姜昭节道：“灵或不灵，单看他们需要。”
断绝他和姜羡的联系，但在疼痛时又要他一起承受，未尝不是警告。
苏斐然若有所思：“如此，除非疼痛，其他时刻你们皆无法联络。”
姜昭节道：“我知你担心阿羡，但疼痛时，我恐怕无力与他联络。”
苏斐然：和姜羡失联……那可真不错。
她直截了当地问他：“近日有何安排？”
姜昭节直言：“练剑。”
苏斐然摇头：“你道心不稳，恐怕不宜练剑。”
袖口中手指蜷曲，姜昭节默然片刻，沉声道：“我答应助你悟道，便不会食言。”
苏斐然的目的本不在此，但已谈起，便问：“那你何时能够助我？”
“目前不可。”姜昭节道：“当日人剑合一只是偶然，我尚未领悟其中关窍，恐怕无法传授。”
苏斐然了然。那日与十七姑对战，姜昭节赶来救场，虽然好心办坏事，但隐隐展露出的人剑合一的迹象，却引起苏斐然注意，她立刻讨价还价，向姜昭节寻求心得，可此后姜昭节始终状态不稳，至今仍未说出所以然。苏斐然暂且放下此事，心思又回到最初的事情上，突兀一问：“明早可有时间？”
姜昭节与苏斐然比剑多次，自然以为又要约剑，当即点头：“有。”
两人立刻约定次日相见。时间定在凌晨。
姜昭节觉过早，但未反驳。
次日，苏斐然刚出现在姜昭节房门前，姜昭节便推门而出。天色未明，他已经着装整齐，黑衣衬着暗色，如剑在匣中，光芒尽敛。
见到苏斐然时，他微怔，旋即面色如常，道：“走吧。”
他本欲带路，苏斐然却抢先一步，引他向另一条路上折去。姜昭节只当今日换个练剑的处所，便跟随而去，沿山势向上，直到山巅空地。
他稍作打量。此处空间宽敞，视野开阔，凌晨清风拂起衣袖翩翩，迎面出来时神清气爽。
适合练剑。
他站定，正要拔剑，苏斐然却按住剑柄……上他的手。
姜昭节的手指痉挛似的一动，没有抬眸，低声问：“怎么？”
苏斐然轻声：“你不觉得今日我有何不同？”
姜昭节低眸：“有何不同？”
那只手自姜昭节手上分离，那瞬间他握剑的手微松，像要做些什么，却又将剑握得更紧。只见那只手抬起，竟按在他额头，强迫他正视。
目光相对，苏斐然问：“你不看怎么知道？”
姜昭节盯着她的双眼看了半晌，不自觉开口：“我看了。”
苏斐然问：“看了什么？”
姜昭节的目光似沉着铁：“你。”
苏斐然却毫无笑意地微笑，指指自己身上：“我换衣服了。懂？”
姜昭节出门时便发现了，今日苏斐然的衣服格外精致，虽然卫临棹制作的衣服总是那么精致，可苏斐然从来不会将它们穿出精致的模样，今日格外不同——可那时他想，她只是随意换件衣服而已。
可现在她说，她是故意换的。
姜昭节便将她这一身看了看，点头：“我知道了。”
苏斐然好奇：“你可知今日我约你前来为何？”
姜昭节想也不想：“练剑。”
苏斐然并不意外，只说：“那是之后的事。”
姜昭节皱眉：“此话何意？”
苏斐然向东方熹微处指指：“看日出。”
姜昭节呼吸几不可查地一滞，语气却分毫未变：“日出有何可看？”
苏斐然皱眉：“我也不知。”顿了顿：“但姜羡颇喜欢与我同看日出。”
目光一暗。姜昭节嗓子微痒，不禁清咳一声：“我明白了。”
苏斐然问：“你当真明白？”
姜昭节点头：“今日阿羡不能陪你，我陪你便是。”
苏斐然觉得这话听起来有哪里不对，但至少同看日出的目的达成。
两人坐在长椅上，腰杆挺得笔直，硬是坐出了两把剑，或两道平行线。
一刻钟后，太阳升起。直挺挺的两个人不约而同地放松筋骨，扭过头来。
苏斐然：“我们还是练剑吧。”
姜昭节颔首：“好。”
两把剑出鞘，方才的僵硬消失得无影无踪。这一场战斗酣畅淋漓，至太阳西斜。
休息时，姜昭节看着西斜的太阳，忽然问：“阿羡可与你看过日落？”
苏斐然答：“并未。”
