含钏琢磨了一下，只好斥五钱银子巨资，去了老秀才隔壁的专司画馆请画师照着白爷爷画了张像。
画师可能挺紧张的。
毕竟画中人挺着大肚子，凶神恶煞地站在画师身后指点，哪里该收、哪里该放，这放谁身上谁都紧张。
在白爷爷的亲身指点下，画报终于出炉。
小双儿糊在木板子上，又在画儿上蒙了好几层浆糊。待傍晚“时鲜”营业时，将这画连同木板子一并端了出去。
一晚上，好几个食客都探过来问那画儿是个啥意思，含钏一一解答了，刚一低头，听着一熟悉的声音开口问，“掌柜的，您说这‘御厨回归，腊月的奇迹’是甚？是请来了哪位告老还乡的御厨来镇堂子？那您可真是北京城里头一份儿了！”
含钏一抬头。
是那位脸圆圆的老伯。
老熟人了。
先前做三拼锅子时，还送了这老伯一只锅子。
含钏笑眯眯的，“您可真是识货。是是是！食肆邀了一位御厨作指点，他老人家爱上灶，如今告老回乡，这手上功夫也不含糊，便特意每个月辟出两天，单给他老人家备着。”
含钏递过去一张缩印的画报，详细介绍，“如今只面向在‘时鲜’消费五十两以上的食客开放，谁先登记谁先排号，您是一定有资格的。”
圆脸老伯笑与不笑，都瞧上去慈眉善目的，看起来叫人很亲切。
“那烦您将某也记上吧。”圆脸老伯乐呵呵的，“某敝姓...”
圆脸老伯顿了顿，“某敝姓常。”
第二百二十四章 干煸鱿鱼笋丝（下）
含钏在书册上工整写下“常爷”二字后，从柜台下掏出一块儿红木小方，双手奉给食客。
“您的号排在了腊月十五，您到时可携亲朋挚友前来。若携伴超过两人，请您一定提前让小厮捎句话。”含钏笑着，“若是您府上人贵事忙，咱前一天就让人去您府上问一问？”
圆脸老伯摆摆手，“得嘞，不劳您费心了，一准提前告知。”
含钏拱手行了个礼，将那老伯目送出厅堂。
待食肆食客少些了，含钏对着计册的人员和钟嬷嬷合计，看到“常爷”两字儿，闷了闷，嘟囔了一声，“这满北京城，没听说过有特别厉害的常家吧？公侯伯爵府没姓常的，大商贾也没，得势的清流武将也没这姓呀...”
钟嬷嬷也想了一圈，摇头，“没听说过，宫里头得宠的娘娘里也有姓常的。”
圆脸老伯的身份，有点神秘。
照理说，乐意花这么多银子在吃食上的人，家里不可能差。
不过，这北京城卧虎藏龙的，谁也不能保证对所有人门儿清。
无论贵与不贵，都是食客。
含钏顺着往下梳。
没多久，腊月十五如期而至。
这是白爷爷头一次郑重其事地登堂亮相。
“时鲜”里五张桌子都坐满了，静静等待菜品上桌。
一整桌菜式都是用的白爷爷拿手的川菜系，竹林蒜泥白肉、川北凉粉、过桥抄手、棒棒鸡四凉打头，紧跟着上了红烧鸭卷、清蒸青鳝、鸡蓉豆花、辣子鸡丁、干煸鱿鱼笋丝、哨子千张、粉蒸杂烩、过水鱼八道热菜，另有酸辣虾羹汤、五福鱼丸汤两道汤品。
含钏今儿个是跑堂的，特意穿了件利索的短打，把厅堂的地龙烧得火热，送了几桌菜，浑身都起了汗。
站在柜台后，见几桌食客吃得皆惊喜连连。
含钏这颗心，可算是放下了。
万一出现御厨出宫水土不服的事儿...
人不喜欢白爷爷的菜，照那胖老头儿的性子，必定能厥过去。
含钏挨个儿将用完饭的食客送出了食肆。
常爷还是独个儿来的。
含钏笑着帮他打了门厅的布帘，精准无误地拿过一件貂绒大氅递到常爷手中，“...您觉着，今儿个的饭菜如何？”
常爷一边裹紧大氅，一边点点头，“不错，是宫里的味道。”
想了想，再添了一句，“是宫里做得顶好的那一拨老师傅的味道。”
含钏一愣，笑道，“您当真识货！今儿个掌勺师傅白斗光，先皇御厨，前几月退了下来，如今在家闲着也是闲着，便喊着要到儿的食肆大展拳脚来着！”
刚走出去，这北风便劈头盖脸地斩下来，手指甲壳大小的雪轻飘飘地落在地上。
常爷笑呵呵地，脸本就圆，这一笑便跟一尊弥勒佛似的，“是，吃起来是白师傅的手艺。”又笑了笑，“几十年没吃过，如今再吃，心境不一样。”
这话儿说得含钏心头一跳。
不太敢抬头看。
这人是谁？
常爷没准备说透，独个儿撑了伞，踩在回廊里特意做出的小石板路上，随口与含钏说道，“贺掌柜是白师傅的儿徒吧？你们两的菜，口味上大相径庭，可细节的处理上如出一辙。就像今儿个那道干煸鱿鱼笋丝，您先前做过一次干煸鳝丝，也是大蒜用蒜苗代替，干制辣椒用两种新鲜辣椒代替，无论从火候还是用料，都瞧得出来是一个门派的。”
含钏抿着唇，恭恭敬敬地点头。
说着话，就走到大门口了。
常爷挥了挥手，撑伞走进雨雪中。
含钏立在门楣中，埋头琢磨。
这常爷，有点像一个人。
含钏眯了眯眼，可始终想不起来像谁。
在风雪中站立片刻后，含钏揉了揉山根，算了，想不出来就算了，到时候说不准放松下来就想出来了呢。
......
