“三皇子身上有军功，不管这个军功水分多大，他的外祖在军中地位颇高，故也甚是占优势。”林如海道，“大皇子是长，且手上有钱；二皇子有名，三皇子有军方支持。四皇子为嫡，虽在文武中支持者都不算多，但颇得陛下心意。”
“不错！无论是二皇子收买人心，还是三皇子收拢军中势力，都离不开钱。运河刺杀案，二皇子和三皇子都有嫌疑。此案，他们比大皇子更符合受益者身份。”
“难道可疑的只是二皇子和三皇子吗？”林如海忍不住道，“七皇子呢？他那时虽年少，却有一身深不可测的武功。从没有人知道七皇子的师承，若他背后有那么一个高人支持，以一个武林高手的身份，想要掌握隐这样庞大的杀手组织岂非更容易？最重要他与四皇子同行，能够掌握四皇子行踪。”
“不是他。”林云星看着父亲一脸平静道，“因为我知道他的武功承自何处。”
“你知道？”林如海愕然。
“这些年父亲应该已经猜到了吧？不止我，还要琏表兄，有些不足为人道的来历。”
林如海默然不语，他一直都知道长女早慧的不正常。然后就是贾琏，早年，他并未察觉，后来幼子出生，养过真正的孩子，才知道贾琏亦不是寻常孩子。哦，还有贾家那个衔玉而生的宝玉，以及他家那个出生时百花齐放的小女儿。
不寻常的事情太多，然不管是长女还是幼女，都是他亲眼看着小姑娘从产房抱出来的。他只要知道这是自己的亲生女儿就够了，其他事情何必探根究底。
第70章 釜底抽薪
林云星主动提起此事, 林如海却不好继续装糊涂了。
父女俩默然片刻，林如海才道：“七皇子——”
“我与他自一处来。”
林如海脑海中诸般想法澎涌而出，诸如女儿早与人情定三生, 什么神仙眷侣一同下凡历劫云云, 心中不由一涩，一本正经道：“子不语怪力乱神！”
林云星原也未想好是否将一切和盘托出, 见林如海不愿听, 便也转了话题。前世终是前世, 今生才是她要过的日子。若非不得已, 林云星并不愿意与徒元义之外的人回忆前世之人, 前世之事。毕竟，那些人和事都已经渐渐离她远去。
“江湖中最早有隐的传说是在三十年前，故隐这个组织不可能是当今的某个皇子创立。若他的幕后之人是皇子，可能是隐为了谋求更多东西，转投了哪一位门下。”
“还有一种可能, 你没想到。”林如海微微一笑，“不是当今的儿子, 那么当今的兄弟呢？江湖组织不会无缘无故投身夺嫡，除非它本就是为夺嫡而生。”
林云星恍然大悟：“父亲一语惊醒梦中人，若隐的主人是皇叔，那么也就明白为何甄应嘉会心甘情愿让出三成利了。”
当今本就是捡漏上位, 他登基时成年的兄弟死的死关的关，如今还能荣华富贵被尊为皇叔的, 只有当时尚未成年的皇子。当今登基后，这些人就成了皇叔, 在世人眼里是没有夺嫡资格的。
皇叔没有皇子那么名正言顺, 所以在甄家和大皇子眼中, 是可用拉拢的对象。他们想要借这位的势与之联盟，双方都有所求，所以才有了这份帛书。可依着如今的形势来看，若真有这么一位皇叔，他要么自己有心谋夺皇位，要么就是支持了大皇子意外的某位皇子。
林如海沉思道：“这件事，我们不能继续查下去了。”
夺嫡，那本是他们避之不及的事情！
“父亲，我们还有退路吗？”
林如海一愣。
“夺嫡之事，我们不必参与其中。父亲可以只查盐案，将盐案的证据链完善，如何处置甄家和隐是皇帝应该头疼的事情。”林云星提醒道，“在盐案结案或将这份证据呈送御前之前，扬州恐怕不会太平了。”
事到如今，即便他们不乐意查隐的底细，那人也不会相信他们什么都不知道。无论是甄家还是隐一贯以来奉行的都是斩草除根。正是这份谨慎，才能够让他们将私盐之利把持多年。
“账本在我们手上的消息已经泄露，明日我会召集李同知和杨同知将涉案的盐商拘传到衙门问话。”
账册和帛书可以证明哪些人涉案，但这样一桩大案，少不了人证。涉案之人越多，选择人证这件事就越需要谨慎。若是证据链不完善，很容易被敌人找到弱点反击。此案一旦定罪，便是一族倾覆，对方绝不会坐以待毙。
“父亲既然已有成算，我便放心了。”
林如海点点头：“时候不早了，你且回去休息吧！”
