退一万步，这丫头有悟性，做菜有灵性，踏实敦厚，若是个男子，在膳房混上个几十年也是个大师傅。可偏偏托生成了姑娘，姑娘在宫里可掌不了大勺！一辈子当帮厨吗？可别忘了，只有内宫的女使才能到年龄求个恩典，出宫嫁人的！
进内宫，在贵人主子身边掌小厨房，是这丫头最好的归宿。
如今东西十二宫，拿得出手的小厨房掌事姑姑，寥寥无几。
等混到二十五岁，能出宫了，凭着一手御膳手艺，出来什么人才找不到？
白爷爷顺手一记闷勺想敲过去，勺子挥到一半，想起这丫头晌午还要去见贵人，硬生生止住了。老头儿闷了闷，强行耐心将话讲透，“爷爷我年纪再老，也进不去内宫。你是我徒弟，淑妃娘娘赏了这么多东西，你不去谁去？若淑妃娘娘见你一面，看你老实本分，将你留在内宫，岂不好着呢？”
含钏立刻冒了一背的冷汗。
长乐宫在东六宫，千秋宫可也在东六宫！
千秋宫有谁？
有徐慨！
含钏面色都白了。
白爷爷晓得含钏胆子小，可倒是头一回见她害怕成这样，扶在灶台边上顺着坐下，“真不想进内宫？”
含钏头摇得跟拨浪鼓似的。
白爷爷叹了叹气，“淑妃娘娘有孕，是难得的喜事。我若凭我这张老脸去求求淑妃，你留在内宫，倒是十拿九稳...你说说，你是怎么想的？”
含钏眼眶酸酸的。
白爷爷对她真的很好很好的。
“我没想过要干嘛...”含钏隔了一会儿才开口说话，“我脑子笨，内宫...我...我很多事儿想不透...让我做菜挺好的...”
上辈子，她被顺嫔娘娘要去，又分到了千秋宫，就一直待在徐慨身边，徐慨是个好伺候的，她做清汤小菜他也吃，她做浓油酱赤他也吃，徐慨身边人简单，如今她想一想，内宫里哪儿有什么简单的人啊...是复杂的人，徐慨都帮她拦了...
她其实不怨徐慨的。
就算她最后被亲生儿子毒死，她也不怨他的。
如果没有她，徐慨或许就能和张氏平安喜乐，好好过一辈子吧？
三个人，三种不快乐。
何必呢？
就别去掺和了吧。
离得远远的，她做她的菜，徐慨好好当他的秦王，没了她，两个人好好的，生儿育女，或许徐慨也不用早死，或许张氏也不会心怀怨怼，或许他们的孩子能在嫡子长子的光环下，名正言顺地长大、好好地走下去。
含钏胸口痛得钻心，一抽一抽地痛着，可还是没有眼泪，轻轻叹了口气，“师傅，我只想好好做菜，这是我唯一的长处。别的我应付不来，若是出了岔子，淑妃娘娘看在您的情面，是罚我好，还是不罚好呢？”
白爷爷深深地看了含钏一眼，隔了半晌，才叹了口气，“去吧。给爷爷我清理血燕，恩还是得谢！让素锦领你和阿蝉在淑妃娘娘门口磕个头，就不进去了吧。”
冲着淑妃娘娘赏给白爷爷儿子吃的那一条人参，也该这么谢恩！
含钏抬起头欢快地应了是！
既是谢恩，用的材料是白爷爷的私藏，没取公中的料材。
