“这…咱也不知道呀。”小楼摇了摇头，“殿下什么心思，我们哪里猜得着呢？殿下问我门口是谁，我说是姑姑您在这呢，殿下便吩咐叫您进去伺候起身呢。”
怪。
真是怪。
朝烟在心里嘀咕一句。她总觉得这位魏王殿下没安好心。
但魏王是主，她是仆，殿下有命，她不得不从。于是，朝烟对小楼公公点了点头，抬脚从虚掩的门扉里跨了进去。
屋内的窗棂四合，一阵寂然黯淡。博山铜炉燃得只剩下香灰，但金梁玉柱间仍萦绕着郁郁的龙涎香气。她用玉勾将珠帘打起，向着殿宇深处去了。未几步，便瞧见一张大床，金缕青丝的床帷低垂着，帷间露出一只手腕来。
那手生的漂亮，一看便是金玉富贵人家才能养出来的，五指修长，骨节分明。倘若是握着笔与扇，瞧上去定会风雅的很。
朝烟轻轻呼吸一下，上了前，低声道：“殿下，您要起身了么？奴婢来伺候您更衣。”
那榻上并无动静，只是垂落的手指轻轻缩了缩。于是，她便走得更近了些，立在帷勾边又说了一遍：“殿下，您要起身了么？”
话音未落，那只垂落的手腕又动了起来。可这回却不仅仅是收了下手指了，而是抬起了，拽住了她的手腕，向着金缕青丝的床帷间一扯。
玉砖光洁，朝烟站立不稳，立时便跌入了幔帐里。一股子淡淡的沈水香味扑鼻而来，她只觉得身下一软，人便跌入了榻间。
这事儿何等熟悉，昨夜似乎也发生了一回，朝烟不由在心底懊恼起来。
怪不得人人都说魏王殿下荒唐，这果然是荒唐至极！哪有大早上便将宫女往自个儿床上扯的？真是好…好不知羞耻！
她在心底恼着，人一动不动，闷着脸将表情板的死死。
“朝烟，你起那么早，也不嫌困？”她听见有人懒洋洋打个呵欠。抬起眸一看，原来魏王半睁着那双桃花似的眼，正含着懒意瞧她。他松垮披着一身玄色寝袍，长发散落一肩一枕，如墨缎似的漂亮。
“侍奉殿下，乃是奴婢的职责。”朝烟道。
“你也来睡会儿罢？”魏王拍了拍身旁空出的位置，又慵慵地小打一个呵欠，道，“本王这床舒服得紧，人躺上去如睡在仙乡里，一准做个闲云野鹤的好梦。你就躺在这儿睡，本王不会对你做别的。”
朝烟听了，眉头轻轻地跳起来。
你听听，这说的是什么话！鬼才信呢！
她将面孔板得更紧了，道：“殿下，朝烟为奴，不可逾越。倘若殿下要起身，奴婢这就为您更衣洗漱。若是殿下还要休息，那奴婢便先行告退。”
她的话说的刻板无波，让魏王原本惺忪的眼皮慢慢地抬起了，露出微眯的瞳光。“大清早你便这么扫兴了？”他似乎有些无趣，道，“年纪轻轻，怎么偏活的像个老尼姑……”
顿一顿，魏王瞥到她素淡的面孔，还有那未施唇脂的嘴唇，顿时不高兴了：“怎么回事，本王赐给你的口脂呢，你怎么不用？”
第6章 唇脂
“怎么回事，本王赐给你的口脂呢，你怎么不用？”
听到这句话，朝烟知道，是魏王殿下不高兴了。她并不慌乱，而是答道：“殿下，正如奴婢先前所言，宫有宫规。凡四品下宫人者，不可越品而施胭唇之脂。”
魏王听罢，眉间有一股恼火之意。他陡然起了身，拽住朝烟的手，问道：“你将那盒口脂放在哪里了？丢了？”
