谢凝盯着那暖洋洋的沙砾看了老半天，才撑起身子。
转过头，榻上只留了一个指甲盖大小的药丸。谢凝将药丸收好，再看那空荡荡的床榻，她似梦似醒，从屋子出去。
院子里，薛婶坐在小凳子上，正在哄冬官睡觉。谢凝走到她身边，惊讶地发现，前面那一小块田地，不知何时，竟已发了芽了。
她问道：“薛婶，你一直在照料这片地吗？”
薛婶专注地哄着冬官，随口道：“当然要照料，种子都下了，怎么可能不管。”
谢凝站在那看了一会，道：“薛婶，我要走了。”
薛婶道：“好。”
谢凝：“我把剩下的药都留在屋里了，不过我看这场瘟疫马上也要结束了，应该不会有大碍了。冬官的病也好了，要是再犯，你就用蓝色布兜里的药给他煮水喝。”
薛婶嗯了一声，头也没抬一下，不知听进去多少。
谢凝：“对了，幻乐也走了，他走得匆忙，没来得及找你们告别。”
薛婶微微一顿，又嗯了一声。
谢凝不知还要说些什么了，转过身去，刚走到门口，薛婶叫住她。
“等等。”她随手往角落一指。“把那个拿走。”
角落放着一个包裹，谢凝过去一看，里面装了洗好的衣裳，粮食，还有少得可怜的几枚铜板。谢凝看向薛婶，她一边哄冬官，一边冷着声音道：“你不能叫人来抓我们，听到没有。”
谢凝道：“听到了。但是薛婶，外面就有官差，我应该用不到这些东西，你自己留着吧。”
薛婶又不说话了。
谢凝抱紧包裹，最终道了一句：“保重。”离开了院子，这一次她没再回头。
大街一片萧条，屡见人尸。
谢凝心想，半年前，她在微心园里见人杀鸡都吓得浑身发抖，而现在她居然独自穿梭于满街尸体之中，实在是令人感叹。
出了洛水城，谢凝向军营驻地走去，路过一个茅草屋时，她莫名停住了脚步。
她看着那小屋子，心中生出一种奇妙的感觉。她踏着暖阳，走到小屋门口，敲了敲门，里面传来声音。
“说了也不听，到底还是回来了？”
门一开，四目相对，谢凝开心道：“肖大哥，原来是你啊。”
肖宗镜愣愣地站在那，谢凝又道：“你在等谁呀？”
肖宗镜张了张嘴，几番纠结，终于出了声。
“凝儿……”
这一声沙哑的嗓音，多少唤起了些这一路的酸楚。
谢凝抿抿唇，苦笑一声道：“肖大哥，好久不见了。”
肖宗镜怔怔：“确实，好久不见了……”
这两个打小就认识的人，彼此之间了解颇多，他们在相遇的一瞬，都能感觉出对方身上发生的改变。
他们都遇到了一些人，他们都送走了一些人，他们都不舍过一些人。但这一段南辕北辙，却又无比相似的经历，都被他们默契地藏在了心底。
谢凝道：“肖大哥，你怎么在这，你在等人吗？”
肖宗镜静默片刻，拿起角落的玄阴剑，摇了摇头道：“不，没在等，我们走吧。”
官道上，姜小乙顶着烈日，肚子咕咕叫。
那位“大人”……赶人倒是快，都不说给匹马，连点口粮也不给，难道让她就这么饿着肚子徒步走到闽州吗？
越想越累，越累越气，最后她站定脚步。
“不行，我是他的救命恩人，他怎么能这样对我！”她自己默默念叨了一句，果断转身往回走。
她回到军营口，发现营地刚刚撤掉，她心里一凉，一溜烟跑到茅屋去。
推开门，屋里空荡荡。
她走进屋，来到墙边，墙上刻着一句戏文，看其纹路，像是用兵器划出的，姜小乙不禁想起了那把破烂的剑。
她轻声念道：“回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。”