血燕被提前泡发开了，是山南的贡品，每一盏都通体透红，含钏小心翼翼地取了一盏，拿银镊子将细毛发挑干净，清洗了桃胶和皂角米，炖在文火上。不一会儿，就起了香，软软甜甜的，清冽的味道透过白瓷盖子的小孔散发出来。
这是道简单的，慢慢炖开，把燕窝炖化在水里就好。
含钏转头配起了成套的点心。
白四喜打完墩子，就蹲在旁边看。
看含钏取了椰汁、椰蓉、黄砂糖、牛乳和玉米粉，在瓷碗内侧刷了一层味道清淡的玉米油，将牛乳和玉米粉混合均匀，另起小锅，将剩余的牛乳、黄砂糖和椰汁倒在锅里，中火熬煮，一边熬煮一边搅拌，在椰奶液煮沸后，立刻将牛乳和玉米粉的混合液倒入锅中，快速搅拌起来。
含钏手法很稳，约莫十来下，锅里原本流动的液体变得越来越粘稠，含钏迅速将锅子离火倒入刷有玉米油的瓷碗里，将椰蓉洒在了溶液上，蒙上一层厚厚的油纸。
空气中，有浓厚的椰奶香和甜香。
含钏将瓷器碗藏在放着冰块的瓮中。
这方儿，白四喜还是头一回见。
他终于明白，为啥膳房出去的师傅，再差也能将食馆做得红红火火——在膳房浸润十来年，冷菜、白案、红案，甚至饭、面、米，都有百来种做法，都藏在了心里。
这些样式，在宫外可是看不见的！
宫里的师傅，虽说术业有专攻，可什么热菜用什么凉菜来配？什么菜配什么酒水？甚至什么菜配什么碗碟，这些宫里的师傅都头头是道，能论出一本经来！无论是配菜，还是做菜，非得要让一个人做出八凉八热四拼两糕点的席面来，宫里头的，谁也不虚！
白四喜喟叹一声，“钏儿，你要是在宫外开个馆子，必定日进斗金，生意兴隆啊。”
这个赞美合适！
很实惠！
含钏笑眯了眼。
等了两个时辰，燕窝熬化了，椰奶小方也成型了，含钏从庭院里摘了朵殷红鲜艳的石榴花摆盘装碟，换了身干净衣服，和阿蝉一道在二门见着了来接她们的素锦姑姑。
素锦姑姑是淑妃娘娘身边第一人，三十来岁的年纪，国字脸，人显得很严肃，拎开食盒看了看，难得笑了笑，“这血燕成色难得，白爷破费了。”又看了椰奶小方，小赞一句，“心思倒巧，石榴多子很应景。”抬头看了含钏和阿蝉一眼，两个丫头都长得不差，尤其是有刘海那个，身量纤长，皮肤白皙，看着很有灵气，“真不进殿给娘娘问个安？”
含钏埋着头，“婢子们粗手粗脚的，害怕污了贵人的眼睛。”
素锦姑姑不置可否，递了宫牌，带着两个丫头往里走。
第十章 紫槐蜜（一）
含钏手中捧着托盘，低着头走路，碰见出行的贵人便转身，让脸和墙，面对面亲密接触。
约莫是天气凉快了，宫里头的贵人像终于能放风了似的。
这一路过去，含钏面壁三次，跪避两次，走得十分曲折。
怪不得配菜时，要留足半个时辰的新鲜期。
比如做翡翠白玉汤，要在白菜梗子半熟不熟的时候起菜起汤，装在密闭保温的紫砂锅里，利用这一路的余温将白菜焖得刚刚好。
这就考较师傅们的手艺了。
故而很多不够格设小厨房，位份不够、恩宠不够，在内膳房里没有专用字号的小主，每天吃的饭、喝的汤，要不是凉的，要不就焖煮过了头...
