曹醒回来乐淘淘地看了含钏收的这些礼，一边看一边同薛老夫人笑道，“都说路上的货郎，城里的老板娘人脉四通八达，如今瞧着这话儿着实没错。”曹醒说着，漫不经心地拿起了张三郎送的礼，眯了眯眼，“英国公府的拜帖？”
薛老夫人笑起来，“英国公府三郎君送过来的，那小厮看上去伶牙俐齿的，直说要来给含钏请个安。我抵不住，便扯了张屏风，叫他给含钏磕了头。”
自家妹子，得英国公府这般礼遇？
曹醒愣了愣，随即偏头想了想，之前好像是常常在食肆看见那油头粉面张三郎。
等等。
那纨绔！
曹醒蹙了眉，“我记得张三郎是北京城出了名的纨绔，逗猫遛鸟，先前定了尚御史家的幼女，为了娶亲，收拾了秉性，如今正闭关苦读...”
曹醒脸色一沉，“泼皮！”
薛老夫人哈哈笑起来，指着曹醒，“看看这做哥哥的，就送了张拜帖来便急赤白脸成什么样儿！”
曹醒眉头紧锁，面色不郁，“定了亲，还与我们家姑娘来往，想什么想？！英国公府百年世家，张家那块牌子历经五朝不倒，我一向有所敬仰。如今看来，可谓是名不副实，这纨绔家教不严，我找机会参他张家一笔，亦或是在漕运上扣了张家的船舶。”
薛老夫人伸手狠狠拍了拍曹醒，“莫犯浑！也不怕毁自家姑娘的声名！含钏都说了，张三郎是个老饕，最爱的是吃食，与她是阳春白雪君子之交，‘时鲜’能开成人张三郎功不可没...噢！尚家那门亲事还是在‘时鲜’做的宴请呢！含钏这个做掌柜的，算是半个媒人！你跟这儿犯什么混！”
曹醒想了想，展颜笑道，面色如往日般温润如玉，“既如此...便叫库房好好拟个单子，备上好礼，待三郎君高中之日，咱们曹家去好好贺一贺。”
英国公府的张三郎连打三个喷嚏，摸一摸发烫的耳垂，嘟嘟囔囔地从书海里抬了头，露出两只乌青乌青的眼圈。
第二日曹醒难得沐休，含钏就叫小丫鬟在庭院里支起了炭火炕炉，小双儿带着八宝粥去东郊集市买了两捆红柳枝，亲拿弯刀割了羊腿子肉，大块儿大块儿肥瘦相间地串在红柳枝木上，先拿茴香、孜然、山奈、八角、干辣椒磨成粉末放在牛乳里搅匀，再把串得大条大条的红柳羊肉浸润其中，待吸收够味后，拿到炭火上烤制。
好的羊肉，本就自带奶香，浸润了牛乳与香料，愈发散出香甜的奶味。
油脂被炭火烘烤得滋滋作响，靠近炭火的那一侧，白花花的油脂早已烤得焦黄。
曹醒嗅着味儿过来，背着手看含钏打着扇子生火，不由得抿唇笑着。
这头烤红柳枝羊肉串儿，含钏那头又烤馕饼。
曹醒凑近看，笑道，“这玩意儿我见过。北疆过来的人身上常常揣这个当做口粮。他们口音太重了，我听懂叫做托咯西馕。”
走过南，闯过北的汉子是不一样！
托咯西馕都知道！
含钏还是吃过拉提做的馕饼后，又在醒世迷梦录里翻翻找找好一会儿才知道的。
含钏给红柳枝羊肉串撒了辣椒粉、孜然粉、一层薄薄的粗盐后递了一串给曹醒。
“哥哥你尝尝看，祖母不乐意吃羊肉，叫咱们烤了别叫她，她自个儿回屋喝鱼片粥去。”
曹醒就着红柳木枝咬了一口羊肉。
唔。
肉质好，手艺也好。
肉一点不膻，甚至有种淡淡的果木香，烤制的火候也恰到好处，外皮的油脂焦脆，里面的肉鲜嫩多汁，一口咬下去，辣椒的辣、孜然的香、掺杂着复杂香味的奶香一下子在嘴里迸裂开来。
曹醒笑道，“妹妹的手艺真的不错，北京城吃羊肉，最爱的便是清汤涮锅，蘸上香喷喷的芝麻酱。这浓墨重彩的烤羊肉串儿，与众不容，是北疆的味道。”
“您去过北疆？”含钏啃了口馕饼。
曹醒敛了敛笑，隔了许久才说，“算去过吧。很久之前的事儿了。”
曹醒谈兴不高，含钏自然也不会追根溯源，同自家哥哥一起解决了一整只馕饼、二十来串红柳羊肉串儿后，曹醒背着手去漕运使司加值，薛老夫人歇过午觉，便叫上含钏说出门转转。
薛老夫人从不拘着含钏，也没那起子大户人家做账拿乔的模样，逢天晴日好，老太太也是个闲不住脚的，牵了马车，带上含钏出门耍。
咳咳。
说是耍，不如叫报复性购物。
卖玉器的琳琅斋、卖金器珠宝的赖记铺子、卖泥人卖瓷器卖木材卖山地...