念过之后，她心中凭白生出一种直觉——她今生或许再也不会见到那位“大人”了。
“啊……”她轻轻一叹，离开此地。
去闽州应该南下，向东南方向走。她看着地上的马蹄和车辙印，明显军队朝西北方向走了。姜小乙想了想，从这向西北走，再过几座山就进入娄州，再向前是齐州，他们是打算去哪呢？她一边想着，脚步就漫无目的地跟了上去。
结果第二天，她撞见一伙逃难的流民，她本来准备避开他们接着追军队，结果她无意一瞥，在这伙流民中发现一位年近五旬的妇人。
就是这么一眼，原本的计划又被打乱，她再次走上命运的另一条岔口。
姜小乙怎么看这妇人都觉得眼熟，一问之下，此妇姓白名秋源，姜小乙对这名字全无印象。
但她一定见过她，姜小乙坚信，而且她觉得自己一定有话想对她说。
什么话呢？她一时也想不起来，但越想不起来，她越钻牛角尖，最后竟一路跟着他们下了山。
她刚准备找白秋源问一问，忽然迎面来了一伙流寇，人数不多，但来势汹汹，冲过来开始抢劫抓人。难民惊慌失措，乱成一团，姜小乙喊道：“别慌！他们没几个人！”可惜声音被尖叫淹没，一群人还是没头苍蝇一样乱跑。姜小乙抢了一把刀，上去几下砍翻了两个匪寇，再次喊道：“别怕！这伙人都是假把式，吓唬人的！”
实在太乱了，根本没人注意到她这么个小姑娘。
“简直自乱阵脚！”姜小乙气得火冒三丈。“照这样下去，早晚被人屠干抹净！”
就在此时，前方忽然传来一阵惊呼，姜小乙回头，见一黑衣人影竟站在了马鞍上，左手拎着寇首的人头，右手握着一把刀，刀如蝉翼，薄得惊人。
黑衣人跳下马背，身后是血样夕阳，他就像从天落下的一滴墨，让整个战场陷入沉静。
93. 93 男二不会是你吧？！我不接受啊！……
来人武艺高绝, 手起刀落，又杀了身旁两名贼寇。
形势瞬间逆转。
姜小乙把白秋源拉到一旁，道：“白大娘, 你跟在我身边。”
白秋源是这群难民中少有的镇定之人, 她望向战场后方，道：“你看那边。”
姜小乙看过去, 在那刀客后方的小道旁，停着一辆马车。这车刚刚她也注意到了，嘀咕道：“这黑衣人跟他们应该是一起的。”
就在姜小乙观察马车的时候，车上帘子掀开, 有人也望向了他们这边。他们相隔很远，姜小乙看不清车内情形。
黑衣刀客三下五除二解决了这群劫匪，难民们千恩万谢。黑衣刀客不发一言，回到马车上。他赶着马车向前使进, 停在难民中间。车帘再次掀开, 一名二十多岁的男子冒出头。他一副文弱样貌，生得不算很俊, 书卷气十分浓重，气质轻盈聪敏。他问这些难民：“诸位乡亲, 你们这是要去哪？”
难民纷纷道：“是逃难去。”
男子又道：“准备向哪边逃？”
难民道：“想去东边，那边不是打完了仗，刚刚太平了嘛。”
男子顿了顿, 再道：“那边也不安全, 再有一段时日……”
姜小乙站在一旁围观，身旁的白秋源观察仔细，盯着那辆马车内部看了好久，忽然上前两步, 开口道：“这位小兄弟，你可有什么好去处吗？”
男子看了过来，姜小乙也不由得站直身子。
“……好去处？”
“没错，这里的人多是拖家带口的，年轻汉子也不少，小兄弟若真有好去处，就同我们说说吧。”
姜小乙听着这话，感觉哪里有点怪，再看那男子，环顾了一圈，最后道：“我们要去前面的一个县城，诸位乡亲若有愿意同行的，可以一起走。”
难民们相互看了看，似有犹豫，男子道：“县城有粮，各位不想停留，去取了粮再走也好。”说完，又笑着补了一句，“富户散财，不拿白不拿。”