朝烟道：“殿下所赐，奴婢岂敢弃置？自是压在枕下，悉心对待。”
魏王冷哼一声，说：“你还算是给了本王脸面呢！”罢了，便向着殿外喊道，“小楼，你在外边吧？快滚进来！”
一阵门扇轻响，小楼公公捧着拂尘跌跌撞撞地从门缝里进来，讨好地在帘外跪下，问道：“殿下有何吩咐？小的这就去办。”
魏王依旧握着朝烟的手腕，慢条斯理道：“你拿了钥匙，去你烟姐姐的屋里，翻翻枕下，有无一盒口脂？倘若有，就拿来。若无，也原样回禀给本王。明白了？”
小楼点头哈腰，道：“殿下稍候，小的这就去办。”
朝烟听罢，眉悄然一皱，复又松开。
——魏王这是做什么？是不信她当真还收着那盒口脂，非要叫小楼去查查她说话的真假？
她偷偷瞥一眼身旁的魏王，却只瞥见了他一缕墨鸦似的乌发自肩上披流而下。
未多久，殿宇外传来细碎的轻轻脚步，小楼捧着那盒珍贵的口脂回来了。“殿下，烟姑姑的枕下确实压着一盒口脂呢。”小楼恭敬地将口脂奉了上来，讨好道，“您瞧瞧，是不是这个？”
魏王眯了眯眼，仔细看一阵，道：“是了。”
说罢，他下了床，赤着脚，依旧拽着朝烟的手腕，拉着她到镜前坐下。这面镜子可比朝烟的铜镜要清楚的多，干净地倒映出二人的面庞来。镜中的魏王慢慢一笑，道：“朝烟，本王所赐，你不用也得用。你就坐在这儿，对着镜子，自个儿把口脂抹上去吧。”
话音落，他唇角扬得愈高，一副肆无忌惮的架势。
朝烟坐在矮凳上，凝眸望着镜中，心下稍稍一凛。
看来，无论如何，魏王都要逼她抹上这口脂了。要说这口脂上没动什么手脚，她是决然不信的。若不然，魏王为何非要她涂抹此物不可？
这样想着，朝烟尚想挣扎，便道：“殿下，有宫规在——”
“停，停！”魏王微吸一口气，立刻打住了她的话，恼道，“别提宫规！你若再提宫规，本王一准被你气坏了。”顿一顿，魏王眸光一动，像是想通了什么，问，“朝烟，你不会是怕本王在这口脂中动了什么手脚吧？”
朝烟的心微微跳快，面上仍波澜不惊，道：“奴婢不敢。”
魏王哼笑一声，捏着那口脂盒子，自顾自笑起来：“你…哈哈哈……！若是当真这么想，那本王可就委屈坏了！”
罢了，他打开那道匣子，以手指蘸取一点，细细地研磨开了，道：“你若觉得这唇脂有毒，那也无法。本王这就为你以身试毒，如何？”
朝烟轻诧，有些不解，问：“殿下，您这是……”
她话还未毕，魏王已将这女子的口脂点在了自己的唇上。一点艳丽的红，恰好落在他下唇的最中央，正如女子额间的花盛一般醒目而招摇。可他生的皮相好，一副丰姿华骨的容貌，点了这口脂也分毫不见古怪，只令人品出一股子招摇味来。
“你瞧，本王也涂了，足见这口脂是无毒的。”魏王笑罢，又同一根手指重新蘸取了口脂，探到朝烟的面前，道，“朝烟，本王来为你上妆吧。”
魏王的手生的也好看，如新出的白瓷一般利落干净。朝烟盯着他的指尖，心底默然。
罢了，既然魏王自己也涂了这口脂，想必此物当真是无毒的。兴许，这回是她太过警惕了。纵使段太后与魏王不合，魏王也不至于如此大张旗鼓地对寿康宫来的她动手。
