桑葚又宽慰她几句，道：“你回去歇歇罢，我还有事去趟和欢殿，先不陪你了。”
小茶慌忙摆手说不用, 于是桑葚与她作别, 一路慢慢走着。要想不露声色地把白术的事情透给红绡, 她还得先想好怎么开口。
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“赵公公, 什么风把您吹来了。”
尚宫局徐司正, 在宫女中也算得上人物了。可见了御前第一得意的赵忠福公公, 也是不敢不殷勤周到的。就见赵忠福抖开拂尘，懒洋洋笑道：
“没法子呀, 贵嫔娘娘难得托一件事, 洒家也得跑个腿呀。”
他这样一说, 徐藏香心中便有了数。但众人可都好奇上了，只是没人敢去打听。赵忠福也不说。眼下贵妃疼着女儿无心庶务，昭仪事事争先偏偏缺乏经验。
章贵嫔是个仔细人, 看出昭仪出了纰漏，又不好当面点破，只能迂回请赵公公帮忙瞧一瞧。这份玲珑体贴的心思，除了章贵嫔，谁还能有？赵忠福自然不会拂了她的面子。
他问道：
“负责教导新进宫女礼仪的单姑姑呢？”
宫女们对视了几眼，还是徐藏香道：“去用膳了。她这几日身子有些不适，来的也少。左右我们先顶着她的班。”
赵忠福一皱眉：“身子不适？”
“是呀。”却是个嘴快的小宫女脆生生答道，“单姑姑是觉得不大舒服，这几日牡丹阁的姚黄姑姑都特意带了红糖醪糟去瞧她呢。”
赵忠福心里一嘀咕，赶忙阻止了徐藏香对那宫女的呵斥，继续问道：“你是说，服侍理芳容的姚黄姑娘？她来找你们单姑姑做什么？”
“也没什么……”在刚才徐藏香的呵斥之后，小宫女明显自己都心虚了，“就是最近一段日子，姚黄姑娘总来找单姑姑说话。奴婢瞧见过好几次……”
“行了。”赵忠福截断她的话头，不由又头痛起来。
这事不对劲。理芳容怎么看都算半个霍昭仪的人，她也没理由在这事上坑霍昭仪一把。不过既然都撞了上来——揣度着皇帝的心思，霍昭仪还是很受看重的。
总还得把这件事弄个清楚，不能叫霍家的女儿出了事。
“领洒家去瞧瞧你们单姑姑。”
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“差不多就是这么回事了。”
赵忠福长出一口气，总算把自己知道的交代了个明白。其实他也暗暗心惊，万没想到姚黄居然有那样大的胆子，而她又凭什么得到了理芳容的支持？事情虽然和他一开始以为的“理芳容暗中给霍昭仪使绊子”不同，可他查到的那些不是更加叫人意外！
“哦？”虽然只是一个字，但赵忠福很清楚皇帝生气已极。
果不其然，江承光低沉却语速极快地问道：
“所以说，姚黄一直没放弃追查贤德贵妃当年身死的……真相？”
他的语气有片刻的滞涩，很快为阴郁的怒意所掩盖：“谁给她的胆子，一个奴婢也在朕的后宫搅风搅雨？还查到了章贵嫔的头上？简直荒谬之至！”
他站起来走了几步，又坐下去。最终下定决心一般：“去牡丹阁！”
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江承光来得着实突然。
时越荷正捂着暖手炉与宫人说话，江承光没叫任何人通报，阴着脸就一言不发进来了。越荷心中一突，起身就要迎，却见他摆摆手示意宫人下去，仿佛压抑着什么情绪一般。他的目光越过她，死死钉在姚黄身上，他最后说道：
“——你也出去。”
帝王之尊，亲自驾临审问一个宫女，甚至让这宫女的主子出去，着实不合常理。然而，不论外面的人们是怎么想的。在牡丹阁内，姚黄直挺挺跪在地上，江承光面色森寒，冷笑不已。
“你倒是个忠心的旧婢，比那魏紫更甚。朕错看了你！”
姚黄目光低垂：“奴婢不敢。”身影却纹丝不动。
“你不敢？”江承光冷哼一声，笑意幽深，“你不敢么？姚黄，难道和单氏拐弯抹角打听贵嫔宫女的不是你？难道托人去查白术身世的不是你？难道一心搅乱朕后宫的不是你？好个胆大妄为的奴婢！不愧是你主子调教出来的！”
那话语裹挟着的怒火，偏偏才出口便烧了干净。江承光看着姚黄绷紧的肩膀，语气慢慢变得温和起来：
