女子为阴, 本无不好, 偏偏这位公主, 一出生便抢了胞弟的生机而活。
——皇子在母腹太久，是窒息而死。
无论怎样，这消息都使人蒙上了一层阴霾。
更何况, 皇帝的心意便决定了许多嫔妃的行事：江承光是颇为厌恶这等凶兆的。
而此次的流言也是有根有据，据说，前朝宫廷内便有一位公主，也是龙死凤生而诞。
当时便有钦天监说了不吉，被罢官。数年内，又有无数高人指认公主灾星。
那公主乃是宠妃所生，最后也不得不在一场百年难见的雪灾后，自缢而亡。
何况景宣朝这两年，朝上和边疆本也不算稳定。后宫虽在掌控之中，也着实出了几件烦心事。
不知道，江承光会如何对待这位四公主。
而如今，随着青云观的却尘真人被请入宫，妃嫔们也隐约猜到了，皇帝的打算。
她们纷纷来到建章宫外，等着最新的消息。
……
却尘真人乃青云观的高辈长老。
其为前一代青云观观主了心真人的关门弟子，虽然名声不如师父显著，但多年修道，亦然不俗。
了心真人曾为大定皇帝算过三卦，外人不知，但如太子、成国公等人心知肚明。
那三卦皆准，且准到了可怕的地步。
过后，了心真人便不曾下山。夏朝建立后，也予青云观极荣。
大定皇帝病逝前夕，了心真人羽化而去，只留下一名弟子，说是“可堪传道之人”，便是却尘了。这些年来，却尘虽不如了心神异，却也是道家高人。
皇帝只是试着派人一请，想得到几句回复，不料却尘真人却随着来了。
却尘这些年几乎从未下过山。
这是妃嫔们躁动的原因，她们不知道，四公主身上有什么离奇之处，值得却尘真人下山。她们更加盼着的，是真人能看自己一眼，给个批命或指点。
毕竟，这是真正有道行的真人！
而此时的建章宫内。
“圣人必然疑问，贫道如何下了山。”
却尘开门见山，却是石破天惊之语：
“只因贫道恩师仙去之前，曾留下箴言，正是关于这位公主的。贫道遵从师命，今日特来转达：公主之母，本非此世之人，为仙客偶至。”
“如今，仙客行迹败露，已羽化而去，公主却承受生母气机，与此世有相冲抵触。”
“故而，四公主绝不能留在宫中养育。否则恐于圣人有害，于国朝有害。”
江承光先是面露愕然，旋即猛追问道：“那么金氏所言，果然为真？！”
“真人的意思，是公主与那异世有缘，会否……”
“天机，不可泄露。”
……
却尘真人被留在了宫中曲台暂住。
妃嫔们均未见到他，但这日过后，便有一则消息，在宫内传开——
四公主命格有异，不能留在宫中。
却尘真人所言是，为求化解，需择一侍奉过圣驾、身染龙气、未有存活的亲子亲女的，属羊、兔或龙的嫔妃，伴在四公主身边照料，这样便是替为父的圣上担了承负。
且这一照料，并非三五年可化解，而是就此离宫，不许留在京中，要在各地走动。
至少，也要等到公主及笄，方可返回。而此后，也不能在侍驾了。
听起来虽然荒谬，却传得有鼻子有眼。再者说，特异命格之人陪伴化解，也是传说故事里常有的。
妃嫔们听了多次，不觉有些相信，都暗自拿着条件在宫里比对起来。
这一对比，符合条件的，竟还不少。
苏合真、贺秋君、顾盼、楚怀兰、聂轲……
赫然有好些嫔妃的名字在列！
符合的，自然忧心忡忡，生怕就此被逐了出宫去。不符合的，心思也浮动了起来。
在鬼神之事上，江承光素来是“宁信其有，不信其无”。能不能，借此逐走一位敌人呢？
一时间，宫里又隐隐有些暗潮涌动。
合真体弱，定然无法照料。楚怀兰等同被禁，也不可能。顾盼么……
她近来，倒是有些复宠的迹象。
先前陶屿诗宴，顾盼那番行迹外露的表白，越荷原以为是宁妃教她，后来才渐渐得知，当时宁妃只是派人旁敲侧击，挑动了下顾盼的心思。
未料顾盼失宠这些时日，本就悔恨了，受人一挑动，立即下定决心，还有些用力过猛。
