生白果想要快速做熟，有个很方便的做法，即放到微波炉里“叮”上一分钟，听到类似爆米花爆炸的声音，便可取出来剥皮吃了。
白果具有丰富的药用价值，没事吃上两颗，远比一些小零食健康多了。
鱼莜当天就买了几斤白果回家，也试着做了一次白果素浇面，味道意外地好吃。
山药、莲藕、木耳、茭白、豆腐干等食材提前卤制，新鲜的切面用鸡汤煨煮，待面快煮熟时撒入白果，浇上卤好的素菜，是谓白果素浇面。
那天，她拒绝了孙宝田的招揽，孙宝田本想趁这个点评机会搓搓鱼莜的锐气。但奈何她完成得太出色，白果素浇面做得色香味俱全，饱吸了汤汁的白果一点苦味都没有，软糯弹牙，既健康又符合节气的饮食之道。这是一碗集秋季素□□华于一体，堪称是秋季必吃之面。
在所有员工们大口吃面、满面红光地夸赞声中，孙宝田也不好太明显地为难她。
他虽是一介主厨，但钱昆也是，且还有李奕山这个暂理厨师长，这里还轮不到他孙宝田只手遮天。
尽管抱上了行政总厨的金大腿，但何美心又不管员工餐考核这事，于是孙宝田只能鸡蛋里挑骨头讲了几句不中听的话，最后还是给了她一个及格评定。
第三次是窦欢主评的考核，鱼莜做了一回最普通的苏锡小笼，纯猪肉馅的，没有加任何其他的食材。
她做得小笼□□薄馅大，汤汁醇厚，无论是包子的造型、面皮的松软程度还是馅的调味，窦欢根本挑不出错处。
若说这是一笼出自主厨之手的小笼包，他都不会怀疑。
何况他跟鱼莜也没有什么私人恩怨，直接痛快地给了她一个及格牌。
于是，经历了三回员工餐考核后，鱼莜成为了继沁园春后厨创办这项考核以来，第二位连续三次拿到员工餐及格评定的厨工。
第一位完成这个壮举的学员则是白子烨。
鱼莜对于这样的虚名头并不感冒，但连着三次做出让人垂涎欲滴的员工餐，让她在学员中的人气突然高涨，就连在员工休息室换个衣服，都有不认识的学员妹子过来同她打招呼，吃饭时也有不认识的男学员过来搭讪。
变成名人的感觉，鱼莜很是有些不习惯。
“下个星期，就是后厨内部举行的厨艺切磋大赛了，鱼莜，你有没有兴趣参加？”
快到了下午的营业时间，面点房众人都在准备各自的厨具和食材，袁园忽然勾住她的肩，问了这么一句。
因为这次对面点房的卓越贡献，鱼莜被钱昆从水台调到了砧板。终于不用做洗菜剥鱼之类的活计了，而是负责切切菜，磨磨刀，给主厨帮厨们打打下手。
砧板离蒸锅更近了，现在袁园只要一个转身，便能和她交耳聊天。
鱼莜曾在孙宝田口中听过这个比赛，当时他说可以保自己进前三，感觉是个可操控的黑幕比赛，便没了什么参加的兴趣，如实地摇了摇头。
“怎么会没兴趣呢？”袁园急了，“我刚才午休的时候，还跟陈燊打赌，赌你若是赢了，他就请我吃火锅！”
“……敢情你们把我当赌注呢？”鱼莜的眼角抽了抽。
“没有啦，是陈燊说今年一定又是白子烨夺冠，我才忍不住和他辩解几句，”反正陈燊人不在，袁园便把锅全部扣在了他身上，顺便跟鱼莜普及这比赛好处来，
“你已经拿到了三次及格评定，按理说已经有了晋升帮厨的资格，但后厨有规定，晋升为帮厨至少要有一年的工作资历，可倘若你在内部厨艺大赛上能拿到前三的成绩，这条规定便会作废，就能直接晋升为帮厨了。”
听袁园说到这，鱼莜也有一丝心动。她距离沁园春工作满一年，还有大半年的时间，若能提前晋升帮厨，确实是一件值得去做的好事。
熊三儿将面团在案板上摔得啪啪作响，看向袁园：“奇了怪了，你不一直都是白子烨的忠实支持者么，你居然还会反驳他拿冠军？”
袁园撅了撅嘴：“哼，在鱼莜面前，管他什么白子烨、黑子烨都得靠边站，冠军是我们莜莜的！”
说到这，她有些伤感地托腮道，“话说往年我们面点房的最好成绩，就是郭宝宝在去年的时候拿了个前十……”
郭宝宝听到自己的名字，瞬间抬起头，认真地纠正她：“是第八名。”
鱼莜伸出手指数了数，满脸惊讶，郭宝宝他今天居然一口气说了四个字的话。
郭宝宝似乎明白鱼莜在数什么，嫌弃地别过头去：“无聊。”
袁园浑不在意地摆摆手：“总之是吊车尾的排名啦，连点心房都有人压在我们前面，实在太没面儿了，鱼莜你今年可得给我们争口气啊……”
鱼莜还有些犹豫不决：“……我想问问钱主厨的意见。”
