若竹这回猜得倒没错。
姜宁灵的确不在意这碗避子汤，甚至在见到它时，还有一种“果然如此”的安定感。
只不过她素来怕苦，而这汤汁只消闻一闻便能知晓它有多难喝，姜宁灵看着那只碗，有些下不了口。
待若竹端了满满一盘蜜饯过来，姜宁灵紧紧捏住鼻子，双目一闭，端起那碗汤汁来，顿了一瞬，而后大口大口地灌了下去。
那架势，犹如上刑场。
苦中带涩的味道翻涌而上，姜宁灵勉强咽下最后一口药汁，深深吸了一口气，正要说话，唇边就被递了一枚蜜枣。
软糯的香甜在口中弥漫开来，将那苦涩冲淡了去，姜宁灵总算缓过来了些许，又就着若竹递到唇边的茶盏饮了几口，好容易才将舌尖那又苦又涩的感觉压了下去。
用过午膳后，姜宁灵困意上涌，索性进了屋内打个盹儿。
如今这后宫之内既无太后也无太妃，论辈分，姜宁灵最大；论地位，还是姜宁灵最大，除了穆淮，她便没什么好顾忌的。
且这□□的，想来穆淮也不会将这好时光浪费在勤政殿以外的地方，姜宁灵便踏踏实实地睡下了。
她昨儿夜里本来就睡得极不安稳，原本想着既然累极，那这会儿总能好生歇上一会儿，可没想到在柔软的锦被中翻来覆去许久，却仍是睡不着。
明明累极却又不得安睡，姜宁灵心中不自觉升起一股燥意，愈发难以入眠了。
原来自个儿还是个认床的。
姜宁灵闭着眼，在心中想道，待起身后，定要让人去太医院开两张安睡的方子来。
想过来想过去，倒也迷迷糊糊睡着了。
只是仍睡得极不安稳，梦境一个接一个，却又都迷迷蒙蒙看不清晰。
不知睡了多久，耳边忽地又响起若竹的声音，姜宁灵困极，含糊地哼了一声，示意若竹莫要打扰。
谁知若竹仍轻轻晃着她，似是不将她唤醒便不罢休。
姜宁灵费力撑开眼皮，话语间带着浓重地睡意；“何事？”
若竹满脸担忧，捧着一面铜镜让她看：“娘娘，您这儿怎么红红的，可是起疹子了？”
姜宁灵费力掀着眼皮，看清铜镜中自个儿脖颈上那不大明显的几个红点，并不十分在意。
“这不是早上起来便有的？”
昨夜里穆淮并算不得多温柔，留下几个印子也不稀奇。
若竹摇了摇头，笃定道：“您清早起身时，是没有这个的。”
说着，还捧起姜宁灵垂在锦被外边儿的手，一面将袖子往上卷去，一面担忧道：“快让奴婢看看，旁的地方还有没有？”
若竹刚说完这句话便顿住了。
姜宁灵白嫩纤细的小臂上，星星点点地泛出了几抹红。
姜宁灵这会儿也意识到事情有些许不对，撑起身子将中衣下摆撩开一截，果然不出所料，在那光滑平坦的肌肤之上，也泛出了一点一点的红。
方才那点瞌睡这会儿也闹得没有了，姜宁灵放下衣摆，对若竹道：“去请太医。”
若竹应了一声，忙提着裙摆向外跑。
这红点不痒也不疼，若非若竹看见了，姜宁灵是半点儿也觉查不出。
这会儿她掀着袖口看了半晌，看不出个所以然来，索性便不看了，起身披了件衣裳，等着太医过来瞧。
太医很快便领着药箱过来了，却不是方才送避子汤的那一个，来的路上已听若竹说了大致状况，进来后先行了礼，而后立刻便给姜宁灵诊脉。
诊脉诊了半晌，太医胡须都揪掉几根，看得若竹焦心不已，生怕太医一开口便是什么重病。
陈太医揪着胡子，又问了姜宁灵几个问题，待问到可有用了什么不寻常的吃食、碰了不寻常的物件儿时，姜宁灵想了想，并未直接回答，而是反问道：“太医是说，本宫这是吃岔了东西而导致的？”
陈太医点点头道：“有些人摘了桃花，身上便会起桃花藓，有些人用了河中新鲜的鱼虾，夜里便会腹痛难忍，依下官看，娘娘也是如此。”
“可需要找出究竟是碰不得哪一样吃食，从而对症下药？”
她今日里并未用过什么未曾吃过的吃食，也并未接触过什么花花草草，仔细想想，便只有那碗避子汤了，
而避子汤一事，也不知穆淮是明着吩咐了太医院，还是暗中点了人去做。姜宁灵犹豫一番，决定暂且不提，先看看这陈太医如何回话。
听得姜宁灵此言，陈太医摇了摇头：“这倒不必，下官这有一方子，专治此类病症，一帖下去，两三个时辰便能恢复如常。下官之所以问娘娘是否记得吃了什么，是想让娘娘日后也避着此物罢了。”