“时鲜”推出“御厨回归”系列，如同一波惊雷炸在了北京城的食肆圈子——这谁他妈刚得起呀？！
再名贵的食材，肯出钱肯找门路，也能做到一家起百家随。
再复杂的食谱，只要潜心研究，也一定可以仿制出个七八成。
只有这。
御厨常有，邀请御厨驻店不常有！
瞿娘子大着肚子，一路冒着风雨雪过来，一进门便连唤了三声，“我的天爷诶！我的天爷！我的天！”
含钏塞了颗过冬的橘子瓣到瞿娘子嘴里，“这是咋了？您的天爷怎么了？”
瞿娘子眼波流转，甜津津的橘子水溢满口腔，“您甭揣着明白装糊涂。白爷！”
含钏点了点头。
“白爷爷！您师傅！”
含钏再次点点头。
“他怎么能在‘时鲜’上灶呢！内务府也允准！？”
含钏自己也吃了瓣橘子，点了点头，甜，可以，“为啥不行？白爷爷是荣归出来的，不是戴罪更不是这几十年在宫里干得平平无奇。师傅出来的时候，长乐宫娘娘是赏了大把银子的！他老人家如今在‘时鲜’上灶，不就和玩票一个性质吗？高兴了上了灶，不高兴，回家养鱼浇花，又不是带着宫里祖传的方子出宫贩卖。这点事儿，内务府不稀得管。”
瞿娘子一手撑着后腰，一手一拍大腿，“您这也太不地道了！你就像状元郎去考乡试，顶尖绣娘去描花样...您这是不给京城其他食肆留活路呢！”
含钏哈哈笑起来。
状元郎考乡试，这比喻好，回去说给白爷爷听。
含钏坐着听了瞿娘子一番抱怨，又留了她用晚膳，等孩儿妈吃饱喝足了，再派小双儿把她亲自送回家。这一番伺候下来，瞿娘子这口气才变得柔和点儿。
语气同样柔和的，还有承乾宫顺嫔。
看堂下波澜不惊的儿子，顺嫔心里有点着急。
“成与不成，你倒是说说话呀！”顺嫔恨不得撬开自家儿子脑袋，看看里面到底装了啥，“端王恪王，你那两哥哥陆续成亲两三个月了，大皇子也定了亲。昨儿个圣人特意到承乾宫来，便是说这事儿。”
“富康大长公主家最小的孙女，你知道吗？听说相貌不错，脾性也挺好，你若点了头，母妃明儿个就去回了圣人。”
第二百二十五章 橘子
承乾宫主位，就是顺嫔。
主宫室坐北朝南，窗棂与门皆死死掩住，门前垂下重重的夹棉门帘，两个垂髫宫人埋着头规规矩矩地立在门口。
顺嫔身边的大宫女采萍手里端着支托盘，里面放着一大盘黄灿灿的橘子，“啧”一声招呼小丫头，“...里边说着话儿呢？”
小丫头支愣个眼睛，点了点头，“听语气，娘娘不太高兴来着...”
顺嫔娘娘多温和一人，素日对小丫鬟连句重话都不说的，更别提对秦王殿下了。
采萍“唉”了一声。
难怪顺嫔娘娘这样好性的人都不高兴——前头那两恪王端王一早便定下的亲事，王妃都娶回家小半年了，四皇子的婚事还一直没落听！偏生圣人也不急，昨儿个还是顺嫔娘娘抵着问，这才从圣人嘴里掏出个名儿来...