林云星告退离开，林如海正要将帛书收起来，却发现帛书已经被收走了。
帛书只过了父女二人之手，没有在他手上，自然是林云星拿走了。林如海有些无奈，他方才竟然一点都没察觉到林云星收走帛书这个动作。
从林如海院中离开，林云星才想起自己除了路上用了些干粮，竟许久没有吃过东西了，于是让人送了饭菜到自己院中。
“大姑娘，您要的饭菜！”女仆将饭菜置于桌上，三菜一汤甚是清淡，正适合久未进食之人。
林云星在桌前落座，拿起汤勺盛汤，勺子入汤手上却是一顿：“汤撤下去，重做！”
低眉顺眼的女仆闻言，略有些惊讶道：“可是汤不和姑娘胃口？”
“汤撤下去！”林云星目光冷了几分。
“诺~”女仆上前，伸手要去端汤碗，手臂伸到一半，半拢在袖中的手腕一翻，一柄短匕向林云星颈部划了过来。
林云星身体猛地往后一倾，那女仆一刀刺空，招式一变匕首从上往下刺下来。云星双臂向上，使了一招擒拿手，左手如灵蛇一般探向其手腕，右手一握，直击其腋下。
女仆左手一拳打过来，林云星右手一格，左手抓着她的右手一搡，身体偏向一侧，右腿踢向了对方的小腹。一腿踢中，女仆连退了几步，林云星已经起身，一连两掌打在了她的胸口。女仆倒飞摔在了院中，挣扎了几次都没能爬起来。
“主人——”林九听到响动从外面冲了进来。
“拖下去吧！”
“不用审？”
“这样的刺客只知道执行命令，不会有我们需要的消息，何必白费功夫。将饭菜拿下去，让人重做一份。”
“诺~”
林云星看着人被拖下去，叹了口气。上京时，林如海没打算他们回来，他们姐弟身边的丫鬟婆子都跟着回京了，因此晚饭才会差厨房的仆妇送过来。
那女仆是府上厨房做事，进府已两年多了。因是熟面孔，林九才会将人放进来。发现汤有问题，林云星并不确定是她下毒，或许汤在厨房已经有人动了手脚，所以故意让人将汤撤下去。
先是乔二英，再加上这个仆妇，谁知道他们在府上安插了多少人。府上除了被带去京城的青枝、碧叶，这两年都没有进过新人。若要从他们之中排查身份可疑之人，可不是一件容易的事情。
厨房很快送了新的饭菜过来，林云星用了晚膳，又在府上巡视了一圈，才洗漱休息。连着几日赶路，今儿一日没得停歇，一沾床便睡着了。不想到子时又听到外面响动，林云星本是警觉之人，忙穿了外衣，拿了床头的剑就往外走。
“主人，有人刺杀大人。”林九守在院中，见林云星从房中出来，立即禀告道。
若前半个月还在试探，弄些声东击西的小把戏，想要在他们见到帛书之前将东西的悄无声息的拿走。如今既知帛书被发现，这些人少了顾虑，已经有些不管不顾了。
“看来，他们是等不住了！”林云星转身向主院走去，喃喃自语道，“父亲伤势未愈，切莫受了惊吓影响了伤口恢复才好。”
主从二人到了主院，柳湘莲正守在房门前，侍卫们于院中厮杀。叶逍叶遥被安排在隔壁的院子休息，听到响动也过来帮忙。林云星一现身，那些刺客便如潮水般撤去了。
“星儿，这么晚了，你过来做什么？”林如海披着外袍，被林伯扶到了门口。
林云星瞟了一眼剑尖上的血迹，将之丢给林九，迎上前道：“父亲伤势未愈，夜风尚凉，实在不该出来。”
“外面闹成这样，不出来看一眼，我如何放心？”林如海眼皮半垂，看着云星道，“将东西给我吧！”
“什么？”
“帛书！”林如海没好气道，“他们必定是以为你已经将帛书给了我，才会过来刺杀。若被人知道帛书在你身上，他们就会转而以你为目标。”
“以我为目标，总好过以父亲为目标。父亲应该看到了，他们方才一见我就撤退了。莫说父亲还伤着，即便无伤，也要人保护。东西在我这里，比在父亲手上安全。”
“他们不是见你撤退，而是怕拖延下去，惊动更多人。”林如海无奈道，“你这傻孩子！难道你不明白这是要命的东西吗？”
“父亲难道以为他们只要你的命吗？”林云星反问道，“从我回扬州开始，就注定此案不落幕，不得脱身了。他们是殊死一搏，我们何尝不是如此？若是父亲出了事，可想过玉儿，想过阿砚？”
“你也知道阿砚和玉儿需要人照顾，你还这个时候回扬州？若是我们父女二人都折在这里，玉儿和阿砚要如何是好？”