加上后面金羽又出了事，顾盼的表白，并没被江承光放在心上。
越荷隐约知道，后来宁妃又亲自去见了顾盼一次，似乎说了许多掏心掏肺的真诚之话，惹得顾盼感动不已，就此亲近了她。
此后，有宁妃为她筹谋，顾盼也渐渐复了些宠爱。
这样的情况下，顾盼自然是不愿意离宫的了，何况她还是故太后的侄女呢！
于是，目光都来到了贺秋君与聂轲身上。
……
越荷得到消息后，便立即去扶风阁见了聂轲。
旁人如何议论，视之为苦差。越荷听了，心中却有一种隐隐的震动。
她来不及多思，便去寻了聂轲，想要知道她的想法。而在闲聊了几句，让人抱走幼玉之后——
聂轲道：“我想走，越荷。我想要离开这里。”
哪里还需要更多的话？她的眼中已经明明白白，毫不掩饰着。
那是对宫外，对自由的向往。
哪怕身陷尘网多年，一朝窥见光明，她仍然愿竭尽全力，奋力一争。
越荷心中的石头竟落了地：或许她早便知道了聂轲的选择。
聂轲仍道：“实在对不起，半途将你、将幼玉撂开，我怕是无法践诺做她的剑术师父了。但……”聂轲语气尤为坚决。
“我无法欺骗你们，更无法欺骗自己。”
“从听到消息、得知有这么个机会的第一刻，我便在想了。我想要离开，我不愿留在这宫廷里。”
“我知道这事为难了你，符合条件的嫔妃说多不多，说少不少，未必能轮到我的头上。我半途弃你而去，也无法请你帮我出力——”
“不。”越荷听到自己的声音回答道，“你放心，我一定竭尽全力，为你促成此事。”
胸口似堵了一团棉花，又吸饱了泪水，酸酸涨涨。
越荷闭上眼睛，再睁开时，仿佛见到了明亮的天光，涌在聂轲的身上。
“我一定让你达成心愿。”
聂轲的火海相护之情，她已然能报了。
……
而等到越荷离开之后，聂轲从激烈的眩晕中回过神来。
她忽然想：越荷如此帮她，甚至当年，越荷也几乎没问过她愿意付出什么，就敢于去帮助，在所有人眼里必然永困道观、了此残生的金素……
是不是因为，那也是越荷的心愿？
她也想要离开，也想要出去。但是自己已然不能了。
于是，尽力去成全别人。
聂轲忽然想起，越荷与她一般，也是属羊的。原本，越荷此番也有资格。
可是，她已诞育了喜鹊儿，便是有心，也再不能提的了。
心中忽然涌起一股感伤。
聂轲心道：若自己果真能出宫……那么以后，虽一时不能虚言承诺，但她也定会回报越荷的。
……
越荷在归宫的路上，心中反复想着。
聂轲生怕自己不能得选，是因有贺芳仪和另外几人同样符合。
便是旁人未必像她一样盼着出宫，可是后宫之事何其复杂，轻易便会卷入妃子间的倾轧。
——要铲除对手，赶走敌人，这同样是大好机会。
但是，越荷心里却知道，其余几人尚可斟酌，贺芳仪却是绝对不符合条件的。
因为，贺芳仪有她的亲生皇子，并且正在世上。
……
四公主的名字已然定了，叫做梓客。
宫中这一辈的女孩子们，都在宝盖头中择字。大公主是“安”，二公主是“宪”，三公主是“守”，如今四公主得了一个“客”字，据说也是却尘真人所占。
真人说，公主来世间本是一遭为客，不可与君父相亲相近。
江承光便依从了他，如此为四公主起名，又定了封号是“华亭”。
华亭公主究竟由哪位侍奉过皇帝的妃子带出宫照料，宫里近来议论纷纷。
因江承光多少觉得有些不祥不妥，消息按在了后宫，没有往前朝传。
也有人提出，既然只要求身染龙气，那么未必要嫔妃，寻个稳妥宫女幸一回，封个位份也可。
皇帝去问却尘，却尘只是微笑不语。
这应是最稳妥的法子了，支持这办法的声音也渐渐大了起来——
无他，妃子出宫，实在太过荒唐了！
还不如，派个稳重的年长宫女照料，也是忠仆。
这样，聂轲便愈发担心，不能遂意。
她如今很有些患得患失，看见希望却不能稳稳抓住，实在折磨人。