还好还好，不是甚穷家小户的姑娘，是富康大长公主家正儿八经的嫡次女。虽富康大长公主这几年身子骨不太好，断了与内宫的联系，驸马张家也没出几个数得上号的后嗣，可这瘦死的骆驼比马大，好歹也是皇亲国戚，娶回来更是亲上加亲！
这么好的亲事，过了这村就没店了。
万一圣人又换了心思，或是礼部之后提出的人选越发难看，又该咋办啊？
采萍忧心忡忡，将托盘往身侧一放。
算了，这时候，就让这两母子自个儿说悄话。
橘子上火，只会让顺嫔愈发焦躁。
内厅，顺嫔絮絮叨叨的，看堂下自家儿子仍是一张冷眉冷脸，突起了哭腔，“...你不说话几个意思？！前儿曲贵妃拉着我说道，叫我对你上点心上点心，你与老三就差了月份，他三月的生辰，你六月的生辰，老三府里如今是一位正妃，一位侧妃...叫我自个儿不上进，甭拖累你上进！圣人迟迟不为你考量，母妃...这些年了，母妃头一回备了点心去乾元殿守着，就为了你的亲事...”
徐慨眉间动了动，心里叹了一口气。
也是。
顺嫔从来不在乎冷遇与薄待，也不在意宫中人的眼光与看低，大半辈子了，从没为自己抗争过什么，把自己个儿同身边那个笨笨钝钝的采萍锁在承乾宫偏安一隅，怡然自得...
真叫她，像其他那些个妃嫔似的，见天儿捧着糕点、茶水守着圣人。她是既不愿意，更打心底里害怕。
徐慨“唉”了一声，回应了心碎欲裂的老母亲。
顺嫔听着儿子回应，一下子打开了话匣子，眼眶一红，“与曲贵妃同宫的王美人说...”
话头顿了顿，顺嫔没说出口，别过脸去，拿绣帕擦了擦眼角，紧紧抿住嘴。
徐慨眉一蹙，“说什么了？”
顺嫔哽咽后，帕子夹在手里，双手放在膝头，摇了摇头，“没说甚。”
徐慨提高了声量，“您别吞话，同自己儿子还有甚不好说的。”
顺嫔眼泪一下子就顺出来了，“说圣人迟迟不给你说亲，是不是忘了你这儿子。到时候等你年岁大了，便随手在宫里指个洒扫女使和你作配。王美人说，与其如此，还不如我提早打算，先去掖庭帮你看几个好的！或是回山西，找几个好的绣娘备着！”
顺嫔就是浣衣局出来的，娘家是山西太原卖布的。
此话诛心。
徐慨脸色一凉。
顺嫔说了话，有点后悔。
她说亲事就说亲事，没事儿去惹这活阎王作甚？
顺嫔赶忙摆摆手，“你甭管别人说什么。人也没说错，圣人人贵事忙，一时间忘了也是应当。若真把你年岁拖大了，到时候草草选一位姑娘作配，吃亏的是你自个儿！你自己算算你多大岁数了！”
徐慨还想着上一句话，沉着脸问，“那王美人，是当着曲贵妃说的，还是背着说的？”
顺嫔“哎哟”一声，“当着说的！话音刚落，就被曲贵妃罚了一年的俸禄！”恨铁不成钢，“你你你——我在同你说东，你非得说西！”
顺嫔手掌一拍，“张家！富康大长公主家的嫡次女，你说行不！若是行，咱就顺着流程走。若是不行，你说个章程，我明儿个大不了再大着胆子去堵圣人去！”
徐慨坐如钟，眼眸抬了抬。
自是不行。
这咋能行？
正妃之位，只有含钏。
他亲寻山东布政使企图找到含钏的家人，也是有这一层顾虑。若是含钏家人稍有作为，他扶持一把，或拜托张三郎撑一把，只要含钏出身官家，无论官身再小，他都可顺理成章求娶。
如若含钏家人实在扶不上台面，那便只有另想办法。
可如今，线索断了，更带给了他希望。
既然含钏是走丢，或是被拐，那万一含钏出身不低，那岂不是此事便一帆风顺了？
徐慨抬头看了眼满目焦灼的老母亲，有些为难。
这些话，能对顺嫔说吗？
顺嫔本身出身寒微，浣衣局出身。
刚开始颇得圣人喜欢，可圣人不定性，顺嫔自身也并非掐头争先之人，恩宠便渐渐淡薄了下去，幸而她性子好、看得开，加之两大巨头之一曲贵妃从不曾为难过她，在宫里倒也活得过去。
可人皆有逆鳞和软肋。
他就是顺嫔的逆鳞。
任何人触之不得。
徐慨无法判断顺嫔得知含钏存在后的反应，究竟是延续一贯的豁达温和之风，还是极度反对与厌恶。
事涉含钏，徐慨一点风险也不愿意去冒。
“再看看吧。”
徐慨语声沉稳，“富康大长公主嫁的是张家，如今张家是她长子张庭建主事，此人在兵部任职，作风稳健，秉持老牌世家行事风格，圣人做事干脆果断，不好张庭建这一口，这几年张家在朝堂上有点淡。”
顺嫔蹙眉，“只要姑娘是好的...张家在朝堂上淡一些便淡一些吧？”
徐慨抿了抿唇，没开口了。
顺嫔见儿子这个样儿，颇有些无奈地叹了口气，“好好好。再看看再看看！”