姜昭节又问：“今日可要观看日落？”
苏斐然想也不想：“不用。”
姜羡未约她看日落，或许因为日落不适合同看，自然没有必要与姜昭节进行这一环节。
姜昭节闻言，什么也没说。
分别时，姜昭节道声告辞，转身离开。苏斐然敏锐察觉他似有不悦，却不知哪里出现问题。
当日与姜羡看日出，姜羡十分激动，与姜羡比剑，姜羡同样开心。姜昭节与姜羡是兄弟，应当差不太远，为何反应不同。
想不通，便不想。苏斐然回房，开始下一计划。
她从手镯中取出一株仙人掌，正是姜羡曾经送她的那株，后来她便放在手镯中，带在身边却再未取出。今日取出时，她惊讶地发现，这仙人掌离开那隔绝灵力的地带，来到空气中时，终于绽放出蓬勃的生机，以极快的速度，自仙人掌的顶端冒出一个花苞，又在苏斐然的目光中，缓慢绽出一朵花来。这尚未完，在仙人掌的另一支上，同样结出蓓蕾，舒展出一瓣又一瓣花。
仙人掌开花了。那是两朵花，一朵是浅淡的黄，一朵是浅淡的粉白。
在姜羡送花后的许久，在他已经离开后，仙人掌终于得见天日，酝酿着所有生命力，绽放出两朵美丽的花儿来。
苏斐然想起他说的话：“我可是木系修士啊。”
木系修士送来的定情的仙人掌，自然是能够开花的。
可是，开过花的仙人掌，像绽尽了繁华，由碧绿化为枯黄，像开花时那样迅速，委败得同样猝不及防。
苏斐然怔然，一声轻叹。
叹过了，苏斐然便在卫临棹的园子里搬了盆仙人掌，去找姜昭节。
姜昭节开门便看到半人高的绿油油的仙人掌，沉默半晌，问：“我记得阿羡曾送你仙人掌。”
“没错。”苏斐然见他反应这么快，便解释：“所以我也送你。”
姜昭节僵直地站在那。
苏斐然见他堵住门口，便抬头：“麻烦让让。”
姜昭节僵硬地让开道路，看苏斐然将仙人掌移到屋内。末了，她又补上一句“我师父是木系，这是他培育的仙人掌。”
姜昭节点头：“嗯。”
仙人掌成功送出，苏斐然正向外走，始终反应迟钝的姜昭节终于想到什么，叫住她说：“我有东西送你。”
苏斐然回头时，姜昭节递来两个本子，说：“这是阿羡的东西，你或许想要。”
苏斐然低头，便看到封面几个字《追女十八式》。她缓慢抬头：“书在你这儿？”
姜昭节点头。
“书为什么在你这儿？”苏斐然问。
姜昭节哑然，片刻，说：“我帮忙保管。”
苏斐然抽出《追男十八式》，留下另一本说：“那本送你。”
姜昭节瞄了一眼，似乎扯动嘴角，露出讽刺的笑，将书递来，果断道：“我不需要。”
苏斐然想想，自己有便够了，就接过书离开，走出几步，又被这书触动记忆，不禁回头问：“我们明日逛街？”
姜昭节反问：“你与阿羡曾经逛街？”
苏斐然点头：“没错，所以——”
姜昭节抬手打住她的话。
苏斐然几乎以为他要拒绝，可他却缓慢吐出一个字：“好。”
一言为定。
苏斐然胸有成竹地回房，开始谋划逛街事宜，一切计划完毕，只等实践。
临出门时，三长老，也就是何多多的师母叫住她，递给她一张单子，说：“既然你要下山，顺便帮我买几味药材。”
她只是逛个街，如今连三长老都知晓。
三长老看出她的疑问，红唇微启露出个意味深长的笑，凑近她耳边道：“我知道你想睡他，我可以帮你。”
苏斐然义正辞严：“我不是想睡他。”
三长老立刻改口：“你想与他谈情。”
苏斐然正色：“不错。”
三长老将清单向她手中塞了塞，低声：“那便去吧。”
苏斐然低头，以为这是什么见不得人的灵草清单，可看一眼，并无异常。再看三长老，表情总有些奇奇怪怪。她想起何多多平日里如何夸赞这位师母，自己也没少听闻这位师姨的事迹，便决定相信一次。
她带着清单，约上姜昭节，再度下山。
第55章 任务 任重道远
谢瑶芳不方便久住合欢宗，便在山下落脚。苏斐然和姜昭节下山，打算先去她那里看看。