越荷试探过江承光的口风，发觉皇帝也是倾向于粉饰颜面，派宫女或低位嫔妃去照料，心里亦然焦急。
她左思右想，别的法子都不一定能成。
遂大着胆子，去了却尘真人的居所之外。
……
却尘真人居于宫中曲台。
这亦是傅北在宫里的住所。外间有些花木，意境深远。
却尘真人虽喜静修，来宫中却是为了先师吩咐，故而这些时日，他也会在曲台附近走动。自然有不少妃嫔想要凑上去的，能得高人一两句指点也好。
但却尘真人，却始终闭口不言。
越荷这日去见，原未盼着能得到什么帮助指导。
只是她想着，却尘真人虽是高人，进宫办事，总不至于遮遮掩掩。若有机会当面直言一问，究竟要怎么样的女子才可以，那便好为聂轲考量筹谋了。
越荷没有料到的是，她会在曲台附近直接遇见却尘。
那却尘见了她便欣然道：“李娘娘，素来可好啊？”
……
李月河，是见过却尘一面的。
那还是大定朝的时候，李月河与江承光随着大定皇帝，又去拜青云观。
了心真人素来只与大定帝私下谈，太子和太子妃便在外等候。
不多时，真人带着徒弟，飘然而至。
那徒弟正是却尘，其时为一青年，眉目清秀。
众人皆是便服而来，他却微微低头，向二人称道：“殿下，李娘娘。”
随即走了。
越荷被他这一唤，忽然牵出遥远的记忆。
定了定神，她如今是理妃，称一声“理娘娘”也没什么问题。但是，以却尘今时今日的身份地位……如何会称这样亲密尊敬？
先前他对着玉河都只是微微点头。
越荷心中正乱，却尘已然道：“娘娘来意，贫道已尽然知晓。”
心中一突，忙问：“那么聂婕妤——”
“娘娘身牵天机，是吉祥之人。”却尘面上蒙了淡淡悲悯，“虽于自身，往往难以得偿所愿。但娘娘真心想要帮助的旁人，却是能够如愿以偿的。”
“聂女生辰年月俱是合适，又曾拼死护过二公主，本有福运在身。”
“贫道明日便会禀报圣人，诸女之中，以聂女最为合适，别无他人。”
越荷听了他一番话，不及细思，只牢牢记在心里。
连忙道：“多谢真人，越荷铭记于心。”
却尘叹息一声：“聂女与宫中虽有缘分，缘尽则可散，自陪公主去还尘缘。但依贫道看，娘娘心中之愿，恐怕终难得偿的。宜早放下，早悟兰因……”
罢了，不等越荷再答，便去了。
越荷久久在原地，心中忽有感伤无极，却不知为谁。
无论怎样，聂轲，终是能出去了。
……
却尘既然给了话，次日果然禀报皇帝。
而皇帝深思熟虑久，也觉得此事非聂轲不可。江承光一旦下定决心，事情便推动得飞快。
四月下旬的一日，聂轲被晋为英贵嫔。
同天，她抱着尚在襁褓中的四公主梓客，离开了皇宫。
明日，聂轲会去傅北府上，见一面金素。随后，她将不得不带着年幼的四公主，在几个护卫宫女的帮助下，四海为家，颠沛流离。
不可派三人以上跟随，这同样是却尘给的批命。
这倒是让有一身武艺的聂轲，格外脱颖而出。
在离宫前的那日，聂轲与这些年来宫中结识的好友告别。
幼玉还小，却已知道抱着聂轲哭，喊着不要走，不是要做幼玉的师父吗，怎么跑去照看四妹妹了呢。玉河也偷偷擦眼泪。
她说，怎么要这么急，怎么不能多准备几日。
越荷却打从心眼里，为聂轲感到高兴。
聂轲同玉河说：“以前你戏言，我能得个公主徒弟，我还不信，如今果成真了。”
她洒脱一笑：“在外奔波，公主自然不能太过柔弱。我已想好了，既然要在外十年，便带她先将塞外转一圈，再到北方，最后照却尘真人所言，定居江南。”
聂轲是淮阴人，江南，正是她的故乡。
“也不知却尘真人怎么回事，这么多琐碎的要求，却如此合心意。”
聂轲笑着，却在望向越荷时，略略盈了泪水：
“我不知该怎么报答他……更不知该如何报答你。”
越荷擦泪笑道：
“今儿是好日子，该高兴才是。以后，咱们恐怕不能见面了，你在外面要照顾好自己，也照顾好公主，这便是最好的报答了。”