“这还用问，师父他肯定答应了，”袁园抬头看了看钟表，见离正式上班时间还有五分钟，于是丢下手中的抹布，不由分说地拉住鱼莜的胳膊往门口走，“今天是报名的最后一天了，我带你先去单主管那报名吧……”
第23章 宝物 一箱祖传的宝贝。
袁园轻车熟路地领着鱼莜来到会客厅, 从单主管那里要了一张报名表。
鱼莜懒得回去填完再送来，问单主管借了根笔，直接伏在旁边的餐桌上写。
填表的时候, 听到一旁的单主管同袁园搭话。
“你不参加这次的比赛么？”单主管背对着她, 看不见他表情，声音听起来很关切。
袁园挠挠脸颊：“我就算了吧……参加了估计在第一轮也会被淘汰。”
“对自己这么没信心, 这跟我印象中的你可不太一样，”单主管的嗓音带着隐隐的笑意, “我对你可抱有很大的期望的。”
鱼莜搁下笔, 扭过头, 看到的是袁园羞涩而腼腆的侧脸。
俩人一起回面点房路上, 鱼莜心下纠结半天，还是在快到面点房门口时, 停下脚步，小声问袁园：“……我看那单主管是不是对你有意思啊？”
袁园瞬间脸红：“怎么可能，你瞎想什么呢……”
虽然背后议论人不是件光彩的事, 但鱼莜真心把袁园当朋友，觉得有必要提醒她一下：“我听说单主管的个人作风似乎不太好, 尤其是在男女关系上……”
“你什么时候也信那些八卦传言了？”袁园拧着眉头看了她一眼, 不以为然地说, “那些传言未必是真的, 那些清洗间的保洁大婶们, 就喜欢一天到晚地八卦别人, 白的也能传成黑的, 我倒觉得单主管为人挺好。”
鱼莜想起刚来沁园春发生的香水事件，明明是吴晓彤心术不正，最后倒是传成了她耍心机, 挤走了吴晓彤。
她确实也没亲眼看过单主管对哪个女员工动手动脚，更多的是他板着脸公事公办的样子，说不定真是又一个被传言坑害的无辜人。
方才单主管和袁园的对话，细想也没什么出格的，可以看做是上级对下级的勉励。
也许真的是她想多了吧……鱼莜想。
***
踩着上班点回到面点房，众人已经开始忙碌起来，切菜、擀面、烧水的声音逐渐传出。
身为面点房的一员，鱼莜觉得报名参赛这事有必要告知钱昆一下。
快下班的时候，手头不怎么忙了，鱼莜寻了个空，在给钱昆递食材的时候，说了一句：“主厨，我刚刚去单主管那填了这季度的后厨厨艺大赛报名表。”
钱昆一边接过，一边点头道：“参加比赛是好事，也是一个能磨炼自己的机会，”顿了顿，又转过身子补充道，“这期间面点房的厨具你可以随便用来练习，你在厨艺上若遇到什么难解的问题，我也会尽力帮你。”
说起最近遇到的问题，鱼莜脑海中第一个浮现的就是怎么也进步不了的刀工。
厨艺大赛不比员工餐考核，只有及格和不及格这一个门槛，而是要跟其他出色的学员们比拼，尤其有白子烨这样的天才级学员，必须要准备充足才好。
其他方面，鱼莜都成竹在胸，唯在这刀工上，她感觉还有所欠缺。
她也没藏着掖着，把这个持续了两个多月的困扰同钱昆说了说。
钱昆先是对她这种近乎变态的练习方式感到惊讶，思忖了一会，问：“你用的是什么刀？”
鱼莜愣愣地回：“小型号的片刀。”
“你可以试试用中式传统的大号方刀，”钱昆手下抻面的动作没停，“你有一把子过人的力气，用细长的片刀不仅发挥不出你的优势，反而还会束缚你，不是只有小刀才能切出精细的丝，大刀有大刀的妙用，你试试就明白了。”
钱昆的一句话，让鱼莜瞬间茅塞顿开。
原来问题不是出在她身上，而是出在菜刀上。
难怪她下山以来，在家里练习刀工时总觉得哪里不对劲儿，少了几分在山上砍柴切菜时的酣畅淋漓的感觉。绢布和豆腐都是精细易碎的物件，也就带偏了她的想法，她以为只有用同样精致的小刀才能完成这项任务。
让壮汉用绣花针缝布，效果可想而知。空有一把子蛮劲儿没处使，缝出来的衣服自然歪歪扭扭，倘若把绣花针换成大剪刀，必会事半功倍。
解决了烦恼多日的问题，鱼莜既开心又兴奋：“谢谢您的指点！”
看着鱼莜振奋的神色，钱昆本想再说些鼓励的话，但突然想到这次厨艺大赛，何美心也会作为评审出席。何美心和面点房现在的关系紧绷，届时说不好会出现什么变故，想给她打个预防针，又怕打击了她的积极性，索性咽了回去，只汇成三个字。