天下宗门大多相似，无非背靠青山，山下城镇，镇上物资丰备，修士往来。但挂着天下第一宗的名号，一切便有不同。谢瑶芳首次前来，乐不思蜀。每日在合欢宗门前逛来逛去，看着那参天巨树啧啧称叹。
苏斐然初来合欢宗时，也曾为宗门处那棵历经沧桑的古树停下脚步，对谢瑶芳此举不以为怪，和她寒暄几句，说明此行目的。
谢瑶芳看着药草清单，说：“这些药草在这儿都能买到？”
苏斐然摇头。当时三长老的表情，明晃晃说：别想轻易集齐。
天下药草不知凡几，没有一家药铺敢说自己一应俱全。
“那你们岂不是要到别处去。”谢瑶芳看苏斐然：“那我怎么办？”
这正是苏斐然为难处。她答应谢清池照顾谢瑶芳，但这次行动，她不愿带上第三人。
谢瑶芳咂吧咂吧嘴，悠然一声：“看来我是多余的。”
苏斐然闻言，那点为难立刻消失，答：“不错，你是多余的。”
谢瑶芳翻个白眼：“所以，你把我留在这儿？”
苏斐然点头：“这里是合欢宗地盘，我已经和师父提过你的事情，只要你不乱跑，这里没人能惹你。”
“不乱跑啊。”谢瑶芳点点下巴：“勉勉强强吧。”
苏斐然补充：“我猜临行前谢清池送你不少宝物，足够你防身，你便安心呆在这里……”
“放心，”谢瑶芳抬高声音，接上她的话：“我不会打扰你谈……”
话未说完，苏斐然捂上她的嘴，面无表情：“慎言。”
谢瑶芳：我感到了杀气。
向门外看去，姜昭节不知在想什么，一副神游天外的模样，并未察觉这里动静。苏斐然松手道：“没事不要联系我。”
交代完毕。苏斐然和姜昭节上路，还未忘记当初约会的理由是“逛街”，便和姜昭节在镇上逛了一番。
两人都是不喜说话的性格，姜昭节今日格外沉默。苏斐然尚且知道左顾右盼，看周围有何物品，姜昭节却目视前方，一路向前，直到苏斐然拉住他，才停下脚步问一句：“何事？”
苏斐然指向旁边。
姜昭节抬眼，看到“书肆”二字，便问：“你要买书？”
苏斐然摇头：“姜羡那两本书，便是在这种书肆买的。”
姜昭节嘴角收紧：“这样。”
苏斐然问：“你不进去看看？”
姜昭节扭头，目光黑沉沉地看她，其中点点火光，将燃未燃，说话时一字一字，咬得清晰：“我为何需要进去？”
苏斐然皱眉：“我只问你一句，你不想便不进。”
姜昭节说完便后悔，想补充什么，可苏斐然已经继续前行，他只能咽下那句话，转而低声：“我不是他。”
“你当然不是他。”苏斐然莫名奇妙，只觉这兄弟两人果然一脉相承，说话奇奇怪怪。
姜昭节闻言垂眸，僵硬地扯下嘴角，平素冷直的声音此刻轻飘飘的：“是，我自然不是他。”
苏斐然已经向前走去，姜昭节亦步亦趋跟在身后，不禁想象她与姜羡逛街时，是否也是同样的场景。很快他便否定这一念头。
她和姜羡逛街，自然不会是眼下这副僵硬的模样，他们大概会挽手并肩，指点着周围店铺交流意见，而不是像他们这样，一前一后，各怀心思。
这实属正常，她和姜羡是情人，和他又不是。
不知都想了些什么，姜昭节几步赶上苏斐然，并肩时对她说：“阿羡不会有事。”
“我知道。”苏斐然说：“你说过很多次。”
可姜昭节仍在继续：“如今阿羡是双灵根，在剥离结束前他不会死。”
果然，苏斐然对姜羡这件事十分在意，很快停下脚步。
她抬眼，对姜昭节道：“药铺到了。”
姜昭节愣了愣，顺她目光看去，确实是药铺。
苏斐然走进药铺，将清单放到桌上，直接道：“这些全要。”
掌柜的瞄一眼清单，就知道来了大主顾，顿时眉开眼笑，拿着单子让助手找药去，过了一刻钟，伙计抱着一捧药草放上柜台，又将清单递给掌柜，低声说：“这几种我们没有。”
掌柜仔细浏览清单，回头向苏斐然点出几种药，道：“抱歉道友，这几种药草恐怕还要您去别家问问。”