一听这话，周围欢腾一片。
男子退回车内，那黑衣刀客过来放下车帘，顺便低声道：“就算要充军，也没有这样半路征召的吧。”
男子道：“哪里是差这么几个壮丁，袁成即将带兵突袭东南三城，照他们这个时间和路线，八成会撞上交战，凶多吉少。”
黑衣刀客沉下一口气。
“带这么多人北上，我们要多下很多功夫。”
“到时再看吧。”
黑衣刀客呵呵一笑，道：“从前的你可比现在狠多了。”
男子道：“我狠不狠不重要，主上的心才最为重要，他想救民，我就救民。如今我们聚义揭竿，所言所行不能使主上蒙羞。”
黑衣刀客意表赞同。
马车从难民中间驶过，姜小乙顺着缝隙瞄了一眼，与车内男子瞬息对视，姜小乙不由努了努嘴。
这人看似文弱，实则锋芒至胜。
白秋源背上包裹，道：“走吧。”
姜小乙跟在她身旁，问道：“白大娘，你刚刚是不是看出什么了？”
“要是我没有看错，那车里的旗……”白秋源轻声道，“他们应该是刘公的人。”
姜小乙：“刘公？”
“嘘……”白秋源拍她胳膊，“你小点声。”
姜小乙好奇道：“刘公是谁啊？”
白秋源：“上个月有一伙起义军，异军突起，奇袭齐州，打的就是刘公的旗号。这旗号是第一次打出来，不过现在到处都在传，他们已经准备了很久了。”说到这，她声音再次压低。“听说刘公仁慈宽厚，爱民如子，是不会放弃百姓的。”
姜小乙似懂非懂，又问：“所以你想跟他们走吗？”
白秋源笑道：“我？反正我到哪里都是一个人，跟着刘公走，起码不用担心被官差背后捅刀子。”
姜小乙：“到哪都是一个人？你没有亲人吗？”
白秋源：“没有，我爹娘早都死了。”
姜小乙：“那夫婿和儿女呢？”
白秋源笑了笑。“我没成过亲。”她道。
那笑里的伤感看得姜小乙心里一紧，好像有些话就在嘴边，可怎么都说不出来。她使劲想，用力想，不由再一次钻进了牛角尖，就这么一路思索着来到了小县城。
这座小县城位于山外的一块荒地里，姜小乙进了城，发现里面竟藏了千余士兵和大量补给。县城土墙高高矮矮，刚好把里面全都挡住，从外部根本看不出城里如此内有乾坤。难民们被安排在各个民宅中，有人组织发放粮食，秩序井然，有条不紊。
姜小乙领了两袋炒稞，回到破旧的民宅一边休息一边嗑。
白秋源在旁缝补衣裳，姜小乙靠在门板上，悠悠道：“其他人也知道他们是刘公军了，你是没看到那场面，那老爷子一蹦三丈高要跟他们走。”
白秋源笑道：“当成是救命稻草了呗。”她问姜小乙。“姜姑娘也要跟我们走吗？”
姜小乙思忖道：“……我原本不是走这个方向的，但是见了你，总觉得有些事还没做。”
白秋源：“到底是什么事？我从来没见过你，你是不是认错人了？”
姜小乙断然道：“不可能！绝对没认错，我一定见过你，唉……我这脑袋最近出了问题，将来一定能想起来，不急。”
白秋源：“那你原本是打算去哪呢？”
姜小乙嗑炒稞的嘴巴停了下来。
她原本要做什么呢？去小琴山？还是去找“大人”……？
就在她思考之际，门口进来一人，正是之前马车里那名男子。姜小乙一看他的打扮，大吃一惊。刚刚在车里没仔细瞧，这男子在大热天里竟裹着一身厚实的棉袄，外面还搭了件斗篷。他太瘦了，穿这么多也不显得臃肿，才勉强撑起普通人的身型。
男子搬来个凳子，坐在姜小乙和白秋源对面，拱起手，笑道：“不知二位如何称呼？”
