换，穿着湿衣服会生病。小师父的药本就不多，还要给孩子用呢。”说完，自己换了起来。她衣服脱下，谢凝看得一愣。薛婶身材与她相仿，但是比她要瘦很多，肋骨清晰可见，两胸干瘪下垂，肌肤褶皱，呈现一种不健康的土褐色，像是放久了的柿子一样。
“……你怎么这么瘦？”谢凝不禁问道，“你这样瘦，为何力气那么大？”她分明记得刚刚她救她的时候，一只手就拉住了她。
薛婶道：“我们是干活的，当然得有力气。”
谢凝低下头，默不作声将自己的衣裳也换了，穿好后，领口有些窝紧，薛婶过来帮她松了松，她的指头不经意间碰到谢凝的肌肤，又硬又粗糙，根本不像是女人的手。
谢凝：“谢谢你救了我……”
薛婶：“你不能死，你要是死了，我们还怎么找青州军。”
谢凝心中难过，又问她：“你救我只是因为这个吗？”
薛婶顿了顿，在她身后叹了口气，道：“我有个女儿，可惜饿死了，她要是没有死，应该跟你的年纪差不多。其实我也不想害你，但是没有办法。这世道没有公平可言，我们放过你，但没有人放过我们。”
谢凝回头，看向薛婶。
这些日子相处下来，她越发觉得这些人不是十恶不赦的坏人，他们说的话，做的事，与微心园里那些仆从没什么两样。在发现她不会擅自逃跑后，他们对她的态度也发生了转变，他们没有打骂过她，甚至言语之间，还带着尊重和同情。
谢凝忽然拉住薛婶的手，说道：“要不，你们跟我回天京吧？”
薛婶一愣：“什么？”
谢凝：“我一定保你们所有人平安无事，我不会告诉别人是老瓢抓了我，我就说是我迷路，流落在外，你们救了我！陛下一定会奖励你们的！”
薛婶把手抽了出来。
“不行。”
“你就听我的吧，青州军是不可能赢的，你们不了解杨亥，他肯定会打败青州军，到时候你们要怎么办呢？”
“……不行不行，不行就是不行！”
她们的争吵将众人吸引过来，谢凝当着所有人面，把自己的提议又说了一遍。
“跟我回天京，我发誓你们都不会有事的，我会帮你们要来田地，给你们房子，让你们过上好日子，请你们相信我。”
众人你看看我，我看看你，拿不定主意。
他们同样也是时代的迷路人，跌跌撞撞，犹犹豫豫，不知朝哪走才得生路。
“不行。”最后，还是老瓢开了口。
谢凝：“你不相信我吗？”
老瓢：“我相信你，但我不相信其他那些官差。”
谢凝：“其他官差？可是……”
“不用再说了。”老瓢打断她道，“准备赶路了！”
谢凝没有办法，只能默默跟在后面。
“当初我们老家的县令，也对我们说过同样的话。”薛婶走在她身边，说道：“叛军来前，他跟我们说，现下粮草不足，驻军无法发挥全部实力。他向我们征收军款，说要买粮，他答应我们等打退了叛军，会按照出钱多少，分给我们田地房屋。”
谢凝问：“然后呢？”