长乐宫在东边，靠圣人所居的太极殿不远，离水波碧漾、湖光山景的太液池也不远，距离膳房，若是脚程快，也不过小半个时辰，位置在东西十二宫里算是上等。
杨淑妃喜欢杏花，长乐宫外的杏树郁郁葱葱种了二十来株，如今这时节没杏花儿也没杏子，宫人没刻意修剪枝丫，郁郁葱葱一片，很有些许野味趣意。
含钏将食盒托给素锦姑姑，和阿蝉跪在正殿门口，端端正正磕了三个响头，两个丫头声音清清脆脆，“内膳房甲字号谢娘娘赏，愿祝娘娘平安和乐，万事安康！”
正巧有位身穿深褚色嵌斓边，头发挽成个小攥儿垂在耳后，戴着一对珍珠耳环，姑姑打扮的妇人从甬道走过来，身后跟了两个粗布麻衣的嬷嬷，其中一个虽低着头，眼珠子却咕噜噜，嘴边长了个痦子，瞧上去不是个老实人。
含钏和阿蝉赶忙跪到一边。
素锦姑姑从内殿迎了出来，领头那姑姑余光瞥了含钏和阿蝉，语气自矜，“长乐宫新来的丫头？”
含钏低着头，眼神定在了青石板上，只听素锦姑姑笑道，话里好像绷着根弦，“孙姑姑您可说笑了！长乐宫可不是那起子不知轻重的地界儿。皇后娘娘都正为着国库和银子，裁减身边的惯用人儿呢！咱们娘娘别的不会，跟着学跟着做，还是得用的....这两丫头是掖庭内膳房的人...”
模糊掉了含钏和阿蝉的来意。
素锦口里一顿，换了个语气，“得了，你们的心意，淑妃娘娘知道了，自个儿取了牌子出去吧。”
含钏将头埋得低低的，低声应了是，等素锦和那个姑姑走远了，这才和阿蝉站起身来，找小宫人兑了出内宫的牌子，三步并作两步走埋着头，嘴角抿得紧紧的，踏出长乐宫的大门，阿蝉长长地呼出一口气，“....刚吓死我了...”
含钏心里也纾了一口气。
对于能随意决定她们生死的人，提着一口气，总是好的。
“...那位姑姑看着真面生。”阿蝉低声说道，“没在内膳房看到过。若是哪宫的掌事姑姑，也应该来过内膳房...毕竟主子们吃食上偶尔会有特别重大的交待...”
比如圣人大驾光临，或者娘家人来宫里，或者所出的皇子公主满生辰...
这种时候，各宫的主子都会派身边得力的来膳房对单子——否则白爷爷又怎会和素锦姑姑认识？
内宫里，四处都是三三两两，结对而行的宫人。
含钏没立刻答话，和阿蝉走到僻静地方时，才小声说，“人家去的都是御膳房，不来内膳房，咱们怎么会见过？”
阿蝉“啊”的一声把嘴捂住，“是皇后娘娘身边的人？”
含钏点点头。
那两嬷嬷，估摸着就是皇后赏给淑妃的饮食嬷嬷。
含钏微不可见地叹了口气，看素锦对那姑姑的态度已很是恭敬了，淑妃和皇后也没啥梁子，一个是圣人潜邸时的侧妃，一个是正室，两个都有儿子，龚皇后生的皇次子和淑妃前些年产下的皇八子，差着八岁呢！龚皇后那一手，可是直接断了淑妃承宠的路...圣人都不宿在长乐宫了，淑妃和圣人的情分只会越来越浅淡...
女人和女人之间，就算没有梁子，就算一方尊着敬着另一方，就算压根没挡路...下起手来，也毫无顾忌。
宫闱的甬道狭长，含钏望了望这被红墙绿瓦分割得四四方方的天。
都是被困在笼子里的人，是不是只能作困兽犹斗？
又有贵人过道。
含钏和阿蝉连忙面壁跪下。
一股冷冽的松柏香从身后传来。
含钏瞪大眼睛，指甲压进了掌心的肉里，待贵人走过，含钏才抬头遥遥一瞥，靛青绣银丝的外袍就在十米外，好像只要风一吹，她就能看到那个人的侧脸。
含钏有些发抖，拉起阿蝉往另一条甬道走去，几个拐弯，人变少了，地方变僻静了。
含钏背靠在树干上，从袖中掏出一颗山楂泥丸塞进嘴里，冲鼻的薄荷味一下子让含钏发蒙的脑袋冰了一下，响得如雷鸣的心跳声慢慢减轻下来。
阿蝉晓得含钏突然多心悸的毛病，便让含钏靠在自己身上，承担了大部分的重量，“是心悸又犯了吗？也是，若是在内宫甬道里犯病，被人瞧见了，咱两都得迁出膳房...好些了没？”
含钏轻轻点头，捏了捏阿蝉的手心，表示没事。
阿蝉这才一边帮含钏顺着背，一边左看看右看看，见四下僻静，草木葱茏，隐隐约约能透过高爬的藤蔓看见远处的太液池，不远处立着一栋三层雕花小楼，便笑道，“这哪儿呀？你怎么左拐右拐，就到这儿了！”
含钏也笑起来。
这地方是太液池西南角，徐慨性子冷，话也少，喜欢在僻静地方看书，寻摸了许久，才找到这处前朝留下来的戏台子，他便戏称那栋三层小楼是他的别院和藏书阁...