“好好干。”
***
当天下班回到家，鱼莜一进门，放下随身的包，径直走进卧室，跪在地上，撅着屁股在床底翻找着什么。
摸索了半天，扒拉出来一只沉甸甸的木质手提箱。
手提箱通身用梨花木材所做，方方正正，散发着古朴的气息。箱子的搭扣处是两扇镀了金的圆形铜片，雕刻着复古的锦绣花鸟图案，因为时间久了，镀金的边缘有点褪色。
掰下铜扣，打开手提箱，入眼的是摆放得整整齐齐的刀具，嵌在铺着红绒布的模子里，有十数把之多。有片刀、方刀、桑刀、剔骨刀、斩骨刀等等，还有食雕用的异形刀。
大的刀足有半米多长，小的只有手掌大小。刀身泛着银亮的金属光泽，背线流畅，刀锋凌厉，识货的人搭眼一看，就知是一套难得的好刀。
这是她临下山时，师父亲手赠予她的。
据说这套厨刀比师父的年纪还大，从曾曾祖父那辈起代代流传下来，是白河鱼家的祖传宝贝，也是曾经鱼家酒楼的镇店之宝。
鱼莜初见这套刀具时，激动得连说话都磕巴了：“祖传的宝刀……难道是传说中的玄铁菜刀？！”
师父当即跳起来给了她一个脑瓜崩：“你咋不说屠龙刀呢，武侠小说看多了吧！”
后来师父讲起这套厨具的来历，虽然没有小说中那么夸张，但也是非常传奇了。
鱼家从鱼莜的曾祖父那代起，往上数三代都是宫廷御厨。到了她曾曾祖父那代，清朝不复存在，他们宫廷里的匠人走得走，散得散。
曾曾祖父扛着包袱从京城回到了老家胶东，用毕生攒下的钱开了当时胶东最大的一家酒楼。酒楼刚开业那天，十里八乡的人都赶来围观，同时也吸引到了一位特殊的客人——一位金发碧眼的洋人。
在这样的穷乡僻壤，金发碧眼的洋人很少见，曾曾祖父上去攀谈，发现这洋人也会说中文，而且还说得很溜。洋人说他叫费列尔，是美国某家钢铁工厂的经营者之一，此次来中国是为了谈一笔生意。经过此地，恰看酒楼开业，鞭炮震天，很是热闹，便想来蹭口吃的。
据他说，他早在二十多年前就来过中国，当时还被朝廷宴请过。曾曾祖父算了下时间，那道宴席正是他亲手所做。于是，这段相隔了二十年的缘分让俩人成了朋友。
了解到费列尔的公司可以打造目前世界上技术最先进的钢制品，曾曾祖父便亲手花了图纸，委托他帮忙打造一套刀具。
然而当时的交通和运输并不便利，五年过去，这套刀具才漂洋过海地送到了曾曾祖父身边。
这套刀具的刀身是由不锈钢打造，刀刃则是用更为锋利的风钢，为表明这套刀是专门给白河鱼家定制的，每把刀在靠近握柄处还刻着小篆体的“鱼”字。
那时的不锈钢才刚开始流入中国，并没有多少人知道。曾曾祖父发现这刀具锋利无比，并且从不会生锈，便将其奉为宝贝，代代流传了下来。
师父出生时，曾曾祖父已经去世了，这是曾祖父讲给他听的。曾曾祖父开酒楼时，曾祖父还没有桌子腿高，对费列尔更是没什么印象，于是这故事中有无夸张的成分也不得而知了。
在那个时代，这套刀具所用到的冶炼技术已经是最顶尖的了。几十年过去，这套刀放在如今的市场上也丝毫不逊色。因为很少使用，保养得当，别说刀刃，连刀柄都没有丝毫磨损。
师父把这套刀传给她的时候叮嘱，这套刀象征着白河鱼家的身份，没事的时候不要动它，只有在和别人切磋厨艺或是某些重要场合时才可用，算是对这套刀的尊重。
因为已有小半年没有动过，手提箱上落了浅浅的一层灰。
鱼莜私觉得这么好的刀，若放在角落里落灰，实在太可惜了，也失去了它原本的价值。师父将这套刀传给她，也是希望她能用好这套刀。
手指缓缓摩挲着刀身，光滑微凉的触感透进心底。
鱼莜心想，既然开了箱，要不，就用这次的内部厨艺大赛来给这套刀试试水？
第24章 切磋（一） 不知道先下手为强吗？……
沁园春每季度末都会给后厨学员们举行一场内部厨艺切磋大赛, 目的是让学员们在切磋中，发现自己平日里意识不到的缺点，取他人所长补己之短, 共同进步。
一家餐厅能否做得长远, 不仅取决于主厨的手艺，这些后辈小生们才是餐厅未来的顶梁柱。沁园春在这一点上做得很好, 十分重视学员们的厨艺培养，无论酷暑严寒, 这内部厨艺大赛从未被取消过。
店里的熟客们都已习惯在每季度的这一天, 沁园春关门歇业, 无有例外。