“过去这么久了，也就你还惦记着她……”他慢慢组织着语言，声音中染上安抚诱导的意味，“姚黄，你记着贵妃是好的。但贵妃是滑胎大出血去了的，没有别的缘故……就只是普通的滑胎……而已。”
越到后来，他的声音越轻，犹如梦呓一般，最后发出一声长叹。
“章贵嫔……她和朕说过，那白术的确就是贵妃身边的瑞香，也的确是罪女出身。贵嫔心善，将她留在身边，也是记着贵妃香火情的意思。你又何必……抓着不放？”
姚黄骤然间抬起头来。
她目光极冷，带着些许不甚恭敬的嘲讽。嘴唇微微开启，猝不及防就吐出了扎在江承光心头的字句：
“奴婢哪有那胆子真正追着不放？贵嫔娘娘么……比起旁的，倒也算是软柿子了。”
江承光心中一紧，已听姚黄步步紧逼道：“莫非圣上当初不知，贵妃的滑胎多么‘寻常’？这宫中还有什么事，是圣上想知道而不能知道的么？分明就——”
她眸中的悲愤已经冷却，一滴清泪顺着眼角滑落。
“贵妃就那样去了……圣上，没别的话想说么？”
江承光耳中一片轰鸣，不可置信地看向姚黄——慌乱、怯懦、心虚以及最后熊熊燃起的怒火，使他一把扼住了姚黄的脖颈——最后又颓然垂下。
他没有勇气去正视的事实，没有勇气为她讨回的——依然有人在做。所以，他还要掐断吗？帝王威严被冒犯的愠怒在后一刻猛烈袭来，江承光一甩袖子，厉声喝道：“滚出去叫你主子进来！”
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这是一个冬日的傍晚。没有雪。日光也是稀薄的，却还不到点灯的时刻。因此，假如在你跨入屋内的一刻，天边的浮云刚好遮蔽了太阳，你会觉得这一刻是阴霾而严酷的。
而越荷踏入正殿时，遇见的就是这诡谲而不祥的景象。
江承光的脸忽明忽暗，厌倦与愤怒交错着，最后向她袭来的，却是彻骨的冰寒。
“呵！”他冷笑道，“芳容能否为朕解释下，姚黄究竟在做什么？”
越荷强作镇定——事实上，这一刻，除了镇定她或许别无所有。她泰若自若道：
“姚黄在做她认为应当做的事。”
“是么？”江承光逼近一步，面容阴鸷，笑容从嘴角一点点漫开，“那么理芳容，朕很想知道，你又在其中扮演了一个什么样的角色？”
终于来了。
身边的贴身大宫女做出这样骇人的事，没有主子若有若无的默许又怎么可能？的确越荷没有立场，放任姚黄为旧主查明真相。那么她的允准，也就更加耐人深味——她究竟打算通过这件事，谋取怎样的好处？
“嫔妾……深悯其心。”越荷避开了他的目光，淡淡道。
江承光却不肯放过她，连连冷笑：“芳容不是蠢人，难道不晓得姚黄之事一旦揭发，牵连必广。何况她胆大包天，竟敢将事情攀扯到章贵嫔身上——”
攀扯？攀扯！在他心中，洛微言自然是温婉得体的，绝不会做出这些事来！可他既然认定了是攀扯，那么姚黄——越荷心下一沉。
一室沉寂，两人都一言不发。沉默中氤氲着更阴晦的怒火，熊熊燃烧直至爆发前夕。门外的大太监正挨个向小宫女问话，她们惊惶不安互相推搡，极力克制之下仍忍不住小声啜泣。
和欢殿的霍昭仪、金华阁的冯嫔、听雪阁的薛修媛，都或是自己来了，或是打发了宫人过来看。沉寂之中外头的声音便显得格外喧嚣。
突然之间一声哭泣格外尖利，刺穿所有令人心烦意乱的低语：
“奴婢说了，奴婢说了——是、是姚黄姐姐怂恿芳容主子，借此机会对付章贵嫔，来向霍昭仪投诚的！”
一道哭腔，原本就细弱的声音此刻极为尖利骇人，压过所有的哗然之声，继续喊出了下半句话：
“——芳容主子，也、也是允准了的！”
第72章 幽禁思过 姚黄的确会知道是苏合真对李……
那个声音来自于小茶。
越荷一个恍惚, 江承光的怒喝已裹着火气从她身边而过。是那种阴冷至极的怒火，越燃烧越叫人浑身一点点凉透。他在命令小茶进来，而越荷背对着他按住心口——
竟然是小茶。
这是一个局。越荷立刻就肯定了, 不然小茶说不出那些含糊的构陷话来。但是——她心下一阵慌乱, 小茶是什么时候成了别人的人？为何她一无所觉？
这个被她从宫外带进来的，卖身葬父的小姑娘究竟是在什么时候改换了门庭，还是有人竟然手长到在她入宫之前就安下钉子？这又会是——
“把刚才的话再说一遍。”