于是，朝烟低了头，道：“若殿下当真要奴婢用这口脂，还请奴婢自己来便好，不敢劳烦殿下。”
“怕什么！”魏王却并不在乎，反倒很是兴致勃勃的模样。他不顾朝烟板着的脸，硬是将手指抵上了她的唇间，慢慢将红色的口脂抹了上去。一边抹，还一边哼起了小调子；嗓音吊得轻转，词是“打起黄莺儿，莫教枝上啼”，似乎是哪里的戏曲。
朝烟坐着，身子有些僵硬，不敢动弹，目光直直地盯着镜面，一转不转。
魏王虽是个男子，但这上妆的手却很是柔和，一点点细细地抹匀了，似乎很是精于此道。
不知过了多久，耳旁传来一声“好了”，朝烟终于松了口气。
魏王嬉皮笑脸地收回了手指，问道：“朝烟，你看看本王的手艺如何，你可喜欢？”
朝烟目光轻一闪烁，定在了镜中。不得不说，魏王这口脂涂的倒是不错，细细描摹了唇廓，颜色轻薄也上的妥当。她本是个素净的人，上了这样一层口脂，人似乎也光艳了起来。
倘若她不是寿康宫段太后派来的人，倘若魏王不是废帝，那她一定会赞一声“殿下好手艺”。可眼下，她也只能心有余悸地说道：“请殿下日后莫要再行这等不合规矩之事了。”
魏王听了，原本嬉笑的脸当场拉下来，活像被人泼了盆冷水，又或者闹得正高兴却被自家爹娘逮回去进学的孩童。
“你怎么这么无趣？”魏王将手放到清水铜盆中洗净，嘟囔道，“太后就不该将年轻姑娘放在身旁，省的叫你们都长成了她那不讨喜的性子！一个个年纪轻轻的，都如庵堂里的师太似的！你法号叫什么？可要本王给你取一个？”
朝烟听了，眉头险些跳起来。
这魏王殿下怎么还给她取起法号来了？嘴倒是刻薄的厉害！
她起了身，依旧保持着恭敬的面色，问道：“殿下可要起身了？奴婢伺候您更衣吧。”
“行吧，横竖本王也不困了。”魏王甩干了手上的水珠子，张开了双臂，道，“今天就早点起身，晚上也能早些犯困。”
这是好事。朝烟想。倘若今晚魏王能早几个时辰安寝，那他日后兴许便能吃上三顿膳食，而不是寅时睡，午时起，胡乱糟践自个儿的身子了。
她自屏风上取来了前夜小太监们熏好的衣衫，展开了，要为魏王披上。魏王却忽然皱了眉，问道：“这衣服上，熏的是什么香？”
朝烟低眉，答道：“据楼公公说，依照往常惯例，熏的是沈水香。”
魏王挑了挑眉，道：“本王眼下忽而觉得这香味有些刺鼻，不大好闻。这回算了，下次换种香吧。”
“是。”她说罢，又问，“不知殿下心仪何种熏香？昨夜欢喜公公告知奴婢，库房之中尚有苏合、白木、燕口、青桧等香料。倘若这些都无殿下喜爱的，奴婢会让内务府再去准备。”
魏王微眯着眼，像是在脑海中过了一遍这些个熏香的名字。忽而间，他低下了身，凑到了朝烟的发心，慢慢地嗅了一下，道：“你身上这香味，闻起来就很是不错。”
朝烟微愕。
她身上的香味？
她不过区区奴婢，自然用不起什么熏香。唯有的气味，也不过是洗衣沐浴时所有的皂角之流了，又哪有沈水、苏合这些名贵香料一般风雅馥郁？
“殿下，奴婢平时并不用熏香。”她老实道。
“哦？你不用熏香，难道就没法子让本王的衣服也染上这股香味了？”魏王问她。