姜宁灵闻言，笑道：“多谢陈太医，本宫日后定会当心。”
陈太医捋着胡须，拎着药箱告退了。
若竹跟着去领了方子抓了药，又不放心将熬药这事儿交给旁的人，于是自己去了小厨房，给姜宁灵煎药去了。
姜宁灵身上不疼不痒，除了起些红点点，倒也没旁的什么症状，她便继续回到榻上，想再歇息一会儿。
待拉过锦被躺好，姜宁灵阖上眼，正要酝酿睡意，却忽地想到了什么，心中一个激灵。
她碰不得的东西，是避子汤。
也不知穆淮要作何感想。
勤政殿。
穆淮翻阅完一卷奏章 ，抬手将其放至一旁，而桌案的那一侧，已堆了不少相似的奏章 了。
九山看准时机上前，为穆淮添了一盏茶，低声请示道：“陛下，时辰不要了，可要吩咐人布膳？”
穆淮抬头看了一眼窗外，见日头西沉，的确不早了。
他放下手中朱笔，缓缓起身，抬步往外走去。
“皇后现在何处？”
九山赶忙跟了上来，回话道：“皇后娘娘一整日都在永安宫里，陛下可是要去永安宫用膳？”
穆淮未发一言，脚步却未停。
今日那陆婕妤吵得他头疼，他倒要去永安宫看看，这皇后究竟有多大的威严。
九山看了看穆淮神色，示意自己身后的小太监先赶去永安宫通报一声。
小太监忙不迭去了。
九山见自己猜对了，更觉这皇后不得了，思索一瞬，试探着道：“今日永安宫里请了陈太医。”
穆淮脚步丝毫未停：“噢？皇后怎的了？”
九山方才还慢慢跟在穆淮身后，这会儿要一路小跑才能跟上了：“陛下赎罪，奴才只知是娘娘身边的若竹姑娘亲自跑去太医院请的人，又亲自去取了药方抓了药。不过听陈太医说，娘娘似是吃岔什么东西了。”
穆淮听得此话，心中没由来一阵焦躁。
昨日里那小姑娘娇娇气气的，似是一掐就会哭，不过那一双眼睛却是亮晶晶的，看着他的时候，仿佛盛了几团星光。
早上还拿别人立威，这才过去半日，就病了？
穆淮皱了眉，有些怀疑这是否是后宫里所谓的争宠手段。
可心里到底还是有些不舒坦。
“去永安宫。”
第6章 莫名
在穆淮来永安宫的这会儿，若竹已煎好了药，哄着姜宁灵喝了下去。
陈太医这方子果然管用，前后不过一炷香的功夫，姜宁灵身上星星点点的红痕已然消得差不多了，只稍稍还有些淡淡的印记。
这一番折腾下来，本就乏累的姜宁灵更觉眼皮沉沉，也没什么胃口用晚膳，随意用了一盅鸡汤后，便准备歇下了。
若竹一面为她将发间珠翠一件件取下，一面有些担忧道：“娘娘这个时辰便歇下了，若是陛下一会儿来见您可如何是好？”
若竹这话说的没错，若是穆淮来她宫中，她却已经歇下，只怕会惹得他生气。
只是，穆淮连着两日都来她宫中，似乎也不大可能。
姜宁灵摇了摇头，正要说不必等了，却忽地听得外头的通传声。
穆淮来了。
姜宁灵一时有些诧异，手上动作也跟着慢了几拍。
她鸦黑的长发已半散下，直接出去迎穆淮显然不得体，正当她同若竹一道想用金簪绾一个简单的发髻好圆过眼下这场面时，却见穆淮已是直接进了来。
姜宁灵无奈，只得立刻放下手中动作，起身向穆淮行礼。
“臣妾请陛下安。”
她身上只披了一件素色的外袍，再往下便是中衣，面上脂粉已匀净，柔顺的长发松散下来，垂落在身侧。
一看便是准备睡下了。
穆淮心里忽地有些滋味莫名。
看这架势，他这皇后是压根儿不在意他今日会不会来？
若是他再晚来两步，岂不是要吃上一个闭门羹？
真是……好大的胆子。
穆淮自进门后，一言未发，姜宁灵便一直保持着这问安的姿势。
若竹大着胆子道：“娘娘昨儿夜里睡得不安稳，白日里又用错了吃食，好生折腾了一番，好容易才缓过来，还请陛下莫怪罪。”
穆淮目光一直落在姜宁灵身上，见若竹说这番话时，她也一动未动，只微微垂首，从他这看去，能见到她衣衫外的脖颈白皙莹润，一副柔顺的姿态。
穆淮方才心中那点儿滋味忽地就散了些许，不谷欠为难她，沉声道：“免礼。”
姜宁灵这才起身，抬头看向穆淮，眼中笑意盈盈，仿佛因得他的到来而亮起了一束光：“陛下可用过晚膳了？”