江承光的声音很冷。这意味着他对于地上跪伏着的小宫女吝于表现什么感情, 同时也暗示着压抑的终将要爆发。越荷去看小茶，她瑟缩颤抖, 该说的却一分没少。
指甲深深刺入肉中，面上却扬起淡漠的讽刺。她转向皇帝：
“呵。”她道，“圣上以为嫔妾——为了向霍昭仪投诚，去对章贵嫔动手？”
见江承光不语，越荷仿佛不经意一般放慢了语速，脑海中却还在拼命思索着。她张开两片嘴唇, 轻飘飘道：
“一则, 嫔妾与章贵嫔无怨。贵嫔性情温厚, 位分甚高, 若说嫔妾为了一桩与己无关的陈年往事, 并且是还未查清的陈年往事, 去与身居高位的贵嫔作对，那岂不是太可笑了？二则, 此话也太过看低霍昭仪了。昭仪的性情圣上不会不知, 她哪里是为了丁点摩擦就要置人于死地的小人？嫔妾若果真做了, 说不得要被忌惮防备。三则，嫔妾入宫以后的门庭——圣上还不知道么？”
她抬首时眸光极是沉静，仿佛一行一止都无比从容。可江承光逼视着她的眼睛, 嘴角竟扯出一丝笑意来。他慢慢地说道：
“可是芳容，你依然没给朕解释清楚，你放任姚黄查探前事并攀扯贵嫔的事呢。”
越荷抬起头，江承光幽深的目光中，是不会更清晰的冷酷。显然他抓住的才是问题的关键，而这恰恰是她无法回答的一点。沉默吗？还是继续辩解？
好一阵子两人谁都没说话，最后是江承光冲小茶扬了扬下巴，神情疲惫。
“把知道的都说出来吧。”
又对她说一句：“你别打断。”
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这是一个冬日的傍晚，将近日暮。越荷从未感到如此手脚冰凉，可她手心分明是汗。她站着，以一种不可反驳的姿势，近乎屈辱一般聆听着来自宫女的控诉。
模糊的记忆开始变得清晰，越荷仿佛看见以前的自己，看见那个掌管后宫却不被丈夫信任的李月河，因为容妃的一场病而遭到的疾言厉色的呵斥。真好笑，她想。
那时候为何就那样在乎？然后她意识到，一切必须不一样。
小茶说道：“我们都晓得姚黄姐姐和魏紫姐姐一样，心里头只念着贵妃娘娘。芳容对姚黄姐姐一直宽和优待，因为姚黄姐姐在宫中大小事务上都十分擅长。但即便如此，芳容也不可能同意姚黄姐姐去追查以前的事连累到自己。所以，姚黄姐姐就说服芳容，这件事对芳容也有好处。”
小茶还说：“姚黄姐姐给芳容分析，来日芳容假若诞下皇子，因为芳容是前陈忠义将军的孙女，这个皇子必然会受到恩宠却不能继位。那么最简单了断掉一切麻烦的办法，就是让孩子‘先天不足’。芳容想要保护自己的孩子，必须为母而强，想办法掌握到宫务权才行。那么章贵嫔就绝对是绕不过去的。”
小茶仍说：“奴婢原是不晓得这些的，芳容主子做事十分谨慎，连桑葚姐姐也不晓得全貌。每一次，芳容主子都是和姚黄姐姐私下说的。奴婢偶然听到了主子和姚黄姐姐的话，心里很是不安。奴婢斗胆一句，”她飞快地抬头瞟了越荷一眼，怯生生道，“姚黄姐姐之前大约更愿意追查的是……苏贵妃。”
也就是说，姚黄之前的判断是苏合真害死了李月河。而为了获得现在的主子理芳容的支持，她找到了各种理由，并成功说服了对方。而理芳容出于私心，又影响姚黄，迫使她拿章贵嫔当突破处……越荷不禁要冷笑了。
但是，这样一个事实反而是江承光所愿意相信的。或者说是他潜意识中期望的。姚黄的确会知道是苏合真对李月河出的手，所以之前的指责并非针对其它！
那么当他几乎是迫不及待地相信了这一条真相后，越荷又该——
“小茶。”她截断对方的话头，“说够没有？”
她看了一眼江承光，对方并未对她违反之前命令做出任何表态：“你就是……这么当好一个宫女的？窥刺偷听，妄自揣测，满嘴谎言？”
“我记得楚贵人当时买下你。”越荷最终道，“她说让我带你进宫，我说缓一缓，先问问她自己的意思——时至今日，小茶，你还后悔自己的决定吗？”
小茶一愣，赶紧低下头，越荷注意到她后背都湿透了，显然也紧张不安到了极点：
“奴婢当时说越小姐的话奴婢都听。”极快地说完这句话后，她也稍稍从容了些，“可是，奴婢进了宫才知道，天下是圣上的。奴婢……不敢为自己开脱，只是奴婢不愿对着天子撒谎。”