沿着宽街走，看的东西越发奇怪了...
“京城的玉还挺有意思的，种水都还不错，却喜欢雕东西...什么福禄寿、八仙过海、五子登科...”薛老夫人挽着含钏笑呵呵地转悠，“咱们江南不一样的，种水好的东西，哪个师傅都不敢下刀子，害怕做毁了去。”
“京城达官贵人多，凡事都要讲个寓意彩头。”含钏笑盈盈地回应，“就像咱们做菜，讲究好事成双，您可吃过单菜的桌席？”
薛老夫人瘪瘪嘴巴，“穷讲究！”
含钏笑起来。
京城是讲究，最讲究的人分两种，一种是位子爬得特别高的，一种是位子尴尴尬尬不上不下的，前者是就算自己个儿不讲究，也有旁的人帮忙讲究，后者是太把自己当人看，太不把别人当人看，为了讲究而讲究。
就像先前在掖庭，有些个位份不太高的小主，叫菜时姿态特别高，张口便是海参翅肚，吃得精光，下人却说菜咸了淡了、不合口味了...
走着走着便走到官牙跟前来了，里面闹闹哄哄的，一派喧嚣，不知在干嘛。
薛老夫人伸长了脖子往里瞅。
咳。
无论是北京的老太太，还是江淮的老太太，天下间的老太太约莫都有个共性——爱看热闹。
第二百六十六章 玫瑰糖枣糕（上）
官牙堂子宽着呢。
四面都摆着柜台，职能分得很细，有登记买卖的，有做文书盖章的，还单辟了一处地方，买家与官牙、买家与卖家坐下来慢慢磨价格...
如今正热闹的是，厅堂里在喊价。
“三千两！”
“三千五百两！”
“三千八百两！”
薛老夫人眼睛朝上抬了抬，闪烁出充满兴趣的光芒。
含钏心下暗道一声不好，刚刚这老太太要买一尊半人高的实心赤金弥勒佛时，也是这样的目光...
“官牙鱼龙混杂，咱们又都是女眷，拉拉杂杂一队人马进去，总是不太好的。”含钏紧张地劝道，心里默默扒拉了算盘——
买玉器四百两，珍宝斋扫荡了三套头面一千二百两，谢馥春买来玩玩、赏给丫鬟婢女的香脂粉霜七十八两，还有刚刚下单、正往曹家运送的那尊实心赤金弥勒佛一千七百两...还不算杂七杂八的绢花儿、小簪子、古画、古书...
这么出来一趟，花了快...
含钏在心中紧锣密鼓地算着账，算来算去，没算出个名堂。
算了！
含钏头一摇！
太高估自己了。
有个算盘放在面前都扒拉不清楚，还恬不知耻地心算？
简而言之，薛老夫人出来一趟，没少花。
含钏是穷苦出身，花得心儿肝颤，如今看到老太太眼里熟悉的光，难免不寒而栗。
薛老夫人总的来说，还是个听劝的老太太，听了含钏的话，想了想，点点头，“...行，那咱们...”
薛老夫人后话还没说出口，官牙厅堂里传出一道响亮的声音。
“凤鸣胡同六百六十六号！六六六大顺！四进四出！前朝仁宗皇帝母家之居所！前院带湖，后院看山，依山傍水，坐北朝南！出售出售！此房十年一遇！走过路过不要错过！”
凤鸣胡同出售宅子？
还是四进四出的大宅？
含钏心头一声哀嚎——有种预感，她劝不动薛老夫人。
这宅子简直就是比照着薛老夫人的需求设定的！
凤鸣胡同！
距离皇城十个数的脚程！
大宅子！
前院有湖，后院靠山，风水宝地啊！
果不其然，含钏看着薛老夫人迈着坚实的脚步，义不容辞地往里冲。
含钏叹了口气赶紧跟上。
不进厅堂还好，一进厅堂，哟嚯，乌泱泱的全是人头。
还没正经进去，便被一个还没留头的小崽子拦住了，见这一众女眷衣裳料子、气度都不凡，笑呵呵地打了个千问福，“您几位要买宅子呢？”手往里戳了戳，“您瞅瞅，好宅子吸人，漫山遍野都是各大府邸的管事，好容易开出一套品质上佳的宅子，京城里头达官贵人都想买...”