穆淮莫名被她这亮起星光的眼神而取悦到，一掀衣摆在桌边坐下，反问道：“皇后可用过了？”
“未曾。”
“那便一道用晚膳吧。”
话音刚落，九山便立刻吩咐人布膳。
姜宁灵下午时灌了两碗汤药，嘴里的苦味儿仿佛还没散去，加之方才若竹怕她半夜饿着，哄着她喝了些鸡汤，这会儿是半点儿也不饿。
不过穆淮就坐在她对面，她硬着头皮也是要吃这东西的。
好在若竹知晓她这会儿定是吃不下什么，便在布菜时刻意了几分，夹了些鲜嫩青菜，又盛了一小碗虾仁粥，分量倒也算不得多。
姜宁灵刻意吃得慢了些，可吃得再慢，也抵不住东西少，不大一会儿便用完了这一小碗粥，菜也吃不下什么了。
见姜宁灵停下筷箸，穆淮微微皱了眉：“这便饱了？”
姜宁灵笑眼弯弯，听见这话似乎很是开心：“女儿家的饭量本就小些，多谢陛下挂心。”
不过是见她猫儿似的胃口便多问了句，就能让她这般开心？
穆淮心中那些莫名滋味又翻涌了上来。
关于姜家女苦苦心悦于他这一传言，他不自觉又信了几分。
穆淮想起来永安宫路上九山说的那些话，便问道：“听说你下午请了太医来瞧，是哪儿不舒服？”
穆淮声线沉沉，加之说这话时并不带多余表情，一句表关心的话语，愣叫人听出了几句盘问的意味来。
尤其是姜宁灵这心中装着事儿的。
她还未想好要如何告诉穆淮，那避子汤她碰不得。
不过转念一想，这汤左右喝不了，若是她瞒着，穆淮也迟早会知晓，到时她反倒成了被动的那一个了。
这样想着，姜宁灵便打算照实说了。
“陈太医瞧过后说，是臣妾吃岔了东西。臣妾的身子与那吃食相冲，这才身子不爽，不过并无大碍，服了一帖药便好了，只是今日里吃的那件东西，往后便不能再碰了，陈太医说，若是再用，用一次便病一次。”
姜宁灵先是说明自己并无大碍，又挑明了症结，顿了一顿，最后才道：“陈太医走后，臣妾想了想，自早上起身始，用过的吃食都是以往便吃过的，思来想去，也只有一样吃食是今日里头回碰见。”
“便是那碗避子汤了。”
穆淮微眯了下眼眸，情绪有些不明，将姜宁灵话中最后三个字单独拎了出来，慢慢重复了一遍：“避子汤？”
他这模样，落在姜宁灵眼里，像是有些生气了。
姜宁灵轻轻“嗯”了一声，她虽不明白穆淮赐她避子汤究竟是在防着什么，但她不谷欠在这事儿上同他起争执，继续道：“臣妾虽不大懂药理，但也明白臣妾这体质这多半是与那药方的其中一味药相冲，若是能寻到另一味功效相同的药材来替代，想必便不会再这样了。”
言语间，并未显露出对这碗避子汤的排斥来。
穆淮静静看了她一阵，而后吩咐九山道：“往后永安宫中，莫再出现这种东西。”
九山叠声应了。
姜宁灵还未转过弯来，不知这事儿怎的这便罢了。
不过不论转没转过弯来，她都得回应些什么，便笑道：“多谢陛下体恤。”
姜宁灵一双眼生得极好，若不笑时，便是一双温柔缱绻的桃花眼；若带了笑意，便会弯成两弯月牙，将平日里的端庄淡去几分，添出许多少女独有的活泼甜美来。
她笑起来，是极好看的。
这般念头在穆淮脑中一划而过。
而后又想到，她原本是受了委屈的人，怎的反过来谢他了？
避子汤一事，的确有些出乎穆淮意料。
自他开始选后妃时，便决定好了一些事情。
有人是万万不能有孕的，但这并不包括姜宁灵。
他曾提点过太医院，却没想到那些太医居然想出这般直白的法子，也不知是钻研医书钻研傻了，还是对他铁血手腕的理解上出了什么偏差。
居然大剌剌地捧着一碗药过来，还要告诉宫妃“这是避子汤”。
真不知是蠢呢，还是蠢。
姜宁灵乖乖喝下了，若碰到个既没脑子又恶脾气的主儿，连盘带碗扣回去都算轻的。
不知怎的，穆淮忽地想到了上午时勤政殿外吵吵闹闹的那个宫妃。
“他送来，你便喝下？”
穆淮声音低沉，目光落在姜宁灵鲜花一般明媚的面庞上，带着一丝若有若无的探究。
这个问题显然问住姜宁灵了。
见她不解，穆淮轻笑一声：“你也不来问问朕，就不怕有人从中作梗？陆婕妤都晓得到朕面前告状，你就不会了？”