含钏的笑渐渐浅下去，理了理衣裳，正欲和阿蝉离开，却听见不远处传来几下闷声闷气的哼唧，和一连串粗重的步伐。
含钏赶忙拉着阿蝉蹲下，往灌木丛里闪躲，含钏踮着脚透过枝丫间的缝隙看见三个太监，拖着一个身量瘦弱的宫女儿往树丛里走，那宫女儿嘴里被塞了白布条，蓬头垢面的，死命挣扎却抵不过三个男人的力气！
其中一个太监将头抬了起来。
赫然就是长乐宫崔大海的那个徒弟，小卓子！
阿蝉将含钏的手抓得紧紧的。
含钏屏气探头，终于将那宫女儿的脸看清楚了。
是浣衣局的小秋儿。
第十一章 紫槐蜜（二）
小秋儿眼睛瞪得大大的，两行眼泪从眼睛里淌出来，她或许是认命了，或许是被吓傻了，任由那三个没了根的太监将她摁倒在地。那个一直向她示好、一直纠缠她的太监，叫小卓子吧？正两腿跨坐在她的身上，兴奋地解开她的盘扣，而摁住她的另外两个小太监，眼神狂热且诚挚，像两把尖刀一样死死定在她的脸上、胸上、腰上...
“你这贱娘们儿，你说你早从了多好？还是你个小-骚-货，就爱这天当被子，地当床的调调？”
小卓子的声音肆无忌惮。
那两小太监听着小卓子的骚话，如同自己在干一般，发出了桀桀怪笑。
“你放心，我懂得多着呢！你若安心从了我，我师傅一定让你在浣衣局吃香喝辣，谁也都敬着你！”小卓子磕磕笑道，“你若还挣扎，老子让你死！”
油腻腻的手摸进了她的裙摆里，马上要碰到她的亵裤...
小秋儿陡然生出一股力气，用尽全身气力死命挣扎，将头猛地撞向小卓子。小卓子被撞得眼冒金星，气急败坏下，“啪”的一声扇了小秋儿一耳光，啐了口水到小秋儿脸上，“妈的！臭娘们儿！”
反手又给了小秋儿一耳光！
小秋儿满面是泪，鼓大眼睛看着那张脸离她越来越近。
“啪嗒！”
一声巨响！
小秋儿惊恐地看着那张脸上的瞳孔陡然放大又突然紧缩，鲜红的血液从他的后脑勺滴落在她的脸上，血还是温的！是热的！
那张脸一下子栽倒在了泥土里！
小秋儿泪眼朦胧中，看到一个姑娘双手将一块巨大的石头高高举起，恶狠狠地站在她眼前。
“还愣着干啥！”那个姑娘的怒吼声，“站起来，还有两个跑了！”
那姑娘将巨石往旁边一扔，一把将她扶了起来，转身去追那两见事不好立刻逃跑的小太监，不远处还有个宫女打扮的姑娘正艰难地追着。小秋儿站起身来，腿软得无法站立，只能靠在树上，眼泪簌簌往下砸，浑身抖得厉害，泪眼婆娑中她眼看着那两位姑娘一人一个拽住那两小太监往回拉，又将那两个小太监拽到她跟前强摁住跪下！