说着话，就是不让进。
薛老夫人身边的童嬷嬷看了眼那崽子，“是，在官牙里买宅子，难不成还有些个什么忌讳？”
小童咧嘴笑起来，露出大大两颗门牙，“听您口音，不是京城本地人家吧？自是有忌讳的！挨皇城近的好宅子，就这么些个，要不是圣人赏下的，要不是祖上传下的，都是金贵东西。您瞅瞅，如今几位皇子哥儿宅子在哪儿？一个在后海，一个在香山，一个在东堂子胡同，个顶个儿的远！龙子凤孙们尚且得不到离皇城近的好宅子，你自个儿想想有没有甚忌讳？”
厅堂里喊价喊得如火如荼的。
薛老夫人手心里都冒着汗，笑了笑，“那小爷您说说这规矩，您说规矩，咱照办。”
小童赶忙又福了个千儿，“您折煞我嘞！”
再抬头，笑得狡黠，“真正的好宅子，都是皇家放出来卖的。若是单赏了哪家，便意味着冷了另几家，不合适。故而将这宅子放在官牙里，由朝廷派人来作监督，定个最高价，定个喊价，一炷香的功夫，想要宅子的人家派个管事来叫价，价高者得，公平公正又公开，谁也不能说皇家偏颇了谁。”
这分明是皇家想出的甩锅的招儿...
纵然是高高在上的皇家，也得做好各大世家的平衡。北京城的老姓都不愿意出京，大家大族分家更是比登天还难，府邸里的人口只会越来越多，原先两进的宅子、三进的宅子一定不够住，不够住就要换，有些排面的人家是不能接受换到边缘地带的，可皇城中心就这么大点地儿，你买了，他买不着，这就闹得很难看了。
叫价，价高者得，这法子还挺好。
不仅能甩锅，还能赚银子。
京城世家之间相通，各家有几斤几两重，各家都清楚，抢个宅子也是要权衡利弊的——比如，英国公府出价喊到了八千两，勇毅侯府喊个八千二百两，这摆明了是打英国公府的脸面。家里头势力弱些，或是当下有事要求人的，自然就退让了。
含钏暗地里点点头，心里在想她做生意，啥时候能用到“叫价”这一招，她啥时候就算是真成功了。
厅堂里没一会儿价格就飙到了四千五百两了。
薛老夫人有点紧张，面上险险克制住了，“如今这是喊了多久的价了？”
小童笑眯眯，“香刚点上呢！底价是三千两，估摸着能飙升到一万的卖价。”
薛老夫人扬了扬下颌，心里有了底儿，转头看向童嬷嬷。
童嬷嬷知机又懂事地拍了拍衣裳裹着的荷包：钱带着呢！
薛老夫人笑意盈盈地问那小童，“既是已开，如今还能再进人吗？”
小童抽出一块木牌子，上面赫然写着“出价验资一千两”，，笑道，“京城卧虎藏龙，咱就算是做这门子生意的，也保不齐哪位贵人都认识。验个资，您存一千两银票在咱这儿，您若买上，这一千两便充作房款，您若惜败，这一千两原数奉还。”
嗯。
这也能理解。
万一有些捣乱的，冲进去，一顿乱喊价，扰乱价格，岂不闹心？
童嬷嬷抽了十张大银票，从小童手里换了支特制的竹签子，小童手圈成圈子，“咻——”地吹了口哨，一个二三十岁的男人过来将童嬷嬷带进去。
小童态度恭顺地福了身，“您若想歇脚，便请上得月楼一边喝茶一边看情况，您若还想逛逛，待一炷香后，咱将您府上的嬷嬷安安全全送回去。”
第二百六十七章 玫瑰糖枣糕
含钏看向薛老夫人。
薛老夫人没经历过，觉得还挺新鲜的——毕竟在江淮，曹家就是霸王，谁他妈敢和曹家叫价争东西？不想活了？如今进了京，就像王八入了海，江淮有钱人多，京城更是不差，买个宅子还要举牌子叫价。
薛老夫人自然选去阁楼上坐着观战。
话音刚落，便有两个打扮入时、面容姣好的小娘子过来带着含钏一行人往东边的回廊走。
说实在话。
人所处的阶层不同，兜里的银子多少不同，看到的世间是不一样的。
比如现在。
含钏自诩在官牙进进出出好几十回，算是官牙的熟人了，却从来不知道，沿着东边的回廊一直走，上几步阶梯，就是装潢雅致、琴瑟同鸣的雅间。
雅间正好处在官牙大堂的架空夹层处，从雅间旁的围栏望出去，一眼就能看到大堂的情状。
小娘子带着一行人入了一处名唤霜月阁的雅间。
含钏特意看了看，一排雅间，约莫有十五六个，泰半都坠着稀疏古朴的竹帘子，看不清里面的人，有一两间空着的，竹帘子便拉了起来。也就是说，如今的雅间几乎满座。
看来这处宅子，争夺的战况还蛮激烈的...
含钏暗暗点头。
刚坐定，门框“叩叩”响了两声，一众打扮一致的小娘子鱼贯而入，斟茶倒水一气呵成，桌上摆了四五碟茶点，含钏看了看，都是京城较为出名的小点，驴打滚、冰糖葫芦小串、绿豆糕，含钏把眼神落到了白釉青瓷盛的桃粉色枣糕上，捻了一块儿放入口中，不由得眯了眯眼，香甜爽口，有浓重的玫瑰香味。
嗯...正好和魏书生送的那套玫瑰花露水配成一套...
奉上的茶汤也是好的。
特有小娘子点茶，手法熟练，轻重有度，点出的茶沫绵密细小，久久不散。