“父亲！”林云星拔高了声音道，“我们说过，一家人要齐齐整整地回京。我不会死，父亲也不会。”
“只怕是鱼与熊掌不可兼得。”林如海叹息道。
“这比喻并不恰当。”林云星冷哼了一声道，“天色不早了，林伯送父亲回去休息。”
“你将帛书拿过来！”
“出来匆忙，不曾带身上，明日再说吧！”
“现在去拿！”林如海坚持道。
“我说了，明日再说！”林云星转身便走。
林伯见林如海站在门口不肯回屋，便劝道：“老爷，就这半宿的功夫能出什么事。我看啊，东西在大姑娘手上，比您收着安全。”
“这丫头，我是管不得了。”
“大姑娘打小就是个有主意的，您何曾管得了了。”林伯笑道。
林如海想了想，还真是这么一回事。可是今日这事与过往不同，这次是要命的。知道林云星性子执拗，他身子虚，下床都累得慌，就更不要说走去隔壁要帛书了。只得听林伯劝导，躺下休息，心中打定了主意，明日要林云星将帛书送过来。
次日一早，林云星忽然让人去寻了几套驿卒的衣服过来。
“林姑娘！”
衣服才送到，叶逍叶遥便过来报道了。这两人受徒元义之命保护她，还真是一丝不苟地完成着这道命令。夜里才动过手，但因休息早，精神还不算不错。
“帛书之事，你们也是知情人，我便不瞒你们了。”林云星道，“京城与扬州相距千里，通讯不便，贼人已是破釜沉舟。若帛书在府衙，昨夜那样的刺杀就不会停止，我们必须将帛书送回京城。”
第71章 薛大傻子
叶逍叶遥异口同声道：“但请姑娘吩咐！”
“父亲已经让师爷代笔写了四份一模一样的奏折奏报账册和帛书之事, 这四份奏折稍后会派出四名驿卒背上招文袋分陆路和水路送进京城。帛书我抄录了两份，你们换上驿卒的衣服分陆路和水路进京。”
叶逍叶遥对视了一眼，叶逍道：“敢问姑娘, 可是打算亲自送帛书回京？”
经历了街上和昨夜两场刺杀，他已知林云星的武功不仅在他们之上, 怕是这扬州府衙的侍卫也无人能及。带帛书进京，林云星确实比任何人都可靠。然越是如此, 便证明此事危险，他们奉命保护林云星, 岂能坐视林云星孤身涉险。
叶逍叶遥不是普通侍卫，而是出自徒元义母族。他们自幼被家族选中送到徒元义身边, 跟随徒元义学剑，是与徒元义有半师之谊的剑侍。
林云星点了点头：“这份帛书留在扬州，父亲就要面对无止境的刺杀。可要将它送走，我却不放心交到任何人手里。你们带着副本可以为我分散敌人的注意力，岂非已经尽到了保护之责？”
“可是——”
“不必可是, 此事我已有决断。临行前, 他可有交代过让你们听我的？”这个他自然是指徒元义。
叶逍叶遥闻言只得应了。
“你们所携是副本，用意在于分散追兵注意力，万事以性命为重。若遇到危险不妨丢下招文袋，自己脱身为要。”林云星温声道，“我定会亲自将帛书送进京城。”
“是！”叶逍叶遥正色应了，下去换了驿卒的衣服。
那头林如海确实在林云星的提议下，令师爷代笔写了四份一模一样的奏折, 加盖官印和私印后令驿卒送出。不过送帛书回京的事情, 林云星并没有告知他, 就是怕林如海不同意。
待送奏折的驿卒先后离开, 叶逍叶遥也背上招文袋出府。
林如海还在养伤，不能凡事亲力亲为。此案牵涉人员极广，两位同知是他的副手，没有必要绕过他们。若衙门官员一个都不能用，那这案子就太难办了。
林如海招了李同知和杨同知到内书房议事，与他们商议抓捕涉案盐商之事。不过林如海只是让两人看到了账册，并未告知帛书之事。一是帛书所涉重大，二是不愿两位大人与他一样深陷险境。
林云星站在院中，看着书房方向，与柳湘莲道：“我走之后，再等两个时辰，你将信交给父亲，然后把我回京的消息放出去。隐并不想保甄家，知道帛书出城，对扬州就会有所松懈。只要他们将注意力放在我和帛书上，父亲就能专心查盐商。”
“可是这样，你就太危险了！”柳湘莲不赞同道。
“我心中有数，父亲伤势未愈，还要柳大哥多多照应。”林云星长揖道，“家父与扬州之事就拜托您了。”
“林姑娘放心，但有柳湘莲一口气在，绝不让杀手近大人的身。”柳湘莲亦郑重还礼，“姑娘一路保重！”