“这……”朝烟略略犯起了愁。她总不可能将魏王殿下这一身锦衣华服也拿去后院里，让香秀吭哧吭哧卖力地洗了吧？魏王这衣服上刺绣滚金，银线挑云，一看便不是经得起香秀那等大力揉搓的……
朝烟正在思索，魏王已开了口：“这样吧！要不然，你就每日早上过来，拿了本王的衣服，披在身上。这样不过一二时辰，味道自然也就染上去了。如何？”
朝烟：……
这是什么话！！
将堂堂魏王的衣服披在一介宫女身上，像什么样子？！
她立刻板起了脸，道：“殿下，此事万万不可。若是传出去了，有损长信宫之名。”
魏王一见她这副表情，立刻乐了起来：“又生气了？你怎么这么好玩儿？”说罢，便是一阵哈哈大笑，自己将手钻入了衣袖中，把外套披上了。
朝烟听他笑，心底还是一阵恼，暗觉得魏王荒唐。但手已熟稔地贴上去，为魏王整理衣装，立起了领口，又仔细束好腰带，系上了玉佩。
魏王生的高挑，这一袭衣袍落上去，便越发衬的人惹眼招摇。倘若能以花喻男子，那他定是牡丹之流。只是花到底有些娇气，而魏王却是男子，还是有些不适了。比之牡丹，他更似一弯风流的月。朝烟偶尔窥见一眼他的面庞，忽的有些好奇，从前魏王还在帝位上时，到底是怎样一副金尊玉贵，唯我独尊的模样？
第7章 开局
长信宫的南边，居住着萍嬷嬷与余下的几个宫女。
因魏王殿下成天喝的烂醉又不爱管事的缘故，萍嬷嬷在长信宫独大已久。尚留在宫里的几个小丫头都爱巴着萍嬷嬷转，想从她指缝里捞点好处。
此时此刻，掌事姑姑的屋中，名叫翡翠的小宫女正眼巴巴地为萍嬷嬷捏着肩。她手劲使力，一张小脸都要憋红了，可萍嬷嬷却始终蹙着眉，一副不满的样子。没一会儿，萍嬷嬷便嚷道：“翡翠，你使没使劲呀？和挠痒痒似的，一点都没力气！”
翡翠忙不迭加重了力道。
这捏肩的力道总算能看了，萍嬷嬷浑身舒坦，阖上了眼，慢慢地说起了闲话：“听说那个叫朝烟的丫头，还当真去贴身伺候殿下了。也不知道她今儿个会倒怎样的大霉？”
翡翠一边使劲捏肩，一边笑道：“魏王殿下岂是那么好相与的人？先前那几个宫女，不都是被吓得瑟瑟发抖，再也不敢靠近殿下了吗？”
萍嬷嬷嗤笑一声，端起茶盏来捋下茶沫子，不屑道：“那是她们没见过世面！一点点儿小事就吓成这样。殿下爱玩，她们陪不起，能怪谁呢？”
魏王殿下的荒唐点子，那是阖宫人都比不上的。譬如，魏王曾命小欢喜身穿白衣，打扮成幽魂模样，在殿宇中无声地穿来穿去。那被段太后派来贴身伺候的小宫女，陡然间见着了一袭飘荡的白衣，吓得瑟瑟发抖。
更绝的是，当那可怜的小宫女悄声问魏王可有瞧见一个白衣人时，魏王故作茫然，道：“本王什么都没看见呀？”于是，这小宫女哭着闹着离开了长信宫，再未回来过了。魏王得知此事，哈哈大笑，直夸小欢喜演得好。
这朝烟也是段太后派来的，萍嬷嬷可不觉得她能逃过一劫。
翡翠听罢萍嬷嬷的话，又想起今日在宫中听到的传言，有些纳闷道：“可是，嬷嬷，我听外头的小太监说，魏王殿下待这位烟姑姑似乎格外厚爱呢，不仅特地叫欢喜公公去认了脸，还赏赐了一盒口脂给她。”
